赵府，阴暗潮湿的柴房。


    这里堆满了杂物，空气中弥漫着一股霉烂难闻的气味。


    岳刑和父亲岳武被粗暴地扔在角落，手脚都被粗麻绳捆得结结实实。


    岳刑后脑的剧痛已经渐渐消退，他挣扎着坐起身，借着从门缝里透进来的微弱月光，看向身旁的父亲。


    “爹，你怎么样？”


    岳武靠在冰冷的墙壁上，脸色在黑暗中显得格外灰败，他摇了摇头声音沙哑。


    “我没事，刑儿，爹对不住你，是爹没用，护不住你。”


    老人的声音里，充满了深深的自责和无力。


    他潇洒半生何曾受过这等屈辱，如今却像一条死狗一样，被人捆在这里，连累儿子一同受罪。


    “爹，您说的这是什么话。”岳刑心中一酸，连忙安慰道：“这事不怪您，是他们不讲道理。”


    他挪动身体，凑到父亲身边，压低了声音。


    “爹，您别担心。他们没有任何证据，不敢真的把我们怎么样的。这赵员外无非是想诈我，等明天天一亮，我就跟他去见官，我就不信这青石镇没有王法了！”


    岳武却摇了摇头，长长地叹了口气。


    那双浑浊的老眼里满是沧桑。


    “刑儿，你还是太年轻了。”


    “王法？王法是给穷人定的。对赵员外这种人来说，他们就是王法。”


    “你以为他真的需要证据吗？他只需要一个由头，就能让我们父子俩，死在这大牢里，连尸首都找不到。”


    岳武的语气透着一股绝望。


    “爹分析过了，他们抓我们，却不敢动赢丫头她们，这事八成是冲着那姐妹俩来的。我们父子是被迁怒了。”


    “这次，恐怕是九死一生了。”


    老人闭上了眼睛，脸上满是赴死的决然。


    “刑儿，你听着。一会儿爹想办法，制造点混乱，你趁机往外跑，能跑多远跑多远，别管我！”


    “爹这条腿已经废了，活了半辈子也够本了，你还年轻，不能折在这里！”


    “爹！”岳刑虎目一红，断然拒绝：“要走一起走，我绝不会一个人苟活！”


    就在父子二人争执不下，气氛悲壮到极点的时候。


    “吱呀。”


    柴房那扇沉重的木门，突然被从外面打开了。


    一束明亮的灯笼光芒照了进来，晃得两人睁不开眼。


    几名家丁走了进来，二话不说，就解开了岳刑和岳武身上的绳索。


    岳刑心中一紧，立刻将父亲护在身后，警惕地盯着他们。


    这是要带他们去用刑了？


    然而，接下来发生的一幕，却让岳刑彻底懵了。


    只见那几个家丁解开绳子后，竟齐齐后退一步，躬身做了一个请的手势，态度恭敬得有些诡异。


    紧接着，一个肥硕的身影，在管家的搀扶下满脸堆笑地走了进来。


    正是赵员外。


    “哎哟，岳小哥，岳老哥，真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了！”


    赵员外一进门就发出夸张的叫声，脸上谄媚的笑容看得岳刑一阵恶寒。


    “手下人不懂事，有眼不识泰山，惊扰了二位，都是我赵某人管教不严，我给二位赔罪了！”


    他说着，竟真的对着岳刑父子深深地作了一个揖。


    这番操作别说岳刑，就连他身后的岳武都看傻了。


    这……这是唱的哪一出？


    前一刻还要打要杀，下一刻就赔礼道歉？


    岳刑将父亲护得更紧了，他可不信这黄鼠狼给鸡拜年，能安什么好心。


    他冷着脸，沉声问道：“赵员外，你这是什么意思？”


    “误会，天大的误会啊！”


    赵员外连连摆手，脸上的肥肉笑得直颤。


    他亲自上前，热情地要去搀扶岳刑。


    “岳小哥，快，屋里请，咱们坐下说，坐下说。”


    岳刑不动声色地避开了他的手，将父亲扶稳。


    他倒要看看，这葫芦里究竟卖的什么药。


    父子二人被赵员外和一众家丁，众星捧月般地请进了赵府最奢华的正厅。


    上好的龙井茶，精致的点心，流水般地送了上来。


    赵员外屏退了所有下人，只留下那个之前还凶神恶煞的管家，此刻却像个鹌鹑一样垂手站在一旁。


    “赵员外，有话不妨直说。”岳刑没有动桌上的茶点，开门见山地问道。


    他可没心情在这里跟一个老狐狸绕圈子。


    赵员外搓了搓手，脸上的笑容更加热切。


    “岳小哥，快人快语，我喜欢！”


    他清了清嗓子，终于说出了来意。


    “不瞒小哥说，我请二位来，是有一桩天大的好事，想跟岳小哥商量。”


    “哦？”岳刑挑了挑眉。


    赵员外身体前倾，压低了声音，眼中闪烁着精明。


    “岳小哥今日在集市上售卖的那香皂，我可是听说了，那真是个神仙宝贝啊！”


    “我赵某人做了一辈子生意，一看就知道，这东西若是做大了，那可是日进斗金的买卖！”


    来了！


    岳刑心中冷笑。


    看来对方是看上了自己的香皂生意。


    前面又是抓人又是威胁，现在又来怀柔，无非就是想用这种软硬兼施的手段逼自己交出方子。


    他不动声色，静静地听着赵员外的下文。


    “正巧，我在县城最繁华的东大街，有一间两层楼的铺面一直空着。”


    “若是岳小哥不嫌弃，我愿意将这铺面拿出来与小哥合作，一同将这香皂的生意做到全县，不，做到全府城去！”


    岳刑心中戒备更甚，他耐着性子，顺着对方的话问道：“不知赵员外想怎么个合作法？”


    他已经做好了对方狮子大开口，要强占七成八成利润的准备。


    然而，赵员外接下来说出的话，却让岳刑的脑子再次陷入了当机状态。


    “岳小哥出方子出技术，是为大头。”赵员外伸出三根肥硕的手指。


    “我只出铺面，再帮着打点一下官府的关系，跑跑腿，我只占三成利。”


    “剩下的七成，全归岳小哥！”


    “并且这铺面小哥你随便用，租金分文不取，装修、伙计的费用，全都算我的！”


    “岳小哥，你看如何？”


    赵员外一脸期待地看着岳刑，仿佛自己占了天大的便宜。


    静。


    整个正厅死一般的寂静。


    岳刑彻底愣住了，他身后的岳武，更是惊得嘴巴都张成了O型，半天合不拢。


    不要租金，倒贴装修和人工，最后还只要三成利润？


    这哪里是合作？


    这分明是上赶着送钱啊！


    事出反常必有妖！


    岳刑的大脑飞速运转，却怎么也想不通这其中的关窍。


    他死死地盯着赵员外那张写满真诚的脸，从牙缝里挤出一句话。


    “为什么？”


    “赵员外，你我素不相识，甚至还有些过节。你为何要如此帮我？”


    这世上，没有无缘无故的爱，更没有无缘无故的善意。


    尤其对方还是赵员外这种吃人不吐骨头的土财主。


    这背后，一定有他不知道的天大的图谋！