听见陛下和以往迥异的温柔声色，还有肯定的回答，晏安楚霎时间心绪难平，藏在袖中的手也紧攥成拳。


    以陛下的性子，和人交谈之时往往语气平静而又淡漠，就事论事，绝不会掺杂多余的情感色彩。


    如今却温声细语地回应她的疑问，和以往的语言风格大相径庭，看来平江的身世真的是疑云遍布。


    明昭宣迅速整理好被系统搞得稀巴烂的心情，对如临大敌的晏安楚敛容正色道:“两日之后的百官政绩汇报，周汝兰很可能会借柳平江不明的身世大做文章。”


    “如若她真从其中查到了些什么东西，往大处说，你们这些一手由朕提拔起来的人，免不了要受到波及。”


    “朕要先下手为强，太傅可理解朕的意思？”


    多年前的一念之差竟酿成了如今的隐患，得知实情的晏安楚下颌紧绷，眸中五味杂陈，她也晓得这背后的盘根错节。


    稍有不慎，整个朝堂的权柄又要向周汝兰这等佞臣倾斜，陛下和保皇党近来的努力都要竹篮打水一场空。


    陛下今日大肆惩治弄权枉法的周党官员，血溅高台，大挫周党，不惜背上暴君的骂名，她们这些做臣子的，又怎能拖后腿？


    “微臣醒得，稍后回府就向小女问个清楚。”


    “明日，不，今日微臣就给陛下一个说法!”


    这事耽误不得，晏安楚自当应承下来，还给自己划定了时限。


    有了晏安楚的这句承诺，明昭宣也不让她们母女为难:“要是柳卿有什么难言的隐情，让她不必顾虑太多，朕给她兜底。”


    这句话的分量太重，晏安楚的眼中不禁湿润了些，她喉头微哽，深深稽首:“谢陛下恩典，臣定会将陛下的意思传达到位。”


    一场交谈下来，还把人搞出哭腔了，明昭宣忙不迭绕过书案，双手扶着晏安楚的小臂，把她带起身:“太傅言重，回去向柳卿问清楚，其余的有朕在。”


    被扶起来的晏安楚咽下喉间的涩意，重重点了点头，便向明昭宣请辞回府。


    柳平江的身世一事有了晏安楚去办，相当于已经拿下来大半，明昭宣因这飞来横祸而作痛的神经也就放轻松了下来。


    精神没有那么紧绷了，就不免注意到其他的事物，明昭宣顶了一早上冠冕的脖颈不堪重负，泛起让人牙痒的阵阵酸痛，凤袍上微干的血渍透出细微的铁锈腥味，冲击着她的鼻腔。


    哪怕工作狂如明昭宣，也觉得现在该去休息会了。


    昨晚那场令人不快的噩梦让她没睡好，今早又跟陀螺一般办了这么多事，再多的精力也经不起这样消耗。


    撑着疲惫不堪的身体，明昭宣坐回銮驾上，头微微往后仰，露出清晰的颈部线条，轻闭的双眸上长睫轻抖。


    最近发生了太多事，她就像根绷紧的弦一样，也就只有在这种空隙时间，她才能毫无负累地松快一会。


    只小憩一下就行，等回去还要和周言致讨论一下支线任务的事，明昭宣这样想着，却没想到她就这样睡了过去。


    銮驾一路将睡着的明昭宣送到鸾凤殿前，宫侍轻手轻脚地将座驾平稳地放在地上，等着她移身下驾，等了片刻，坐在里面的人却还是纹丝不动。


    伴驾的微芷对着面露难色的随行宫侍摇了摇头，让她们往旁边退了退，她想要上前去查看陛下是什么情况。


    可她刚往銮驾那边走了两步，一道身姿靡丽的身影从鸾凤殿中走了出来，是身穿绯色广袖圆领袍的周言致。


    看到这位君后出来，微芷轻怔了下，而后自觉往后退了一步，俯身给他让出了通路。


    这位君后虽是周家出身，性子也跳脱，但经过近来的相处，微芷早就看出陛下对他的放任和疼宠，也就放下了心中对他的那点芥蒂。


    再者，微芷低垂的眼眸微抬，看向将睡着的陛下从銮驾中轻柔抱出来的君后，他和陛下妻夫和睦，她身为下人，自是为陛下感到开心。


    抱着明昭宣的周言致小心地稳住步子，带着她回到了寝宫中。


    才进到门中，周言致低头看着臂弯中熟睡的明昭宣，还有她衣摆上的血污，犯了难。


    接下来要怎么处理?这涉及他的知识盲区了。


    看他无措的样子，跟随在她们身后的微芷释然一笑，给周言致解了围，:“殿下，你把陛下放在软榻上，剩下的交给婢子就好。”


