她发间的松香淡淡萦绕，萧翊觉得有些窘迫，可垂眸一看，谢云姝的目光清亮，眸中并无半分旖旎，唯有冷静筹谋。


    萧翊的眼神也渐渐冷下来。


    他顺着她若有似无的视线向外望去，正对上院中那个正在修缮园圃的花匠。


    “他？”萧翊当即明白过来，“此人确是不久前才入府的。需要处置吗？”


    “不，恰恰相反。”她指尖在他襟前轻轻一抚，唇角微扬，“留着他，有时候我们才可借他之口，传出我们不便明言的消息。”


    “比如？”萧翊不以为然。


    “比如这样。”说罢，谢云忽然踮脚凑近他耳畔。


    温热的呼吸拂过耳廓，萧翊只觉得自己的左半边脸，连同心脏全都麻了一样动弹不得。或许她什么都没说，只是唇瓣溢出几个无意义的音节，但是在门外的那花匠眼中看来，他们举止亲昵，感情浓厚，甚至在大庭广众之下都忍不住亲吻脸颊...


    “少主，介不介意我抱你一下？”


    “嗯？什...什么？”萧翊觉得自己大脑快宕机了。


    紧接着，一双纤手环上他腰际。纤细柔然的触感让他有些慌乱，他下意识抗拒，连呼吸都忘记了。


    可他发现自己竟然推不动她。也许，是不想推动。他来不及想，也不想去深想。


    就在这时，那花匠收拾好工具，躬身退出了院门。


    下一秒，怀中的温热也即刻褪去。


    萧翊随即反应过来，这又是在外人面前的做戏...


    又是如此。


    他看向谢云姝的眼眸幽深。而眼前之人，似乎浑然不觉，只是自顾自地冷静分析。


    “唯有让梁氏眼线亲眼见证你我恩爱，同时散播少主令真伪难辨的消息，他们才会混乱，摸不着头脑，主动出击。”


    “待他们按捺不住再次质疑你的身份时，你再出示真令。届时我们便可一劳永逸，永绝后患。”


    ......


    呃....


    许久不见萧翊的回答，她抬眸看向他，才惊觉他面上，连带这脖子被覆上一抹愠怒的红晕。他，有必要这么生气么？


    谢云姝眼眸闪了闪，“抱歉，方才只是权宜之计，你别多想。”


    “谁多想了？”萧翊别过头去，冷冷道：“我只是讨厌别人的触碰和靠近。”


    闻言，联想到他从前在萧家的处境，当即有些于心不忍。可是，从另一方面来讲，如今他代表的是萧晏，是整个萧家。


    若是连今日这样的触碰都排斥的话，往后在外人面前，定然要露馅。


    得想个法子...


    她这样思忖着，便完全没有听到萧翊在耳旁不自在又有些絮叨的话，“往后，你若是再这样突然靠近，我不会再...“


    “嗯，你说什么？”


    谢云姝回过神来，抬眸看他。


    她眼神的清澈，将他的心慌意乱衬托地像个笑话。萧翊的目光冷了下来，开始岔开话题，“哦，我说...瑞平前几日已经根据你的描述，派人去找过那对姐弟，没找到。”


    “是么？”谢云姝眉心皱了起来。


    这样冷的北地，他们姐弟俩饥寒交迫且无定所，不知道他们能不能挨过这个冬天。那只白玉哨子，又有没有帮上他们？


    还是被别的乞讨者给抢了去？


    萧翊见她神情低落，轻咳道：“听你的描述，他们像是从豫南来的流民。前段时间，南朝王室出了一名奇士，成功将黄河泛滥治理好了。加之冬日，黄河水结冰，周王室为了稳定民心，发布了招安令。想必，他们已经顺利回到了自己的家乡。”


    “但愿如此。”


    伤感了一会儿，谢云姝摆脱了情绪，开始进入正题。


    “少主，置厝一事...我亦想同你商讨一二。前几日，你与陈梧，孙先生是否商讨过南方局势，舆图可有？我想看看。”


    “这也是你筹码的一部分？”


    谢云姝静默不语，没有否认。


    萧翊想起祖母说过，她从小和乐山王到各处考察和征战，对局势独到的见解，于是半信半疑，将怀中随身携带的图展开到桌子上。


    “如今公孙袭占据置厝，在南方各诸侯中威望渐盛。而周室衰微，威信扫地，恐不日就会被倾覆。”


