它的表皮呈现出一种诱人的被高温烘烤后的焦糖色，好几处都裂开了口子，露出里面金黄灿烂甚至沁出晶莹糖油的瓜瓤。


    浓郁、纯粹、带着烟火气的甜香混合着炙烤的暖意，如同一个无形又温暖的拥抱，瞬间驱散了空间里固有的清冷感，也强势地打断了宋昕刚刚凝聚起来的专注。


    是烤蜜薯。一个巨大无比的，刚刚出炉的正散发着致命香气的烤蜜薯。


    宋昕的动作完全僵住，刚刚拿起魔法书的手还停在半空，目光有些发直地落在这个不速之薯上。这体积，这卖相，这香气……和她们之前自己蒸的掰得歪歪扭扭的蜜薯相比，简直是云泥之别。


    她甚至能感觉到那东西散发出的实实在在的热度，温暖着她侧面的脸颊和脖颈。


    不用想，也知道是谁的手笔。


    她下意识地转头，看向神明通常会出现的方向。那里空无一物，纯白依旧。


    宋昕眨了眨眼，又眨了眨眼，确认这巨大的惊喜依旧稳稳地飘在那里。她放下魔法书，犹豫地伸出手指，轻轻碰了碰红薯的表皮。


    触手是温热而略带粗糙的质感，温度恰到好处，不会烫手，却又完美地保留了刚烤好时最诱人的状态。


    这是给她的？


    因为她刚才分享了那个寒酸的蒸红薯？还是单纯觉得她需要更多吃的来补充消耗？


    神明的思维她向来猜不透。


    但是真的很香。她没多犹豫，双手小心地捧住巨大的烤蜜薯，就着裂开得最大、糖油沁得最诱人的地方，轻轻吹了吹气，然后小心地咬了一小口。


    软糯，香甜。


    滚烫的几乎要流心的瓜瓤在口中化开，纯粹而浓郁的甜香瞬间占据了所有味蕾，混合着烤制食物特有的焦香，好吃得让她忍不住眯起了眼睛。


    这种简单直接的美味带来的满足感，是任何精致菜肴都无法比拟的。


    她一边吃，一边忍不住想，守护使大人是从哪里弄来这么个大家伙的？这尺寸，怕不是哪个烤红薯摊的镇摊之宝吧？想象一下神明平淡地站在烤炉前，指着最大的那个说要买的画面……她赶紧摇摇头，把这过于违和的想象甩开，嘴角却抑制不住地向上弯起。


    她安心又专注地享用着突如其来的犒劳，等到终于心满意足地吃饱，看着手里还剩下大半的蜜薯，意犹未尽地舔了舔嘴角。


    剩下的蜜薯等饿了再继续吃吧。


    肚子里有了温暖的食物，仿佛连带着精神也饱足了起来。宋昕重新坐回桌前，再次投入到魔法通讯小程序的升级收尾工作中。这一次，她感觉思路格外清晰，带着一股干劲十足的利落感。


    时间在专注中悄然流逝。又过了几天，冬季的第二个节气，小雪，如期而至。


    天气果然应了节气的名字，雪花纷纷扬扬，下得又大又密，被凛冽的寒风卷着，在空中织成一片白茫茫的帘幕。宋昕乘坐回姥姥家的短途客车，也因此在糟糕的天气里晚点了近半个小时。


    车窗外是混沌的风雪世界，车内却因人多而显得有些闷热，玻璃上凝结了一层厚厚的水雾。宋昕在窗上划着道道，心里有点担心。果然，手机震动起来，是姥姥打来的，说要到车站来接她。宋昕赶紧接起电话，对着那头好说歹说，语气带着点焦急：“姥姥，外面雪这么大，路又滑，您千万别出来！我一下车就打车，直接到家门口，保证安安稳稳的，您在家等着我就好啦！”


    好不容易劝住了执意要来接的姥姥，客车也终于晃晃悠悠地驶入了车站。宋昕拎着简单的行李，一下车就被风雪扑了满脸，她裹紧了围巾，在手机上打了车，回到了熟悉的小区。


    车轮碾过积着薄雪的路面，发出沙沙的声响。当出租车停在熟悉的单元门前时，宋昕一眼就看见姥姥正站在楼道口的玻璃门后张望，身上穿着厚厚的家居服。


    “姥姥！”宋昕赶紧下车，拎着东西几步跑了过去，带着些许埋怨，“不是让您在家等嘛，怎么又下来了？”


    “我也坐不住，就出来看看。”姥姥笑着，拉开单元门，带着一股暖意，布满皱纹的手自然地想接过宋昕肩上的背包，上下打量她，“冻着了吧？快上楼，肉都炖好了，就等你回来开饭。”


    姥姥家屋里暖烘烘的，弥漫着令人心安的食物香气。饭桌上早已摆好了几样宋昕爱吃的菜，姥姥不停地往她碗里夹肉，嘴里念叨着：“多吃点，在学校肯定吃不好，你看你，脸都尖了。”


