雅克·西蒙是被四名看守押着进入公爵办公室的。


    莱欧斯利泡了茶，斟了一杯递到那维莱特手边，抬头一看这架势：“噢？看来是出现了一些意料之外的情况啊。”


    看守解释：“公爵大人，我们按照您的吩咐前去西蒙的宿舍找他，但却在半路碰上了。他收拾了行李，说是要请假去水上探亲；一听到我们说是您要找他，他立刻拔腿就跑。我们觉得可疑，就把他抓回来了。”


    那维莱特端详西蒙一番：“……”


    西蒙看起来只有二十七八岁，正值风华正茂的年纪，却是一副愁容满面、黯然低沉的模样，目光失去焦距，空洞无神，整个人的生机几乎都被磋磨光了。


    茶水雾气氤氲，缓慢上飘，模糊了莱欧斯利的半边面容。他不急不缓地斟满自己的茶杯，茶壶壶底与木桌磕出轻微的“嘚哒”音：“西蒙先生，你是梅洛彼得堡正规编制的看守，可否解释一下你不合常理的行为？”


    “……”


    “我是否可以将你的沉默理解为，你在过去的某一天，做出了某些违反监狱规定的行为，从而导致了糟糕的后果，现在正在企图通过不配合不交代的消极抵抗来掩饰自己的罪过？”


    西蒙不说话，也不肯抬头，被看守反剪在身后的双拳紧握。


    莱欧斯利抱臂，凝视对面垂首不语的颓丧青年：“你知道的，我是个讲道理的人。因此，我也希望你能想清楚现在的状况，不要做出让自己后悔终生的决定。”


    看守与西蒙是同僚，劝道：“抓紧时间说吧，就算做错了什么事，继续隐瞒下去，对你更没好处。那维莱特大人也在，如果你遭遇了什么不公，我相信，他一定会为你做主的。”


    西蒙这才注意到靠墙沙发上端坐的那维莱特。他显然吃了一惊：“！”


    旋即，西蒙像是看到了救星般，剧烈挣扎起来：“那维莱特大人！我——”


    “你不会有上审判庭的机会的。”


    莱欧斯利毫不留情地打断西蒙：“我说过了，这里，是梅洛彼得堡，枫丹的自治区域；而你，是水下的看守，有且只归我管。”


    那维莱特抿了口茶，并不出声，就算是默认了。


    见状，西蒙顿时面如死灰：“我、我……我不是……”


    青年浑身瘫软，站也站不住，两名看守只能一左一右架住他：“我不是故意的……公爵大人，请您相信我！”


    那维莱特看着西蒙不掩惊惶与后悔的神情，若有所思。


    莱欧斯利：“愿意倾诉，是个好的开始。那就说说看吧——我是否相信你，取决于你是否诚实。”


    一番心理斗争后，西蒙终于道出实情：“就在上个星期，我回家探亲，却发现我家突然多了一套别墅……我父母早就退休了，退休金也少得可怜，一直住在郊外的老房子里，不可能买得起枫丹廷的别墅！”


    “我追问下去，结果他们却告诉我，有个男人自称是我在水下的同事，受我委托，将一百万摩拉和一张房产证送给他们，并告诉他们，这些都是我在水下工作时赚的——可是我工作至今，攒下的薪资连五十万都没有，更别说购买一套枫丹廷的别墅了！”


    “父亲说，他见那男人穿着体面，戴着名表，不像是骗子；别墅登记的业主确实写着我的名字，那别墅他也抽空去看过，是真实存在的，于是便深信不疑……”


    “母亲还说，那个男人留下了他的姓名和地址。我意识到事情不太对，便循着地址找到那个叫塞伦斯的男人，质问他为什么要这么做。”


    说到这里，西蒙打了个寒噤：“……他什么也没说，只是把一个小盒子塞给我，要求我把它带给亨利。但是在我拒绝的时候，他突然掏出枪来威胁我，还说如果我不按他说的办，就让我父母和我一同陪葬……”


    那维莱特微微蹙眉。


    西蒙抱着头，十指用力揪紧头发：“我不知道那个男人是在哪里获知我的身份和家庭情况的，但我没法每时每刻都照看着我的父母，万一那个男人趁我不备……我不得不这么做！”


    莱欧斯利：“你知不知道塞伦斯给你的盒子里，装着什么东西？”


    “……知道。我打开看了，是愚人众的东西，叫邪眼。”


    哒，哒，哒。


    莱欧斯利轻敲桌面，仔细分辨西蒙的神情：“仅仅只是被胁迫、给杀人犯带点东西，不足以让你这么惊慌……你看上去，更像是恐惧。难道是因为亨利的死？”


    一个杀人犯的死讯并不是秘密，况且还是被名声如雷贯耳的最强决斗代理人发现的，在封闭的水下监狱，一丁点风吹草动都会迅速传遍每个角落，根本瞒不住。


    “不止如此吧。”


    那维莱特忽地开口：“亨利死亡后，你肯定听水上来的警卫说过，莱欧斯利另有要务，暂时不在水下的事。”


    闻言，西蒙紧绷的肩背骤然耷拉下来，像是彻底放弃了抵抗：“是的……其实，那天晚上，我看见了。”


    “嗯？“


    莱欧斯利扬起眉，稍感讶异：“你是说，我追捕亨利那天凌晨？”


