“先生！”


    寿才俊一抬眼，正瞥见谷觅站在他身侧，登时两眼放光，将还残留着墨香的策论双手递到她面前。


    谷觅垂眸看了一眼。


    她方才站在他身后时，其实已经读完了。但此时对上他期待的眼神，不好拒绝，便接过来，又粗略扫了一遍。


    “甚好，”她将策论递还回去，夸奖道，“继续保持。”


    旁边几个书生早就按捺不住，见谷觅转身离开，立刻一拥而上，把寿才俊团团围住。


    路上，谢舒忽然开口：“你方才那两句，是不是有些敷衍？”


    谷觅脚步不停，侧头看他一眼：“没有必要过于夸奖，将来为官为百姓操心，这些都是他应尽之事。”


    “况且，你瞧他刚刚笑得那副样子，他都不觉得我敷衍。”


    谢舒想到寿才俊方才的表情，倒也无法反驳。


    两人在外面游荡了一整天，都有些疲乏，便早早回了府，没有在街道上耽搁。


    酒楼那边，只余寿才俊与左清二人，一个被书生们缠得脱不开身，一个端着茶盏，悠闲地看热闹。


    谢府。


    马车刚刚停稳，余二便已候在门前。


    “主子。”他上前一步，将一封京城留下的眼线传递过来的信件呈上。


    谢舒接过，并未当场拆看，眉间紧皱，对余二道：“跟上。”


    谷觅见状没有打扰他，自行回了房间。


    次日清晨，她起身时，谢舒早已离府。


    余一候在门口，见她出来，忙上前一步：“大人让我留话给您，说京城中有急事，需立刻动身……”


    谷觅摆了摆手，示意不必多说。


    她心里清楚。


    说什么放长假，羿承宣刚刚登基，根基未稳，不可能令所有人信服，又怎会真会轻易放他离开。


    余一顿了顿，又从袖中取出一封信递上：“有一封信，是柳姑娘托人送来的。”


    谷觅刚要拆开那封信，便听见廊下传来脚步声。


    她抬眼，见余三引着左清匆匆而来，那人步履比平日快了些，神色间也带着罕见的急切。


    “左清？”谷觅将信收回袖中。


    “谷先生。”左清行了一礼，抬头时目光微沉，“学堂那边，突然来了一大批学子，挤满了前院，说是……想要求学。”


    谷觅挑了挑眉。


    这几日寿才俊的名声确实传得厉害，比之乡试出榜那天还要响亮。


    谷觅没有再问，随他往外走去。


    ————


    京城谢府。


    谢舒刚踏入府门，下人便匆匆迎了上来。


    “大人，苏梁说想要见您。”


    “不见。”


    谢舒脚步未停，径直往里走。


    下人站在原地，神色有些急，目光追着他的背影，又不敢再跟。只好转向跟在谢舒身后的余二，压低声音道：“二爷，他说……有关于谷姑娘的事情想要告诉大人。还一直嚷嚷着什么‘穿越’，小的听不太懂。”


    余二脚步一顿，随即快步追上谢舒，将那几句话原样禀了上去。


    谢舒的脚步顿住了。


    片刻后，他转了方向，往牢中走去。


    地牢内，阴湿的气息扑面而来。


    苏梁被锁在角落里，听见脚步声，猛地抬起头。


    “你，你就是谢舒？！”


    他挣扎着往前扑，铁链哗啦作响，声音嘶哑：“你知不知道，你的夫人，她不是人，她是鬼！”


    谢舒站在牢门外，静静地看着他发疯。


    “那她是什么品种的鬼？我倒是很好奇。”谢舒眉尾微微一抬。


    一句话，噎得苏梁一口气差点没上来，这是重点吗？！


    他为什么一点也不害怕？！


    “她不是这个世界的人，你懂吗？！她是从其他时空穿梭过来的！”


    “哦？其他时空？此为何意？你又是如何知晓？”


    苏梁见他有兴趣，精神一振，立刻给他解释了一大堆，什么学堂中的东西和她讲课的方式都和这里的人不一样之类的。


    谢舒静静听着，最后终于确认，他也是穿越者，现在还知晓了谷觅的身份。


    那么此人不能再留了。


    苏梁还在喋喋不休，试图用更多的证据说服他。


    已经得到了想要的消息，谢舒不想再听他废话，他微微侧头，对身后的余二道：“他疯了，今夜处理掉。”


    苏梁的声音戛然而止，他愣了一瞬，随即疯了似的扑向牢门。


    “我没疯！我说的都是真的，你信我！你信我！！”


    没有人回应。


    谢舒已经转身往外走去，将这边的事情全部交给余二处理，走出几步，他又顿住，吩咐了一句：“今日苏梁说的那些话，传信给夫人。”


    “是。”


