慈宁宫门口摆着一条铁链子，谢淮清瘦背脊笔直的跪在铁链上。


    “奴婢给宸妃娘娘请安。”


    身后奴仆请安。


    谢淮眼眸微微动。


    不一会儿就看见了一抹熟悉的身影从身边经过，淡淡的馨香味钻入鼻尖，煞是好闻。


    “谢大人，对不住了。”


    头顶上方传来女子清冷的声音。


    谢淮头也不抬：“微臣不怪，反而很感激娘娘替微臣解决了不少麻烦，娘娘想说什么尽管说，不必顾虑微臣。”


    萧稚初长长的吐了一口气，抬脚上了台阶，被顾嬷嬷亲自引入内殿。


    砰！


    花瓶砸落。


    “宸妃，你好大的胆子，竟敢造谣中伤我谢家清誉，该当何罪！”谢太后怒不可遏。


    之所以这么生气，还是因为谢淮是整个谢家最优秀的男子。


    如今背负龙阳之癖，岂不是将谢家的脸面狠狠踩在脚下？


    萧稚初跪地：“臣妾知罪。”


    谢太后赤红了双眸恨不得将萧稚初给生吞活剥了解气，萧稚初扬起头：“太后，臣妾这么做，也是有苦衷的，您可否听臣妾一声劝？”


    “苦衷？”谢太后冷笑连连，弯着腰坐下：“哀家倒想知道何来的苦衷！”


    萧稚初环视一圈，偌大的殿内只有顾嬷嬷一人，于是她道：“太后有所不知，凝霜郡主虽是菱王掌上明珠，但她生来有疾，看似和常人无恙，稍有不慎就会狂躁，六亲不认。臣妾谨记太后对母亲的几次相救，这才听信了寺中谗言，无意中伤谢大人。”


    一番解释，让谢太后怒火熄了三分。


    “凝霜郡主是圣女引导撮合谢大人的，太后若是不信，可以打听，臣妾绝无半句需言。”


    萧稚初说的字字珠玑，一脸认真：“凝霜郡主若嫁谢大人，且不说日后子嗣是否会有影响，单是发作狂怒证，碍于菱王，谢大人一辈子都休想摆脱凝霜郡主，且圣女明知凝霜郡主有疾在身，却撮合谢大人，太后就不觉得奇怪么？”


    最后几分怒火消失了。


    谢太后一记眼神：“起来说话。”


    “臣妾谢太后。”萧稚初起身。


    谢太后面露几分沉思，道：“你的意思是圣女故意要引凝霜郡主嫁给谢淮，若谢家推辞，便是得罪菱王，若认，便是要谢淮受委屈？”


    “太后英明！”


    可显然谢太后并没有全部相信，似笑非笑：“哀家听说你是从太和宫而来，在皇上面前，你又是如何辩解的？”


    姜还是老的辣，萧稚初迟疑片刻后，便将大殿上说的所有话一字不差的说给了谢太后听。


    谢太后扬眉：“宸妃一张巧嘴，哄的皇上对你愧疚连连，险些连哀家都糊弄过去了，还有，淮儿一向矜持从未出错，却心甘情愿的背负污名，你倒是好本事。”


    扑通。


    萧稚初再次跪下，深吸口气：“那日臣妾无意撞见谢大人和凝霜郡主，是谢大人主动所求，臣妾才会冒险一试，求太后明鉴。”


    这话在谢太后这可以提，谢太后是肯定不会说出去，可在傅胤那，是打死不能提及的。


    果然，谢太后一双眸子凝着萧稚初，上下打量着，似是要将她给看穿。


    良久才道：“宸妃，并不是哀家不信任你，若要投诚，让哀家看看你的诚意。”


    此言一出萧稚初心头发紧。


    只见顾嬷嬷端来一只白瓷瓶，她咽了咽嗓子，不安的看向了谢太后。


    “放心，这不是什么要命的毒药，哀家会时隔三个月给你送一回解药，保你不死。”


