翌日，太和殿。


    天光未亮，百官们便已在殿外候着，气氛比昨日还要沉闷几分。


    兵部尚书杨士奇站在文官队列的前方，微闭着眼，神态自若。


    他身后的几名御史和官员交换着眼神，嘴角都挂着一抹不易察觉的弧度。


    在他们看来，皇帝昨日的拂袖而去，是动摇，是无言以对。


    今日，只需再添一把火，就能将顾青山和那个所谓的新政，彻底钉死在耻辱柱上。


    卯时钟响，殿门开启。


    百官鱼贯而入，分列站定。


    皇帝赵乾走上御阶，在龙椅上坐下，目光扫过下方，看不出任何情绪。


    “有事启奏，无事退朝。”太监尖细的嗓音响起，却比往日多了几分飘忽。


    杨士奇立刻出列，手持笏板。


    “臣，有本奏。”


    他身后的十几人也跟着走出队列，齐刷刷跪下。


    “臣等，附议。”


    这阵仗与昨日如出一辙，但所有人都感觉到了不同。


    今日的杨士奇一党，气势更盛，带着一股志在必得的压迫感。


    龙椅上的赵乾却没有看他们，只是对身边的总管太监偏了偏头。


    总管太监会意，从袖中取出一份文件，快步走下御阶，径直递给了内阁首辅李德裕。


    “李首辅，念。”皇帝的声音响起，很平淡。


    杨士奇等人愣了一下。


    他们本以为会是处置顾青山的圣旨，由太监当众宣读，没想到却交给了李德裕。


    杨士奇的脸上露出一丝微笑，他认为这不过是皇帝为了保全颜面，让内阁来执行自己的意志。


    李德裕接过那份文件，展开一看，手腕几不可查地抖了一下。


    他抬起头，看了一眼龙椅上的皇帝，赵乾的眼神平静无波。


    李德裕深吸一口气，清了清嗓子。


    他洪亮的声音在太和殿内回荡开来。


    “石阳县新政首季简报。”


    简报？


    杨士奇的笑容僵在脸上。


    满朝文武都有些发懵。


    昨日弹劾得天翻地覆，今日早朝，不讨论如何处置，反而念起一个偏远县城的简报？


    李德裕没有理会众人的反应，继续念道。


    “本季度，石阳县新增垦田六万三千二百亩。”


    话音刚落，杨士奇便立刻出列打断。


    “李首辅！”他的声音充满了不屑与愤怒，“区区一个县的虚报之词，岂能乱我朝堂议事！”


    他转身朝龙椅拱手。


    “陛下！臣等昨日弹劾顾青山，谈的是国之根本，是祖宗之法！非此等地方官吏粉饰太平的末节小技！请陛下明察！”


    他身后的一众官员纷纷附和。


    “杨大人所言极是！石阳县素来贫瘠，一个季度开垦六万亩？此乃天方夜谭！”


    “定是那顾青山为了邀功，逼迫地方官吏伪造文书！”


    “请陛下勿要被此等虚假之词蒙蔽，当以国事为重！”


    太和殿内再次嘈杂起来，指责声此起彼伏。


    李德裕停下诵读，手持简报，静静地站着，仿佛这些声音都与他无关。


    “呵。”


    一声轻笑从龙椅上传来。


    笑声不大，却像一把冰锥，瞬间刺穿了所有的嘈杂。


    大殿内陡然一静。


    所有人都看向皇帝赵乾。


    只见他身体微微前倾，手肘撑在龙椅扶手上，脸上带着一抹冰冷的笑意。


    “杨爱卿，稍安勿躁。”


    赵乾的目光落在杨士奇身上。


    “朕也觉得这数字，有些惊人。所以，朕也想听得更明白些。”


    他顿了顿，声音陡然提高。


    “李首辅不仅会念石阳县这个季度的数据，还会念去年同期石阳县的数据，以及我大梁所有上等县的平均数据。”


    皇帝的目光扫过杨士奇和他身后的每一个人。


    “朕，想听个对比。”


    杨士奇的心里咯噔一下，一股不祥的预感涌上心头。


    李德裕躬身领命。


    “遵旨。”


