二舅心里咯噔一下，猛地想起傅胜年那些不同寻常的地方，那眼神，那气度，显而易见，与大石榴村格格不入。


    队伍在黑夜里前行了约莫半个时辰。


    文瑾很久没见自家主子，这会儿又不便深谈，于是只好没话找话，“这位兄台，去府城探亲访友，还是办事？”


    傅胜年转头给他一个眼神，意思是你明知故问，但还是回道：“接我娘子。”声调上扬，隐隐透出几分炫耀。


    文瑾没眼看了，也不知道骄傲个什么劲儿。这万年铁树一朝开花，恨不得把“本王终于有人要了”几个大字镶在脑门儿上！


    不过，若那人是孟姑娘的话，文瑾摸着良心咂咂嘴，倒也能理解。但还是故意揶揄道：“尊夫人…在府城？”


    傅胜年声音淡淡，“做生意，去府城有些日子了，难不成你俩认识？”意思是你该主动吐出些最新近况，但也别走了嘴。


    二舅在旁边听着，心里那点疑虑越来越重，这俩人在打什么哑谜呢？


    文瑾秒懂：“想来尊夫人冰雪聪明，自然吉人自有天相。”说话间，他的目光落在傅胜年腿上，想起主子刚才走路的姿势几乎恢复了正常。


    “兄台的腿……”文瑾又想探探。


    “旧伤，无碍。”傅胜年头也不回。


    文瑾冲他挤了挤眼，赞道：“尊夫人真是医术高明。”


    傅胜年笑而不语，二舅却来了精神，扭头道：“那可不！当初胜年伤得那叫一个重，换作别的大夫早没了，硬是被娇娇从鬼门关里拉回来了。”


    正在这时，前方探路的手下忽然策马奔回，声音急促：“头儿，前面不对劲！”


    文瑾脸色一凛：“说。”


    “前面似有埋伏，人数不明，八成是冲我们来的。”


    瞬间，所有人神经紧绷，马匹不安地刨着蹄子。


    二舅吓白了脸：“埋，埋伏？哪来的土匪？”


    文瑾则迅疾翻身下马，打了几个手势之后，手下猛士拨开马头，立即散开，形成有利的防御阵形，马车和驴车仍被紧紧地护在中间。


    “二舅。”傅胜年怕文瑾他们分神，忽然开口，语气依旧平静，“快把驴车赶到那边树后。”


    二舅反应过来，二话不说，遵照傅胜年的嘱咐，连忙赶着驴车往官道旁的树林里钻。老驴不肯走，被他狠抽了两鞭子，这才驮着傅胜年与二舅，一连串碎步，退出了战阵。


    驴车刚躲进树林的阴影中，前方黑暗处就传来了令人胆寒的“嗖嗖”声，


    箭矢如雨点般破空而来！


    战马发出嘶鸣，文瑾和手下们严阵以待，拔刀格挡，刀剑与箭矢的撞击声在沉夜中格外刺耳，地上、树上都有落空之箭插入，发出闷闷的噗噗声。


    不一会儿两边交上了手，对方有二十余人，全部黑衣蒙面，出手狠辣，招式刁钻，一看就是专门干杀人越货的勾当。


    “黑狼阁！”文瑾一刀劈开一个黑衣人的攻势，厉声道，“他们是冲着账册来的！一个都不许放走！”


    厮杀瞬间白热化。


    而二舅趴在车板上，吓得浑身发抖。他活了快二十年，哪见过这等场面！


    “趴着别动。”傅胜年的声音在耳边响起。


    二舅扭头，瞥见自家外甥女婿不知何时坐直了身子，黑暗中锐利的双眼正紧盯着树林外的战况，双方厮杀正酣。


    在火把映照下，刀光剑影寒芒刺目，血雨腥风夹杂惨叫。四面八方，黑衣蒙面的杀手正凶猛冲杀上来，文瑾带着手下死死护住马车，怒吼格斗，稍显不支。


    “胜，胜年…”二舅牙齿打颤，话都说不利索了。


    一个杀手冲破防线，直蹿树林，奔驴车而来！


    二舅眼睁睁看着那黑衣人朝这边冲来，手里那把刀明晃晃，吓得他魂飞魄散。可下一刻，他也不知从哪来的勇气，猛地从车板上跳起来，抓起那把破镰刀，挡在傅胜年身前！


    “别，别过来！”他声音哆哩哆嗦，紧闭双眼，手里镰刀毫无章法地胡乱挥舞，“再过来，当心小，小爷我砍死你！”


    那杀手脚步顿了顿，面具下的眼睛闪过一丝讥诮，他显然没把这挥舞农具的乡下小子放在眼里，提刀就劈。


    挥着挥着，二舅感到手上一轻，睁眼一瞧，只剩下个木柄子，镰刀片早已飞出，不知去向。


    二舅心道，这下要去阎王殿报到了，于是闭上眼，可预期的疼痛没有传来。


    忽地，耳边一股凉风刮过，肩膀被人轻拍了一下，一道熟悉的声音响起，“二舅，你还好吧？”


