那声音不轻不重，却让周赢和周灵姐妹二人同时身体一僵。


    周灵哭声戛然而止，猛地抬起泪痕斑驳的脸循声望去。


    周赢缓缓转过身，一双眸子死死地锁定了院门口那道身影。


    来人是一个中年男子，身形中等，穿着一身毫不起眼的灰色布衣，相貌普通得扔进人堆里就再也找不出来。


    可他站在那里，就自有一股渊渟岳峙的气度。


    尤其是那双眼睛，看似平静无波，深处却藏着历经风浪的锐利。


    正是那天在茶寮中，遥遥窥伺她们姐妹的那个男人。


    “你是谁？”


    周灵下意识地站起身，将姐姐护在身后，声音还带着哭腔，眼神充满了警惕。


    这个男人出现得太诡异了，在赵家的人刚走，在她们最绝望无助的时候。


    这绝非巧合。


    中年男人没有理会周灵的质问，他的目光越过周灵，径直落在了周赢那张苍的脸上。


    他的眼神很复杂，最后，化为一声若有若无的叹息。


    他对着周赢微微躬身，姿态恭敬。


    “小姐，老奴钱忠，奉老爷之命前来寻您。”


    小姐？


    老奴？


    老爷？


    这几个称呼，让周灵一头雾水，但周赢的心脏却在这一刻狂跳起来。


    钱忠！


    这个名字，她记得！


    这是父亲身边最得力的心腹之一，武功高强心思缜密，专门为父亲处理一些见不得光的脏活。


    他怎么会在这里？


    周赢强行压下心中的惊涛骇浪，声音冷得像冰。


    “我不是你们的小姐。”


    “你们要找的人，应该早就死在了逃亡的路上，或者毁在了那腐骨疮之下。”


    她的声音里充满了讽刺。


    说话的同时，周赢上前一步，将瑟瑟发抖的妹妹完全挡在身后，独自面对这个深不可测的男人。


    “说吧，是柳氏派你来斩草除根的吗？”


    “她是不是觉得，我活到现在，碍了她和她那宝贝儿子的眼？”


    面对周赢的质问，钱忠的脸上没有丝毫波动。


    他没有承认，反而反问道。


    “小姐的病似乎痊愈了？”


    说话间，钱忠的目光落在周赢那已无病容的脸上，察觉到光洁如玉的肌肤，眼中的惊异更浓。


    腐骨疮是何等阴毒之物，他比谁都清楚。


    那是宫中秘药，无药可解，必死无疑。


    可眼前的小姐竟然真的活了下来，而且看起来恢复得极好。


    不等周赢开口，一旁的周灵彻底爆发了。


    她再也忍不住心中的悲愤和恐惧，指着钱忠的鼻子失声哭喊道：


    “是又怎么样，不是又怎么样！”


    “你们这些狼心狗肺的东西，把我姐姐害成这样还不够，现在又来做什么？”


    “岳刑和岳伯父为了救我姐姐，被你们的人抓走了，他们是好人，你们为什么要这么对他们！”


    “你……”


    “放肆！”


    钱忠的眉头猛地一皱，眼中厉色一闪，一股气势瞬间爆发出来！


    他冷声呵斥道：“主子说话，什么时候轮到一个下人插嘴了？周家的规矩，都忘了吗！”


    这声断喝如同平地惊雷，瞬间震住了周灵。


    周灵被他那可怕的气势吓得浑身一颤，脸色更加惨白，下意识地后退了一步。


    周赢的脸色也彻底沉了下来。


    她一把将周灵拉回自己身后，冷冷地盯着钱忠。


    “钱忠，你看清楚了，她是我妹妹，不是你的下人！”


    “有话直说，别在这里拐弯抹角，我没时间跟你耗。”


    钱忠看着周赢那护犊子的模样，眼中闪过一丝赞许，随即收敛了气势，恢复了古井无波的神情。


    他沉默了片刻，似乎在组织语言。


    良久，他才缓缓开口抛出了一个石破天惊的消息。


    “小姐，大少爷出事了。”


    轰！


    周赢的脑子，瞬间一片空白。


    大少爷周文渊，家族中唯一的嫡子，柳氏的亲生儿子，那个从小就欺压她们姐妹，视她们为猪狗的纨绔子弟。


    他出事了？


    “上个月，大少爷在城外纵马，不慎坠入冰湖，救上来时人已经没了。”


    “如今，老爷膝下，再无子嗣。”


    “而您……”钱忠的目光，深深地看着周赢。


    “成了老爷唯一的血脉。”