    他再次举起那份简报，声音比刚才更加洪亮。


    “石阳县，本季新增垦田，六万三千二百亩。”


    “去年同期，石阳县垦田，三百一十亩。”


    “大梁各上县，本季垦田平均数，一千二百亩。”


    三组数字，一组比一组惊心。


    李德裕没有停顿，继续念了下去。


    “石阳县，本季新增在册户籍，五千一百户，计一万九千七百余人。”


    “此数据，已超过去五年，石阳县迁入人口之总和。”


    “大梁各上县，本季新增户籍平均数，八十二户。”


    太和殿内，开始有倒吸冷气的声音。


    如果说第一个数字是天方夜谭，那这第二个数字，简直就是神话。


    杨士奇的脸色开始变化。


    李德裕的声音像一柄不知疲倦的铁锤，一下，一下，又一下地砸在每个人的心上。


    “石阳县，本季商税入库，白银一万二千两。”


    “此数据，已超过去年全年，石阳县商税总额。”


    “大梁各上县，本季商税入库平均数，九百三十两。”


    “……”


    “石阳县，本季新建水利沟渠，共计七十二条，引水灌溉农田近四万亩。”


    “去年同期，零。”


    “大梁各上县，本季新建水利平均数，不足一条。”


    “……”


    整个太和殿，从最初的嘈杂，到窃窃私语，再到此刻，已是一片寂静。


    只有李德裕那清晰、平稳，不带一丝感情的声音在殿内回荡。


    每一个惊人的增长数据后面，都跟着一个惨不忍睹的旧数据，和一个被远远甩在身后的“上县”平均数据。


    这已经不是打脸了。


    这是将杨士奇等人昨日弹劾的所有罪状，一条一条地拎出来，用无可辩驳的事实，反复碾压，揉碎。


    他们说与民争利？


    那一万二千两的商税，比去年全年还多，民间若是没有百业兴旺，钱从何来？


    他们说唯利是图？


    那一万九千多新增的人口，若不是有田可耕，有饭可吃，谁会拖家带口地去一个不毛之地？


    他们说滥用职权，动摇地方？


    那六万亩新田，那七十二条水渠，就是地方上最稳固的基石！


    杨士奇站在那里，脸上一阵青一阵白，嘴唇哆嗦着，想说些什么，却发现喉咙里像堵了一团火，一个字也吐不出来。


    他那些关于“仁义”、“教化”、“祖宗之法”的宏大叙事，在这些让百姓吃饱饭的冰冷数字面前，显得如此可笑，如此苍白。


    他和他身后的所有保守派官员，都不约而同地垂下了头。


    脖颈僵硬，仿佛有千斤重担压在上面。


    那感觉，比被人当众狠狠扇了几十个耳光，还要难受百倍。


    终于，李德裕念完了最后一个数字。


    他缓缓合上那份简报，环视众人，目光最后停留在杨士奇的身上，淡淡地开口。


    “诸位大人，下官念完了。”


    “这些，就是你们口中那个‘唯利是图’的顾青山，在你们眼中那片‘不毛之地’上，用一个季度做出来的事。”


    太和殿内，落针可闻。


    皇帝赵乾从龙椅上缓缓站起。


    他走下御阶，一步一步，踱到杨士奇的面前。


    满朝文武，大气都不敢出。


    赵乾的目光扫过全场，最后停在杨士奇身上，声音不大，却字字诛心。


    “杨爱卿，现在，你还觉得顾青山该罢免吗？”


    “朕的新政，该废除吗？”


    杨士奇身体剧烈地一颤，额头上的汗珠瞬间滚落下来，砸在光洁的金砖地面上，碎成几瓣。


    他再也支撑不住，双腿一软。


    “扑通”一声，跪倒在地。


    “臣……臣有罪……”


    风波平息，试点大获成功。


    远在石阳县的顾青山，终于可以拿着这份“微不足道”的成绩，回京交差，然后躺平了……吗？


    一道新的圣旨，正由一名禁军军官护送，快马加鞭，从京城发出，飞向石阳县。