夏洄有幽闭恐惧症，他不喜欢太阴暗狭窄的环境。


    七岁之前，他都被关在洗衣房里，母亲在外面干家务，父亲酗酒，又去赌博，母亲怕他被揍，就把他关起来，夏洄一开始还不害怕，后来时间长了，他就得上这种心理怪病。


    “江耀，请你离我远一些。”


    江耀望着眼前少年茫然的瞳孔，眉轻扬起，他没回答，但是抬手就拉开帘子，有一抹光穿林打叶般射进夏洄的眼眸，澄净明亮，像微风拂过一瓯清水，不过很快，帘布就被夏洄拉了回来。


    “别，”夏洄轻声说，“我还不想瞎，你没必要这样。”


    江耀探究地盯着他的脸。


    清冷的面皮，白生生的肤肉，隐忍而沉默的性子，不论怎么看，皮相都不算上乘，绝非媚骨天成，就算放在江家那一群明星超模体坛健将的妻子里，也是称不上完美结构的顶级脸庞，更别提夏氏军工那一群身高体重人均特种兵的家族，怎么会生出夏洄这种少年？


    夏洄慢吞吞地把自己包裹进更深的帷幔里，背对着江耀。


    “江大少爷，我不是怕你，我只是不想让场面变得尴尬。傅熙说的也没有错，他能帮池然考更好的高校，我不想做恶人，也不想掺和进他们的事情里去，你就当我没来过，我也不会揭穿你。”


    从刚才开始，江耀没有说过一句话。


    就在夏洄说这句话的时候，江耀动了。


    江耀的身体原本斜倚在帷幕后方，修长，高大，像一头慵懒的狮，但他迈步走向前，又没发出太大的声音。


    他扳着夏洄的肩膀让他回头，不出意料地看见那双还没有恢复神态的眼睛。


    “你的眼睛有问题。”


    夏洄拨开他的手，“这不关你的事。”


    江耀沉默片刻，却并没有再追问，“空白牌的事，也不关我的事？”


    夏洄一怔，慢悠悠地回眸看他。


    这次视线深处终于有了焦点。


    江耀慢条斯理地反问，“梅菲斯特帮了你一次，不代表麻烦就此消失。而谢悬……”


    他提到谢悬的名字时，微妙地停顿了一下，观察着夏洄的反应。


    “谢悬怎么了？”夏洄下意识追问，随即又懊恼自己的沉不住气。


    江耀的嘴角似乎极轻微地勾了一下：“他缺席了今早的闹剧，你不觉得奇怪吗？游戏如果真的结束，第一个跳出来的应该是他才对。”


    夏洄心头一紧。确实，以谢悬那种唯恐天下不乱的性格，这种混乱的场面他绝不会错过。


    “你到底知道什么？”


    “我知道，”江耀往前走了半步，再一次将夏洄困在他与帷幔之间，“你这张侥幸逃脱的空白牌，依然是所有人眼中的目标。”


    他的目光落在夏洄苍白的脸上，顿了顿，“还有一件事，我想我应该告诉你。”


    “傅家倒台了，傅熙不可能顺利进入教育体系内工作，他连毕业后就业都成问题。至于要不要告诉池然，你来决定。”


    夏洄想问为什么傅熙好端端的会出问题。


    就在这时，帷幕外传来一阵喧哗，似乎有人在大声询问着什么，其中隐约夹杂着“谢悬”和“空白牌”的字眼。


    江耀收声，侧耳倾听外面的动静。


    夏洄也屏住了呼吸，心脏狂跳。


    喧哗声逐渐靠近，一只手突然伸进来，猛地掀开了帷幕——


    刺眼的光线涌入，照亮了狭小空间。


    夏洄紧紧闭上眼睛，把头低下，江耀保持姿势没动，手臂抬起，条件反射似的肌肉紧绷，横挡在夏洄的肩膀前面。


    “耀哥！你让我办那件事成了！”


    站在帷幕外的，是苏乔。


    他脸上惊喜的笑容消失了，看着几乎贴在一起的江耀和夏洄，舔了舔嘴唇，嗓子突然变得干，“我打扰了……吗？”


    夏洄脸色微变，抬手推开江耀，但是来不及了，苏乔身后跟着一群江耀的小弟，人群里发出一阵阵的吸气声。


    急匆匆赶来的池然和傅熙也看见了，傅熙一惊，池然脸上的表情也称不上好看。


    “说。”江耀没太在意，也没有让夏洄离开他的手臂范围。


    苏乔失神了片刻，然后才恢复正常，不太自然地说：“本年度的数学竞赛申请下来了，主办方终于轮到我们桑帕斯，而且是上一年度的第一名黎杉来监考。”


