条件受限，秦芷只好拔了把墙底下的杂草，碾碎后和点水。


    “先给你把血止住。”


    她捏着陶碗里的草泥，指腹在沈木胳膊上匀匀铺开。


    而后又扯了块干净的布条，三下两除二包扎好。


    沈木垂眸，盯着她粗厚的五指。


    “你瞧着很熟练。”


    秦芷心中轻哼一声，终于憋不住了？


    “我娘以前教过。”


    “田里收成差的时候，我爹会到山脚下打野兔，每回受伤，就是我娘给包扎的。”


    沈木若有所思地点头。


    他沉默半晌，忽然又开口问道。


    “你可曾好奇过，三元村之外的天地？”


    秦芷摇头。


    “我爹说，外头的人是会吃人的，像我们这种小农户，闯出去只会被人啃得骨头都不剩。”


    沈木一言不发，眸色晦暗不明。


    秦芷抬眸，瞥了他一眼。


    “别说外头，就是山头的管事，都威风得不行。”


    “也是。”沈木语气听不出情绪。


    “你就是外头来的吧？”


    轮到她问了。


    “嗯。”


    “打哪来的？”


    沈木轻飘飘瞥了她一眼。


    “说了你也不认识。”


    “你！”


    秦芷气恼，猛地勒紧布条。


    沈木瞬间疼得倒吸一口凉气。


    “爱说不说，谁稀罕？”


    把最后一截布条系好，秦芷拍了拍手，背过身喝水。


    “好了。”


    “江南。”


    沈木冷不丁开口。


    秦芷当即转过身，迫不及待地问。


    “那我们这是哪里？”


    沈木看着她“求知若渴”的眼神，不似作假。


    “岭南。”


    “厉害吗？”


    “蛮夷之地。”


    秦芷唇角微微一抽，故作不解。


    “啥意思。”


    “就是比较破的意思。”


    你还真是不含蓄哈。


    夜色沉寂，田间虫鸣歇尽。


    秦芷刚沉入梦乡，就被“当啷”一声轻响惊醒。


    她摸了摸身旁小宝温热的脸蛋，翻身下床，蹑手蹑脚溜出房门。


    月光倾洒而下，沈木背对着她，浑身只剩条贴身的旧布裤。


    他赤着脊背，正拧着湿布巾擦胳膊。


    擦拭时，湿布巾不慎蹭到伤口，他明显颤了下。


    “伤口沾了水，是要流脓发烂的。”


    秦芷忍不住开口，脚步已经迈了过去。


    沈木浑身一僵，猛地回头，手忙脚乱去抓丢在木栅栏上的外袍，盖住下半身。


    “你怎么醒了？”


    “听见动静了。”


    秦芷走到铁盆边。


    “我帮你擦。”


    沈木难以置信地看着她，挤出两个字。


    “不用。”


    “伤口流脓，是会出人命的，你扭捏个啥？”


    秦芷直接从他手里夺过布巾，蘸了水拧干。


    “亏你还是个男人，比我还磨叽。”


    沈木无言以对，终是慢慢转过身，将后背对着她。


    秦芷捏着布巾，动作利落。


    沈木全程僵硬，能感觉到她指尖偶尔擦过皮肤时的微凉。


    擦到腰际，秦芷停了手，把布巾递还给他。


    “下面你自己来。”


    沈木抿了抿唇，接过布巾。


    “……多谢。”


    秦芷回了屋，约莫过了半刻，她又听到关门声。


    应该是沈木回来了。


    她重新合上眼，一夜无话。


    第二日，天蒙蒙亮，院外就传来粗暴的砸门声，夹杂着周管事的怒吼。


    “秦芷！开门！官府的人来了，你逃不掉了！”


    秦芷猛地惊醒，满眼警惕。


    沈木已经抄起门后的木棍，脸色冰冷。


    秦小宝也被吓醒，害怕地缩在床角。


    “姐姐，他们又来了。”


    秦芷摸了摸他的头。


    “别怕，有姐姐在。”


    开门的刹那，刺眼的阳光涌进来。


    周管事站在最前头，身后跟着两个穿官服的差役，还有四五个拎着木棍的打手，个个凶神恶煞。


    “秦芷！”


    周管事指着她，唾沫星子乱飞。


    “你非但踩坏周家药草，还指使男人殴打我家家丁，今日王官差在此，你休想抵赖！”


    为首的官差姓王，三角眼扫过院子，冷声道。


    “有人告你偷盗周家财物、蓄意伤人，跟我们回衙门一趟！”


    秦芷往前一步。


    “周管事，你说我偷你家东西，赃物在哪？”


    “我这院子空空荡荡，你倒是找出来给王官差看看！”


    王官差皱了皱眉，看向周管事。


    “你可有证据？”


    周管事先是恶狠狠瞪了一眼秦芷，随后强词夺理道。


    “王官差，她早把药草藏起来了！”


    “昨日她男人还打了我的人，伤口你是看过的！王官差，你别被她骗了，这丫头鬼得很！”


    他说着，冲打手使眼色。


    “给我上！先把她绑了！”


    打手们刚要冲上来，沈木突然往前一步。


    木棍拄在地上，发出一声闷响。


    他扫视一圈，低着嗓子开口，


    “官差办案，难道只凭一人之言？”


    “没有赃物，没有证人，就能抓人吗？”


    王官差被他的气势镇住，下意识开始打量对方。


    这男人虽脸上有脏东西，但站姿挺拔，乍一看只觉气度不凡，不似寻常农户。


    尤其是那眼神，看得他凉飕飕的。


    王官差转了转眼珠，陡然想起前阵子大人给他看过的一幅画像。


    遮去胎记，这男子的样貌跟画像上的，竟有六七分相似。


    “你叫什么名？打哪来的？”


    王官差盯着沈木，语气多了几分警惕。


    “听你的口音，不像是三元村本地人。”


    周管事立即将打听到的消息，一股脑吐出来。


    “王官差，这男的确实不是村里的，说不定是个犯人，咱们可得赶紧把人抓起来！”


    “你闭嘴。”


    王官差不耐烦地喊了一声，又盯着沈木。


    “问你话呢，叫什么名，打哪来的？”


    秦芷的心瞬间悬到嗓子眼。


    这沈木是惹了什么人？对方这么快就找上门了？


    沈木垂眼，老老实实作答。


    “王官差，我本是苍山的猎户，家里人都被狼吃了，我侥幸逃出来，一路躲躲藏藏，才来到这里。”


    王官差眯着眼，疑心依旧未打消。


    “户帖拿出来瞧瞧。”


    秦芷暗道一声不妙，目露担忧。


    这沈木明显野人一个，怎么可能有身份证啊？


    然而下一刻，沈木从怀里摸出一张叠得整齐的纸，递了过去。


    王官差接过户帖，展开一看。


    纸是粗麻纸，末尾盖着官府的红印。


    他反复看了几遍，眉头拧得更紧。


    “你这契书……”