    他猛地睁开眼，却只见那杀手不知何时已倒在地上，脖子以一个奇怪的角度歪着。而傅胜年完好无损，凑在他边上，手里拈着两根枯树枝。


    傅胜年一声“退后”，又有两个杀手扑上来。他没动，只是手腕一翻，枯树枝如利箭般射出！


    闷响过后，两个杀手同时僵住，瘫软倒地。


    林子外的战局这会儿也已近尾声，文瑾带着手下杀退了这波袭击，地上横七竖八躺了一片尸体。他自己胳膊上又挂了彩，鲜血浸湿了袖口和腰间。


    “清理战场，检查伤亡。”文瑾喘着粗气吩咐，随即快步走向树林。


    他看到二舅呆愣愣地站在那儿，主子已经重新坐回了驴车，头上那块花布头巾不知何时掉了，此刻正被他捏在手里。


    “王…”文瑾刚要开口，却被傅胜年一个眼神止住。


    “这位兄弟没事吧？”傅胜年看向文瑾流血的胳膊。


    文瑾垂下眼：“多谢兄台。”


    二舅这时才回过神，看看傅胜年，又看看文瑾，随后瞅向地上的尸体，都被枯树枝贯穿咽喉，一击毙命。


    “胜年啊…”二舅咽了口唾沫，“你，你刚才那几下子，真像茶馆说书先生描述的那位北境活阎王，叫什么王爷来着？”二舅半天想不起到底是哪个王。


    还真被这愣头小子蒙着了！文瑾眼皮子突突一跳，当即看向傅胜年，很想知道接下来他会怎么掰扯。


    “以前跟山里老猎户学的。”傅胜年面不改色，“打猎时防身用。”


    文瑾腹诽，神特么的猎户，老国公知道你说他是猎户吗？


    而二舅张了张嘴，没说话，他亲爹就是老猎户，他还能不知道斤两？


    但他没再问，只是默默把镰刀片捡


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    回来，重新安上，别回腰间。


    折了两个弟兄，队伍稍事休整，继续赶路。二舅坐在车辕上，再也不哼小调了，时不时偷瞄傅胜年，眼神复杂。


    傅胜年闭着眼，像是睡着了。可二舅知道，他醒着呢，刚才出手那几下，可不是睡迷糊的人能使出来的。


    “二舅。”傅胜年忽然开口。


    二舅一激灵：“哎！”


    傅胜年没睁眼，“刚才的事，别跟娇娇说。”


    二舅愣了愣：“哦。”


    文瑾瞥了眼自家主子，揉了揉额角，觉得这次任务最大的挑战，不是黑狼阁，而是如何装作不认识自家主上。


    天光大亮，队伍抵达府城郊外。文瑾下令在城外十里亭休整，处理伤口，换掉血衣。


    ……


    辰时三刻，济世堂的赵管事带着一队人马，准时出现在城南荒院外。


    随行的除了三十余名伙计，还有账房先生，以及那位伍老。


    赵管事敲了敲门，听里头没动静，他试着推了推，门没闩，吱呀一声开了。


    众人鱼贯而入，然后集体愣在门口。


    院子里荒草萋萋，正屋门紧闭，看起来和昨天没什么两样。可当赵管事推开几个屋门时，所有人都大吃一惊。


    满屋麻袋，从地面一直垒到房梁，密密麻麻，整整齐齐，把屋子塞得只剩一条窄道。麻袋上系着黄绳褐绳，分门别类，一丝不乱。


    赵管事张了张嘴，半晌才找回声音，“这孟姑娘什么时候运进来的？”


    没人回答，伍老第一个反应过来，疾步走进屋里，伸手按了按最近的麻袋，手感沉实。


    他赶紧解开袋口绳子，抓出一把稻种。干燥，饱满，金黄，粒粒如珠。


    他手有些抖，又去解麦种袋，同样品质上乘。


    “快，过秤！”赵管事回过神来，指挥伙计们开始搬运。


    一袋袋粮种被抬出屋子，放在院子里临时支起的磅秤上。掌秤师傅报数，账房先生拨弄算盘，伙计们搬运粮种，井然有序。


    伍老一直站在旁边看着，每打开一袋，他都要亲自验过。越看，他眼里的震惊越深。


    这些粮种不仅品相完美，而且保存得极好，没有一粒受潮发霉，没有一颗虫蛀空瘪。就像是…刚才从田里收上来不久的货色。


    可这怎么可能呢？


    赵管事也察觉到了异常，他走到伍老身边，压低声音：“伍老，您看这些粮种……”


    “奇了。”伍老摇头，声音发颤，“老夫活了大半辈子，没见过这样的，孟姑娘绝非普通人。”


    赵管事心中暗惊，想起东家的叮嘱，这位孟姑娘，只能交好，不可得罪。


    两个时辰后，三万斤粮种全部过秤完毕，分毫不差。伙计们开始装车，几十辆马车在院外排成长队，引得附近居民探头张望。


    孟娇料定搬得差不多了，终于姗姗来迟。


    赵管事神色复杂，上前行了一礼，犹豫了一下，还是开口，“东家让小的带句话，冰山雪莲的事有进展了，西域商队提前到了，明日午时在城西马市交易。东家已派人盯着，姑娘若有意，可去看看。”