    通过数学竞赛的人能直接获得保送名额，不需要参加高等水平考试，往年这种比赛也不是干干净净，比如去年在临州的凯尔斯学院里，特权学生通过规则的漏洞做了很多小动作，偷题，漏题，特殊考场安排，总之，所谓公平竞赛本身就是贵族特权的一部分。


    但夏洄无论如何也要试一下。


    然而此刻，大多数人关注的焦点却不在这个重磅消息上。


    因为数学毕竟是一门有门槛的学科，不是每个人都会报名。


    所有的目光都凝固在帷幕之下，凝固在江耀身后的夏洄身上。


    江耀仿佛完全没有察觉到这诡异的气氛，或者说，他根本不在意。


    他收回手臂，姿态重新变得疏离而挺拔，只淡淡地对苏乔应了一声：“嗯，知道了。”


    夏洄趁此机会，猛地向后撤了一步，彻底脱离了江耀气息笼罩的范围。


    墙壁抵住他的后背，让他因为幽闭恐惧症而急促的心跳稍微找到了一个支点。


    他垂着眼，不去看任何人，只想立刻离开这个是非之地。


    “苏乔，竞赛的报名有什么具体要求吗？”


    苏乔下意识地回答：“持学生证和身份/证明在校园网系统登记就行，截止日期是下周。”


