第二场考试顺利结束，兜也按照原定的计划受了伤自愿退出。


    兜没有过多关注预选赛，佐助的表现大蛇丸会在结束后主动提起。他对于佐助身体的**从不掩饰，相比而言，木叶崩溃计划就略显矛盾。上一世，在痛苦的咒骂中，20岁的毛头小子以为大蛇丸恨木叶，恨木叶容不下他，恨三代火影不理解他，如今经历过一次的兜不会再那么想。


    “算回家了吧。”


    四战后，兜曾亲口听大蛇丸这样说，那时他神色淡然，兜却在金色瞳孔中读出了别的，大抵是怀念。兜没有接话，冷静、甚至有点冷漠地认为这是件平常事。


    当然平常了，哪怕如今的他也依然会这样想。在永恒的生命中，值得怀念的东西只会越来越多。兜不确定大蛇丸具体会怀念什么，木叶村、三忍、字迹潦草的笔记本还是实验室的玻璃罐。但他贪婪地想要成为其中之一。


    两只麻雀将刷了绿漆的栏杆认作树枝，落在上面互相挑逗。兜单膝跪地，汇报一个月后正式比赛的通知。面前，他的主人倚靠柱子站立，阳光将他的影子拉得修长，刚好落在兜的脚边。


    “这里可真宁静……不……是这个国家太安享太平了。”


    楼下街道旁的小贩时不时吆喝，行人三三两两聚在一堆说笑，身旁的灌木丛伴着微风簌簌作响。


    兜站起身来平视他，盯着主人常年佩戴的勾玉状耳环，正在发丝间若隐若现，被太阳一晒反射出星星点点的亮光，美丽，亦是十分性感。


    “即便如此，各大家族的力量也不容小觑。”他没有像上次怂恿大蛇丸一举夺下木叶。


    “你认为我们的力量不够，是吗？”大蛇丸平静地看着他，“还是说，你认为我的力量不够。”


    “不。我只是觉得您没有下定决心，所以……”兜的目光有些许躲闪，面色也不似刚才那般轻松，“这种态度去夺取木叶会很危险。”


    这回答貌似出乎大蛇丸的意料。“你觉得我会心软。”他打量着兜，罕见地没有否认，牵强地扬起嘴角，露出一个略显僵硬的笑容，“令人不快的洞察力。”


    兜也没想到大蛇丸会如此……坦诚。一个月后……想着想着，兜的呼吸逐渐加重，一个月之后，大蛇丸就不能像现在这样轻松地和他闲聊了。他会受伤，会痛苦，会被折磨的睡不着觉。这个认知让兜胸口发闷，他的内心又一次动摇，可滋长出的心思还是被理智压下。


    不要去改变历史轨迹。他一遍遍告诉自己。不能去改变历史轨迹，否则一切事件都会失去掌控……


    他太恐惧失控。


    大蛇丸望向四楼佐助的病房，又回望眼前的药师兜，像是在确认什么。良久，交叉在胸口的双臂放松地垂下，“你这几天在三个孩子面前装模作样的，也该累了，回去吧。”


    “大人，虽然明白您是在夸我演技好，但是这用词……”


    两人穿过街道进了公寓。


    晚饭后，大蛇丸还和平常一样坐在窗边翻看卷轴，而兜窝在沙发里盯着电视机的新闻。这是他重生后培养的一种习惯。新闻播完了，兜随手调到话剧节目，沙发另一侧突然凹陷，大蛇丸靠坐在旁边，迎上兜探究的目光。


    “卷轴看完了。我很好奇这些节目到底有什么吸引你们的地方。”


    兜嘴角抽了抽，“其实也没什么特别的。”


    公寓的沙发很舒服，大蛇丸任自己整个人陷在里面，双腿曲起，堪堪碰到兜的衣袖。木叶村在家具的选购上依旧合格，想起来一阵好笑，随即听到身边的呼吸声逐渐绵长，他用膝盖顶顶兜的手肘。


    “起来去你的床上睡。”


    “嗯……”兜没完全清醒，晕晕乎乎地往自己打的地铺上一躺就接着睡。


    大蛇丸关掉电视，瞅一眼空荡荡的床和地上的兜，顺势蜷缩在沙发上闭了眼。


    铛、铛、铛。


    二人被楼下凿木材的声音吵醒，兜扒着窗户向外望，天已经大亮，工人正在拆小巷两边的违规栏杆，让住宅区的人们尽可能有宽距离的撤离空间。大蛇丸的刻意暴露，给木叶留了一个月的时间迎接即将到来的战斗，这时间甚至足够为平民重新修整避难所。


    兜下意识看向床铺，发现上面没人，才想起来昨天晚上他们两个都没在床上睡。大蛇丸今日也难得醒得晚，同样听着外面的声音。


    “木叶的防范措施还真隐蔽，村民们只会以为是在街道改造吧。”兜说。


    “毕竟……这次的战斗和他们没有关系。”大蛇丸的声音很不屑。


    “忍者之间的战斗不波及平民”，这是木叶广为流传的一句话。药师兜充当间谍时，发现这句话其实不适用于每个忍村。大蛇丸对平民的态度，证明他心底里认同木叶的熏陶，也就是身为“木叶忍者”的原则。三代火影足够了解他的弟子，所以那些平民根本不需要提前避难。


    说到避难……兜突然想起孤儿院。他没见过这个时期的孤儿院，不知道野乃宇去世后团藏还有没有按照约定继续提供资金，也不知道曾经的家人是否还守在那个地方。三两下穿好衣服，向大蛇丸告知一声：“大蛇丸大人，我想起来有事要离开一下。”就朝孤儿院去了。


    孤儿院虽贫穷，院子外也坠着株紫藤，粗壮的根系将墙边地上的砖顶翻了几块。当年离开的时候这紫藤没开出花送别，时隔多年的晚春，淡紫色花瀑把树后的身影遮得严严实实，院里院外隔绝成两个世界。


    里面的工作人员同样在和孩子们布置着什么。


    兜易容成另一个人的模样，躲在紫藤树后面。他本该装作运输材料的工人，直接走进去。可他在踌躇。为什么呢？担心沉溺在孤儿院的温暖中，担心被大蛇丸发现怀疑有二心，还是担心……如果认识自己的人不在，那个地方则不能被称作“家”？兜不明白自己在犹豫什么。不过踌躇着，踌躇着，孤儿院里飘来玉子烧的鸡蛋香，他觉得是时候去给大蛇丸大人买早饭了。


    两个人窝在公寓里的日子不长，正式赛开始前的半个月，大蛇丸就去了砂隐村，将之前的顶替者换下来，亲自扮演起第四代风影。


    兜还记得那人临走前的话——


    “佐助会在比赛时证明自己的能力，那个时候，就没有必要将他留在木叶这个温室里了。具体何时开始作战，由你来决定吧。”


    他回答：“是，我会找到合适的时机。”


    公寓里没什么变化，大蛇丸生活用品很少，大部分都是直接用兜的。只不过最近打地铺的地方空出来了，兜看着那几块重见天日的木地板，觉得屋里前所未有地空旷。


    在大蛇丸推开门的那刻，兜还是没忍住补充了一句。


    “请一切小心。”


    大蛇丸脚步稍慢，随后干脆利落地关门，彻底切断了兜黏在自己身上送行的视线。