刘福海虽是宫中太监，但也算得上是看着王昭云长大，且待她极好。


    至少在王昭云的记忆中，只要不是法不容度的范畴，这位刘总管都会应允了她。


    譬如偷偷参观大朝会，譬如翻看皇帝舅舅的御书房，譬如尝一尝皇帝舅舅的御膳......


    总之，许多看似超越了礼法的事情，刘公公都会尽量满足王昭云的好奇心。


    而相较于上述那些，要再取阿娘的手稿查阅，应当算不上很过分的要求罢？


    果然，那刘福海无有犹疑。


    “那敢情好呀。”他脸上乍现惊喜，“皇上心心念念都是边关稳固，百姓安宁，王家姑娘若能承袭母亲遗志，研究那边防器械，皇上知道了，定然高兴，又怎会不允？”


    他说这事他就可以做主，无需再过问皇上，又说：“皇城研究室本就是皇上为谢姑姑所建，谢姑姑又是姑娘的母亲，姑娘如何不能进去？”


    语罢，刘福海当即命人去取了皇城研究室的钥匙来，还亲自引王昭云同去。


    王昭云却之不恭，便就亦步亦趋，跟在刘大总管的身边，一边听他讲些皇城研究室的旧事，一边往那飞檐阁楼走去。


    话说这皇城研究室虽闭停多年，但似乎一直有被人精心照料。


    譬如里头的一应物具、书册的摆放都与十年前丝毫无差，且还纤尘不染。


    若非说要挑出个什么不同来，那便是在里间通往地下暗室的入口一角，添了一张不大不小的矮桌，其旁边还有一个半人高的置酒架子，而地上则是一块舒软的狐皮毛毯。


    瞧着，像是常有人来此地喝酒。


    “皇上已近知天命的年岁，近来便就时常想起一些旧人旧事，惆怅万分，可姑娘亦知，这些年大魏风雨飘摇，皇城动荡不安，人心复杂，尔虞我诈，甭说要寻个知心人倾诉，便是要寻一安静处松懈都很难。”


    刘福海似看透了王昭云的疑惑一般，开口解释：


    “皇上说，也就唯有谢姑姑潜心钻研学术的这一处还算清净，便在这里添了座椅和酒水，不时借此地此物，追忆往昔。”


    他还问：“姑娘不会介意罢？”


    王昭云被问得一愣，一息便连忙摇头，“刘公公折煞昭云了，普天之下，莫非皇土，研究室虽为阿娘所用，却也是皇城研究室，皇上想要如何使用便如何使用，岂能由昭云评说？”


    刘福海听得盈盈一笑，点了点头，但还是道了句“多谢姑娘体恤”，才继续引着王昭云佝偻上身，从丈宽的入口，下了地道。


    “为免谢姑姑的手稿丢失，皇上特令奴才们将当年谢姑姑留下的手稿一应移到了这暗室中，分门别类保存起来。”他指着地下暗室里的四面墙架，其上零零总总都是些堆叠的书卷，又说：“姑娘想要找的东西，或就在这些纸堆中间。”


    王昭云四巡一下，点了点头，遂谢过告退的刘福海，开始独自研究起阿娘生前的手稿来。


    农术、灌溉术、机关术、城防术......大多都是已经被整理成书籍，流传世面的术法，不足为奇。


    忽而，王昭云瞧见那高架底下一个小小暗格。


    是机关锁？


    王昭云抱膝蹲下，四下摸索，却不得其法。


    忽而，她又想起先前墨书中提过的一个被称之为“无中生有”的闭合之法，遂向旁侧空白处又摸索了几下。


    几息，当真便听得“啪嗒”一声，那暗格竟就开了面，露出里头一个八宝盒。


    王昭云蹙了蹙眉，将那八宝盒取出，仔细端详起来。


    此八宝盒设计复杂，正面一个边州地形轮廓，赋有八个指针位点，皆属护城河分流之处。


    她盯了半晌，缓缓闭上眼睛，静静回忆在边州时，看过的边州实景图。


    顺势而为，逆流而上。


    护城河分流是为支点，指针是为流向，闭环而扣，是为破局之法。


    王昭云猛地睁眼，迅速按照心中所想转动指针。


    果然，又听“啪嗒”一声，那八宝盒暗扣松开，木质的盖面弹起，显出里头的物什。


    层层叠叠，数张纸。


    王昭云将其整沓取出，一一翻看。


    原来这些都是阿娘同裴远山师父尹溪的往来书信。


    但相较于先前在边州偶然得到的那封信，王昭云此时看到的信件内容中，两人皆已朋友相称，并真诚坦然地就边州地况做分析，对城防设计做探讨——俨然不过一对纯粹的朋友为一件事情同心戮力而已，并非如原先那信件断章取义般，是旧日情.人。