    “谢谢。”夏洄点了点头，然后对江耀方向颔首，离开。


    他不能再待下去了。


    与江耀这短暂的接触，无异于在油锅里滴入了冷水，难免不惹来是非。


    他必须立刻离开，独自理清思绪。


    江耀没有阻止，只是用那双深不见底的眼睛看着他。


    夏洄低下头，从人群中穿过。


    他能感觉到那些目光像无数细密的针，扎在他的背上。


    他终于走出后台，重新呼吸到相对自由的空气时，才发现自己的后背已经被冷汗浸湿。


    他靠在走廊墙壁上，缓缓滑坐到地面，将脸埋进膝盖，缓解紧张的心理状态。


    但是这很奇怪，江耀为什么要告诉他傅家的事？


    是随手施舍一点善意？


    还有，数学竞赛从来没在桑帕斯开展过，今年却开展了，是因为江耀的存在还是谢悬？


    谢悬又在哪里？


    夏洄抬起头，望向走廊尽头窗外灰蒙蒙的天空。


    桑帕斯学院，这座天龙人巢穴，他不是勇士，不能同时杀死这么多条恶龙。


    *


    午饭时间，众人三三两两坐在一桌，梅菲斯特的离去让气氛变得诡谲紧张，没人知道游戏该怎么结束，江耀也不发表意见。


    谢悬？不知道又去哪里发疯了。


    夏洄随便挑了个盒饭，坐在桌子前，掰开筷子，习惯性地打开个人光脑，准备查看课程邮件，却被校园网论坛疯狂刷新的通知吓了一跳。


    #帷幕后的N分钟#这个词条赫然挂在热帖首位，后面还跟着一个爆红的「爆」字标记。


    夏洄眼皮一跳，点了进去。


    置顶的帖子标题直接让他呼吸一滞：


    【爆！惊天内幕！雪休假日国王游戏又出新花样！花样play现场直击！江耀VS特招生夏洄，这几分钟足够做什么？】


    主楼文字也是极尽渲染之能事：


    ［家人们！谁懂啊！迎新晚会后台惊现限制级画面！据悉，某江姓顶级大佬与近日处在风口浪尖的某夏姓特招生，于后台帷幕后秘密相会！］


    附图：一只修长的手掀开帷幕一角，隐约可见里面江耀挺拔的背影和夏洄被挡住大半的侧影，构图巧妙，氛围感拉满。


    ［一个字，绝。］


    ［据现场目击者称，两人距离近到能交换呼吸！苏乔掀开帘子时，耀哥的手臂还护在夏同学身前！这保护欲，嗑死谁了我不说！］


    还有图。


    ［夏同学出来时脸颊泛红，可能是热的，眼神躲闪，可能是害羞，嘴唇……嗯，有点肿，可能是自己咬的。反正，耀哥随后走出，表情一如既往的冷，感觉不是亲了。］


    下面的回复已经炸开了锅，以每秒几十条的速度刷新：


    ［沙发！我天，这是我不付费能看的内容吗？］


    ［N分钟？看不起谁呢！我们耀哥至少N小时起步！］


    ［楼上穿条裤子吧，耀哥不是打桩机。］


    ［不过……这体型差，这强制爱氛围，小说照进现实了属于是。］


    ［纯路人，我断网了，一直在补假期作业。这夏洄什么来头？先是谢悬，后是江耀，天龙人收割机？］


    ［前面的，是诱捕器好吧！］


    ［只有我关心数学竞赛吗？所以这是赛前……深入交流一下？］


    ［多深？细说。］


    ［CP粉滚啊！抱走我耀哥，独美谢谢！肯定是那个特招生用了什么手段！］


    ［弱弱说一句，没人站耀洄CP吗？冰山大佬VS隐忍小白花，香疯了！］


    ［耀洄CP粉住口！我们悬洄才是官配！谢悬学长先看上的！］


    ［？？？楼上在说什么鬼故事？］


    ［掐起来了掐起来了！买定离手，押耀洄还是悬洄？］


    ［我押all洄，强者恒强，弱者才做选择。］


    ［你小子，是个天才。］


    夏洄看着这些离谱的猜测和用词，只觉得一阵头晕目眩。


    拜托，他那是被吓的，被气的，还有差点幽闭恐惧症发作憋的好吗！


    还“耀洄”、“悬洄”、“all洄”……这群人是不是学习压力太小了？


    夏洄试图平复想砸了光脑的冲动。


    一个身影风风火火地冲过来，“哐当”一声把托盘放在他对面。


    是苏乔。


    此人顶着一头略显凌乱的软发，眉头紧锁，活像只忧心忡忡的大型犬。


    “夏洄！”苏乔压低声音，身体前倾，眼神里充满了“我有大事要说”的紧迫感，“你还有心思吃饭？”


    夏洄抬了抬眼皮：“不然呢？饿死比较符合剧情发展？”


    “你……”苏乔被他噎了一下，更急了，“论坛那些帖子你看了吗？他们都传成什么样了！说什么的都有！耀哥那边倒是没人敢去问，可你……”


    “看了。”夏洄打断他，语气平淡，“想象力很丰富，建议他们去写小说。”


    “不是想象力的问题！”苏乔抓了抓头发，看起来更像一只烦躁的金毛了，“重点是，你跟耀哥……在帷幕后面，到底……？”


    夏洄叹了口气，放下叉子，认真地看着苏乔：“苏乔，我们是不是朋友？”


    “当然是！”苏乔毫不犹豫。


    “那我明确告诉你，”夏洄一字一顿，“没有亲。没有抱。没有任何超出正常社交距离，没有他们臆想中的亲密行为。他只是跟我说了几句话。”


    “真的？”苏乔狐疑地打量着他，似乎在判断他嘴唇到底肿没肿。


    “需要我发誓吗？”夏洄有点无奈，“我当时差点幽闭恐惧症发作，脸色能好看才怪。”


    苏乔盯着他看了几秒，确定好友没有撒谎，这才长长舒了口气，整个人像泄了气的皮球一样瘫在椅子上：“吓死我了！我就说嘛，耀哥哪是那么容易……


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    呃，总之没事就好！”


    但他这口气还没松到底，又猛地坐直了身体，表情再次严肃起来：“等等，幽闭恐惧症？”


    夏洄差点笑出来，“嗯，小毛病。”


    苏乔犹豫片刻，“夏洄，耀哥那个人，心思深得很，他靠近你，绝对没表面上那么简单。你离他远点，真的，我怕你吃亏，你这个病，好像被关起来就会发疯。”


    夏洄没回答，点点头，“知道。”


    苏乔顿了顿，声音压得更低，几乎是气音：“还有，数学竞赛你要小心一个人，黎杉。”


    夏洄眸光微动：“他是黎曼教授的助理，我听说过。”


    “对！”苏乔重重点头，“你别看他表面上斯文有礼，是学术新星。但他心眼特别小，尤其忌惮比他更有天赋的人。他是一直被认为是教授实验室的继承人，最怕的就是有人横空出世，抢了他的位置和风头。”


    苏乔苦口婆心：“你这次风头太劲了，又是被教授亲自点名，又跟耀哥……呃，传绯闻。黎杉肯定盯上你了，他怕你万一在竞赛里一鸣惊人，直接被黎曼教授看中，破格收为助理，那他的脸往哪搁？他肯定会想办法在竞赛里给你使绊子的！”


    看着苏乔比自己还紧张的样子，夏洄心里微微一暖，他伸出手，拍了拍苏乔紧绷的手臂，语气放缓：“知道了，谢谢提醒，我会小心的。”


    苏乔反手抓住他的手腕，眼神依旧忧虑：“你真的明白吗？黎杉的手段……”


