剧痛席卷而来，裴执安眼前阵阵发黑。


    他伏在地上，试图用手臂撑起身体，却发现自己一时间竟动弹不得。


    膝盖处旧伤叠加新痛，如同被烙铁灼烧，令他额头上瞬间渗出冷汗。


    周围的目光像针一样扎在他身上。


    裴执安不用抬头，也能感受到那些视线。有惊愕，有幸灾乐祸，有漠然，也有几分不易察觉的同情。


    窃窃私语声如同蚊蚋般嗡嗡响起。


    “哎呀，怎么摔得这么重……”


    “看他那样子，怕是起不来？”


    “裴瑾哥哥也不是故意的，他摆那副样子做什么……”


    “嘘，小声点……”


    没有人上前扶他。


    裴瑾站在一旁，脸上带着恰到好处的惊讶和一丝掩藏不住的得意，仿佛在欣赏一出与自己无关的好戏。


    “啊。二弟怎么这么不小心，需要为兄扶你起来吗？”


    裴瑾嘴上说得好听，整个人却一步未动。


    裴执安扫了他一眼，将喉间翻涌的血腥气强行压下。


    他用尽全身力气，忽略钻心的疼痛，极其缓慢地撑起了上半身，冷汗缓缓浸透了他单薄的衣衫。


    他不再看任何人，目光低垂，盯着眼前一小块地面，积攒力气，终于摇摇晃晃地站了起来。


    身形依旧不稳。


    但他强撑着，一步一顿，拖着那条几乎无法用力的伤腿，在所有人复杂的注视下，挪回了自己靠近门边的座位。


    坐下时，他几乎虚脱，脸色已是苍白如纸，背脊却依旧挺得笔直。


    虞时安紧紧攥着衣角。


    怕是伤上加伤了。


    可她此刻的身份只是客人，是余家的小姑娘，不认识裴执安，更不能在这种场合贸然行动。


    主位上的裴文度显然也注意到了儿子的异常。


    他看着裴执安惨白的脸色和微微颤抖的身形，眉头紧锁，眼中闪过一丝不易察觉的复杂，最终化为一丝不耐。


    他挥了挥手，语气淡漠：“既然身体不适，就先退下歇息吧。”


    裴执安闻言，身形几不可查地僵了一下。


    他依言，再次艰难地试图起身行礼告退。


    然而，就在他弯腰的瞬间，一阵强烈的眩晕袭来，眼前的一切开始天旋地转。


    黑暗如同潮水般淹没了他。


    他甚至连一声闷哼都未能发出，整个人便软软地向前栽倒，彻底失去了知觉。


    “二哥！”


    “执安！”


    惊呼声四起。


    引动这一切的少年紧闭着双眸，膝上殷红血珠悄然滴落。


    *


    宴会已散，万籁俱寂。


    裴文度在书房中踱步良久，最终还是示意心腹悄悄去请随行的医官。


    无论如何，裴执安终究是他的嫡子，若真有个三长两短，于他脸上也无光。


    厢房内烛火摇曳。


    裴执安昏昏沉沉地醒来，只觉膝盖和腿肿胀灼痛。


    朦胧间，他看到一个熟悉的身影立在床前。


    是父亲。


    父亲终于来看他了。


    他嘴角无意识地弯了弯，想要开口唤他。


    却见裴文度侧对着他，望向医官。


    医官方才小心翼翼地诊完脉，又仔细查看了他膝盖的伤势，脸色凝重。


    他看了看床上意识不算清醒的裴执安，对着裴文度做了个请的手势，两人一同走到了外间。


    夜风从窗缝灌入，带着凉意。


    “大人，”医官压低了声音，语气沉重，“公子这腿……情况不妙啊。”


    裴文度蹙眉：“伤势如何？”


    “膝盖的撞伤虽重，好生将养，假以时日或可恢复。但麻烦的是，公子前些日子受了脊杖，一直未能得到妥善医治，落下了病根。如今寒气入骨，瘀血凝滞，加上今日这一摔，”医官摇了摇头，声音更低，“这腿，想要完全恢复如初，怕是……难了。”


    裴文度沉默片刻，问道：“有几成治愈的把握？”


    医官头垂得更低，几乎不敢看他的眼睛，声音艰涩：“不足……一成。”


    裴文度负在身后的手猛地握紧，指节泛白。


    他沉沉地叹了一口气。


    身为官场中人，他比谁都清楚，身有残缺者，按新朝规矩，是绝无可能再踏入仕途的。


    任他裴执安才高八斗，学富五车，一旦跛了足，便永远与金銮殿无缘了。


    这一摔，算是彻底折了这曾经最寄予厚望的儿子。


    夜风呼啸，将外间那声沉沉的叹息，清晰地送进了里间。


    裴执安挣扎着抬起沉重的眼皮，透过薄薄的纱帘往外看去。


    烛光映照下，他只看到父亲沉默而僵硬的背影。


    然后，他看见父亲摇了摇头，声音带着一种听天由命的疲惫：“给他熬药吧。”