    听见这话萧稚初脸色渐渐沉了下来，嘴角勾起了一抹讥讽：“臣妾将璟儿奉上，又给颖妃争宠，如此大的诚意太后全然不顾，却要惦记臣妾性命，那臣妾为何要和太后投诚？”


    “宸妃！”谢太后厉声：“你可知自己在说什么？”


    萧稚初怒极反笑：“臣妾需要太后，太后同样也需要臣妾，谢家是皇上的心病，若无臣妾帮忙周旋，太后觉得能护谢家几时？”


    两人四目相对。


    谢太后眸光发狠，却未曾震慑住萧稚初，她不禁冷笑：“之前哀家以为皇上是宠你一人，可如今却并非如此，你远不及圣女在皇上心中地位，哀家若要扳倒你，易如反掌！”


    “臣妾固然可以一死，可太后能保证璟儿长大后，永远不知臣妾是如何死的么？”


    萧稚初丝毫不惧：“臣妾死，谢家又能好到哪去，不过是两败俱伤，臣妾让位，不是惧了太后手段，而是臣妾醒悟了，才步步后退和太后握手言和。”


    谢太后呼吸一紧。


    “臣妾在皇上心里地位如何不重要，重要的是，整个南国，唯有臣妾膝下有皇子！”


    说话间门外传来傅胤的声音。


    萧稚初顺势抢过顾嬷嬷手中白瓷瓶，在傅胤进门时，打开了瓶塞，仰头倒下。


    “宸妃！”傅胤惊呼，极快上前打掉了萧稚初手中白瓷瓶，几粒药丸滚落。


    萧稚初猛的诧异看向了傅胤，泪如雨下：“是臣妾给皇上惹麻烦了，臣妾愿意以死谢罪。”


    傅胤一只手搂住了萧稚初，另只手捡起地上的毒药，凑近鼻尖，轻轻一嗅，顿时脸色大变：“又是千机引，母后，这么多年的手段还是没有改变。”


    千机引。


    当年谢太后收养了傅胤为子时，曾给傅胤下过，让傅胤饱受折磨，这些年遍寻名医，也无济于事。


    被迫将兵权分给谢家一部分终换取解药。


    谢太后紧攥掌心，刚才她看的清清楚楚，萧稚初嘴唇闭紧才装作要服药的，可惜傅胤没看看见。


    “宸妃诋毁了谢淮，固然有错，朕会亲自罚。”傅胤弯着腰将萧稚初抱在怀中，头也不回的离开了慈宁宫。


    一群人浩浩荡荡的离开了慈宁宫


    谢太后两眼一闭，挥挥手：“让谢淮回去吧。”


    “太后，宸妃……”


    “宸妃说的没错，璟儿一人足矣保她一辈子荣华富贵，至少在谢家没有皇子之前，哀家离不开她。”谢太后嘴上这么说，脸上却没有半点怒火：“今日，也不枉哀家推波助澜帮她一把。”


    顾嬷嬷诧异：“太后是故意拿出千机引的？”


    “皇上心结难解，哀家若想谢家在哀家死后不被皇上怪罪，别无他法。”


    这份恩怨，成了傅胤的心结。


    她越是刁难萧稚初，才越能勾起傅胤对萧稚初的保护，也能在此时撇清萧稚初跟谢淮之间。


    ……


    如太后所料


    傅胤对萧稚初的愧疚达到了顶峰，心里没有半点质疑，他颤抖的拉着她的手：“阿初，在这世上唯有你不曾算计过朕，为了朕的江山，付出太多，朕竟不知道太后竟要逼死你。”


    萧稚初轻轻拍了拍傅胤的肩，一副努力压制惶恐模样，道：“皇上是臣妾的一切，皇上好，臣妾才能好。不论皇上需要臣妾做什么，臣妾都会义无反顾。”


    这话，险些连萧稚初自己都感动哭了。


    傅胤激动的将萧稚初揽入怀中：“阿初，是朕不好，险些没有保护好你。”


    良久，傅胤一脸正色的看向她：“阿初，朕要册封你为后。”