李瑛将两封奏折缓缓合上，然后揣进了袖子之中，他不打算把奏折的内容公之于众。


    满堂文武俱都屏气凝神，目光忐忑地聚焦在这位身穿明黄色龙袍的天子身上。


    “诸位爱卿，长安传来噩耗，晋国公王忠嗣已于数日前不幸薨了……”


    短短几个字，如同请晴天霹雳一般落在每个人的心头，让他们如同遭到雷击，俱都瞠目结舌。


    李瑛面无表情的继续陈述：“当朝太尉、大将军王忠嗣，因操劳国事，加之旧疾复发，于数日前在长安府邸暴病身亡。”


    “晋公走了？”


    “天妒英才啊！”


    “大唐折损一柱石矣！”


    在场的文武官员俱都一片哗然，震惊、惋惜、悲痛的情绪瞬间弥漫了整个大厅。


    李瑛看着众人的反应，心中暗叹。


    王忠嗣啊，看看这些武将对你的敬重，若你真成了反贼，他们该有多失望？公孙芷保住的，不仅仅是你的命，更是你在大唐军人心中的地位……


    “传朕旨意！”


    李瑛站起身，声音洪亮，压过了众人的议论声。


    “王忠嗣一生戎马，为大唐开疆拓土，功勋卓著。


    今不幸英年早逝，朕心甚痛！


    特追封王忠嗣为……冯翊郡王，赐谥号‘骁武’，按亲王礼仪下葬，配享太庙！”


    “另……”


    李瑛顿了顿，语气中带着一丝特殊的敬意，“其妾室公孙氏，因伤心过度殉情自尽，感人肺腑。特追封为二品‘贞烈夫人’，准其附葬于冯翊郡王墓旁。”


    此言一出，众臣皆跪地高呼：“陛下圣明，陛下仁慈！”


    李瑛在心中暗自叹息：“王忠嗣啊王忠嗣，你梦寐以求、甚至不惜为此铤而走险的王爵，终于落到了你的头上，可惜……你已经不在这个世上了！”


    “今天就到这吧，诸位卿家都下去忙碌自己的事情，朕有些乏累。”


    随后，李瑛挥退了众人，独自回到书房。


    他铺开信纸，提笔给内阁大臣写了一封回信。


    信中言辞恳切，要求礼部务必隆重操办丧事，并再次强调对外要统一口径：王忠嗣是暴病身亡，公孙氏是殉情，绝对不要提及私通元载，因奸情杀人等话语，免得让公孙氏名声受损。


    “如果大臣们是怕王忠嗣名声受损的话，其实朕更怕公孙氏背负骂名。”


    李瑛等书信晾干笔墨，亲自火漆封缄，最后交给马三宝，以八百里加急的速度送回长安。


    做完这一切，李瑛走出书房，抬头仰望苍穹上的繁星，长长地舒了一口气。


    王忠嗣死了，悬在自己心头的石头落了地，接下来可以毫无后顾之忧的放手平定半岛，将这块土地纳入大唐的版图了。


    次日清晨。


    李瑛下旨，命礼部侍郎令狐承在熊津城外的高地上设立祭坛，遥祭王忠嗣的亡魂。


    令狐承领命而去，带着数百名工匠和士兵，经过一天一夜的忙碌，一座庄严肃穆的祭坛拔地而起。


    白色的幡旗在风中猎猎作响，纸钱如雪花般漫天飞舞。


    四月初七，阴云密布，细雨蒙蒙，仿佛连老天都在为这位大唐名将送行。


    李瑛换了一身黑色的常服，亲自登上祭坛。


    在他身后，文武百官、三军将士肃然而立，黑压压的一片，却听不到一丝杂音，只有风声和雨声。


    李瑛端起一杯酒，缓缓洒在祭坛前的黄土上。


    “义兄啊……”


    李瑛在心中暗自沉吟，思绪万千。


    “你我君臣一场，虽有嫌隙，但朕从未否认过你的功绩。


    如今你去了，那些恩恩怨怨便随风散了吧！


    你在九泉之下看着，朕一定会不断的开疆拓土，让大唐的江山辽阔万里，让你知道朕的功绩远超李隆基。”


    “魂兮归来，尚飨！”