    谢舒往偏院走去，幕僚已在书房候着，见他进门，立刻起身行礼。


    谢舒摆了摆手，在案后落座。


    “怎么回事？”


    幕僚神色微凝，斟酌着开口：“宫中人传来消息，说新皇前日密会了柳荫姑娘。”


    谢舒抬眼看他。


    幕僚顿了一瞬，压低了声音：“还说要对您……”


    他说着比划了个手势。


    哦？


    想要害他？


    那也要有这个能力才行。


    ————


    京城的国子监中，段莆已在此处学了有些时日。


    初到之际，他一心向学，希望多交些同门，可以增才集思，也能在策论之道上更进一步。可待得越久，他便越觉得不对劲。


    这里安心读书的学子反而成了异类，攀关附和成为潮流，几次诗会上，不出彩的文章只要是官宦子弟所写便能赢得喝彩，他的文章却始终无人问津。


    他因家世寻常，又无门路打点，渐渐便成了被排挤的那个。


    国子监的先生均为朝廷官员，不似谷觅那般，会对每个学子上心，只会定时授课，讲完即走，他甚至都找不到时机去问问题。


    段莆又有些回到了从前的那股状态，想要上进，但也只会闷头读书，最终一事无成。


    此地，远远不及谷觅的学堂，他静不下心来学习。


    他在考虑是否要回去，但却又有些可惜，国子监是他一直渴求之地，天下读书人，有几个能踏进这道门槛。


    就这样走了，他又有些不甘心，要不，还是再试一试？


    然而，今日他却


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    忽然收到一封密诏。


    明黄的封皮，上头赫然盖着御印。


    段莆捧着那道诏书，手都在微微发抖。他实在想不明白，皇帝是从何处得知他的名姓。


    莫非是得罪了哪位官宦世家子弟？


    他不敢再往下想。


    传召的宫人尚等在他的面前，而此时天尚未亮，也不知这人是怎么寻到他的房间。


    “请尽快随奴婢入宫一趟。”宫人将一块腰牌和一顶斗笠递过来，语气里带着不容耽搁的催促。


    段莆接过，匆匆换上。斗笠压下来，遮住了大半张脸。他跟在宫人身后，从一道偏僻的小门闪了进去。


    那是平日里给宫内送货物的入口，此时尚早，无人详细盘查。


    他一路低着头，七拐八绕，终于被领进一座富丽堂皇的偏殿。


    宫人让他候着，自己退了出去。


    殿内空阔，熏香袅袅。段莆不敢坐，也不敢四处张望，只直直站着，手心全是汗。


    等到日头升起，外头终于传来动静。


    一道明黄色的身影缓步走到段莆的身前，段莆不敢置信，竟然当真是皇帝传来的密诏，他连忙伏身跪倒。


    “你便是段莆？”


    那道声音从他的头顶传来。


    “是……”段莆应着，声音有些发紧。


    “请起。”


    他依言起身，却仍垂着眼，不敢直视天颜。


    羿承宣上下打量着他，他离开谢府之时，段莆还没到谷觅的学堂，所以他不认得自己，不过这样更好。


    直言道：“朕有意任命你为刘县知县，为期一年。一年后，若政绩可观，便调你入朝任职。”


    “你可愿意？”


    段莆闻言，心头猛地一跳，随即大喜过望。


    他何才何能竟能以举人之身得到这样的实缺，但这样的好事，怎会轮到他？


    “臣，臣愿意。”他压下心头疑虑，连忙应声。


    “不过，有一条件。”羿承宣继续道。


    段莆心头一紧。


    “这一年之内，每隔一段时间，你需向朕禀报‘有教无类’学堂的所有事情，事无巨细。”


    段莆愣住了。


    他抬起头，眼中满是惊疑：“为、为何要监视那座学堂？”


    那不是谷先生的学堂吗？陛下又是如何得知的？


    “你不必多虑。朕只是听闻那学堂声名甚大，有意将其纳为官学罢了。”


    “你只需回答，愿还是不愿？”


    他垂着眼，心乱如麻。监视学堂，这话听着实在刺耳。可若陛下当真是好意，若那学堂真能被纳为官学……


    对谷先生而言，或许也是件好事？


    他咬了咬牙，终是伏身一拜：“臣……愿意。”


    羿承宣点了点头，不再多言，叩手两下，先前段莆入殿的宫人闻声而入。


    “请段举人随奴婢离开。”


    段莆退出偏殿时，裹紧了斗笠，跟在宫人身后，从来时的偏门悄无声息地退了出去。


    一月初，段莆到巡抚衙门报到之后，带着皇帝的敕令和从吏部领取的任职文凭策马回到刘县。


    身侧还跟着当时的那名宫人，不知陛下是派来辅佐他还是……监视他。