    “我明白。”夏洄打断他，抽回手，轻轻推了一下他的额头，像安抚一只过度兴奋的大狗，“兵来将挡，水来土掩。我现在只关心怎么搞定下周的量子力学小测。倒是你，再不吃，你的肉排要凉透了。”


    苏乔被他一推，愣了一下，看着夏洄平静甚至带点调侃的眼神，心里的焦虑奇异地被抚平了一些。


    他嘟囔着“我这不都是为了谁”，终于拿起刀叉，开始恶狠狠地切割餐盘里的肉排，仿佛那块肉是黎杉或者江耀。


    他一边吃一边还不忘抬头，眼神湿漉漉地看着夏洄：“反正……你心里有数就好。有什么事一定要告诉我！虽然我可能也帮不上大忙，但……至少能帮你盯着点！”


    夏洄看着他这幅样子，忍不住轻笑了一下：“好。”


    阳光透过餐厅的玻璃窗，落在两人之间的餐桌上。


    暂时抛开那些阴谋论和CP粉的狂欢，这一刻，好友笨拙却真诚的关心，是这座冰冷学院里，难得的一点温暖。


    *


    同一时刻，那座拥有百年历史的哥特式小教堂内。


    彩绘玻璃滤过的光线昏沉而瑰丽，在布满岁月刻痕的长椅上投下斑驳陆离的影子，“谢”这个字是一面旗，挂在神像上。


    谢家有信仰。


    旧木头，冷石蜡，熏香。


    谢悬独自一人跪在最前排，背脊挺直，双手交握，指尖抵着额头，他闭着眼，浓密的睫毛在眼下投出小片阴影，神情是一种近乎脆弱的虔诚。


    晨曦透过高窗，为他周身镀上一层虚幻的光晕。


    暴雪快停了。


    脚步声在空旷的教堂里回响，不疾不徐，打破了这里的静谧。


    江耀停在他身后几步远的地方。


    “找到你了。”


    谢悬没有回头，也没有睁眼，只是维持着祈祷的姿势：“阿耀，这里是神的领域，你打扰到祂，祂会不悦。”


    “神会预料到我来。”江耀的语气里听不出是疑问还是嘲弄，“那么你的神，有没有告诉你，这次游戏该怎么收场？”


    谢悬交握的手指短暂收紧了一下。


    昨夜……他和夏洄不得不在逼仄的空间里共度一夜。


    他记得夏洄蜷在沙发角落的睡姿，记得他清浅不安的呼吸声，记得黑暗中，自己心脏那不合时宜的失序跳动。


    神告诫他，那是歧路，是罪恶。


    他该忏悔。


    可那一刻，他脑海里闪过的，却不是神的训诫。


    他缓缓睁开眼，抬起头，望向祭坛上方那尊模糊在光影中的神像。


    “神指引迷途的羔羊，”谢悬的声音恢复了平时的腔调，带着点漫不经心的慵懒，却又暗藏锋芒，“但未必会插手羔羊之间的游戏。”


    他终于侧过头，看向江耀，唇角勾起一抹没什么温度的弧度，“结束游戏的办法，你不是最擅长吗？我的好阿耀。”


    他站起身，拍了拍膝盖上并不存在的灰尘，走向江耀。


    就好像他依旧是那个冷眼旁观的谢悬，未曾被任何“意外”动摇。


    “傅熙已经是一步废棋，他父亲就不该贪污受贿。池然……倒是还有点意思。”


    他像是在评价两件无关紧要的物品，“总得有人为游戏画个句号，让他们俩之中，随便出一个意外，如何？”


    江耀的目光掠过谢悬，看向他身后那庄严的神像，眼神淡漠，仿佛在看一块普通的石头。


    “那就池然吧。”他随口说道，语气轻描淡写，像决定丢弃一张无用的草稿纸。


    谢悬看着他这副样子，忽然笑了：“不是夏洄吗？”


    江耀看着他。


    谢悬举起双手，投降一样轻笑，不再问。


    “阿耀，”谢悬的声音在空旷的教堂里产生微弱的回音，“你呢？你有信仰吗？”


    江耀收回目光，与谢悬对视，漆黑的眼底没有任何光，也没有任何可以称之为“信”的东西。


    “没有。”


    他回答得干脆利落，没有任何犹豫。


    他不信神，不信命，只信自己掌控的一切。


    虚无缥缈的信仰，是心无根者才需要的寄托，他是江家，江耀，他不需要那种东西。


    谢悬深深地看了他一眼，“你真可怜，也真幸运。”