傍晚时分，裴俞风与叶湘怡才风尘仆仆地赶回裴府。


    府中一切如常，茶会后续的琐事自有管事处理，下人们见到他们归来，恭敬行礼，并未察觉任何异样。


    偶有相熟的人问起四爷，两人只默契地以“四叔临时起意，外出访友去了”轻轻带过，神色自然，未露半分破绽。


    回到院落，还未等叶湘怡喘口气，祖母身边的嬷嬷便来传话，请裴俞风即刻去荣禧堂一趟。


    叶湘怡心下担忧，下意识想跟去，裴俞风却轻轻捏了捏她的手，低声道：“祖母特意吩咐，只让我一人过去。想必是有些话要单独交代。你先回去好好歇息，我晚些便回。”


    见他神色平静，叶湘怡只得点头，目送他离去后，才带着一身疲惫回到了自己的房间。


    春桃早已备好了温水和干净的衣物，侍候她梳洗。


    卸下钗环，洗净铅华，叶湘怡靠在软榻上，望着窗外渐沉的夜色，白日里在父母坟前的情景，与更早时在抱山书斋听闻的往事，交织在心头，让她心绪难平。


    她不由得想起自己的父亲母亲。


    在她模糊又清晰的记忆里，父亲叶槐桥与母亲微寻，似乎总是一副相敬如宾、从未红过脸的和睦模样。


    母亲温柔娴静，父亲沉稳持重，她从未听过他们高声争执，也从未见过母亲脸上有过哀怨的神情。


    “春桃，”叶湘怡轻声唤道，像是想从旁人口中印证自己的记忆，“你在我家待得久，可还记得，我父亲母亲他们感情如何？在我印象里，他们似乎总是很恩爱。”


    正在整理衣物的春桃闻言，手上的动作顿了顿，她歪着头仔细回想了一下，肯定地点点头：“小姐记得没错，老爷和夫人确实从未吵过嘴，面上总是和和气气的。”


    但随即，她像是想起了什么细节，眉头微微蹙起，带着几分不确定的语气说道：“只是奴婢后来总觉得，好像有哪里不太对劲。比如说夫人最爱吃蜜渍梅子和荔枝膏了，这是夫人身边的老嬷嬷偷偷告诉奴婢的。可奴婢在叶家那些年，却好像从来没见老爷特意给夫人买过，或者吩咐厨房做过这些。”


    叶湘怡微微一怔，仔细回想，似乎确实如此。


    母亲的饮食总是随着父亲的口味，清淡养生，那些甜腻的零嘴儿，在她的记忆里，母亲桌边似乎从未出现过。


    “你怎么会突然想起这个？”叶湘怡问道。


    春桃脸上露出一丝小女儿家的羞涩笑意，说道：“还不是因为姑爷待小姐太好了嘛！就前些日子，小姐您因为老爷的病和茶会的事操心，没什么胃口，奴婢只是随口跟夏禾念叨了一句，说要是有点开胃的糟鹅掌就好了。没想到，这话不知怎么被姑爷听了去，他下午出门办事，晚上回来的时候，就真的特意绕路去‘味珍斋’给小姐您带了一食盒回来呢！”


    她说着，双手捧心，一副羡慕不已的模样：“奴婢当时就在想，姑爷这心思，真是细得没边了。这么一对比嘛，”她吐了吐舌头，声音压低了些，“反正奴婢觉得，姑爷待小姐，比当年老爷待夫人，似乎还要更用心、更体贴些。”


    她靠在软榻上，沉默不语。


    是啊，父亲对母亲，是尊重，是客气，是举案齐眉的规矩，记忆中从未有过裴俞风待她这般，带着炙热温度、细致入微的惦记与呵护。


    若真是情深意笃的恩爱夫妻，为何会记不住对方一点小小的喜好？母亲那样温柔的人，为何从未在父亲面前流露过对蜜渍梅子的渴望？还是说她早已习惯不再期待？


    一个模糊的、令人不安的念头，悄然浮上叶湘怡的心头。


    父亲叶槐桥，他当年欢天喜地接回的母亲，那个被宋夫子倾尽心血培养、才华横溢、曾化名“山雾散人”、与卫寻公子相交莫逆的宋微寻，嫁入叶家后，真的过得如表面那般如意吗？


    她所看到的恩爱，究竟是真情流露，还是一层精心维持的薄纱？


    主仆二人正说着体己话，外间传来了熟悉的脚步声。


    叶湘怡立刻起身相迎，却见裴俞风掀帘而入，脸色比离去时更显苍白了几分，虽然他极力维持着步履的平稳，但眉宇间那抹强行压下的疲惫与痛楚却瞒不过她的眼睛。


    “回来了？祖母她……”叶湘怡话未问完，鼻尖便敏锐地捕捉到一股淡淡的、被刻意清洗过却仍未散尽的血腥气。


    她的目光下意识地落在他身后，只见他新换的墨色常服后心处，颜色明显深了一块，隐隐透着湿意，那绝不是汗水——是血水沁了出来！


    叶湘怡瞬间错愕，心脏像是被一只无形的手攥紧，声音都带了颤：“你，你这是祖母打的？！”


