埃尔姆在狱中离奇身亡的消息马上传了出来，此事算是了结了，皇帝虽然没有问罪克莱德里西家，但作为家主的埃尔姆去世，家族人丁稀少，没有一个人站出来收拾烂摊子，克莱德里西俨然一派落魄的形势。


    不想几天后，竟有一个萨宾人闯入克莱德里西家族的宅邸，口口声声说自己是埃尔姆的女儿，证明她身份的东西，就是那枚刻印着榆树的兰切斯特勋章，再加上她的长相确实与埃尔姆相似，风雨飘摇中的克莱德里西竟然接受了这个萨宾人的孩子。


    莉莉卡是在议会开始前从保民派几个官员的闲聊中听来的，她瞥了一眼海露莎，即便是落魄的大贵族也是其他人一生都无法企及的，所以皇女才会把艾瑞尔的身世告诉她……


    思绪纷扰间，议事厅的大门被打开了，官员们陆陆续续走了进去，她收回了目光。


    ……


    “莉莉，和我一起走走吧。”议会结束后，海露莎走到她旁边。


    很多事是得说清楚，她知会了凡尔纳一声，跟着海露莎离开了黄金宫。


    一路无话，不知走了多久，直到周围繁华的景色褪去，映入眼帘的是郁郁葱葱的树林还有盛开的雪绒花，她才发觉不知不觉间竟走到了月石宫，海露莎停住了脚步。


    她们身前是月石宫的池塘，因为长久没人打理，淤泥堆积，池水也是浑浊的，一片污泥间，竟有零星几点黄色的花瓣漂浮其中。


    “你知道这是什么花吗？”海露莎突然开口问。


    莉莉卡摇了摇头。


    “这是月莲，因为能在夜间发光而被移植进了皇宫中，可惜它的光亮还是太微弱了，况且花朵小，又总置身淤泥中，在白天着实没什么观赏性，所以宫中已经不再种植这种花了，只有月石宫这样荒凉的地方才忘了拔除。”她幽幽开口。


    “莉莉卡，”她突然看向自己，“这种花从来是配不上你的，你是园中最特别的那朵百合，即便花园里种着的是满园的兰切斯特玫瑰，你依旧是最亮眼的，没有人不会为你驻足停留，而我和你不一样，我只能在生活的池沼中挣扎，你应该能明白我的辛苦。”


    “那些骑士呢？埃尔姆呢？他们可以不死的，骑士只是听命于皇室，大部分甚至都不知道自己已经是布朗萝丝的棋子，他们何其无辜！就算有罪也应该按主从定夺，你如今一概而论急于求成，公理何在！”莉莉卡反驳。


    “公理？”皇女笑出了声，自怜的表情慢慢变得嘲讽，“这世上根本没有什么真正的公平，如果有，那就只有死亡，而我已经赐予了他们。”她一字一句道。


    “不论高低贵贱，善恶美丑，都会化作脚下的烂泥！至此才算是真的公平！”


    莉莉卡满脸不可置信地看着她，眼中还带着一点恐惧，自以为看清了海露莎冷漠的内心，没想到深藏在她心中的，还有这么庞大的恨意，自己竟然茫然不知。


    她呆滞在原地，喃喃道：“不应该是这样的……”


    “那我应该是怎样的？”她一步步靠近莉莉卡，“我只是不懂，凭什么从一开始你就觉得我是你心目中的那个海露莎.兰切斯特？”


    是啊，凭什么呢？史书中的独裁者，残忍的弑父者，明明一切都在告诉她对方是个什么样的人，在真正见到皇女后一切又被推翻了。


    “可是……可是现在不一样了，你有我们了，不用再一个人背负那些。”莉莉卡痛心。


    “是啊……我有你们了。可我不过是水沟里的老鼠，即便是想要靠近，也会被你们的光亮照得无地自容，多靠近一点，就越会发现自己有多么的卑劣！”皇女哽咽喊着。


    “你跟凡尔纳是一种人，只为心中愿景活着，而我光是活着就花费了所有的心力，我和你们不一样！”