    “后续情况……不必再特意告知我了。”


    裴执安只觉得一股冰冷彻骨的寒意从膝盖蔓延至四肢百骸。


    心口刚刚升起的那一丝温暖瞬间消散。


    他又让父亲失望了。


    裴文度心情沉重地离开，路过隔壁小院时，面色依旧沉郁。


    虞时安正在院中透气，借着月光，恰好瞥见他难看的脸色，心中暗道不好。


    她如今是裴家的座上宾，因此居所也是按照她的喜好定的，中心偏外的位置，既能探听消息，又不至于太热闹。


    而裴执安，因为得了裴文度的厌弃，被从主院移出，搬到了主家居所的最外围。


    恰好就在虞时安的隔壁。


    看到裴文度的反应，虞时安犹豫片刻，终究放心不下，悄悄溜了过去。


    院中无人。


    她轻轻推开虚掩的房门，见室内只点着一盏昏黄的油灯。


    裴执安不知何时竟从床上跌了下来，伏在冰冷的地面上，一动不动。


    月光透过窗棂，勾勒出他清瘦孤寂的身影。


    他似乎察觉到了动静，微微动了动，却没有力气抬头，只是恍惚地低喃：“父亲……”


    声音沙哑破碎。


    虞时安看着他恍惚的样子，快步走上前，蹲下身，伸手扶住他的手臂。


    她的动作很轻。


    裴执安身体却微微一颤，极其缓慢地抬起头，对上她那双在昏暗光线下依旧清澈明亮的杏眸。


    她没有说话，只是用力，想将他扶起来。


    裴执安怕压着她，急忙抓住床沿，凭着手臂的力量晃悠悠站了起来。


    他坐回床上，看了看自己被包扎好的腿，又看看虞时安扶着自己的手，半晌，低声道：“余元……”


    见他坐稳，虞时安松了一口气，又想起二人正在冷战，抬抬下巴，哼了一声。


    裴执安眼睫微动，就要解释。


    就在这时，门外传来脚步声。


    裴家派来的小厮端着熬好的药走了过来。


    虞时安见有人来，立刻松开了手。


    夜已深，她一个外人孤身留在房中实在不妥。


    虞时安深深地看了裴执安一眼，然后迅速转身。


    裴执安沉默地低头，没有去看她离去的背影。


    直到她的脚步声远去，他才缓缓抬头，看着门外一片黑沉的天。


    无星无月。


    “公子，药熬好了，您趁热喝了吧。”


    小厮走了进来，将药碗放在床头的小几上，小心翼翼地说道。


    裴执安沉默地看着那碗浓黑如墨的药汁，氤氲的热气模糊了他苍白而精致的眉眼。


    这是父亲让人熬的药。


    可以治他的腿。


    但他迷迷糊糊听见，治愈的把握……


    不足一成。


    这四个字如魔音灌耳，在他脑海中盘旋。


    “公子，药要凉了。”


    小厮见他许久不动，又小声提醒了一句。


    裴执安终于伸出手，端起了药碗。


    指尖传来瓷碗温热的触感。


    他凑近唇边，喝了一口。


    极苦。


    苦涩的味道瞬间弥漫整个口腔，顺着喉咙一路灼烧到胃里。


    他一向身体康健，甚少服药，此刻却觉得，这药汁远比记忆中任何一次都要苦涩难咽。


    小厮站在一旁，东张西望，似乎想找点什么给公子压一压苦味。


    突然，他“啊”了一声，像是发现了什么新奇玩意儿，献宝似的指着靠窗的书桌：“公子您看，那儿有个糖画！”


    裴执安顺着他的目光看去，不由得愣住了。


    窗边的书桌上，不知何时，静静地立着一个松柏模样的糖画。


    那松柏做得栩栩如生，枝叶舒展，遒劲有力，枝干上甚至还用白色的糖霜点缀着些许积雪，然而整棵松树依旧挺拔向上，没有半分弯折。


    大雪压青松，青松挺且直。


    裴执安的眼睫轻轻颤动了一下。


    他凝视着那枚在昏暗灯火下泛着琥珀光泽的糖画，仿佛能看到那个杏粉衣衫的小姑娘，悄悄将它放在这里时，那双明亮执拗的眼睛。


    夜风渐起，吹得糖画微微晃动。


    他没有说话，只是仰头，将碗中已经有些凉了的药汁一饮而尽。


    小厮已经殷勤地跑到桌边，伸手就要去拿那糖画：“公子，我给您取来，压一压苦味。”


    “别动。”


    裴执安清冷的嗓音响起。


    他忍着膝盖传来的阵阵抽痛，一步一步走到桌前。


    他将空药碗递给小厮，嗓音温和了些：“下去吧。”


    小厮愣了一下，接过碗，恭敬地退了出去。


    屋内只剩下裴执安一人。


    他拿起干净的帕子，仔细地擦了擦指尖，然后小心翼翼地捏住了那枚松柏糖画的竹签。


    大雪压青松，青松挺且直——陈毅《青松》


    作者有话说


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    第7章 糖画