    “所以，老爷暗中下了死命令，命老奴不惜一切代价找到您，并确保您的安全。任何人都不能再为难小姐分毫。”


    这个变故如同一道道天雷，劈在周赢的脑海里，让她整个人都僵在了原地。


    那个不可一世的嫡兄死了？


    自己这个被家族抛弃，被主母追杀的庶女，一夜之间成了父亲唯一的希望？


    这是何等的荒谬，何等的讽刺！


    足足过了许久，周赢才从这巨大的冲击中回过神来。


    她看着钱忠，那双清亮的眸子里闪烁着计算的光芒。


    她抓住了最关键的一点。


    “你的意思是，我现在说什么你都必须听我的吩咐？”


    钱忠没有犹豫，重重地点了点头。


    “是。只要小姐的要求不违背老爷的利益，老奴万死不辞。”


    “好！”


    周赢深吸一口气，毫不犹豫地开口。


    “我现在命令你，立刻放了岳刑和他父亲，并且保证他们今后，绝不会再受到赵家，或是任何人的骚扰和伤害！”


    钱忠闻言，眉头皱了一下。


    “小姐，为何如此看重一个乡野村夫？”他有些不解地问道。


    周赢沉默了片刻。


    她知道想要让钱忠这样的人真正办事，必须给他一个无法拒绝的理由。


    她抬起头，迎着钱忠探究的目光，一字一句清晰无比地说道：


    “因为，他治好了我的顽疾。”


    “也因为我周赢已经与他私定终身。”


    “他是我的男人。”


    钱忠的瞳孔，骤然一缩！


    他死死地盯着周赢，似乎想从她脸上看出半点开玩笑的痕迹。


    可周赢的眼神坚定如铁，没有丝毫慌乱之色。


    一个乡野村夫，治好了宫中秘毒？


    自家那心比天高，连王孙公子都看不上的小姐，竟然会委身于这样一个泥腿子？


    钱忠的心中掀起了滔天巨浪，但他毕竟是经过大风大浪的人，很快便恢复了平静。


    他深深地看了周赢一眼，随即再次躬身。


    “老奴明白了。”


    这个回答代表了他的认可，也代表了他的妥协。


    周赢心中那块最重的石头，终于落了地。


    她松了口气，随即又想到了什么，补充道：“我的病虽然好了大半，但余毒未清，还需要在这里静养一段时间，才能彻底康复。所以，我暂时不能跟你回京。”


    这是一个完美的借口。


    钱忠默默点头，认可了这种说法。


    “老奴会先将您安然无恙，并且大少爷已故的消息，传回给老爷。至于小姐何时回京，全凭小姐做主。”


    他说着，转身便要离去。


    “等等！”


    周赢突然叫住了他。


    在钱忠疑惑的目光中，周赢压低了声音，郑重地嘱咐道：


    “记住，我在这里的身份，只是一个逃难的富商之女。关于我真正的身世，我不希望有第五个人知道，尤其是岳刑。”


    钱忠意味深长地看了她一眼，嘴角勾起一抹弧度，仿佛在说我懂。


    “小姐放心，老奴明白。”


    他从怀中取出一枚小巧的竹哨，递给周赢。


    “小姐若有任何差遣，吹响此哨即可。”


    说完，他再次躬身一礼，身影一闪便融入了夜色之中，消失不见。


    直到那股无形的压力彻底消失，周灵才如梦初醒。


    她冲到姐姐身边，激动地抓住她的胳膊，脸上还挂着泪珠，瞳孔深处却流露出一模狂喜。


    “姐姐，姐姐，我们以后是不是再也不用怕了？”


    周赢看着妹妹那张充满希望的脸，沉默了许久，才缓缓地点了点头。


    “是。”


    但她的心中，却远没有表面那么平静。


    她叮嘱妹妹：“记住，今天晚上的事，一个字都不要在岳刑面前提起。”


    “为什么？”周灵不解。


    周赢没有解释，只是深深地看着她。


    周灵想到岳刑，脸上的兴奋慢慢褪去，取而代代的是一丝担忧。


    “那姐姐，等你病好了，我们真的要走吗？”


    周赢的眉头轻轻蹙起，她望向那扇被踹破的大门，目光悠远。


    “到时候再说吧。”


    她轻轻拍了拍妹妹的手，安慰道：“至少现在，我们能保证岳刑和他父亲，安然无恙。”


    “这就够了。”


    是的，现在这就够了。


    至于未来，那遥远的京城，那吃人的深宅大院，甚至是那高不可攀的皇城宫阙，她一步也不会退。