    “有什么不同！终归是活着，有什么高下之分！你这样蔑视自己，明明心中仍有一份希冀和向往，还是一遍遍告诉自己不配，不愿看看有多少人在为你走来。”


    “不是的……不是的……”海露莎身体开始不断颤抖，她一步步地后退。


    莉莉卡不给她退缩的余地，向前逼近。克维希礼、埃尔姆、海露莎，每个人都被命运裹挟；家人、家族、仇恨，每个人又都被执念束缚，人到底为什么总是心甘情愿为自己套上枷锁。


    “海露莎，你扪心自问，做完这些你满足了吗，要是没有，就尝试相信我们好吗。”


    皇女的表情逐渐变得惧怕和惊恐，见无处可退，竟跑走了。


    莉莉卡没有阻拦，只是静静看着淤泥里的月莲，那小小的花朵，细细看来，不止在月光下散发着微弱的光芒。


    “为什么看不到呢……”她说。


    ……


    三月，冰雪早已消融，嫩芽抽出绿荫，正是乍暖还寒的时节，独属于皇室的圣主大教堂祈愿即将由海露莎主理举办。


    自那天后，除了议会上，莉莉卡就再也没见过皇女，表面是因为祈愿事忙，实际原因只有她们两个心知肚明。


    莉莉卡在等一个答案，或许等祈愿结束后，当海露莎不得不面对自己时，这个答案就会揭晓，她只需要给对方足够多的时间。


    转眼就到了祈愿当天，由于是皇室的祈愿，他们这些官员并没有受邀参加，议会也取消了，莉莉卡难得空了一天，房门口却响起了敲门声。


    打开房门，只见阿希尔拿着一封信笺，那包装很是熟悉。


    她想起来这是克维希礼的信纸，匆匆接过信封，拆开后，映入眼帘的是极其潦草的字迹，上面只写了短短几个字：


    “海露莎危险。”


    见莉莉卡表情不好，阿希尔说：“我和你一起去。”


    “不行不行……”她轻咬着嘴唇，思考信中的内容，或许克维希礼也无法确定具体是什么“危险”，所以才只说了草草几个字让她警惕，阿希尔出手恐怕会把事情闹大，况且要是被认出来了……


    “你一出手，教廷的人怎么可能认不出来，贸然前去不好，我又不是去送死的，不用一直跟着我。”


    “你哪次不是这么说？”阿希尔恨得牙痒痒。


    “我们没有时间吵架了。”莉莉卡立刻画了传送阵往圣主大教堂去。


    阿希尔没有动作，他是不适合出现在那，自然有人比他合适，他啧了一声，也消失在了房间里。


    莉莉卡赶到时，祈愿刚进行到最重要的地方，她匆匆进门，门前出现了屏障把她拦在了外面。


    “坎特梅温伯爵，这是皇室的仪式，外人不能进入。”


    “我可以不进去，但殿下有危险。”


    “危险？”神官面上浮现出难以置信的表情，“教堂外全是圣剑骑士团的人在轮番值守，怎么会有危险。”


    正是因为这样才危险啊，她咬牙，看样子是不会把她放进去了，她抬手就把对方捆了起来。


    “你！来人，来人！拦住她！”他大喊大叫引来了好些人。


    莉莉卡额头沁着一层冷汗，时间刻不容缓，危险不知道什么时候发生，她用瞬移术脱离人群，打破了门口的结界，一溜烟跑进去，快到大堂时，迎面而来的攻击让她躲闪不及，她结结实实地吃下了。


    鲜血霎时喷出，身体因为冲击力朝后倒去，却在刚倾倒时被托住了后背，她回头看了一眼，是伊尔。


    喉间满是血腥味，莉莉卡根本顾不得其他，一眨眼就消失在了走廊中。


    门口的守卫刚想拦，却被神明的目光盯地缩回了脑袋。


    “坎特梅温卿。”皇帝看见突然出现的莉莉卡错愕，站在圣坛中央的海露莎闻言回头，就在这一刹那，莉莉卡听到了铁链断裂的声音。


    她打开怀表唱起了时间的曲调，周围的一切事物的行动都因为歌


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    曲而放缓，她闪身至海露莎面前将她扑倒。


    歌声停止的瞬间，伴随着无数的烟尘碎片和刺耳的碎裂声，原本她们所在的地方，巨型吊灯已然砸碎了圣坛，在地面留下了一个深坑，不敢想要是人站在下面死相会有多难看。


    海露莎被扑倒在地上，莉莉卡抑制不住喉中的腥甜哇地一下咳出一滩鲜血，她抬眼，略带虚弱地说：“抱歉啊，弄脏了你的裙子。”


