赫洛面上闪过一瞬间的错愕，握着扇柄的手指不自觉地捏紧。他喉结耸动，目光向四周游移，下意识地避开了她的视线。


    温承歌双眼一眨不眨地瞧着他，将这人的所有动作尽收眼底。答案明晃晃地摆在二人眼前，但一人仍在斟酌，而另一人等着他亲口承认。


    一时间，四下静寂，唯有沙沙的风声。


    在这短暂而漫长的一刻过后，赫洛终于整理好了说辞。他嘴角已经挂上笑意，正要开扇为自己辩解——


    “嘎——！！”


    一声凄厉的鸟鸣在天空中炸响！


    二人齐齐抬头，天空中盘旋着的枭灵歪歪斜斜地向下坠去，洒下一串惨叫，凌乱的飞羽如雪花般飘落在地，绒毛间还掺杂着殷红的血渍。


    温承歌迅速反应过来，脚步一转，不假思索地向那枭灵坠落的方向奔去：“追！”


    二人拨开灌木丛，那只坠落的枭灵此刻正躺在其中。它的羽毛在坠落过程中已经被自己折腾的一团糟，粘连着枯枝败叶，看起来格外邋遢。


    温承歌谨慎地步步走近，那只枭灵瞪着一双乌溜溜的眼睛，那张毛茸茸的鸟脸上写满了惊恐，见她走过来，挣扎扑腾着向后退去。


    枭灵接连发出一长串恐吓式的鸣叫，将垂下来的翅膀向身后藏匿，羽毛层层炸起，似乎下一秒就要不顾一切地发动攻击。


    赫洛远远站在灌木丛外，默不作声地观察着那棘手的场面。他轻轻叹了口气，一手抚过腰间悬着的玉佩，带起一点灵光，开扇向灌木丛挥去。


    一阵轻风掠过枭灵，抚平了它奓起的羽毛。奇异的一幕出现在温承歌面前：那只方才还张牙舞爪着的枭灵竟渐渐安静下来，不再抗拒她的靠近。


    温承歌挑了挑眉，收起了预备好的灵锁。她没有回头，声音却清晰地传到赫洛耳中：


    “心灵控制？”


    赫洛状似无奈，两手摊开：


    “哪有这么玄乎的能力？不过是将心比心。”


    温承歌单膝跪下，弯腰查看那只枭灵的情况，她小心地伸出手，将它藏在身后那只翅膀缓缓拉开。枭灵的身躯轻颤起来，却没有任何反抗。


    在那只翅膀的关节处，赫然插着一支利箭！箭头深深没入羽毛间，不断有血从中渗出。


    这形制……是叶烛南的箭？


    不待温承歌细看，一道脚步声隐约响起在森林深处，夹杂着箭矢在箭筒中碰撞的清响。


    “哦？看来是有客人来了？”


    赫洛有些好奇地顺着她的视线望去，山林尽头，渐渐出现一抹橘色。


    那声音由远及近，愈发清晰。温承歌站起身来，橘红头发的姑娘气喘吁吁地出现在她的视线里。


    几乎在同一时刻，叶烛南也看见了她，眼中闪过惊喜的光芒。


    “前辈！”她一下子忘记了自己的目标，脚下行云流水地换了方向，带着巨大的冲力向温承歌扑过来，给了她一个大大的拥抱，“可算找到你了！”


    饶是岿然如温承歌，在这结结实实的“袭击”下也向后退了两步才稳住身形。


    “行了，不是让你在城里等我吗？怎么过来了？”


    温承歌安抚性地拍拍她，从密不透风的怀抱中挣脱出来。


    “我等了好久都没见到你出来，所以就进山来寻你了，”叶烛南说到这里，终于想起了自己先前的目标，一拍脑门，“哎呀，差点忘了正事儿了！”


    “前辈，我刚刚又碰见了那只危害百姓的妖精，亏得我眼疾手快，一箭把它射下来了！应该就在这附……哎？”


    温承歌侧了侧身，露出身后灌木丛内那只枭灵：“是它吗？”


    “对，就是它！”叶烛南喜道。


    她正要凑近，却被温承歌拦了下来。


    “稍安勿躁，这件事可能有些误会，让他来解释一下吧。”


    她向后一扭头，眼神示意赫洛，后者收起折扇，装模作样地哀叹一声：


    “温总镖头，你这未免太过分了，先前把在下冷落在一旁，现在倒是想起我了？”


    “……”


    “好好好我来说，这个故事就要从几千年前说起了——”


    “啊？？”


    “哦……原来是这样吗！”


    叶烛南惊讶道：“所以按照这位公子所言，那只鸟并不是什么传说中的妖精，它只是因为喜欢吃熟食，所以频频袭击夜市？”


    温承歌点点头，又看了一眼那只枭灵。赫洛漫不经心地抚着它的羽毛，几息之间已经治好了它的伤。


    枭灵现在倒是精神起来，抖了抖羽毛，歪头看着她，活脱脱一个眼神清澈的愣头青。


    “唔，怪不得上一次它袭击那名妇人，原来是因为她手中的篮子里有一块烤肉？”叶烛南恍然大悟，“这倒是说得通了，烤肉确实很香……咳咳！”


    真是好一场乌龙啊。温承歌扶额，她一路走来风波不断，原以为这次事态更为严峻，未料整起事件的源头，竟是一只经验不足的新生枭灵。


    所幸这小家伙还不会化形，暂时维持着夜枭的状态。若是一个长着翅膀的人，她还真不知如何向叶烛南解释……


    叶烛南啼笑皆非，她略一思索，卸下行囊，从中掏出一大串已经烤干的肉，抛给那只枭灵。


    “给！刚烤好的新鲜熊肉，就当我的赔礼！”