    倘若周室倾覆，公孙袭的下一步就会是北燕。


    谢云姝稍微端详了一下局势图，轻声道：“置厝乃江南锁钥，得之，则进可窥视中原，退可保江南富庶。可他公孙袭得此地，看似如虎添翼，却也未必全是好事。”


    她指尖虚点，“得地利者，亦成众矢之的。江南诸侯表面归附，心中岂无惧意？公孙袭此刻看似风光，实则如同坐于积薪之上。”


    谢云姝抬眼看向萧翊，目光清亮，“关键在于谁能为这‘积薪’，添上第一把火。”


    她的指尖划过舆图上几处关隘，最终停在两处要地，“以公孙袭贪婪之性，一旦得到诸侯归顺，必会趁势北上。此处，还有此处均为咽喉之地，最易受他精锐冲击。”


    萧翊凝神看去，正是与北燕接壤的两处边境重镇：松阳与淮鹤。


    他沉吟道：“依你之见，北燕当如何应对？”


    “示弱于外，砺兵于内。”


    谢云姝语气平稳，娓娓道来：“公孙袭急于立威，必先猛攻松阳。我们不妨在此处稍作退让，诱他深入。同时暗中将主力调至淮鹤。此地地势狭窄，不利大军展开，正可设伏。”


    她稍作停顿，又指向几条隐蔽的水路与山道，“另可派轻骑从此处绕后，断其粮道。待他军心浮动，再两路合围。”


    ......


    两人就着舆图继续推演，从地势高低到兵力配置，从粮草补给到天时变化...萧翊越听越心惊。


    她并非空谈兵法，而是将每一策都与南方局势紧密相连。看似兵行险招，却是从人性弱点出发，切中地方要害。


    “你…”萧翊喉结微动，有些自惭形秽。扪心自问，他可能做到如此周全？


    祖母说得对，有她在，萧家的大业即便没有大哥，也能事半功倍。


    日光从窗柩透进来，照出她眉宇沉静，目光如炬的侧脸。


    萧翊恍惚了一瞬。


    那个年幼时曾手把手教他读舆图、论兵法的兄长，也是这般从容笃定，仿佛千里疆域尽在指掌之间。


    这一刻，他们的身影竟然莫名地开始渐渐重合。


    这时，谢云姝抬眸，对上他复杂的目光，轻声问道：“少主觉得此计可行？”


    萧翊缓过神来，“不止可行…此策，与当年大哥在渭水之战所用的‘诱敌深入，两翼锁喉’之计，如出一辙。”


    谢云姝闻言，思绪似乎被悄悄牵走。


    她的眼中，有着复杂又明亮的光。萧翊知道，她又想起了大哥，心念相通时，他们甚至连眉宇间的神韵都如此相似。


    萧翊突然明白，有些契合，从不在于朝夕长短。她与大哥相处的时间或许不长，但是他们却拥有着同样辽阔的抱负，同样坚定的理想。


    他们是同一类人，如同星月相映。


    意识到这一点，萧翊眸光微沉，心底泛起一丝说不清的滞涩。


    他轻轻开口，嗓音较平日低沉几分，目光重新落回舆图之上，“祖母说，你答应留下来。是为了大哥，为了萧家。可我不信，你有如此才能，却能不图分毫。”


    “说吧，你绕了这么大个弯子，条件是什么？”


    谢云姝迎上他的目光，字字清晰：“我要你答应助谢氏重建蜀地，且从今往后，北燕铁骑永不犯蜀地。”


    ......


    室内骤然陷入死寂。


    萧翊周身气压骤降，“即便北燕不犯蜀地，以谢氏如今残破之势，也绝无可能在乱世中立足。”


    “不试过怎知不能？”谢云姝眼底燃起灼灼火光，“你没见过我弟弟，他虽年少，却已显明主之资。只要给他机会...”


    “不可能。”萧翊斩钉截铁地打断，“自我继任少主之日起，祖母便再三告诫，必须完成兄长未竟之业：除周室，灭公孙，肃清宇内，问鼎中原。”


    其中，自然也包括蜀地。


    他向前逼近一步，“自蓉城一战后，蜀地政权名存实亡。连你自己也从未提起过要重振谢氏王旗，这根本就是一种奢望。”


    谢云姝挺直脊背，“少主，可


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    曾听过‘楼船虽沉，龙骨犹在’，即便现在蜀地残破，却绝非无转圜之机。你口口声声说，这是怀瑾哥未竟的大业。若是他还在...”


