第二日，天刚蒙蒙亮，崔显和丽娘便起身了。


    二人年纪渐大，觉也越来越少，听得任何一点动静都是要醒的，不比崔蘅，即使天塌下来也能睡得香甜。


    丽娘打开房门，拿着扫帚扫院子，崔显便又去摆弄他的花花草草。


    清晨浸在凉润清新的雾气中，天空散发着柔和的光，飘渺而澄澈，云雀随风掠过，只留一串叽叽喳喳的尾音。


    丽娘和崔显边做着活边商议小酒馆的事务，一片宁和中，却听得“嘎吱”一声门响。


    二人偏头望去，见崔蘅揉着眼睛，迷迷糊糊地跨出门。


    她应是还困得厉害，走得歪歪扭扭，最后索性坐到门槛上，朝丽娘和崔显眯着眼笑：“阿爹阿娘早安。”


    “阿蘅今日为何起那么早？”丽娘去接了温水，把刷牙子与牙香筹递给崔蘅，“是想送你阿爹与谢哥哥吗？”


    “是。”崔蘅有些迟钝地点了点头，“我还要练武。”


    “练武？”


    丽娘与崔显对视一眼，“练什么武？”


    崔蘅仰头灌了口温水漱口，吐掉水后，困意消散大半。


    “练能防身的武。”她把刷牙子塞进嘴里，含含糊糊地道，“以后若是有人欺负我和谢哥哥还有阿爹阿娘，我便一拳把他打趴下。”


    “练武太苦。”崔显皱起眉，用商量地语气问女儿，“阿爹为你请个护卫可好？”


    崔家并不算十分富裕，若要为崔蘅请护卫，必要拨出大半开销，崔显从不吝啬在自己女儿身上花钱，更何况此事关乎女儿安危。


    崔蘅摇摇头：“我不怕苦。”


    命是自己的，本领是别人的，两样都自己抓着才算安心。


    丽娘没有出声反对，她知道世道往后只会越来越乱，女子有些防身本领再好不过。


    “白日练武，夜间读书，你能受得住吗？”


    崔蘅看向略显严厉的阿娘，端正了神色，坚定道：“我能，我不怕累。”


    “好，阿娘相信你。”丽娘笑着摸了摸崔蘅的脑袋，“明日阿娘便为你去打听武先生。”


    “阿娘最好了。”小娘子高兴地笑开，露出两个梨涡。


    崔显将丽娘拉到一旁，压低声音：“她还小，何必学那么多以后不一定有用的东西，若要累坏了可怎么办？”


    丽娘看了眼正认真漱口的女儿，又看了眼满脸担忧的崔显，无奈道：“她都快九岁了，哪里小？”


    “与阿蘅年纪相仿的申氏女儿皆仆妇成群，金尊玉贵地养着，而阿蘅竟还要因受欺负学武防身。”崔显说着，越发觉得愧疚，以袖掩面，不禁潸然泪下。


    丽娘知道他一直愧疚不能给她和阿蘅更好的生活，轻声安慰道：“显哥，阿蘅是我们亲自抚养长大的女儿，她的品性你最了解，我们不喜欢那等富贵日子，咱们一家人平平淡淡的过日子便足够了。”


    是，崔显了解女儿。


    她是他们捧在手心的明珠，却从不娇纵任性，向来体贴。她不是娇嫩的名花，是坚韧的野草，骤雨打在身上，她也会伸个懒腰，笑言：“好凉快呀！”


    “大黄来了！”


    随着几声犬吠，小娘子欢快的声音荡漾在晨风里。


    夫妇俩看着蹬蹬蹬跑向门口，和大黄抱在一起玩耍的女儿，再多的烦恼，在看到活泼快乐的女儿时，都一并消散了。


    崔蘅给大黄拿了点昨日剩下的鸭肉，她细心地剥掉鸭皮，挑去肉里残余的骨刺，一点点喂给大黄。


    等大黄吃完，一人一狗便朝谢家去了。


    “谢哥哥，你起床了吗？”崔蘅没敢太大声，怕吵到周围邻居。


    院子里传来轻微的脚步声，下一瞬，门便被打开。


    谢令闻应当是刚洗漱完，额前的碎发还带着湿气，一双眸子似被水洗过，湿润清透，整个人如雪中青松，冷冷清清，不易接近。


    他弯下腰，先摸了摸仰头盯着他的大黄，再直起腰时，对上崔蘅的眼睛。


    水汪汪的眼睛，黑如玛瑙，直勾勾地看着他笑，似乎也是在期待他摸摸头。


    谢令闻摩挲了下指尖，躲过她的视线，“走吧。”


    大黄左边是谢令闻，右边是崔蘅，两人一狗往崔家走。


    丽娘见谢令闻来了，便放下手里的活，笑道：“令闻到的正是时候，我刚把最后一针缝完。”


    她抖开手里的衣衫，一袭月白色翠竹交领长袍便亮在众人眼前。


    “这是你崔叔年轻时的衣裳，他老了，不宜这种鲜亮的颜色，给你正合适。”


    丽娘往他身上比了比，眼瞧着正合身，便催促他去换上。


    谢令闻张了张嘴，正要拒绝，又听丽娘道：“你是与你崔叔一同去的，穿得好些也是给他长面子。”


    他抿起唇，转而拜谢过二位长辈，便拿了衣裳去店小二的寝房换上。


    待他撩开帘子出来，崔家三口连带店小二都愣住了。


    很难看吗？


    谢令闻的目光扫过众人，最终停在崔蘅身上。


    小娘子看呆了，愣愣地道：“谢哥哥，你真好看。”