    那枭灵倒是没有半点记仇，一仰脖子将熊肉叼在嘴里，大快朵颐起来。


    温承歌疑道：“熊肉？……你把那些肉带回去了？”


    叶烛南骄傲地点点头：“那是自然，商贾家眷的货物，还有咱们的战利品，我带他们离开的时候一点都没落下！”


    该说这姑娘真是先见之明，毕竟她走后不出三刻，整座山寨都被一把火烧了个干净。


    好歹把该带的带走了，她这一趟算是不白来。


    温承歌想到此处，难得笑了笑，阳光透过树叶的缝隙洒在她面庞上，带着点点碎光。


    赫洛抬起头，这幅画面恰好撞进视线里，令他微微一怔。


    他很快回过神来，正欲开口调侃几句，话到嘴边又被叶烛南抢白：


    “前辈！你笑起来好漂亮啊，多笑一笑嘛！”


    ……嘁，真实诚。赫洛撇开视线。


    “又贫，”温承歌恢复了一贯波澜不惊的神色，起身整理衣服，率先迈步向前，“既然事情已经解决，先回去吧。”


    风波终于平息，三人与那只枭灵告别，又行了一段路，终于看见长青城高耸的外墙。


    叶烛南心情颇佳，腰间挂着的饰品随着她的步伐一跳一跳。温承歌的视线落在她腰带上，忽然发现了一点不同寻常之处。


    “烛南，你先前使用的那支竹笛呢？”


    她还记得，当时叶烛南凭借着笛声控制住了巨熊的行动，才让她们最终顺利铲除掉这个威胁。但如今，本该悬挂着竹笛的地方却空空荡荡。


    “啊，我把竹笛送给那名小姑娘了，如果以后她遇到危险，那支竹笛或许能够救她一命。”


    叶烛南摇了摇自己背上的箭筒：“反正我还有弓箭嘛，足够了！”


    “对了，前辈，先前没有时机，我还没跟你讲过我的故事呢！”


    温承歌抱臂，嘴角噙出一丝笑意：“洗耳恭听。”


    “其实我自打出生就没见过父母，一直是师父在照顾我，教我武功。那支


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    竹笛和对应的曲调就是他教给我防身的。”


    叶烛南说到此处，声音有些黯淡：“但……因为一些事情，我跟他起了争执，自己赌气下山历练去了……


    “我只想向他证明，靠着这把弓箭，我同样可以行侠仗义！”


    叶烛南说到此处，对上温承歌的视线，她眼里含着属于少年人的傲气与诚挚，以及一股子桀骜的莽劲儿。


    温承歌静静地看着那位意气风发的侠客，良久，终于开口道：


    “嗯，我相信你。”


    她将戴着扳指的左手背在身后。走在最后的赫洛看的一清二楚，温承歌手中扳指一闪，一支细长的物件悄然出现在她手中。


    那是先前温承歌取出的四件镇物之一，骨笛。


    “给，就当是临别礼。”


    “哎？这是……？”


    叶烛南诧异道，双手接过骨笛，细细端详起来。


    入手的触感意外温润，瓷白的笛面上篆刻着一些水红色纹路，毫不夸张的说，她第一眼便喜欢上了这支笛子。


    “好漂亮的笛子！前辈，你真要将它送给我吗？”


    兴奋之余，她有些忐忑。


    温承歌点点头：“我并不擅吹奏，这骨笛留在我这也无用，不如赠与你留作纪念。”


    叶烛南流露出感激之色，忽然间，她像是想到了什么，转头在行囊中好一阵翻找，末了，从中取出一串物什，郑重地递给温承歌。


    那是一条手绳，绳上用精湛的手法编入各色玉石玛瑙，最中间的位置系着一枚以银丝镶边的奇异兽牙。


    “这是临走前师父交给我的物件，据说能够逢凶化吉，保佑平安。如果前辈不介意的话，我想将它作为回礼送给您！”


    话是这么说，但叶姑娘生怕温承歌开口回绝，忙不迭地捉住她的右手，将手绳仔细系好。


    温承歌见她这手忙脚乱的样子，失笑道：“我收下了。”


    她抬起右手，手腕上多了个物件的感觉有些新奇，那些玉石与兽牙在阳光下泛着莹润的光。


    在长青城下，温叶二人分别。


    叶烛南抱拳行礼，分外严肃：“温前辈，江湖再见。”


    温承歌不接她茬，自顾自问道：“接下来打算去哪里？”


    “我啊，我从西南方向一路走到这里，接下来想去东海那边游历，然后就准备动身回山里了。”


    “好，江湖再见。”


    目送着叶烛南的身影消失在远处，温承歌转身进城，迎面便看见赫洛倚在墙边，把玩着折扇。他脸上惯常的笑意淡去，显出几分凝重。


    【温总镖头。】


    他的声音在温承歌脑海中响起，带着一丝若有若无的警示。


    【你那位叶小友的来头不小啊。这手绳上的兽牙，可是异邦王庭祭祀所用的羽龙齿。】


    温承歌没作声，抱起双臂静静地看着他。


    【……？】


    赫洛面上闪过一抹困惑，随即恍然，有些无可奈何地揉了揉眉心。


    【你怎么还记得这茬？】


    温承歌不答话，神色淡然。


    【好吧。】赫洛举起折扇做投降状，【我承认，伪造线索误导你是在下的错。赫某保证，不会再有下次了。】


    当然不会再有下次。


    镖队即将抵京，他们这场因镖而起的缘分，也该走到尽头了。


    赫洛转身融入集市的人流，向客栈走去。正午的阳光照得那身华服熠熠生辉，却无论如何也驱不散他周身那份与尘世格格不入的疏离。


    温承歌注视着他的背影，若有所思。


    此刻，距离赫公子身陨，还有不到两个月。