“他与你有仇吗？”


    “……有。”千华每次提起北疆王都这般神色凝重，一看便知两人之间的纠葛并不简单。


    闵舟看着他，试探性地问道：“你愿意同我讲讲吗？”


    千华抬眼，那张素日飞扬灵动的面庞被纠结与难色掩盖，就连常含笑意的眉眼也轻笼着一层忧郁。


    一阵静默。


    “日后有机会再告诉你吧。”千华浅浅一笑。


    听他这么说，闵舟又在心里暗骂自己唐突了，明知道人家不愿说还问，两人……也还没熟到无话不谈的程度，真是懊恼不已。


    早茶过后，闵舟就去了姐姐处，千华找来银聆一齐去了前堂。这边闵舟又和姐姐说起北疆王之事，但对其与千华的关系绝口不提。闵栾虽担忧闵舟之事，但碍于师门之命不得不尽早回昆仑山。


    “阿舟，跟我回昆仑吧……”闵栾言辞之间万分恳切。


    闵舟道：“阿姐，我是戴罪之身，不能和修仙之人有往来，今日一番偶遇已是意外之喜，我……阿姐，等我查清真相，若是当年之事另有隐情，那我便还有机会回天界，那时我们自然就可再见了。”


    “阿姐信你。等我回昆仑也会暗中求师父帮忙调查此事，相信他一定会帮你的。我们虽然力量有限，但一定会竭力而为。”


    “师父……我对不起师父。”


    “阿舟！师父从来没有这样觉得，他一直认定你是他带过的最出色的弟子，等查清真相，你就回昆仑去看看他吧。”


    “嗯……”


    二人又长谈了一阵。之后闵舟想出来找掌柜的设一席宴，算是离别前为阿姐他们送个行。但一问才得知原来千华早就安排好了。闵舟抚额心想：“在千华这里真是欠债不少了。”闵舟又想到那几个小师弟还在外面迟迟不归，便打算先去寻他们，于是独自出了门。


    清关街，李府。


    “阿娘！阿娘！我想找我阿娘啊啊啊！”门口一个五六岁，穿得破破烂烂、瘦骨嶙峋的孩子一边哭一边踉跄着试图向李府大门走去，被看门的守卫一脚踹下台阶。他侧躺在地上哭得更凶了，眼睛面颊鼻尖全都通红，一边抽噎着一边不住地喊：“娘，娘，娘……”这孩子哭得太过可怜，引来许多人驻足观看，灵序他们刚好也在。


    人越聚越多，门卫们害怕事情闹大，想跑下来先将这孩子带进府中。灵序刚要冲出去制止就被旁边的师弟拉住，他怒道：“你干什么！”


    “师兄别冲动啊，我们不能擅自插手人间之事！”


    “可是你没看见那孩子马上就要被抓走了吗？你觉得那些守卫们会那么好心带他去找他娘？”


    “哎呀，左右不过是个小孩，他们也就是想息事宁人，不会对他怎么样的。”


    “你！……”


    “等一下！”人群中钻出来一位清瘦白皙的白衣男子，正是闵舟。


    他束发高挽，除去一抹白色发带外别无其它头面首饰。守卫们以为闵舟是一个穷书生，开口便骂道：“穷小子少管闲事！当心我们官人打断你的腿！”


    闵舟听后别无表示，先对着守卫们作了一个揖，随后温声开口道：“各位官爷，这孩子我认识，是我邻居家的，可否请官爷们通融，让我带他回去？”


    守卫们一听可以息事宁人还不用惊动自家主子，心里自然十分乐意，但面上仍装作十分不情愿，说道：“这贱坯子的娘可在我们府里，凭什么要让你带走？”


    闵舟便又一作揖，起身便向灵序他们走去，开口道：“灵序师弟，可否先借我一两银子救急？事后一定偿还。”


    灵序二话不说就把钱袋子给了闵舟，闵舟从中取出一两小银锭，又走到为首的守卫面前，侧身挡住众人的视野，将这一两银子悄悄塞到了他的袖子里。


    守卫们这才松了口，但那孩子在地上啜泣不止，也不肯离去，闵舟便随手捏了个诀，他便躺在地上没声了。众人都以为是那孩子哭累了在地上昏了过去，随后闵舟就抱着那小孩走出了人群。


    众人见好戏散场也便都走了，灵序他们追了上来：“闵师兄！闵师兄！方才真是多亏闵师兄，否则这孩子还不知道要被那几个凶神恶煞的门卫抓去打成什么样子！”


    “是啊多亏闵师兄机智，否则还不知应该如何收场。”


    闵舟回道：“人之为善，百善而不足。况且我也没做什么，那一两银子的赎金不还是灵序师弟你出的吗？这孩子的事也还没了，他状如乞儿，只怕家里没人照看他了，先带他回客栈吧。”


    “嗯嗯师兄说得是。”


    “其实我出来是为带你们去见阿姐，她说你们明日就要动身回昆仑了。”


    一听此句几个小师弟皆垂头丧气，蔫了。


    闵舟见状笑道：“闲庭客栈已经设好宴席，走吧。”


    倏然已至午时。一行人刚到客栈，便见银聆在门口迎了上来。


    她笑道：“闵公子，主上请您和诸位道长移步闲月楼。”


