大虞王朝的深夜，夜色如墨，寒风卷过云江城外的乱葬岗，枯草簌簌作响。


    陈默猛地睁开眼，后脑一阵钝痛。


    他发现自己正躺在一间逼仄的土屋里，屋子比棺材宽不了多少，四周土墙渗着腥气，角落里堆着把磨损的铁锹和几卷草席。屋子小得转不开身，门板歪斜，冷风直往里灌。


    他晃了晃脑袋，过去的记忆瞬间回笼：自己原本在老家村头的白事铺子里给张老汉整理遗容。


    只记得那晚收工回家，撞见几个混混拦路在抢一个学生，他抄起路边的柴火棍就冲了上去。


    棍子砸趴了两个，第三个人掏了刀，冰凉的触感捅进腰腹……再睁眼，就到了这鬼地方。


    他低头看了看这具陌生的身体，约莫二十出头，瘦得像根柴，但是估摸着挺高，穿着破烂的短褐长裤，手背上还有几道冻裂的口子。


    “喂！姓陈的！死了没？！”


    门外突然传来的声音跟破锣似的，门板“哐当”一声被撞开，一个干瘪佝偻的老头挤进了屋，带进一股劣质酒气和血腥味。


    他油腻打绺的头发底下是张褶子能夹死蚊子的脸，浑浊的眼珠子带着三分酒气和七分急色，身上的穿着与陈默相近。


    这个老头的右脚相当扎眼，从膝盖往下不自然地歪扭着，走起路来一瘸一拐，腰带上还晃荡着个鼓囊的酒囊。


    "小子！今天算你倒霉！"


    这人一把抓住陈默肩膀，指甲缝里全是黑泥，压着嗓子骂骂咧咧：


    "头天来就撞上硬货了！本来琢磨明儿再教你埋人的规矩……真他娘晦气！"


    “孙跛子，你就管我叫这个。”他随口一提，手指头指向门外板车上的一卷草席，草绳勒得死紧，隐约能看出个人形。


    "看见没？赶紧抄家伙！埋到最里头的地方去。妈的，上面催得紧，俩当差的爷候着呢！”


    与此同时，两个踢里哐啷的脚步也走到了近处。


    “老跛子！磨蹭你娘呢？！罗里吧嗦什么玩意？”


    屋外传来不耐烦的喊声，孙跛子浑身一激灵，脸上瞬间堆起谄笑，转身一瘸一拐往外赶：“哎！哎！两位爷！这就好！新来的不懂规矩，小的正催他呢！”


    陈默见状，抄起墙角的铁铲也跟了出去。埋人这事他熟，横竖也就是送人最后一程，没什么好怵的。


    门外是片建在洼地上的乱葬岗，荒草萋萋，坟头乱戳，夜风里漫着土腥和腐气。


    两个穿着脏兮兮狱卒装束的人吊儿郎当地站在门外的土路上，一个高瘦得像竹竿，挎着匕首，另一个矮壮如石墩，腰别短棍，俩人都斜着眼，满脸不耐。


    孙跛子已经凑到了两人跟前点头哈腰，陈默没多瞧他们，径直走向板车。可越靠近，血腥味越重，等他俯身拨开草席一角……


    嗡的一声，陈默脑子里一片空白。


    席下是条魁梧的汉子，八尺身量，肌肉虬结，即便死了也绷着股骇人的劲。


    他豹头环眼，燕颔虎须，额头上刺着个墨黑的“囚”字，一双铜铃似的眼怒睁着，煞气冲天，活像要撕裂草席扑出来！


    陈默怔在原地，这哪是寻常尸首？分明是头被困死的猛虎！


    “咚！”


    后腰突然挨了记狠踹，陈默踉跄一步差点扑到尸体上。回头正对上高瘦狱卒嗤笑的脸：“新来的怂了？赶紧埋！耽误爷回去摸牌，把你一并填了！”


    孙跛子急得直搓手，拼命朝陈默使眼色，手上不停比划着，示意陈默随他先干活。


    陈默压下心头震动，没吭声，走到板车另一侧，和孙跛子一左一右推起车来。车轴吱呀作响，沉得很，两人铆足了劲才推动。


    土路坑洼，板车颠簸，两个狱卒远远吊在两人后面。


    等拉开十来丈距离，陈默又看了看后面，这才压低嗓子：“孙伯，车上这位什么来路？怎落得这般下场？”


