何应求描述那只手时，语气变得异常清晰，仿佛那触感至今犹在。


    “不轻不重，温温热热的。就那么一搭，我身上那股子阴冷刺骨的感觉，唰一下就跑了大半，眼前也不黑了。我愣愣地回头，就看见一个人站在我身后。”


    他眯起眼睛，仔细地回忆着，每一个细节都不愿放过。


    “灰布的道袍，洗得有些发白了，袖口和下摆打着同色的补丁，针脚很细。背上背着一个半旧的藤编药箱，边角都磨得光滑了。


    脸上带着赶路的疲惫，风尘仆仆的，但一双眼睛特别亮，看人的时候，像能把你心里那点小九九都照得透透的。


    那时候内地过来避乱、讨生活的人很多，师父那打扮，扔人堆里一点都不起眼，就跟那些刚上岸、还没找到活计的同胞差不多。”


    “可他就那么随手在我肩上一拍，又对着那发狂的老太太凌空画了道什么，动作快得我根本没看清。师父嘴里低喝了一声‘敕’！那老太太浑身一震，‘哇’地吐出一口黑乎乎、带着腥臭的黏液，然后眼睛一翻，软软地就倒下了，不一会儿就缓过气来，只是人虚得很。”


    “街坊们都看傻了。我也傻了。等我回过神来，师父已经蹲下身，从药箱里取出个小瓷瓶，倒出点药丸化在水里，给老太太喂了下去。又写了个安神的方子，塞给旁边吓呆的老头子，嘱咐了几句。从头到尾，没多看我们这些围观的人一眼，更没提什么报酬。”


    “做完这些，他背起药箱，拍拍衣服上的灰，转身就要走。”


    何应求的声音里带上了一丝当时自己的急迫。


    “我也不知道哪来的勇气，可能真是被吓破了胆，也可能是觉得跟在这人身边能吃饱饭，扑通一下就跪下了，抱着他的腿就不撒手，哭着喊着要拜师，说救命之恩无以为报，愿做牛做马。”


    “师父吓了一跳，使劲想把我掰开，嘴里说着‘使不得使不得’，‘你我无缘’，‘我自身尚且漂泊，岂能误人子弟’。”


    何应求学着**小方当时那窘迫又无奈的语气，自己都忍不住笑了笑。


    “可我就是铁了心，他走到哪儿我跟到哪儿。他住那种挤了十几个人的廉价阁楼，我就在楼梯口打地铺。


    他给人看病祛邪，我就在旁边递东西、打下手。他吃饭，我就眼巴巴看着。他起初很烦，总想甩掉我，说我‘资质平平，年纪也大，筋骨都定型了，不是修道的材料’。”


    “我不吭声，就是跟着。跟了足足三个多月。”


    何应求脸上露出一种混合着得意和怀念的神情。


    “后来师父大概是被我磨得没脾气了，也可能是看我虽然笨点，但还算实诚，肯吃苦。有一天，他给一个中了尸毒的人拔完毒，累得坐在路边石阶上喘气，我赶紧把怀里焐着的水壶递过去。


    他接过去，看了我好久，终于长长叹了口气，说：‘行吧行吧，你爱学就学吧。不过话说前头，道法艰深，我未必能教好，你也未必能学会。日后若是觉得苦，觉得没出息，可别怪我。’”


    “我就这么着，磕磕绊绊，成了他最后一个徒弟，关门弟子。”


    何应求摇摇头，眼里却有光。


    “拜了师，才知道我上头原来还有两位师兄。大师兄叫阿海，是师父从内地带过来的，真正的嫡传，从小跟在身边，根基打得那叫一个扎实，人又老实本分。


    二师兄叫郁达初，道法学得晚，但人机灵，经历的事情也多，师父来香江前，把他留在内地的伏羲堂守着了。后来世道乱，他也辗转来了香江，我们师兄弟才算聚齐，虽然也没聚多久。”


    他语气里的唏嘘显而易见。


    “阿海师兄那人……”


    何应求想了想，努力找一个合适的词。


    “憨厚。不是笨，师父教的东西他学得扎实，就是性子直，认死理。师父说的话，对他来说就是金科玉律，从不会多想，也不会质疑。他对师父是掏心掏肺的好，眼里除了师父，好像就看不到别的了。


    我那会儿年轻，刚入门，有时练功偷懒，或者学符画错了，师父还没说什么，阿海师兄先急得脸红脖子粗，非要我改到对为止。我有时候嘴贫，故意逗他，他也不生气，就是挠挠头，嘿嘿笑两声，然后更认真地盯着我练功。”


    何应求的眼神柔和了一瞬，随即又黯淡下去，声音也低了些。


    “阿初师兄……心性活泛，人也仗义。就是命好像不太好，经历了不少事，性子比年轻时沉稳了很多。可惜……”


    他沉默了几秒，没有说下去，只是端起已经凉透的茶，喝了一大口，似乎想用那苦涩的滋味压下去什么。


    “说回正题吧。”


    何应求放下茶杯，换了个坐姿，把两只手交叠着放在膝盖上，腰背挺直了些，像是要开始讲述一段郑重其事的往事。


    “师父之所以会来香江，不是游方，也不是避乱，是追


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    着一只僵尸来的。”


    他看向古德，语气肯定。


    “那僵尸叫玄魁。不是咱们中土自然养出的那种，是小日子那些年不知道在东北还是什么地方，用邪法搞出来的玩意儿，凶得很。它一路从北边南下，害了不少人，最后跑到香江这边躲了起来。师父就是一路追着它过来的。”


    “这玄魁，跟普通的僵尸很不一样。”


    何应求的眉头皱了起来，显然对那东西印象极深。


    “寻常的僵尸，没灵智，浑浑噩噩，只知道循着血气害人。但这玄魁，它有脑子，会思考，甚至还有感情。


    道行也深，师父说它至少是飞僵的层次，一般的镇尸符、桃木剑，根本奈何不了它。师父从内地追到香江，兜兜转转好几个月，才在这边隐约摸到它的踪迹。”


    “可谁能想到，一到香江，还没正式对上玄魁，麻烦事就一桩接一桩，把师父缠住了。”


    何应求叹了口气，表情有些复杂。


    “头一件，就是遇到一个叫钟君的女人。”


    提起这个名字，何应求的眉头就下意识地拧成了一个疙瘩，语气也带着明显的嫌弃。


    “这女人是个神婆，在附近开了个什么‘七姊妹堂’，装神弄鬼，其实就是靠一张巧嘴和些粗浅的幻术**。她那套把戏，我这种半路出家的都能一眼看穿，可偏偏香江这边信这个的太太小姐多，她生意做得风生水起，排场不小。”


    “师父一来，在街坊间露了几手真本事，治好了几个中邪撞煞的。这一下，钟君那边好些‘信众’就跑过来找师父了。断人财路如**父母，钟君就把师父给恨上了。”


    何应求撇撇嘴：


    “那女人，本事没多大，坏心眼和歪门邪道的心思可不少。成天琢磨着怎么给师父使绊子。找人半夜来砸师父暂住地方的玻璃，在街坊间散布谣言说师父是内地来的江湖骗子，甚至……”


    他顿了一下，表情变得有点古怪，像是想笑又觉得不该笑。


    “甚至还想用美人计，勾引师父。”


    古德原本平静听着，听到这里，眉梢微微一动，嘴角也忍不住向上弯了弯。


    钟君……


    他倒是对这个角色有些印象。


    在原本的故事里，她和**小方之间，似乎总有些剪不断理还乱的纠葛，说是冤家不对头，可又莫名有种奇特的缘分。


    不仅是故事里，现实中也是。