    “可我不是他！”萧翊打断她，“难道你还不明白？蜀地大势已去，他日就算不是北燕，也会有他人吞并这片土地。在这乱世中，指望别人的承诺来保全自身，本身就是自欺欺人。”


    他向前一步，身影压过来：“我不像大哥，不会给你虚幻的承诺。但是我可以明确地告诉你，若有必要，萧家军一定会取蓉城，控蜀地，进而夺西南十六州，这是任何人都无法阻挡的趋势。”


    话锋一转，萧翊的语气稍缓：“但我可以向你保证，只要谢氏愿降，族人皆得善待。蜀地风俗旧制，萧家绝不强改。”


    谢云姝说不出话来了。


    室内死寂。


    过了一会儿，她眼眸冷冷地道：“如此，我们之间便没有什么好说的。”


    她冷硬的态度让萧翊也气极，手指着她欲言又止，却又只能甩袖而去。刚跨过门槛，便撞见端着茶盏的素娥。小丫鬟怯生生问道：“少主，可要留下来用午膳？”


    “用什么用！”萧翊眼神骇人，素娥吓得立即跪倒，直到那脚步声远去，才敢提着裙角起身，“少夫人……少主这是？”


    “不必管他。”谢云姝语气里犹带着未消的怒气。


    “那……可要布菜？”


    “不必了，素娥。”谢云姝拧了拧眉心，“我没什么胃口，你先退下吧，我想一个人静静。”


    素娥轻手轻脚地合上门。


    直至晚膳时分，谢云姝仍粒米未进。她独自躺在榻上，望着窗外——月色凄清，将疏影拉得老长。


    翌日清晨，她和萧翊在回廊下的拐角碰见。余光里，萧翊的下颌线条绷得极紧，眼下还带着淡淡的青影。


    两人擦肩而过，谁都没有开口。


    后来穿过回廊，谢云姝听到有人在低声训斥家奴，“…今日都警醒着点，什么喜庆话都不准在少主面前提……”


    是瑞平的声音。


    谢云姝走上前去询问，瑞平才和气地提醒道：“少夫人，您有所不知，今日是少主的生辰。”


    “生辰？”谢云姝回想了一下方才见到萧翊的画面，他的神情里可没有半分要过生日的喜悦。


    他叹了一口气，似乎有些不忍：“您就当没这个日子，莫要在少主面前提起才好。”


    说完这话后，瑞平便忙着去做自己的事情了，留下谢云姝一知半解。


    ......


    晚膳时分，谢云姝回到房中，不禁问起素娥，“素娥，今日是少主的生辰？为何府上所有人都如临大敌一般？”


    素娥闻言有些惊慌，四下看去，“少夫人，您小声些。”


    萧翊的诞生是萧府的耻辱，往年每到这个时候，徐夫人都会将他打得半死不活，再将人丢到祠堂里跪上整整一日...


    “可如今，不同往日了。”谢云姝道：“今年母亲不在府中。”


    “少夫人，您有所不知...”素娥叹了口气，“从前跪祠堂，是夫人的惩罚。后来，却是少主他的自惩...”


    “此话怎讲？”


    “那是二公子小时候……有一次生辰他被罚跪在祠堂里。半夜里冻糊涂了，人都失了神志。他奶娘心善，偷摸着去给他送被褥吃食，谁知……谁知竟糊里糊涂地被二公子当作贼人，用匕首给……唉！”


    素娥说到此处，脸色愈发苍白，继续道：“第二天被人发现时，他就躺在奶娘的尸体旁边，血流了一地，沾到他全身...进来洒扫的仆人当场就被吓疯了......总之，很可怕。从那以后二公子就再也不过生辰了，谁也不敢在这天触他的霉头。”


    谢云姝听罢，默然不语，纤长的指尖却无意识地收紧了。这故事听来惨烈，内里情由却未必如此简单。


    “他此刻人在何处？”她忽然问道。


    “大抵……还是在佛堂里跪着。”素娥忧心忡忡，再三提醒，“夫人，今日您无论有何事，都千万避着些少主，且等到明日再议吧。”


    谢云姝眸光微动，只淡淡道：“知道了。”


    ......