    少年脱掉暗沉泛旧的粗布麻衣，换上颜色鲜亮的月白色长袍，终于散了些阴郁气，眉眼被照亮，似珠玉拂去尘埃，露出其原本的颜色，光华夺目，摄人心魄，让人移不开眼。


    “果真是鲜衣怒马少年郎，不错不错。”崔显赞叹着，眼里满是对谢令闻的欣赏。


    丽娘围着谢令闻看了一圈，也是满脸笑，对自己的手艺满意得不行，“腰有些宽，不过不要紧，你还要长个子呢。”


    “谢哥哥，我也有东西要送你。”


    崔蘅连忙把自己准备的掏出来。


    是一个稍大些的锦囊，上面没什么花纹，一片素色，淡雅却耐看。


    崔蘅把锦囊打开给他瞧，“里面有一点糖耳朵和小块的乳饼，都是我爱吃的。”


    谢令闻点了点头，伸手接过去，圆滚滚的锦囊在他掌心中翻了个跟头，露出下面以银色丝线歪歪扭扭勾出的“令”字。


    原来另有玄机。


    小娘子羞红了脸，小声道：“我原本想把你的名字全绣上去的，可另外两个字太难了……”


    丝线凸起的纹路硌着指腹，谢令闻轻轻按了按，轻声安慰她：“绣得很好。”


    “真的吗！？”她又开心起来，挺起胸膛，美滋滋地道，“那我给阿爹阿娘也绣一个。”


    一切准备妥当后，崔显和谢令闻用过早饭便出门了。


    崔蘅和丽娘送至门前。


    “阿爹、谢哥哥，晚上早些回来，我和阿娘在家等着你们。”


    小娘子亦步亦趋地跟着。


    “家”这个陌生的字眼化为暖流盈入心间，烫得谢令闻指尖发热。


    原来有人等着回家是这种感觉。


    “嗯，我早些回来。”


    得了他随口一句承诺，崔蘅便似乎放了心


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    ，不再往前跟着。


    待二人走远后，丽娘在酒馆看账本，崔蘅便去了后院倒腾东西。


    她翻出阿娘给谢令闻剪裁衣服时剩下的几块布料，抓了几把土包起来缝住，又用绳子绑好，捆到自己腿上，以增加自己走路时抬腿的重量，一能稳固身形，二能增加体能，锤炼毅力。


    前世她在王府做赵檐的随从，也是这个年纪和他一起练武，武先生便是这般教的。


    崔蘅这一世还只是个小孩子，绑上重物走路难免吃力，她适应了一会儿后才能勉强正常行走。


    到了前厅，酒馆里没什么人，丽娘站在柜台后拨着算盘，眉头紧紧皱着。


    崔蘅擦掉额头上的汗，趴到台面上，“阿娘为何皱眉？是因为最近家里生意不好吗？”


    以往熟识老客皆在这个点来光顾，最近几日店里却越来越冷清。


    “隔壁街也开了家酒馆，比咱们卖的便宜，客人大都去了他们那，咱们若也降价，便成亏本买卖了。”丽娘愁眉不展，“现在的生意真是越发难做了。”


    崔蘅安慰道：“阿娘莫急，咱们家开了好些年，谁家的酒醇客人们日后自有定夺，过些日子应会好起来一些。”


    丽娘叹了口气：“但愿如此吧。”


    崔蘅见阿娘没了笑颜，便把原先的读书计划搁置，在酒馆里帮忙倒酒打扫。


    大半天下来，她发现客人数量少了不止大半。以前崔家酒馆总闹哄哄的，各形各色的客人都有，今天却只有寥寥几个，还都是熟悉的街坊。


    崔蘅皱紧眉头，决定帮阿娘好好想想办法。


    她一头扎进书房，寻找有没有关于商业的书，午饭也只匆匆扒了几口，五层架子上的书都被她翻了遍。


    日头西斜，崔蘅腰酸背痛，自书中抬起头时，余光瞥到坐在窗台上的小大黄，她枕着手臂，望向天边的云霞，想起谢令闻。


    谢哥哥在忙吗？


    “不忙。”谢令闻放下手中学生的课业，站起身朝张书齐作了个揖，“先生有何吩咐？”


    张书齐很喜欢老友举荐的这个孩子，沉稳，做事也认真。


    方才他将学生的课业交由他检阅，他认认真真地一张张看过去，错字全用朱笔圈出来改正，遇到自己也没有把握的，便恭敬地问过先生才作决定，并没有因为这些课业出自五六岁孩子之手而懈怠。


    “剩下的明日再看，下堂课你跟着我一起去。”张书齐交给他一本书，“这是我最近在讲的内容，你先拿着看。”


    这是谢令闻第一次碰到书，他郑重地接过，一拜到底，“令闻谢过先生。”


    张书齐摆了摆手：“没什么要谢的，你若是做得不好，亦或是不珍惜机会，我也会是翻脸的。”


    谢令闻没有因他的话露怯，反而眼神更加坚定，“令闻省的。”


    张书齐负责为申氏六岁左右的孩子开蒙，这群自小养尊处优的小郎君天不怕地不怕，心情不好可能还会冷着脸老老实实坐着，心情好便满屋子乱窜。


    张书齐管不住，也没资格管，索性任由他们闹腾，自己讲自己的。


    谢令闻在最后一列端端正正地坐着，于噪杂声中准确辨别到先生的声音，周围孩子的尖叫吵闹声对他没有丝毫影响，他认真地在宣纸上记下先生所讲的内容，字迹工整，就算有孩子不慎碰到他的手臂，一撇一捺也清晰笔直。


    张书齐与站在窗外的崔显对视一眼，都能看到彼此眼中的赞赏。