摄政王王府，独孤慎怒极，一巴掌将世子独孤迦罗扇得踉跄后退。


    指着他厉声呵斥道：“混账东西！为父收苏怀堂为义子，是看重他的才干，能为革新派效力！你竟只因为嫉妒就买凶杀人、自断臂膀？我怎么会有你这种儿子，简直愚不可及！”


    独孤迦罗嘴角渗血，却仍抬着下巴冷笑：“父王待他比亲儿子还亲，阿娘去的早，如今摄政王府哪里还有我的容身之地！就连革新派不少朝臣都唯苏怀堂马首是瞻，我若不先下手为强，早日除去他，将来孩儿怕不是还要处处瞧苏怀堂的眼色过日子！”


    摄政王闻言闭了闭眼，摩挲着右手食指上半旧不新的乌木镶金指环，勉强压下怒火：“万幸这件事并非苏怀堂向我告发，我暂时替你遮掩了下来！你现在滚去祠堂静思己过，再敢胡作非为，家法伺候！”


    “……若不是看在你母亲的份上，我早就废了你的世子之位！”


    “你不配提我阿娘！”独孤迦罗闻言冷哼一声，丝毫不领情，转身利落地离开。


    “逆子！”独孤慎扶案而起，指节攥得泛白。


    他脸色难看，胸膛剧烈起伏，那双惯常镇定的眼眸里，此刻尽是沉甸甸的失望与滔天怒意，如凝集的雷云，压得自己喘不过气。


    独孤迦罗在祠堂跪了半晌，后半夜去了侍妾柳姨娘院里。


    柳氏院子里，烛火晃得暧昧，柳姨娘的海棠红纱衣滑下肩头，露出刻意点着胭脂的锁骨。


    她跪着捏了颗翠果递到独孤迦罗唇边：“世子尝尝，九霄楼新出的吃食蜜饯，是用玫瑰露腌的……”


    独孤伽罗推开她的手指，瞧见卧房案头放着的一只和璧鸳鸯诧异道：“这不是前几日安西长孙进献，被我送给世子妃那只？怎地在你这！？”


    柳姨娘闻言笑意更浓，“妾身晨昏定省的时候在世子妃处多瞧了几眼，世子妃贤惠大方，见妾身喜欢，便转手赐给妾身了。”


    柳姨娘指甲上涂着凤仙花汁子，此刻攀附着独孤迦罗的脖颈，在他耳畔柔柔吹了口气，“快三更天了，妾身服侍世子休息吧。”


    窗外更鼓传来，独孤迦罗却猛地起身，因为醉酒有些踉跄。


    柳姨娘慌忙拽住他衣袖，诧异道，“世子爷可是哪里不适？……”


    话音未落，碎玉飞溅，独孤迦罗猝然摔了那只和璧鸳鸯。


    独孤迦罗冷笑道：“我送她的东西，苏兰婉竟然这般不珍重！”


    说罢甩袖而去，留柳姨娘愣在原地。


    独孤迦罗从柳姨娘的院子里出来时，胸口仍堵着一股浊气，身上沾染的胭脂香气熏得他头晕。


    他忽然想起苏兰婉身上永远清冽的梅香——像初雪压枝时那一缕寒，不浓，却沁人肺腑。


    夜已深了，他鬼使神差地往正院走去。


    侍从要通报，被他抬手制止。


    “不必通报了，我喝醉了酒，恐扰了小世子休息，不在正院留宿，只瞧瞧她就走……”


    院中月色如洗，青石板上凝着薄露。


    独孤迦罗放轻脚步，透过半开的雕花窗，看见世子妃苏兰婉正斜倚在软榻上，手中握着一卷书睡着了，烛火在她睫毛下投出一弧浅影。


    苏兰婉还是那样美。


    ——肌肤如瓷，眉目如画，仿佛连月光都分外偏爱她。


    独孤迦罗喉结微动，想起成婚初时，她也曾对他笑过。


    那时他以为，自己当真配得上这样的女子。


    可后来呢？


    后来他知道了，这桩婚事不过她替弟弟苏怀堂筹谋拉拢的一步棋，苏家失势，她嫁入摄政王府，成为弟弟在朝中的依仗。


    烛火啪地爆了个灯花。


    世子妃似有所觉，抬眼望向窗外——


    独孤伽罗仓皇后退，隐入树影。


    苏兰站在窗前似有所感，指尖搭在青瓷盏沿，并不饮，只是漫不经心地摩挲着杯壁。


    月光斜映，勾勒出她侧脸清冷的轮廓，鼻梁挺直，唇色极淡，像一幅工笔描摹的仕女图。


    “世子去西院了？”她颦眉开口，嗓音如冰玉相击，明明不高，却让跪地的侍女头垂得更低。


    “是……柳姨娘备了酒菜邀了世子过去休息，世子妃，奴婢听说世子今日与王爷在书房起了争执，被罚去祠堂跪了大半日，您何不趁此机会去关心……”