    皇女怔怔看着怀中的人，水光模糊了视线，为什么……为什么明明知道自己是什么样的人还要救自己，还露出这样的表情。


    “当我的心还向着太阳，以为阳光听得见它的跃动。


    它把星星当作宝石，把春天当作神的旋律


    当小树林里气息浮动。


    你的生命，在寂静的心之波里摇荡。”


    莉莉卡柔声唱道，身上的伤口骤然消失，五脏六腑搅动在一起的触感也一同不见了，她站起来，顺手扶起了海露莎。


    门口，戴着神环的神明一步步朝里走来，所有人一动都不敢动，以为他是因为祈愿被破坏来兴师问罪了。


    “南境的朝阳为您升起。”皇帝反应过来，朝他行礼，周围也传来了此起彼伏的问候。


    莉莉卡跟着低头，脚步声慢慢逼近，一道黑影落在身前，她感受到了一道炙热的目光。


    “我只是来看看，不过这里似乎并不欢迎我。”神明的声音冷冰冰的，听不出任何情绪。


    “是我们的失职，请神主大人饶恕，我一定会找出毁坏此次祈愿的人。”皇帝立刻请罪。


    “很多事情我不便干涉，不过这是我的神殿，你自然要这样做……”不怒自威，让莉莉卡都有点瑟缩。


    “吊灯的锁链上有神术的痕迹，我希望不久后皇室能给我一个明确的说法，”他看了一眼海露莎，“当然，下一次的祈愿也应当由她举行。”


    “明白，神主大人放心……”皇帝快把头埋到地下去了，这位神明千年没出现在人间，最近是怎么回事……还都在插手皇室的事，是不是哪里惹恼了他，才会出现混沌这样可怕的东西。


    伊尔看着老老实实像小鸡仔一样站着的莉莉卡，刚想说些什么，在想起了她先前说的话后，到底是没有开口，消失在了一阵光芒中。


    “坎特梅温卿，你怎么会知道这里有危险。”皇帝说。


    “啊……因为神主大人对我降下了神谕，神谕中揭示了今天的危机，于是我就赶来了。”莉莉卡胡编乱造，既然今天伊尔都来了，她的谎话应该还挺有信服力的。


    皇帝的脸色很差，经此一事皇室在神明那的形象大打折扣，他需要给神明一个交代，又隐隐猜到幕后凶手是谁……如今他是左右为难。


    他看了一眼海露莎，想到神明刚刚话里话外都是对她的器重，于是说：“先回宫吧，既然今天你差点因此丧命，那这件事就交由你查，坎特梅温卿从旁辅助好了。”


    他深感疲惫，先行离开了。


    “莉莉……我。”海露莎不知道该说些什么，心情很复杂。


    莉莉卡想起了前几天对皇女说的话，语气放柔了一些：“殿下，之前是我太莽撞了，我向你道歉。如果我在你成长的环境中长大，大概也不会比你好多少，既然是朋友，我就会毫不犹豫站在你身边，不管你心性如何，人不是生来就是这样的。”


    “也请试着多相信我们，你的内心远比自己想的要炙热，所以不必一直掩藏自己。”


    水光在海露莎眼里打转，她红着眼看着对方：“即便我比你想得更糟糕。”


    “是的，殿下。”她斩钉截铁。


    泪水哗地一下滑落，海露莎紧紧抱住莉莉卡，哭得撕心裂肺。


    本应该是这样的……她回抱住她，疼惜地看着眼前的女孩，肆意哭一场，对皇女来说大概是难得的放纵吧。