次日清晨，曦光透过雕花窗棂，在青石地上投下细碎的光斑。


    纪明霞梳洗好，就钻到双华宫去找敬意，说是蹭饭其实带了不少东西。


    拼拼凑凑，两个姑娘摆了一大桌。


    敬意叫下人出去，纪明霞接过小宫女手中的茶壶，执意要为敬意斟茶。敬意接过茶盏，眉间带着忧色：“我们长缨这是又要做什么？”


    纪明霞笑的讨好：“姐姐上次说，做事之前要与你商议。杜兰庭堂审，我想去。”


    敬意执盏的手微微一顿：“你要彻底得罪魏通？”


    “嗯。”纪明霞望向远处宫墙，“主要是，好几个月没在满朝文武前露面了。”


    “这不算是绝佳的机会，你不会是为了救杜晚情吧。”敬意沉吟道，“罢了，你去吧，至少可以告诉他们，你还在。”


    纪明霞转回视线，唇角微扬：“我以为，姐姐又要说我冲动。”


    敬意放下茶盏，正色道：“但是之后你在宫中，会越来越被动，宫中防卫可都是魏通的人。”


    纪明霞站起身，衣袖轻拂，“我既退居后宫，插手贵女婚嫁理所当然，没准能借此机会分一点后宫的权柄，我不想这么被动。”


    敬意也随之起身，替她理了理鬓角：“你万事当心。如今不是休沐的日子，我不好和父亲见面，没办法叫他帮你。宫中许多人都在传魏通想强娶杜晚情不是谣言，咱们不是毫无胜算。”


    隔日，杜兰庭堂审，玄凤前夜不情不愿的传来消息，就告假出宫了。


    纪明霞没想到堂审会来得这么快。想必陆逍是怕节外生枝，才如此匆忙。若是这样，聂怀那边消息能不能及时传到各方都未可知。


    玄凤告假，纪明霞也告了假，书院那边直接不去，她梳洗打扮，准备摸到元和殿去。说来也怪，自从换了陆逍的药方，身子似乎真的好了一些，也可能是想到要闹出些动静，神清气爽。


    去元和殿，完全没人主意并不现实，但是玄凤又不在，大不了就再打几架，大概率打的赢。


    思量再三，她还是选择了一条保险路线，先从房顶绕出去，再悄悄潜行，待到最后一程时，光明正大地走上殿前。


    按规矩，若要堂审要臣，此日除了特别紧急的奏章，一般都不会上朝议事。因此她任何时候去都合适。


    她特意换上一身得体的宫装，仔细梳妆，打扮得真真像个传统的公主。临行前，她最后检查了一遍妆容，深吸一口气，摸上二楼。


    这衣服繁琐，实在是影响动作，好在没戴什么环佩，弄不出太大动静。


    沿着宫道往元和殿方向去，明媚的阳光让她有些不适应。这条路很长，直到开阔处，她才掸了掸衣袖上的尘土，放慢脚步，向前走去。


    两侧侍卫见到她皆是一怔，却无人敢上前阻拦。


    一位官员快步上前，低声道：“公主，这种地方不是您该来的。公主是不是走错了？”


    纪明霞浅浅一笑：“这地方，我来的还少吗？”她目光扫过众人，“我没走错。”


    通报声此起彼伏，一声高过一声：


    “公主驾到！”


    “公主驾到！”


    “公主驾到！”


    群臣哗然，觉得眼前这位公主即熟悉又陌生，甚至都忘了行李参拜，所有人的目光都聚焦在她身上，原本的审判戛然而止。


    陆逍从主位起身，神色如常：“臣不知公主驾到，有失远迎，公主所来何事？”


    “朝中诸事，如今与我无关。”纪明霞缓步上前，裙裾轻曳，“但我有一旧友，恐怕牵扯政事之中，我担心她安危，特来问询。”


    陆逍从高位走下，挑眉：“哦？谁是公主的旧友？”