    孙跛子推车的手一僵，浑浊的眼睛也瞟了后面一眼，这才转过头来用看傻子的眼神瞪着陈默：“操！你这傻小子真不知死活？这还看不出来？”


    然后他又猛地想起了什么，一搓脑袋：


    “哦！对对对…老子糊涂了，你他娘的是个逃荒的，为了进城才来干的这脏活！难怪屁都不懂！”


    “告诉你，小子。这‘云江城’看着光鲜，但是就是个吃人的魔窟！”


    接着他凑近了陈默的耳朵，刻意压低了声音：


    “上面的老爷、巡城的丘八，后面那两个当公的，哦对，他们一个叫石墩，一个叫竹竿。总之没有一个好东西，全他妈一窝的豺狼！”


    “至于车上裹着的汉子……说是叫做林朔…”


    孙跛子脸上稍微有些动摇，但他还是咬了咬牙继续说道：


    “呸！就是个不识抬举的硬骨头！得罪了人，被摁死在泥里了呗！虎落平阳……虎落平阳啊！”


    他的声音都有些变调了，把推车往旁边一停，下意识摸向腰间的酒囊。


    几口浊酒下肚，孙跛子脸上的动摇迅速收敛，刚刚那副没什么生气的表情再次占领了面部：


    “妈的…真他娘是个铁秤砣…死了都这么沉…”


    他暗骂一声，重新把手搭上推车，看向了陈默：


    “唉呀！反正这世道…嘿，就这样，想要活命就老老实实做事，什么多余的也别打听！什么多余的也别瞎想！”


    ……


    两人最后在一个浅坑附近停下。两个狱卒则站在稍远的一个土丘上，有一搭没一搭地闲聊，目光时不时扫过来。


    陈默帮着孙跛子将尸体从板车上卸下，刚打开草席，比刚才浓郁数倍的血腥味就混着汗味和尘土的气息扑面而来。


    这席子裹着的汉子看起来约莫三十五六，面色发黑，口唇泛紫，显然是中毒而亡。


    他身上衣物破损处露出道道淤痕和旧伤，生前应该是受尽了折磨。现在虽已气绝，但那副宽阔骨架和贲张肌肉仍透着其生前悍勇。


    孙跛子倒抽一口凉气，别开脸猛灌了几口酒，喉结滚动，最终只嘟囔了句：“……操，死得真难看。”


    随后他便不再多看，弯腰去拿铲子准备加深这个浅坑。


    陈默却蹲在原地没动。


    做了这么多年入殓师，他见过各种死法，这般模样的，绝不是寿终正寝，更非意外横死。


    这是带着滔天怨气的枉死之相。


    眉心那股黑气凝而不散，是心有大恨，魂魄难安！按老辈的说法，这是要成祟的。


    这样想着，陈默只感觉自己的胸口像是被什么狠狠撞了一下。


    自己上一世为救人挨了刀子，再睁眼就到了这鬼地方，上来就撞见这等事情！这算什么……


    指尖抠进草席，粗硬的草秆扎进掌心，渗出血珠，陈默却浑然不觉。


    尸身胸前烂得不成样子，血污凝成黑痂，偏偏那双眼睛亮得骇人，活像两把淬火的刀子，直捅进陈默的心里去。


    他忽然想起自己之前挨的那一刀，冰凉的铁器捅进身体的感觉仿佛还在。


    那点冰凉此刻就像引信，点燃了他胸腔里憋了不知多久的邪火。


    轰！


    就在此刻，八个古篆大字带着血腥气，狠狠砸进了陈默的脑仁。


    【残火不灭，葬尸承志！】


    碎片似的画面在他脑中疯涌：一并长枪撕裂夜幕，血溅辕门，最终定格在一杯毒酒前。


    陈默脑中嗡鸣，葬魂诀的信息刻进了他的意识：葬逝者，涤其辱，雪其恨，践其道，方得其力！


    陈默愣了几秒，舔了舔后槽牙，突然低笑一声。


    “行，这差事…我接了。”