    随着礼官的高唱，李白挥毫泼墨，写下了一篇感人肺腑的祭文，由令狐承当众诵读。


    文章字字珠玑，声泪俱下，听得在场将士无不落泪。


    祭奠仪式结束后，原本压抑在军中的悲痛情绪，化作了一股哀兵必胜的杀气。


    大唐的战争机器，再次轰鸣运转。


    安守忠一身戎装，来到李瑛面前辞行：“臣就此别过，即刻返回龙原军中，克日挥兵北上！”


    安守忠面如寒霜，抱拳宣誓，“臣要用史思明的脑袋，来祭奠晋公的在天之灵！”


    李瑛拍了拍他的肩膀：“去吧，朕等着你的捷报。记住，史思明用兵了得，务必稳扎稳打，不可轻敌冒进！”


    “臣领命！”


    安守忠翻身上马，引领数百亲兵向南而去，前往龙原寻找麾下的八万大军，然后直插平壤。


    送走了安守忠，郭子仪也披挂整齐，准备率领十万大军向东挺进，目标直指日本军队驻扎的庆州。


    就在大军即将开拔之际，一个少年的身影突然从队列中冲出，在李瑛面前单膝跪地请战。


    “启奏父皇！”


    燕王李备一身银甲，态度恳切：“孩儿恳请追随郭子仪将军一同出战，孩儿想去前线，学习真正的用兵之道！”


    李瑛看着跪在地上的儿子，眼中闪过一丝赞赏。


    这小子，刚跟郭家定下亲事，这就迫不及待要去老丈人麾下表现了？不过，这也正是皇家子弟该有的血性！


    “朕准了！”


    李瑛爽快地答应了，“雏鹰终究要自己学会飞翔。你既有此志，朕便成全你。你就跟在郭大将军身边，做一个行军参谋吧。”


    但他随即话锋一转，语气变得严厉起来：“不过，你要记住朕的教诲，君子不立于危墙之下。


    你可以临阵观摩，可以出谋划策，但绝对不可逞匹夫之勇，亲自冲锋陷阵、。”


    李备连忙拱手领命：“父皇放心，孩儿谨记您的教诲！孩儿定当惜命，绝不让父皇和郭将军担心！”


    郭子仪在一旁做出保证：“陛下放心，臣定会派最精锐的亲兵十二个时辰保护燕王，殿下的安危就着落在臣的身上。少一根汗毛，请陛下拿微臣问罪！”


    “哈哈，有郭卿这句话，朕就放心了。”李瑛抚须大笑，“反正此子将来是你的女婿，朕现在就把他交到你的手上了。”


    “全军出发！”


    随着郭子仪一声令下，悠扬苍凉的号角声响彻云霄。


    “呜——”


    十万大军如同黑色的洪流，浩浩荡荡地开出了熊津城。


    旌旗遮天，刀枪如林，马蹄声震得大地都在颤抖。


    郭子仪骑着高头大马走在最前，燕王李备紧随其后，一老一少，意气风发。


    李瑛站在城楼上，目送着大军远去，直到那黑色的洪流消失在在地平线的尽头。


    他转过身，对身后的将领们下令道：“李钦，田神玉听令？”


    “臣在！”


    两名披盔挂甲的武将应声而出。


    “朕命你二人各率领麾下两万人马，作为郭子仪的左右两翼，随后跟进。


    若遇敌军侧击，即刻予以歼灭，若前线战事顺利，便协同郭子仪合围庆州！”


    “遵旨！”


    两将领命，飞身上马，带着四万兵马随后而去。


    偌大的熊津城，顿时空旷了不少。


    李瑛看着身边的李楷洛和马璘，沉声道：“你二人率领剩下的四万兵马，驻守熊津城，随朕坐镇后方，保障来自登州的粮草供应。


    同时多派斥候，不间断探查前方战况，一旦前线有变，我们要随时做好驰援的准备！”


    “臣领命！”


    马璘与李楷洛一起抱拳领命，各自按照计划行事。


    初夏的风吹过城头，卷起李瑛的衣角。


    他望向东方那阴沉的天空，目光如炬。


    “王忠嗣走了，但大唐的仗还得继续打。朕会让史思明他们知道，即便没有了王忠嗣，大唐依然是那个不可战胜的大唐！”