    纪明霞看了眼身着囚服跪在地上的杜兰庭，随手一指，说道：“真巧，小友就是他家中小妹，杜小姐与我也算有一段同窗之谊。”


    她在殿中站定，声音清亮，“上次诗社，我还托她赋诗赞颂凯旋的将士。此事，在座应该有人知晓。杜姑娘的诗写得极好，我一向欣赏她的才华。只是不知这些日子，她为何迟迟没来女学上课。”


    孟昭沉声道：“这件事，公主不该在朝堂上问。”


    “原本是不该，可是我听到一个传闻。”纪明霞转向孟昭，目光如炬，“说是魏大将军想求娶杜家姑娘。既然这件事是谣言，杜尚书所犯罪行已明，两家既已结怨，这门婚事自然是做不成了。摄政王不是答应过我，要让杜家姑娘继续入宫伴读吗？”


    她环视四周，警惕的扫了魏通几眼：“我这些日子没见她，总不太放心。来的唐突，诸位大人见谅。”


    许平山朗声笑道：“这朝堂公主当然是想来就能来。哪有什么唐突不唐突？您真是重情重义，竟为这种小事挪动凤体。”


    就在这时，跪在堂下的杜兰庭突然抬起头来，声音嘶哑：“臣有话说！臣先前供认的罪名，都是屈打成招！”


    整个朝堂顿时哗然。


    陆逍面色一沉：“杜兰庭，你可知道你在说什么？”


    “臣很清楚！”杜兰庭挺直脊背，“臣之所以被定罪，不过是因为舍妹为凯旋的征远军作了一首诗！魏大将军便以此为由，非要强娶舍妹不可！臣不愿将妹妹送入虎口，这才遭此横祸！”


    魏通勃然大怒，拍案而起：“放肆！你诽谤朝廷重臣，还敢当庭翻供！”


    杜兰庭毫不退缩：“那首诗如今还在京城流传，句句都是歌颂将士功绩，何错之有？难道称赞征远军，就该被魏大将军记恨吗？”


    纪明霞静静看着这一幕，唇角泛起一丝若有似无的笑意。她适时开口：“那首诗，确实是我也是杜姑娘写的。原来，魏大将军觉得，称赞征远军有什么不妥吗？”


    她的声音不大，却让整个朝堂瞬间安静下来。


    魏通脸色铁青：“从无此事！”


    陆逍沉声道：“杜兰庭，你可知道翻供的后果？当初立下婚约的时候，可是在本王的见证下。”


    “臣知道。”杜兰庭重重叩首，“但臣宁愿死，也不愿背负这莫须有的罪名！更不愿看着妹妹落入歹人之手！王爷虽然见证，可臣畏惧魏大人的权威，才不得已答应。”


    纪明霞轻轻抚了抚衣袖，看向陆逍：“摄政王，这件事，你怎么看？”


    朝堂之上，所有人的目光都聚焦在陆逍身上。


    陆逍的目光在纪明霞和杜兰庭之间流转，最后定格在杜兰庭身上，他缓缓开口，“你当庭翻供，可有人证物证？”


    杜兰庭抬起头，眼中闪过一丝决绝：“那首诗便是物证！朝中不少大人都曾读过，至于人证......”他环视四周，满朝文武却无一人敢与他对视。


    “荒唐！”刑部尚书刘璟突然出列，“我就知道你为人奸滑，定不会认罪伏诛，咱们杜兰庭杜大人在坊间散布流言已非一日。我这里有多位朝臣的证词，证明他屡次诽谤政见不合之人。”他取出一叠文书呈上，“这些都是确凿证据。”


    陆逍递给江扶宁一个眼神，江扶宁边翻阅，边道：“杜兰庭曾多次在酒肆公然诋毁许大将军治军无方，还暗中散布前兵部尚书结党营私，多次诋毁当朝武将，这，这，如此种种，摄政王大人还是亲自看吧....”