    “世子既然已经歇息了便好，不必再去惊动他。”苏兰婉面色无澜，仿佛在说一件与己无关的事。


    然后岔开话题，转头向着嬷嬷道，“宫中传出消息，虽然几经波折，但是阿弟的婚事定了，是江家长女，德妃亲自赐的婚。”


    嬷嬷闻言欢喜，“是诗书传家的江北江家？如此可太好了，因着小公子的政见立场，五姓十族贵女多不愿意许婚，如今能与江家重续旧约真是极好的！”


    苏兰婉同样满意颔首道：“江家虽然远离朝局，但是书香门第教养出的女儿必然秀外慧中，一定能管管含章的顽劣性子！”


    嬷嬷思杵道，“世子妃，允许老奴说句僭越的话，小公子从前对陵瑛县主倒也有几分青梅竹马的情谊，陵瑛县主容色虽不出挑，可却十分端庄知礼，你为何如此反对……”


    苏兰婉放下茶盏轻叹，“我倒不是介意陵瑛县主的出身，她和含章都是命途多舛，幼失所怙，颇有同病相怜之感，只是陵瑛……她看中司徒家族甚于性命，看中自己甚于含章……含章跟她从来不是一路人，只是两人年少无知看不清罢了……”


    树影婆娑间，嬷嬷眼尖，瞥见廊下那道熟悉的玄色身影，诧异失声道，“那可是世子爷？是世子爷！世子爷可用过餐饭，可要留宿……”


    独孤迦罗还未出言。


    “不必。”窗内传来苏兰婉清凌凌的声音，如碎冰坠玉。


    她仍保持着执书的姿势，连睫毛都未抬一下：“钰儿才被乳母哄睡，你别来惊扰他。”


    烛火“噼啪”爆了个灯花，映得她侧脸如冰雕雪塑。


    窗纸上


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    两道影子一立一坐，中间隔着永远跨不过的泠泠月色。


    独孤伽罗盯着那道剪影，喉结滚动。


    他想说之前被流放漠北的苦寒和思念，想说朝堂近日的烦忧，想说柳姨娘庸俗可笑，——最终却只是冷笑一声：“好，很好。”


    “嬷嬷不必费心，我以后再也不会踏足正院一步！”


    “只要世子快活就好，妾身悉听尊便。”


    独孤迦罗盯着苏兰婉的背影，指节捏得发白，“你既然得意这门婚事，我偏偏不让你如愿！”


    转头对心腹吩咐道，“去江北走一趟，替本世子将江家大小姐请过来，活的不成，死的也行——让阿弟也尝尝，什么叫爱而不得、颜面扫地！”


    心腹迟疑道：“可若让摄政王和世子妃知晓……”


    独孤迦罗冷嗤：“苏怀堂本就声名狼藉，五姓十族贵女无人愿意与一个玉面修罗联姻，你做的干净点父王只会觉得，是江家女儿自己逃婚，丢人的是苏怀堂自己！与我们何关？！”


    “况且，”独孤伽罗顿了顿道，“苏怀堂这几年在革新派中声名鹊起，他手段够狠，谋算够深，偏偏还不是纸上谈兵，是尸山血海里趟过来的！”


    独孤伽罗恨恨将杯中酒一饮而尽，语气沉沉道，“有时连父王都压不住他的威望，所幸苏氏已经于十五年前倾覆、几乎灭族，他没有家族倚仗才没能更进一步。若是与江家联姻得到助力，未来我的世子之位恐怕也要退位让贤了……”


    ——


    江北江府，流水的珍宝被送进澄园，江嫣然瞧得嫉妒不已，吩咐侍女：“跟我进去瞧瞧，绣娘要连续绣一个月的婚服到底什么样子？”


    小丫鬟愣了愣，开口欲阻拦，“可是大公子吩咐过，没有他的允许，任何人不得进入澄园。”


    偏江嫣然好胜心上头，“大公子是谁？实打实轮起来，府里可只有江玉澄一位正经主子，论起出身，江邵明不过跟我一样，只有一半江氏血统，谁又比谁高贵，我偏要进去瞧瞧。”


    说罢挣脱护卫阻拦，一意孤行进到澄园。


    窗下案上设着笔砚，月光透过倩影纱，洒落满卷星光。


    屋内床榻上铺放着一件缀满了珍珠宝石的鲜红嫁衣。


    嫣然忍不住上前抚摸，眼中满是痴迷和艳羡，“这嫁衣若是穿着我身上就好了。”


    一个大胆的想法进入脑海，“江玉澄粗鄙不受江府重视，自己容貌才干胜过她许多，若是能说服母亲姐妹易嫁，自己能顶替程久嫁给苏怀堂，就是苏氏族长夫人。”


    江嫣然在铜镜面前不住打量，镜中人两颊绯红，丝毫没察觉危险悄然临近，只是凉风吹拂过耳畔，方诧异转头道：“大胆！什么人？”便被封住了穴道昏睡过去。


    “江姑娘对不住了，独孤世子请你到临安城一聚。若要怪，只能怪你不懂事的未婚夫苏怀堂了。”


    身着夜行服的独孤氏金兵死侍，误将身着嫁衣的嫣然认为江玉澄，将其偷偷带出了江府。