    周言致微囧，他颔首表示知道了，接着抱着明昭宣跨过正厅和内室之间的门槛，来到软榻旁正要将她放下，怀中的明昭宣却不肯放手。


    还变本加厉地环将头埋在了周言致的脖子里，直到闻着他身上的馨香，她才又平稳睡了过去。


    周言致叹了口气，手上的力度又紧了紧，怕明昭宣滑了下去。


    凌晨的时候他就发觉到了明昭宣并没有睡好，今日早朝上的血腥镇压他也有所耳闻，明昭宣心头的压力，向来比他看到的要多得多。


    这次她好不容易能够安稳地睡上一觉，周言致当然不想给她吵醒。


    没有办法，周言致只得侧过头对微芷无奈道:“把陛下的头冠和外袍取下来吧，再用热水清理一下陛下的仪容，我好把陛下带去床榻上睡。”


    看到陛下扒着君后不放手，微芷忍笑点头，按照周言致的吩咐唤来宫侍，快速又轻柔地将睡着的陛下清理好，便带着宫侍们推出门外。


    睡梦中的明昭宣觉得身上轻快了不少，但没了外袍，身上微冷的她不由得往周言致怀中缩了缩，还顺手扯过了他宽大的袖子盖在身上。


    荣幸成为明昭宣牌猫爬架的周言致放弃挣扎，将还在睡的明昭宣放到床上后，他本想褪下被拽着的外衣，让明昭宣好好睡上一觉。


    却在起身的瞬间被明昭宣抓住手腕拖到了床上，还差一点摔在她身上。


    不是，明昭宣也没说过她会这一招啊!


    被明昭宣拖到床上，又被抱了个满怀的周言致僵直着身子，一点都不敢动。


    直到明昭宣放开他，转身挪到另一边睡去后，解脱的周言致才用缠满了绷带的手挺起身坐在了床上。


    垂下来的柔顺长发和明昭宣的乌发纠缠着落在床上，循着两人头发的弧度，周言致将视线落在明昭宣略微有些单薄的脊背上。


    她在前朝顶住重重刁难和诡计，将任务进度往前推荐了一大截，他这边也不能掉队啊，总要做些什么。


    拉出系统屏幕的周言致看着上面的阶段性支线任务，斟酌着他能帮忙的地方。


    柳平江身世这一点他肯定提供不了什么帮助，原书没有记录，他身为君后也不方便亲自探查，只能从后半段任务下功夫。


    ‘解决颍州之难’可以理解为两层意思，一是政治层面上的解决，需要将颍州的贪官污吏查处惩治，这依旧是明昭宣的主场；二是民生层面的解决，颍州如今民生凋敝，正是需要灾后复兴的时候，他对此倒是很有把握。