    宋昕嘴里塞得鼓鼓囊囊，含糊地抗议：“没有啦姥姥，我吃得好着呢。”但心里却被熟悉的关爱填得满满的。一顿饭下来，她吃得肚子圆滚滚，靠在椅背上，感觉连动弹一下都费劲。


    这个周末难得清闲。官方那边似乎对雪的研究取得了显著的阶段性进展，又没有紧急的诡异任务找上门，魔法小程序的升级也顺利完成。宋昕便彻底放松下来，享受着难得的慵懒闲暇。她陪着姥姥看电视，聊着学校里无关紧要的琐事，听姥姥念叨邻里间的家长里短，时间仿佛都慢了下来。


    回学校之前，姥姥从厨房里拿出一个沉甸甸的玻璃罐，里面是酱色油亮的咸菜丝，夹杂着辣椒和肉末，看着就让人食指大动。


    “拿着，早上就粥，或者吃饭的时候当个小菜。”姥姥把罐子塞进宋昕的背包侧袋，“你舅舅和你妈以前上学那会，学费可有不少就是靠我腌这咸菜一点一点攒出来的。”


    宋昕知道姥姥腌咸菜的手艺是一绝，但听到这咸菜还有这样的往事，心里更觉得这罐咸菜沉甸甸的。


    回到宿舍，她把咸菜拿出来分享。果然，三位室友立刻就被这罐看似普通的咸菜征服了。林晓连说好吃，钟雨涵默默多吃了半碗饭，而田悦的反应最为夸张，她几乎是眼睛放光地拉着宋昕的胳膊，语气充满了渴望：“宋昕～昕昕～能不能拜托姥姥再腌一罐卖给我？这味道也太绝了吧！简直是我吃过最好吃的咸菜！”


    看着田悦那副恨不得把罐子都吞下去的样子，宋昕有些哭笑不得。


    在田悦的软磨硬泡下，她最终还是给姥姥打了个视频电话。视频一接通，田悦就凑到镜头前，小嘴像抹了蜜一样，


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    一串又一串的彩虹屁往外冒，从咸菜的口感夸到姥姥的手艺，再上升到对传统美食的敬意，把姥姥哄得眉开眼笑，脸上的皱纹都舒展开了。


    “好好好，这孩子真会说话，”姥姥乐呵呵地答应，“我这就再腌几罐，让昕昕给你们带过去，说什么卖不卖的，你们喜欢吃，姥姥就高兴！”


    没过几天，宋昕就收到了姥姥寄来的一个大包裹，里面是好几罐密封好的咸菜，还有姥姥的叮嘱，让她千万别收同学的钱。宋昕当然不会收，她把咸菜分给室友，田悦抱着一罐咸菜，高兴得像得了什么宝贝，走路都带着蹦跳。


    看着田悦那欣喜若狂的样子，宋昕还有些奇怪，虽然姥姥的咸菜确实好吃，但也不至于此吧？她便随口问了一句。


    田悦小心翼翼地放下咸菜罐，解释道：“我们家口味都偏重，特别喜欢这种下饭的腌菜。但自家手艺又一般，嘴巴还被养刁了。往年都是固定去一家熟悉的阿姨那买，她家味道特别合我们心意。可惜今年，那阿姨家里好像出了点急事，听说是老家那边突然有什么状况，必须得赶紧回去处理，就把店盘出去离开了，我们这才断了货源，正愁着呢。没想到柳暗花明，尝到了你姥姥的手艺！”


    她说着，又忍不住拍了拍咸菜罐，语气夸张，“这简直就是我的梦中情‘菜’！”


    听着田悦的说法，宋昕忍不住笑了出来。她顺口问了一下：“那个阿姨老家出啥急事了，这么突然？”


    “具体我也不太清楚，”田悦想了想，“好像是她老家那边突然来了消息，有点麻烦，必须他们夫妻俩立刻回去一趟，而且短期内估计回不来，索性就把店转了。”


    一种难以言喻的直觉，让她觉得这件事似乎并不像表面听起来那么简单，隐隐透着一丝说不清道不明的不协调感。


    她面上不动声色，装作闲聊的样子，又暗戳戳地向田悦打听更多细节，比如那家店原来在哪里，阿姨大概是什么时候离开的，之前有没有什么异常之类。


    但田悦知道的也确实有限，她只是普通的消费者，对店主家的具体情况并不了解，问了半天，也没得到更多有价值的线索。


    这种模糊的不安感萦绕在心头。晚上，回到宿舍，等到室友们都睡下，床帘内一片安静。宋昕悄无声息地进入了纯白的空间。


    她需要确认一下。


    “守护使大人。”她轻声呼唤，声音在寂静的空间里显得格外清晰。


    纯白的光粒汇聚，神明的身影悄无声息地在她面前凝实，星光流转的眸子平静地看向她，等待着她开口。


    宋昕组织了一下语言，将田悦提到的那位卖咸菜阿姨因老家急事匆忙关店离开的情况，以及自己心中那点不知为何但又莫名挥之不去的焦虑，清晰而简洁地叙述了一遍。


    “我莫名觉得有些在意。”她最后总结道，语气带着一丝不确定，但又无法完全忽视内心的那点异样感，“这件事，您觉得会有什么蹊跷吗？”


    她抬起头，目光带着探询，望向那双洞悉世间所有的星辰之眼。