“郭计相礼数周全，想必不会做出不敬天子的事情来。”谢守拙嬉笑着说。


    郭勤面露愠色，身形站的笔直。丝毫没有要向谢烬允行礼的意思。


    苏沐宁眼看着，闹成这样。终于开口道：“都别闹了，都先坐回去。本座的时间贵比千金，不是在这里听你们争吵的。先谈谈正事，为了这些鸡毛蒜皮的小事争执不休，你们也算是臣子？”


    郭勤不情不愿的坐回了座位上。谢守拙有些不满地说：“郭勤还没回礼呢！”因为这段发言，他得到了苏沐宁的侧目而视。


    谢烬允见状，语气柔和地说道：“无妨，虚礼而已。何必计较？”谢守拙见她这样说，也只好无奈的坐下来。


    “怎么这个月的开支超出那么多？”苏沐宁接过厚厚的账本。疑惑中带着一些责备的问道。


    郭勤一脸无奈地说：“谢将军从皇城而来，带来了三千将士。他们的吃喝住行，都需要边城自行拨款打理。每个士兵每月要从我这里领走十个金币，副将是一百个金币。谢将军是一千金币，还有养在城主府的谢烬允每月要消耗五十个金币。更何况，还要出钱给军营里的士兵们安排衣食住行和营帐的维修、兵器的保养。”


    “这也是没办法的事情，骨仑城失守。我们边城必须加强防护，一旦骨仑城附属的另外两个镇子也失守，我们就危在旦夕了。上面让我们每月再挤出些钱粮支援抚远镇。”


    郭勤闻言，双手一摊。无奈地说道：“箧里无钱难办事啊！”


    苏沐宁看起来很是淡定，她似乎对郭勤说法早有预料。“正好，谢将军也在这里。本座的意思是，让谢将军出面动员这些将士。一部分去清木镇帮着采集青木，一分是护边镇帮着修筑一下护城墙。这样可以省些金币下来，支援抚远镇。”


    言罢，她的目光就落在了谢守拙的脸上。她很明显的察觉到了对方很不愿意接茬，谢守拙顶着一副很为难的模样。


    “若是抚远镇失守，那就不是修修城墙和砍砍木头的事情了。那可是要真刀真枪，上沙场了。孰轻孰重，本座想谢将军和你的将士们都能明白。”苏沐宁有些无语，甚至想翻白眼。幸好她还是耐心地继续劝说，这是当了三年城主磨砺出来的好性子。


    “城主的意思，我都明白。只是我虽然是边城将领之首，也没办法能保证劝说将士们去自给自足。他们从军就是为了领取俸禄，赚钱养家。如今俸禄减少，还要自己做活。他们怎么肯？”


    “是本座说的还不明白吗？敌人若是打过来了，战死沙场。拿什么养家？家都没了！”苏沐宁厉声道。


    谢守拙无奈，但苏沐宁的说辞太具有说服力了。他也只能硬着头皮试一试了。


    郭计相拿着个算盘，“噼里啪啦”地拨弄着。继续道：“城主，还是不够。”


    “向民间募捐吧。这件事情就交给书院那帮子人去做，他们最是讲究家国大义。”


    柔儿在苏沐宁的眼神示意下，拿着城主令就前往书院了。


    “哦？对了，谢将军跟着本座一同前来，是因为他找你也有事。谢将军你何不说说你有什么事找郭计相啊？”


    “无事无事，小生这就带着烬允离开了。刚才的事情多有得罪，望郭计相海涵。”谢守拙哪里还敢说，自己是来要点钱想要在军营附近的空地上造一块马球场的。


    “等等。”说话的是正在被谢守拙张罗着离开的谢烬允。前者一脸困惑地望着她，她还能有什么事？还有什么能说的？


    “谢烬允如今是一个奴隶，不应该住在城主府。我想去青木镇，和我的兄长在一起。”


    苏沐宁嘴角上扬，温和的语气中带着些质疑地说：“你确定吗？去青木镇可是要服奴役的。那里没有松软的床铺，只有草席。也没有这里的美味佳肴，只有稀粥面饼。”


