中秋未至，霖雨携寒。


    走出市署，高县尉搓着手塞进袖口里，叹气。


    今年雨涝，来年籴贵物价必涨啊。望着灯火通明的街市，挨不住腹中饥寒。


    天公不作美，他管不了老天，自己这五脏庙的主还是能做得的，还是得吃顿热乎舒心的晡食。


    说来上次承业公验后，那禾娘子市籍办讫，近日也该开张了。


    天晚沉沉，影子飘在地上，被月华引得老长。一路嗅着羊汤、馄饨香，高县尉步子越来越沉。


    要不今日还是吃羊汤罢?


    他正要扭身往眼前店里钻，颇为憾然地瞥了眼稍远挂着“禾”子的青布幌子。


    “！”


    这不看还好，一看高县尉连连抽身往那处赶。


    乌央乌央的人聚在人铺面门口，定睛再瞧，居然还有熟面孔！


    “贺织？你缘何带人在此聚众滋事？！这身衣裳还要不要了！”


    贺织正叉腰要人，出口的话被身后母亲踹了一脚。


    接着一声熟悉喊声逼近，不仅气焰浇了大半，腿也差点软了。


    一阵风滚过，贺织回过神，他也没做什么坏事啊！


    一时百口莫辩，指向另一方人就道：“冤枉啊大人！是他们——”


    王烟凝皱着眉，出来询问发生了何事。


    赵家家丁放下的碗连忙端起来，起先说不是才用饭的那汉子眸光有些躲闪，低低咳嗽了一声，也喊。


    “我们也冤枉啊大人。”


    贺织身后，贺夫人扶额，冯八娘犹疑的目光一转，明朗了几分，“看来确实是误会了，我们也是来用饭的。”


    齐翩翩、曾家酒肆的夫妻俩，都跟着附和。


    落在王烟凝后头的禾穗，甫一出来，就顿在原地。


    “大家……怎么都来了？”


    这里里外外得有二十来个人了，光贺织身后的熟面孔就有十来个。


    郭六娘抱着女儿，郭小高眸光晶亮，也不怕人，头一个应声：“我娘带我来吃好吃的呀！”


    禾丰兆在人堆里，心里一松，垂下眼轻轻念着，“无事便好无事便好……”


    曾氏夫妻二人身侧，何管事拍拍酒袋子，“我是来买些下酒菜的啊！”


    瞧着禾穗愣神，冯八娘乐呵着打圆场，“穗娘手艺好开店了都是来捧场的，大人也是吧？可巧都赶到一处了！”


    几人相视一笑，皆如此说着。高县尉余光瞥见从里头出来的梁秋实，见他神色寻常过来禀报，也不好再说些什么。


    “风口里站着怪冷的，既都是来吃饭的，便进来说罢！”禾穗双目有些酸涩，“热汤管够！”


    攥着逐渐失去温度的手，心里却是漾着阵阵暖意。


    门内烛火将忽长忽短的影子投在壁上，人接连进去。禾丰兆不语，打算扭头往回走，被冯八娘一把拽住。


    “今儿你闺女的好日子！非搁这触霉头？方才不是挺担心的吗？”听着冯八娘如此说，禾丰兆抽开手。


    穗娘挑起二房事端，引得他们夫妻不睦，他怎能不生气？他对禾丰旭和对穗娘，都有责任……手足和亲生骨肉与他而言同等重要。


    “芳葶要是在，必不会像你这般！也不知是谁天天发誓说要对穗娘好的？结果亏欠至此，我是不管了！”冯八娘忿忿，直往里铺里去。


    刚进去，便被一只凉爪子按住。


    “哎呦！”她惊得一激灵，将禾穗的冰凉的手拉紧，团在热乎的手心里。


    “你啊才养回来些，还是不能受凉。”


    迎上禾穗询问的目光，冯八娘在贺夫人一桌坐下。


    “除了你爹是我遣人叫来的，其余人还真就这么巧。”


    贺织也强拉着梁秋实在这边落座，颇有些不好意思。


    他知晓禾穗同母亲交好，想着遇到难处便帮帮。原是想着拉了些仆役来撑撑场面的，谁承想出门被他娘和约着一同去禾娘子铺里的冯八娘撞见。


    “确实是巧……”他抓抓脑袋，是他莽撞了。


    他们一群人气势汹汹过街，冯八娘至齐家茶摊喊了那么一嗓子，寻人快去叫穗娘他爹来，有人在她女儿铺子里砸场子。


    禾娘子在这摆摊时就带着这茶铺生意好了不少，齐翩翩一听禾穗铺子开业出了事，就钻进人堆说要一同去帮忙。天冷齐阿婆腿脚不便，念着禾穗往日照拂，看着去的人多，只叫孙女护好自己别强出头，出事了先回来报信。


    曾记酒肆正打烊曾


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    娘子夫妻俩听得便也跟上，何管事正巧掐着时辰来酤酒，他以后还指着禾娘子多炊些吃食，若真砸场子闹，把禾娘子逼走了可不成。


    一路行去，路上还遇见携着女儿的郭六娘，队伍这才愈发壮大。


    这厢，店里几乎坐满，比起先前清冷更显得暖绒拥挤。


    杨大姐那边忙不过来，已经在叫禾穗了。


    她连忙“嗳”了声，不同冯八娘他们多聊，说先去开火了。


    和王烟凝谈入资分账的功夫，陈娘子同石柱已然先走了，结账时，禾穗还多塞了包鹌鹑子。


    如今一场乌龙，王娘子为扰了她生意，聊表歉意，叫随行的几个家丁来帮着跑堂，自个卸下披风借了襻膊，来后头灶上帮忙。


    “我虽手艺不如你，但也不是什么十指不沾阳春水的……你若是一个人忙岂不是要忙活到明天早上？”


    面对天使投资人的打趣，禾穗也说不出反驳的话，反复提醒起“当心烫伤”“这样拿夹子”……


    都说开张第一日得图个红火，今日这火算是旺极了。


    炉火映着禾穗的脸，她垂下眼有什么自心底腾起，如滚沸的汤、烤炉里膨胀到极致软化破开的面包，全身都热融得颤抖。


    她自穿进来的这些“纸片”和“几行字”里感受到了，除了外婆以外的温度……


    白气笼得店内朦胧一片，不绝于耳的嗦脊骨，一口菜一口饭的窸窣声。


    “汤来了让一让，让一让！”


    “谁的三宝羹啊！”


    “满三十五送半只鹌鹑嘞，卤鹌鹑您拿好！”


    都说人喜欢往热闹地方扎堆，方才在外那通场面散去，零散路人下了工瞧着这新开一食铺，里头人多，也抱着尝试的心态进来坐下。


    鲜香辛麻的滋味浮在其间，光看着人面前置着陶缽，大口啃上肉，那场面就够刺激。隔着窗口，隐约瞧见里头是年轻的厨娘，外面跑堂的却是些高高挽起袖口露出结实臂膀的汉子。


    不等再疑，一碗滚热脊骨汤落在跟前。


    满目都被那片橙红占据，无师自通和前头那些食客发出“啧啧”声。


    后被引进来的人，如此一般扬声。


    “店家！来份一样的！！”