“这城墙，一炮就塌。”


    向拯民站在喀什噶尔东门残垣上，手指敲了敲夯土墙——酥松得像干饼。霍集占留下的所谓“雄城”，不过是用沙土、骆驼骨和草茎胡乱堆砌的障眼法。别说火炮，一场大风都能刮掉半截。


    雪魄在他脚边低吼，金瞳警惕地扫视远方天山隘口——那里，准噶尔的探子已出现三次。


    “不能等他们打上门。”向拯民转身，对身后众人说，“我们要建一座真正的‘铁城’。”


    可话音刚落，工头阿铁就愁眉苦脸：“将军，砖石从哪来？西域缺木少石，连石灰都得从兰州运，光运费就够吃半年！”


    覃玉也皱眉：“而且，若大兴土木，百姓刚喘口气，又要服劳役，怕生怨。”


    向拯民却笑了：“谁说非得用砖石？”


    他蹲下身，抓起一把黄沙，又舀了点疏勒河水，混入随身带的水泥粉——这是从施南千里迢迢运来的最后一批。


    “看。”他将混合物倒入木模，压实，“三天后，它比石头还硬。”


    第一招：就地取材，化沙为城。


    向拯民把全城老匠人召集到广场，当场演示“三合土”配方：


    本地黄沙（60%）


    疏勒河淤泥（20%）


    水泥+骆驼**纤维（20%）


    “骆驼**？”老匠人疑惑。


    “对！”向拯民解释，“纤维能防裂，就像筋骨。咱们西域不缺骆驼，换毛季节地上全是。”


    更妙的是，他让百姓以“工代赈”：


    挖沙一筐，换粮半升；


    编骆驼**绳，换布一尺；


    参与筑墙，子女优先入学堂。


    消息传开，连曾反对华夏军的老牧民都赶着骆驼来献**：“白虎护城，我们出力！”


    十日后，第一段试验墙凝固。向拯民亲自试炮——**抵近射击，只留下浅坑。


    “成了！”阿铁激动得跳起来。


    第二招：立体防御，步步为营。


    向拯民没修传统高墙，而是设计了一套“三重防线”：


    外壕：宽五丈、深两丈的护城河，引疏勒河水灌注。河底埋尖木桩，水面覆油——敌若夜渡，火把一点，烈焰焚舟；


    中垒：城墙不高，仅两丈，但墙体倾斜30度，顶部设藏兵洞。每隔百步，一座半圆形炮台突出墙面，形成交叉火力；


    内堡：城中心建“指挥堡”，地下连通水井、粮仓、医馆。万一外城失守，可退守核心，坚持一月。


    最绝的是“声波预警”。


    覃玉提议：“西域风大，可在城墙角挂铜铃。风向变，铃声异，就能预判敌袭方向。”


    向拯民立刻采纳，还加了改良：铜铃内藏小磁针，遇铁器震动会偏转——若敌军带大量铁甲靠近，铃声频率会变！


    “这叫‘风语铃’。”覃玉笑着命名。


    第三招：民心即城，人墙最坚。


    然而，真正的难题不是技术，是人心。


    一天夜里，新砌的城墙被人泼粪水——有人传言：“汉人用水泥封地脉，会断我族龙气！”


    向拯民没抓人，反而请来维吾尔老祭祀。


    “您看，”他指着城墙基座，“我们刻了弯月星徽，还留了清真寺专用通道。水泥不是封地，是护地。”


    更关键的是，他宣布：“城墙由各族共建，名字也由大家定。”


    三天后，全城投票，“安民城”高票当选。孩子们用彩石在城墙根拼出白虎图腾，老人则在炮台旁种下杏树苗——“等树成荫，敌不敢犯”。


    最感人的是库瓦的孙子。他带着一群少年，日夜巡逻，记录“风语铃”变化。有人笑他傻，他认真答：“雪魄守城，我们守铃。”


    考验来得比预想快。


    初冬，准噶尔三千骑兵突袭。


    他们以为喀什噶尔还是老样子，策马直冲东门。可刚到护城河边，马蹄陷进淤泥——向拯民早让人在河岸


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    铺了滑沙层。


    “放！”城头一声令下。


    改良**齐射，**专打马腿。战马嘶鸣倒地，骑兵阵型大乱。更糟的是，风向突变，西风卷起河面浮油，火星溅落，瞬间燃起火墙！


    准噶尔将领目瞪口呆：“这……这是妖术？”


    其实只是向拯民的“火油弹”——用动物脂肪+硝石制成，遇热自燃。


    敌军溃退时，发现退路被沙暴封死——原来覃玉早让牧民放出“沙尘预警”：若见天山雪顶泛红，必有沙暴。


    “天助华夏！”败兵哭嚎。


    此战，华夏军零伤亡，缴获战马五百匹。


    战后，向拯民却更忧心。


    “一次胜仗，挡不住十年野心。”他对覃玉说，“西域防御，不能只靠墙和炮。”


    覃玉点头：“得让他们自己想守。”


    于是，新政出台：


    凡参与城防者，减税三成；


    发明防御妙招者，奖耕牛一头；


    各族青年混编“安民卫”，同吃同训。


    春杏——那个盲女织娘——竟贡献一计：她凭手感织出“城墙纹理布”，蒙眼也能摸出哪段墙有裂缝！


    向拯民大喜，设“织墙哨”：妇人们定期触摸城墙模型，异常立刻上报。


    雪魄也没闲着。它带领驯化的狼犬队，夜间巡壕。有次咬住一个准噶尔细作，对方吓得魂飞魄散：“白虎……真会守城！”


    夜深，向拯民独坐指挥堡顶。


    覃玉送来热奶茶，轻声问：“累吗？”


    “累。”他望向星空，“可值得。”


    远处，新砌的城墙在月光下泛着青灰光泽，像一条沉睡的巨龙。风语铃叮咚作响，杏树苗在寒风中挺立。


    他知道，西域的和平，


    不在刀锋，


    而在这一砖一沙、一心一意的守护里。


    而在这片古老的土地上，


    一座名为“安民”的城，


    正悄然成为新时代的灯塔。