    西蒙点点头：“我把邪眼交给亨利后，一直不太放心，于是暗中监视他……结果，我看见他浑身是血地从您的办公室跑出来，紧接着又看见您追捕他的身影，我便怀疑，是他袭击了您……于是，我一路跟到了废弃生产区，却发现亨利倒在地上，已经没了呼吸……”


    莱欧斯利补完了剩下的事：“但你并没有看见我，于是离开了。可就在一天之后，水上传来了我受大审判官委托、另有任务的事——你觉得，事情不可能这么巧，肯定是沫芒宫在掩盖什么事。”


    “——你怀疑我死了。”


    “死”字一出，那维莱特侧目：“……”


    莱欧斯利好整以暇：“你肯定是这么想的：公爵是梅洛彼得堡的管理者，倘若他死了，水下一定会陷入混乱；在没有选出新的管理者之前，沫芒宫一定会想方设法隐瞒他的死讯，然后重新选派一名管理者，这样就能顺理成章地接管这个自治地，将梅洛彼得堡正式纳入枫丹的行政管理体系……我说的没错吧？”


    西蒙低垂头颅：“……是的。”


    莱欧斯利：“邪眼呢？”


    西蒙承认了：“我发现亨利的尸体后，从他身上搜出了邪眼，在我的行李里。”


    莱欧斯利朝看守使了个眼色。看守打开西蒙的行李，果然找到了藏在夹层里的邪眼。


    “唉……”


    莱欧斯利摇摇头，无奈地叹了口气：“你害怕，并非是因为亨利的死，而是你以为你把邪眼带给亨利的行为，间接导致了我的‘死亡’。”


    茶水凉了大半，那维莱特端着杯子，听完了前因后果，心情复杂。


    莱欧斯利却话锋一转：“西蒙先生，你知不知道，你这套说辞，也可以解释为，你主动接受了别人的贿赂，往水下携带违禁物品给一名正在服刑的重刑犯。”


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    西蒙蓦然抬头：“我！我没有……我真的没有说谎……”


    碰上莱欧斯利平静的目光，西蒙内疚感越发深切，声音低沉下去：“我真的不是故意的……我知道公爵是好人，在发现您可能遇害的时候，我整个人都懵了……”


    “……”


    架着西蒙的看守们都听得瞠目结舌，心情复杂。


    咯喇——


    莱欧斯利站起身，椅子腿在金属地板上划出一道嘲哳之声：“情况是否属实，我自会去查明。但在那之前，你暂时不能离开水下。”


    西蒙急切道：“可是，我的父母还在水上，如果……”


    那维莱特：“我会派遣逐影庭的警员，保护你父母的安全。”


    莱欧斯利摆摆手，示意看守们带走西蒙，吩咐他们另行审问细节，并派出人手对塞伦斯进行研判抓捕。


    那维莱特放下茶杯，拿着邪眼端详片刻：“冰元素的邪眼……我曾在愚人众的霜役人身上见过。”


    和莱欧斯利一样，同为冰元素，难怪荧等人在勘察办公室时，只察觉了一种元素力的痕迹，以至于那维莱特在事情发生许久之后才知晓邪眼的存在。


    莱欧斯利问道：“你相信西蒙的话吗？”


    那维莱特：“你怀疑他和亨利一样，用同一套说辞来骗你？”


    莱欧斯利：“虽然和亨利偷袭我之前的说辞几乎一致，但西蒙提供的细节很多，这些细节只要稍加查证便知真假。所以，我倾向于西蒙没有说谎。”


    “我与你看法相同。只不过，我并非从人类的视角来判断：我感受到了西蒙的情绪，在提起有人威胁他和他的父母时，他非常恐惧，这种畏惧是无法作伪的。”


    那维莱特放下邪眼：“所以，现在已经可以确定了……有人想对你下手。”


    办公室陷入一瞬间的静默。


    少顷，莱欧斯利走到那维莱特身边，为他更换冷掉的茶水。


    没听见回答，那维莱特有些坐不住：“你没有头绪吗？”


    莱欧斯利：“无论有没有头绪，都得靠事实证据说话。在查证线索之前，总不能怀疑一个就抓一个过来吧。你还坐在这儿呢，我怎么能知法犯法？”


    那维莱特：“梅洛彼得堡是自治区域，自然由你做主。”


    “哈哈，这听着可不太像是你会说出来的话。”


    莱欧斯利弯了弯嘴角：“如果这话是回应我刚刚说的‘沫芒宫隐瞒公爵死讯，意图将水下纳入监管’，那么，我已经清晰明了地听懂了你的立场，你不用再和我重申一次。”


    那维莱特：“……”


    莱欧斯利摊摊手：“况且，我们不是一直待在一起吗？没人能再轻易对我下手了。”


    典狱长轻巧地将自己的信任和性命都交到审判官手上，没有分毫犹豫。


    那维莱特的呼吸停顿了须臾。


    这在从不轻易相信任何人的莱欧斯利身上，显得格外罕见；也因此，当他说出这话时，显得格外……动人。


    那维莱特忽然回忆起两人往常相处的更多细节：那把雨天撑在他头上的伞，默契地划分水上水下的事务管理，互相开几个无伤大雅的玩笑……


    如同喝下调和了过多花蜜的水，那维莱特说不清这究竟是种什么样的心情，但他知道，这一定和莱欧斯利有关。


    正当那维莱特思忖之际，莱欧斯利起身：“你要去找护士长吧？现在有点晚了，希望她的医护室还没打烊。”