    王昭云心中稍安，又将焦点转到另一处。


    依照时间排序，阿娘与尹将军最后的一封信中，已附有一张初具雏形的边州城防图，那图与眼下边州仅剩下的城防残景情况相差并非很大，微小的不同就在于护城河水流闸口、火石投放点这些关键布防点的位置。


    阿娘所画的布防点偏保守，可保边州军在遇到强敌时，进可攻退可守。


    而从已经损毁了的边州城防实况来看，实际的边州城防布防点设置更为激进，这样的安排可使镇北军在占据上风时对敌军造成最大的打击，但一旦战术失利，却不能及时调整战术，更无可退守。


    显然，十年前的大混战证明了阿娘的考虑更胜一筹，然不知是什么原因，事与愿违，城防被破，万万军民也因此而死于胡人铁蹄之下。


    王昭云扼腕，却还是盯住了其中的漏洞——阿娘与尹将军交流如此频繁，从信件内容来看，两人对于边州城防的设计也早就有了共识，先不说阿娘的手稿有没有送到尹将军手里，就算旁人真的对城防图做了篡改，尹将军又如何就改变了最初的设想而用现今的城防布点？


    再者，父亲虽也精通战术，应也能在排兵布阵上指点一二，可他对水利、基建并非精巧，却如何能精准地篡改出激进的让人信以为没有漏洞的城防布点图？


    难道，父亲背后，还有其他人？


    会是谁呢？


    王昭云迅速在


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    脑海中过滤每一个父亲身边的谋士。


    然诸多疑虑一下涌进脑袋，王昭云忽觉一阵眩晕。


    她未得因果，只猛地扶额扶椅，堪堪稳住上身，才能坐稳。


    “怎的歇了几日还是这般疲累？”王昭云喃喃，只怪自己近段时日太过劳碌，竟让身子变得这般不争气。


    她缓了足足盏茶功夫，又思索了半刻，仍无所获，遂先将找到的手稿和书信一概收起，提着羊角灯起了身，往地窖上面走。


    待至出口处，王昭云闻得一股袅袅饭香。


    “咕噜咕噜——”


    王昭云瞄了一眼自己的肚子，不由笑了笑。


    刘大总管总是周到贴心，不仅还记得她的口味，还和小时候一样，在她于阿娘的研究室“胡闹”之后，总能准备好她爱吃的饭食，免得她要饿着肚子回家......可待王昭云走至外间，却见那热腾腾的饭菜后，是已经落下了铁栅的大门。


    *


    边州。


    自获得胡人进犯的战报后，裴远山当即点齐斥候团，四散兵力，全面收集胡人轨迹——此次，五部竟又破天荒联合一气，同时进犯。


    裴远山嗤之以鼻，倒不知是谁给了他们底气，以为联手就能将他拿下，却忘了十年前是如何抱头鼠窜的？


    “将军，此次毕竟与十年前不同，万不可掉以轻心。”卓业忧心忡忡，“且不说当时我们有为尹将报仇的士气压阵，且我们此次面对的还不仅仅是为五部......”


    他点了点舆图之西，武埠山。


    “斥候回报，西南蛮族也已大量集结，蠢蠢欲动，他们定然是同胡贼串通一气。”卓业说出此次大战最不利的境况，“若胡贼与蛮族同时攻来，合计必有我军两倍之众，再以地貌来看，西北两向夹击，我们必定应接不暇，届时，我们全军都会陷入被动。”


    他说到这处，又顿住抬眼仔细看着裴远山拧紧思索的眉头，犹豫了足有一晌，才拱手抱拳，献上心底一计：“将军不若请旨朝堂，遴派周边州郡将士来助我边州？”


    裴远山听罢此言，才抬起了头，但他默不作声，只似笑非笑地看回卓业。


    大魏之制，非令武官不可出辖区，若有违令者，视同叛变。


    所以，没有大魏皇帝的诏令，临近州郡断不会派兵增援边州。


    但历来，除非派遣新将，大魏皇帝何曾有过单纯增兵的应援？


    而一旦朝中向边州派遣新将，那便意味着......


    “将军夫人此时就在天都。”卓业深深望进将军眼底幽潭，垂首再揖，“先不论王家势力如何，单凭夫人手下的幕府人才，若能在朝中周旋几分，这一计也未必不能成。”


    他再度抱拳，字句掷地，“还望将军三思，做两全准备。”


    裴远山眯了眯眼，盯着卓业的发顶好半晌，才转头看向天都的方向。


    良久，他才喃喃道：“她走了足有月余，连封书信都未曾写予我，你说她能帮得上我？”