    证据一件件呈上，杜兰庭的脸色


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    越来越苍白。


    他没想到陆逍连他都在提前防着，他这些年他帮陆逍做了太多事，也为自己私心做过不少恶，朝中看不惯他的人太多，他想垂死挣扎，可好像已经没有机会了。


    陆逍要抛弃他，他知道，他想过会有这么一天，凭他自己的本事怕不到尚书这个位置。


    但是他不能让妹妹也无故受难。他那些所谓的家人都可以去死，但是阿情不行，她是世界上唯一和他血脉相连的人......


    纪明霞不自觉站在武将前列，看到眼前这般局面，此刻反倒气定神闲。


    陆逍把问题转嫁成文臣武将的矛盾，那杜兰庭注定是弃子，但他也没办法在魏通那讨到便宜了。


    陆逍静静看着这一幕，忽然开口：“杜大人，你可还有话说？”


    杜兰庭抬起头，与纪明霞目光相接的刹那，他仿佛下定了决心。既然注定要死，不如最后做一件事。


    昨日在狱中，他收到消息说是公主可保妹妹平安，他原本不信，可是公主从天而降，竟然愿意做到如此地步，他不明白为什么，但他相信纪明霞。他自觉好笑，从前他诋毁这位公主最多，可他好像一直都明白她是一个什么样的人。


    “臣......认罪。”杜兰庭重重叩首，“但这上面的罪还没写全，臣还有一重罪要交代。”


    他抬起头，目光坚定：“臣不止诽谤过诸位将军，还曾诽谤过公主殿下，先帝驾崩之时，臣散布谣言说公主逼死先帝，伙同先皇后伤害小太子，所言为虚。先帝与皇后情深，是悲痛过度而亡，档案均有记载，臣看不惯女子执政，多次在坊间编写话本诋毁公主，罪不容诛。”


    群臣再度哗然，信的有，不信的也有，毕竟皇后与陛下先后驾崩，多数人是不在场的，公主又再未出现，传什么的都有。


    魏通勃然大怒：“杜兰庭，你死到临头还要胡言乱语！”


    “臣没有胡言！”杜兰庭挺直脊背，“臣愿以性命担保，公主从未做过对不起先帝之事！那些谣言，都是臣为了，为了私人偏见编造的。”


    他意味深长地看了高位上一眼，有些人顿时心照不宣。


    纪明霞袖中的手微微颤抖。她是想让杜兰庭澄清此事，但她也没十足把握。


    陆逍沉声道：“杜兰庭，坊间关于公主谣言不止，原来是你所为，你说这些若是真的，可知是什么罪名。”


    “臣知道。”杜兰庭露出释然的笑容，“但臣说的句句属实。臣这一生假话无数，临死前说几句真话，也算赎罪了。”


    纪明霞缓缓上前，目光扫过满朝文武，最终落在陆逍身上：“摄政王，既然杜大人已经认罪，此案就此了结吧。”


    陆逍深深看了她一眼，最终宣判：“杜兰庭诽谤大臣，诬陷公主，数罪并罚，秋后问斩，其妹...公主，既如此，公主还愿意让杜小姐入宫伴读吗。”


    纪明霞配合的表现出一种悲哀，像似是思虑再三，她道：“杜大人不满我作为公主出现在朝廷，我明白，父皇母后相继离世，让人猝不及防。既然大家都盼着朝堂步入正轨，我自会安守后宫。近来我也在女学苦修，日后我执掌中宫，诸位大臣稳固前朝，北虞自会海晏河清，这些谣言也传到我耳中几句，只是没想到是杜大人手笔，到此为止吧，让杜姑娘照常入宫，我回了。”


    她缓步退出大殿，不理会周遭任何一个眼神，还没走出多远，就听见身后传来杜兰庭凄然的大笑。


    他声嘶力竭，呼喊道：“我杜兰庭，不过就是，就是一条狗。”


    侍卫似乎如他所愿，像拖牲畜一般，将他带出殿外，路过纪明霞脚边。