    闲月楼乃闲庭客栈第一高楼，楼顶攒尖又四面迎山，登楼只觉荡胸生云、清风抚面，设宴饮酒时亦可坐览整个京都。


    众人尚未登顶就听见了闵栾语气不善的声音：“一群人到底干什么去了？传讯给灵序他们一个人也没回我！”


    小师弟们乍听此言，眉来眼去，悄声议论道：“你没回吗？”


    “平日里不都是你回的吗？怎么这下又赖我？”


    “我当时情况紧急没顾上啊。”


    “哎，别装死，你怎么不回？”


    “你俩都有借口就赖我？当时街上那么乱，我都没听清怎么回？”


    “……”


    几个人胆战心惊地上了楼，闵栾一看见人回来了就气不打一处来，上前训道：“还知道回来啊！真是胆子大了，出去鬼混一宿，啊？第二天还不知道回来，连我的传讯也不回，回头……”


    灵序抢答道：“师姐这可怪不得我们！方才我们在街上碰见恶仆在欺负小孩子，那小孩在路边哭得那叫一个惨啊，于是我们就……”


    “于是你们就顺便又给我捅了个娄子是吗？”


    “当然没有！我们和闵师兄一起救下了那孩子，闵师兄可以作证的，那孩子现在还在楼下厢房睡觉呢！”


    闵舟笑道：“阿姐别生气了，赎那孩子的一两银子还是灵序出的呢，他们可是又帮了大忙了。”


    听闵舟这么说，闵栾白了灵序他们一眼，却也没再说什么。


    千华道：“酌酒与君君自宽。”


    言罢，便有小鬟上来调桌安椅，摆设酒馔，又有乐人在屏风之后轻敲檀板，款按银筝。一时间酒酿飘香，仙乐缭绕，于危楼高阁之上生饮馔声色之幻景，美不胜收。


    灵序他们与闵栾吃喝得开心，闵舟便到千华旁边坐下，说道：“谢谢你，千华。”


    千华转头看他，半晌方道：“你在想那个孩子？”


    “你……如何得知？”闵舟真是有些奇了，为何千华总是能看透他的心思，问他的话也与他心中所想一字不差。


    千华嘴角一弯，道：“心有灵犀。”


    宴后，二人便来到那孩子睡下的房间，闵舟施法解开了他身上的咒术，那孩子才悠悠转醒。


    他一清醒便十分惊慌，看着金碧辉煌的房间一时无所适从，直接从床上跳了下来蜷缩到了角落里，对面前的两个陌生人也是警惕万分，瞪着漆黑的眼睛左顾右看。


    闵舟小心翼翼地走到他身边蹲下，说道：“你别害怕，还记得我吗？之前在李府门口，我们见过。”


    那孩子点点头，眼中渐渐蓄满泪水。


    “你叫什么名字？”


    “我没有名字。”他说得极小声，下半张脸埋在胳膊里，看上去可怜极了。


    闵舟看着他的样子心头涌上一阵酸楚，问道：“你想找你娘亲是吗？”


    一听到闵舟提起自己的娘亲，那孩子便再也忍不住，哇哇地哭了起来。


    千华开口道：“要想找你娘就把事情的前因后果交代清楚。”


    于是那孩子便前言不搭后语，哽咽着说了起来。经过两人一番梳理，终于搞明白了。


    原来他父母本是城郊一户佃农，靠给李府种田维持生计。后来政府苛捐杂税越来越繁重，李府又靠自己的权势把赋税的负担转嫁给了下辖佃农，民生疾苦一年胜过一年。且连年大旱，到今年北方地区已是连旱七年，众多佃户实在交不起高额的赋税，或倾家荡产，或卖身为奴，或为生计所迫上吊自尽，凡此种种，不胜枚举。


    这孩子的家中也是这种情况，父母无力上缴赋税，父亲自杀身亡了，母亲舍不下孩子，只好带着孩子卖身到地主家为奴为婢，只为还能留口气在世上，为小儿挣口吃食。谁知李府出尔反尔，嫌小孩无用还要浪费口粮，便让人将他赶了出去。孩子的娘亲自然不肯，哭着去求老爷开恩，竟被活生生打断了双腿，扔在柴火房里，如今生死未知。


    “连旱七年？是天界出什么事了吗？”


    “没什么事，废物束手无策罢了。”


    闵舟心中悲恸，当下便决定去李府将他的娘亲救出来。于是二人吩咐人将那孩子安顿好，便隐了身形进入李府。


    但他们在李府中转了两圈，都没找到孩子娘亲的下落。正徘徊之际，二人看到有一老翁推着一辆木车，上面覆着白布，颤巍巍地出了角门。于是二人跟上去，等走出李府一段距离，在城郊的一处小山坡上老翁才停下车来。


    随后他便抄起铁锨在地上挖坑，边挖边说道：“妹子，咱们都是一样的苦命人哇！现如今你蒙冤走了，我倒还羡慕你，不用再待在这人间炼狱里受罪了，我还不知道什么时候是个头。今日我送你个人情，收敛了你的尸身，你要是真能成鬼成魔，就回来看看你那个可怜的孩子，他今天在府门外哭得惨啊，我看着都戳心窝子的难受。还有……顺便收了那吃人的活阎王，也算是给我，给你自己挣一口气了。”


    那老翁边挖边说边哭，埋完之后又跪下磕了三个响头，才踉踉跄跄推着车子走了。