    “我确定！”苏沐宁坚定地说。她身旁的谢守拙一脸不可置信地看着自家妹妹，他觉着妹妹的行为无疑是自讨苦吃。


    “准了。”苏沐宁面露喜色。这个谢烬允可比谢守拙有担当多了，谢家也不算后继无人了。


    自从那日在郭府一别后，苏沐宁再没见到过谢守拙，也没再吃到过桂花糕。底下的人报上的情况是，谢守拙忙着动员将士们去镇上务工。奈何他实在是无能，仅有三成不到的将士前往了青木镇。幸好，募捐的事情很顺利，边城书院那帮老头很是有用。


    “参见城主大人！”来者是柔儿。


    “说。”


    “钟大公子带着明乐小姐来了，同行的还有钟家小姐和……”


    “什么时候的事？怎么一点风声都没有，你们是怎么当差的？”苏沐宁有些急躁，她甚至没等柔儿将话说完。


    “母亲！明乐好想念您啊！如今总算是得偿所愿的见到了母亲。”苏沐宁话音刚落，房门口就出现了一道小小的身影很是急切的朝自己的方向扑过来。钟明乐是苏沐宁八年前在皇城诞下的女儿，她鲜少与这个女儿见面。


    跟在钟明乐身后进来的还有钟家兄妹和……七皇子！


    “见过端淑公主！”钟家兄妹对着苏沐宁又是屈膝又是弯腰的见礼。


    苏沐宁这下不只是急躁，她开始有些恐惧了。关于她的身世，这个世界上鲜少有人知道。明面上她是左相长女，其实她是皇帝和妖族的一只赤狐生下的私生女。若不是她的天分太高，对于皇帝来说还有价值。估计就和幼年过世的弟弟一样，被抛弃、被灭杀。


    七皇子解释道：“沐宁姐姐，没想到你真的是我的亲姐姐啊。”


    “柔儿你带着明乐小姐先退下去，本座需要和他们单独谈谈。”


    钟明乐在见到了父亲肯定的眼神后，不情不愿的跟着柔儿出去了。她甚至还没有摸到母亲的衣角呢！还没有看清母亲的脸庞……


    等柔儿她们走远后，苏沐宁微微一笑。语气中的威胁意味，让她的微笑有些令人恐惧。“我的父亲、也就是当今的陛下曾经给我下过死命令。无论任何人，知道了我的身份的人，都得死！”随后她双臂一展一团火焰在她的拳头上熊熊燃烧，“双拳赤焰！”


    苏沐宁拳头上的打出来的火焰有着利剑出鞘的速度。若是被这团烈火击中，只怕是非死即残。幸好钟潇元及时使出“兽神庇佑”，这技能以碧海为麟、以水为甲，防御力很强。


    真不愧是钟潇元，轻而易举的就挡下了攻击。苏沐宁虽心有余悸，但还是很优雅地继续发动攻击。她又连续发动了几次双拳赤焰，依旧无法突破钟潇元的“兽神庇佑”。


    水元素对于火元素有着天然的克制。苏沐宁似笑非笑的收起了自己的神魂，然后传出一道清冷的声音：“众妖之神，请庇佑您的子民。给予我以无上荣光！赤狐真身！”


    钟潇元眼看着苏沐宁的头顶长出了一双毛茸茸的狐狸耳朵，她身后还有一条巨大的红色狐狸尾巴。原来苏沐宁是个千年罕见的半妖啊……


    “端淑公主殿下，我们并无恶意。是陛下告诉我们您的身份，我们是奉陛下的旨意来找您的！”钟穗远大声说道。然而苏沐宁根本不信他的说辞，他拿出圣旨想要展示给苏沐宁看。奈何钟潇元的防御技能死死的挡住了他们之间的视线，双方连对面是什么情况都不知道，何况是看清人手上的一道圣旨文字呢？


    “夺魂摄心！”苏沐宁已经发动了技能。这招可以将至少五名敌人拉入苏沐宁创造的心之世界，由于没有具体的实体攻击，所以就算是钟潇元强横的防御技能也无法抵挡。可以说，这已经是苏沐宁目前能发动的最强技能！