    在现代时，周言致曾负责家族集团中的各项公益项目，身为项目主管，他时常跟着员工前往一线开展工作，对于灾后的公益救助，他也算半个专家。


    但他能解决的前提是要实地调查，当初颍州通判温以杜转述的灾情过于宏观，有用信息有限，且现在距灾情发生已经过去了好久，现状如何还要打个问号……


    还是等明昭宣睡醒再说吧，当前难以定论的问题，周言致选择先放一放。


    关掉系统屏幕后，周言致余光看见身侧的明昭宣又把脸转到了他这边，他垂眼盯着正睡得安详的明昭宣，不知道在琢磨什么。


    过了片刻，只见他一点点将自己挪了下去，反身趴在床上，两只手臂支起他的上半身，交替着向明昭宣挪了过去。


    在离明昭宣大概有一个小臂的距离时，周言致及时打住，接着他撩起一簇明昭宣的头发，试探着放在明昭宣的人中扫了几下。


    这样来了两三次，明昭宣沉静如菩萨的脸上都忍不住皱了皱，怕把她闹醒，周言致及时收手。


    他搞怪还是很有限度的，分寸拿捏得刚刚好。


    趴在床上的周言致将脸放在手臂上，看着依旧沉睡的明昭宣，掐着时间估摸着她什么时候醒，他还要和她聊任务的事。


    这次这个支线任务的设置实在强人所难，一个月的时限也太极限了。


    想着想着，周言致反倒把自己搞生气了，神奇的是，他气着气着，也跟着明昭宣睡了过去。


    周府中的经历到底给他的身体造成了损伤，后遗症的第一个显著表现就在于嗜睡。


    而第二个显著表现，就是周言致对明昭宣的无意识依赖。


    陷入安眠的他会自动滚到明昭宣身边，将自己蜷成一团，依偎在她的臂弯里。


    没有旁人的打扰，短暂抛去任务带来的烦忧，两人就这样忘却时间般地睡去，睡到日落月生。


    当宫侍点燃殿中烛火，暖橙色的光线映在明昭宣的脸上


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    ，她才掀起有些沉重的眼皮，如梦初醒般坐了起来。


    一个下午的睡眠让她的脑子有点昏沉，思维短路了一会，明昭宣才想起来还有两件重要的事忘了处理。


    萧明煜那边有关周汝兰的各项罪证她还没拿到手，柳平江的身世晏安楚还未给她答复。


    这一觉睡得天昏地暗，这么重要的事她都忘了，明昭宣掀开被子走下床榻，就想去处理这些堆积在手上的要务。


    但这次换她被周言致捞住了衣角，要不然怎么说天道好轮回呢。


    看周言致抓着她的衣角不放，明昭宣又反应过来还有任务的事要和他商量。


    她拍了拍周言致，没拍醒，又叫了几声他的名字，周言致仍像个睡美人一样不肯醒过来。


    诸事缠身的明昭宣没了耐心，别无他法之下，她抬起迅速变得冰冷的双手，猛地放到了周言致暖玉似的脖子上。


    这招叫起床的方式简单粗暴，但效果拔群，明昭宣心中暗暗数着倒计时，不出三秒，周言致就从床上弹射起步，眼中的困倦都散得一干二净。


    明昭宣收回暖和了一些手，对着拿着被子护着自己脖子的周言致淡声道:“起来和我出宫。”


    坐在床上的周言致抬起被被褥裹得严严实实的头，问她:“这时候出宫?去哪?”


    “济慈坊……旁的酒楼。”


    宫中和这几人的府邸都不是议事的好地方，在人声嘈杂的酒楼议事，能规避掉很多麻烦。


    顺便她还能看看周言致的公益事业做的怎样。


    进入工作狂状态的明昭宣行事利落，换上一身朴素长衫后，她先把出宫之事给微芷吩咐了下去，后把守在殿外的冯源叫了进来，让她安排仪鸾卫在酒楼定间雅间，并将酒楼地址送到萧明煜和晏安楚府上。


    才睡醒的周言致看她雷厉风行，都跟着利索了不少，同样换上一身简便男装后，便带上素白面纱坐在一旁等着明昭宣。


    片刻之后，一切从简的两人来到了仪鸾卫订下的酒楼雅间里，萧明煜、晏安楚还有柳平江三人早已在此等候，菜也陆陆续续上齐了。


    在她们没进来之前，曾经道不同不相为谋的三人面面相觑，谁都不理谁，雅间里一度尴尬得要命。


    明昭宣和周言致来了，这股尴尬的气氛才压了下去，她们每个人也都直起了身，脸上的神情也端正了起来。


    对于她们之间的微妙氛围，明昭宣不甚在意，雅间的门一关，她只管向她们要她想要的结果。


    她先是向萧明煜发问:“周汝兰以往的罪证，你这边找出来多少?”


    站在萧明煜身后的一位哑仆拿出了两个形似食盒的手提木箱，打开盖子放到了明昭宣身前。


    于此同时，萧明煜沉声说道:“狼妖之祸之事败露后，周汝兰令我销毁了不少证据和账本，这些仅存下来的，是我私藏起来的重要证物。”


    “其中有周汝兰和几大富庶州府的知府收刮油水的往来信件、她私吞各项赈灾款的账本、还有她在地方私造兵器的采购单子。”


    明昭宣耳朵听着萧明煜的话，手上拿起一本账本过了起来，好巧不巧，正是颍州那边的账本。


    想起柳平江的身世，她大致过了一遍后，又往前翻看了几页，停在了柳平江家中遇难的时间段上。


    相应的账本上记录着颍州当年水患的拨款情况，朝廷当年总共拨款五万两白银，中间层层盘剥克扣，落到当时颍州知府手里的才四千两白银。


    其中大部分的款项被周汝兰截胡后，用于私造练兵场和训练死士。


    “提起周汝兰私吞赈灾款……宣乐十五年，先帝还在世时，颍州因接连暴雨而遭遇特大水患，当年周汝兰借臣之手贪了一笔巨款，到最后反将罪名扣在了当时的颍州知府头上。”


    “若臣没有记错，那位颍州知府可是位刚正不阿、心系百姓的纯臣，死的很是可惜。”


    萧明煜此话刚落，坐在窗边的柳平江拍案而起，看向萧明煜的目光，像是要将她吞食殆尽:“昔年冤案，里面竟还有你的一笔……”


    萧明煜不置可否:“结党营私，不是什么新鲜事。”


    这话就跟火上浇油一般，让柳平江的怒火烧得更旺，她咬牙低吼:“你这个无耻之徒!”


    两人剑拔弩张的场面令事态逐渐偏离了原来的轨道，明昭宣却没空给她们争执，她抬颌扫视过二人，语带冰冷:“要吵回去吵，别误了正事。”