    她不敢置信，祖母平日里那般慈和，怎会下如此重手？


    她心慌意乱，立刻转头吩咐春桃：“快！快去拿...”她本想拿金疮药，话到嘴边又觉不够，“不！不！快去请张大夫来！”


    “不必。”裴俞风出声拦住，声音有些低哑，却带着不容置疑的平静，“一点家法而已，上些金疮药便好。我皮糙肉厚，禁打。”


    他语气轻描淡写，仿佛在说一件微不足道的小事。


    春桃看看小姐，又看看姑爷，终究还是依言飞快取来了府中常备的上好金疮药，然后悄无声息地退了出去，轻轻带上了门。


    裴俞风走到床榻边，动作略显迟缓地俯身趴下，将宽阔的背脊留给叶湘怡。


    墨色的衣衫褪下，露出背后纵横交错、皮开肉绽的杖痕，有些地方甚至还在微微渗着血珠，与周围完好的肌肤形成刺目的对比。


    叶湘怡的眼泪瞬间就涌了上来，模糊了视线。


    她咬着唇，强迫自己稳住颤抖的手，用干净的棉布蘸了温水，小心翼翼地替他清理伤口周围的血污。


    每一下擦拭，都仿佛碰在自己心上。清理完毕，她拔开药瓶的塞子，将药粉细细地、均匀地洒在伤口


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    上。怕他疼，一边上药，一边忍不住俯下身，对着伤口轻轻吹着气。


    温凉的气息拂过火辣辣的伤处，带来一丝细微的缓解，但随之落下的，还有她控制不住滴落的滚烫泪珠。


    “嘶——”裴俞风轻轻吸了口气，不是因伤口疼，而是那泪水落在伤口上，带着盐分的刺痛感更清晰地提醒着他她的心疼。


    他侧过头，看不到她的脸，却能感受到那压抑的抽泣声，无奈地低叹，声音带着哄慰：“不要哭了。眼泪落在伤口上很疼的。不哭了，嗯？”


    他的安慰让她更加心酸，她连忙用袖子胡乱抹去脸上的泪痕，吸了吸鼻子，闷声道：“我不哭了。”


    好不容易上完药，用干净的细布包扎妥当，裴俞风便想撑着起身。


    “别动！”叶湘怡按住他未受伤的肩膀，语气带着难得的强硬，“就在这儿趴着，不许乱动！”她搬来一把椅子，紧挨着床榻坐下，就那样守着他。


    裴俞风看着她眼下淡淡的青黑，知道她昨日几乎一夜未眠，柔声道：“你昨日就没睡好，今日又折腾一天，怎么不早点歇着？我没事。”


    叶湘怡望着他苍白却依旧俊朗的侧脸，刚刚止住的哽咽又涌了上来，声音带着浓浓的鼻音：“我等你,我有些睡不着。”


    看着她泛红的眼眶和依赖的眼神，裴俞风心中软成一片。


    他艰难地抬起未受伤的那边手臂，指腹轻柔地擦过她湿润的眼角，拭去那冰凉的泪痕，低声道：“那我回来了，我们休息，好不好？”他顿了顿，自嘲地笑了笑，“只是我现在浑身上下，不是血腥味，就是这膏药的怪味，怕是会熏着你。”


    叶湘怡立刻伸出手，轻轻捂住他的嘴，摇了摇头。


    她不再多言，只是动作极轻地脱去外衫，小心翼翼地在他身侧躺下，尽量不碰到他背上的伤。


    夜很长，很静。


    裴俞风因着背后的伤痛和心神的疲惫，闭着眼，呼吸却并不平稳。


    叶湘怡侧身面对着他，在黑暗中睁着眼，听着他偶尔因翻身牵动伤口而发出的细微抽气声，心下怜惜。


    过了许久，她忽然轻轻地、用一种极柔极缓的调子，哼唱起了一段旋律简单、带着山野气息的歌谣。


    调子悠远而安宁，像是母亲温柔的手，轻轻抚慰着孩童不安的梦境。


    这是她记忆中，母亲微寻在她很小很小、难以入眠时，常常在她耳边哼唱的。


    空灵的歌声在寂静的夜里低回婉转，如同最有效的安抚剂。


    裴俞风紧绷的神经在她的歌声中渐渐松弛下来，呼吸变得均匀而绵长，终是沉沉睡去。


    叶湘怡听着他平稳的呼吸，歌声渐歇。她悄悄伸出手，在黑暗中虚虚地环住他未受伤的腰侧，将脸颊轻轻贴在他温热的手臂上，也闭上了眼睛。


    夜色浓稠，一室静谧，唯有彼此的气息交融。


    如此偏安一隅，心有归处。