    随着苏沐宁技能的侵入，包括苏沐宁本人在内的全部四个人全部被一团粉红色的迷雾笼罩。而他们的身体也逐渐陷入了沉睡之中。


    这三人之中，苏沐宁最了解的就是钟穗元。所以她最先给钟穗远创造了一个噩梦……


    那是一个风和日丽的午后，钟穗元已经十八岁了。可是他身上还没有一丝神魂觉醒的气息，就连他六岁的小妹妹钟潇元都已经能够和水元素产生共鸣了。父亲看向钟穗元的眼神已经从期待变成了失望，甚至已经开始无视他的存在。钟穗元只能每日将自己泡在大水缸里了，希望水元素能够感知他的渴望，能够帮助他尽早觉醒神魂。


    钟穗元的意识出现在了泡在水缸中的他自己身上，他感觉一阵透心凉。昔日的绝望感，让他令冷汗直流。不不不，这不是现实……钟穗远努力让自己的脑子保持清醒，最后他一头扎进了水缸中。等他憋不住气，再次浮出水面时，已经来到了他的二十岁。他和苏沐宁的大婚现场。


    虽然钟穗元未能觉醒神魂，毕竟还是钟家长子，他的母亲还是替他求娶到了当时还是户部尚书、如今贵为左相的苏世安之女苏沐宁。当时的钟穗元认为苏家没有神魂传承，是纯文臣。他一直觉着自己苏沐宁配不上他，毕竟他们钟家传承神魂——沧溟麒麟，还是七大家族之首。


    他们的婚姻开始的时候，苏沐宁对钟穗元很好。总是亲自下厨给他做些糕点，还时常关心他。钟穗元脾气不好，又爱书绘。他每每觉着画不如意，逮着苏沐宁就是一顿臭骂。苏沐宁总是哄着他，时常将“夫君的书画，举世无双”这样的鬼话挂在嘴上。成婚后两年，夫妻二人才生出一个女儿，又过了三年，苏沐宁向圣上请旨远赴边城为官，获得恩准后与钟穗元和离。


    钟穗元就是那种，拥有时毫不珍惜、失去时痛心疾首的代表。在苏沐宁离开后，他无时无刻不在向世人传达着他对苏沐宁的思念，他的爱情感动了无数人，他在深深的思念中创造的书画获得了诸多人的吹捧。就连许多皇宫贵族都高价买入了几幅画收藏，因为钟穗元的画作不止于毓秀，更是注入情深似海的爱恋！


    现在，重新回到他们的大婚现场。钟穗元含情脉脉的望着盖着红盖头的新娘子，用着最温柔的语气说道：“沐宁，我真的真的真的爱上你了，我的心、我的眼、我的全部都只想时刻伴随着你！我知道这是你的幻境，你一定能感受到我的真心。”


    苏沐宁在幻境外看见钟穗元的这幅嘴脸，恶心得想吐。


    钟穗元发散完自己的深情款款后，掀开了盖头。闯入他眼前的是，他大婚前夕钟潇元能够召唤水元素的场景。他第一次看见人群中的自己，是那么平庸、是那么的无能、是那么的嫉妒……钟穗元一向自诩清雅高洁，虽然自己没能觉醒神魂。却一直在人前夸赞自己的妹妹钟潇元，话里话外都在说钟家有钟潇元是全族的荣耀。


    到这里钟潇元已经快承受不住了，他内心深处最龌龊的一幕。苏沐宁她竟然一直都知道吗？为什么她这么了解自己，而自己却对她一无所知呢。直到现在他才真正相信，苏沐宁不仅觉醒了强大的烈焰圣龙神魂，还有妖族的能力。


    “你到底想怎么样！苏沐宁，你出来！我们面对面谈谈。”钟穗元呐喊。


    苏沐宁继续出招，让钟穗元来到了他二十五岁那年。那时候他考中进士，是第十三名。不仅如此，他还被选入了皇城书院，师从大学士张砚修。可是，也是那一年，他十三岁的妹妹觉醒了神魂沧溟麒麟。是百年来，难得一见的天才。那天，他喝得酩酊大醉，整个人浑浑噩噩地回到家。钟穗元进屋后，打发走了小厮丫鬟。就自己在屋子里疯狂的撕毁自己的画作，一边撕一遍怒吼。苏沐宁见状，不得已进屋查看他的情况。没想到竟被他一巴掌又巴掌的打在脸上，苏沐宁也不躲，就这样被他打着。直到钟穗元打累，他自己的手也打得红肿了才停下来。次日苏沐宁就盯着红肿的脸去见了陛下，然后她就和钟穗元和离，前往了边城。