老陈浑身发抖，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。他怎么会忘，那天晚上，老姚那外甥女，明明只是个小村姑，中了迷药却还能在瞬间挣脱绳索，夺刀反杀！


    “我说！我说！”老陈崩溃了，“是刘大柱！是他牵的线！他说京城有位贵人要抓你，事成之后给我三百两！我，我鬼迷心窍，我错了！好汉饶命！”


    看来这刘大柱，还真不简单。孟娇继续逼问，“京城那位贵人，是谁？”


    “我不知道！真不知道！”老陈哭得鼻涕眼泪糊了一脸。


    小胡子听闻京城贵人，霎时变了脸色，他手指下意识摸向腰间玉佩，又猛地缩回，眼神在孟娇面具和文瑾络腮胡脸上来回乱扫。


    而横肉脸和瘦竿郎对视一眼，俩人悄然往门口挪了半步。横肉脸的手背到身后，摸向别在后腰的短棍。瘦竿郎则侧过身，右手虚按在桌沿下，那儿通常藏着刀。


    文瑾抱臂的姿势不变，只有那双眼睛在昏黄烛光下微微眯起，像盯住猎物的鹰。


    小胡子强行挤出笑容，想要再以势压人，“这位兄弟，咱这是正经赌坊，老陈欠债还钱天经地义，您要带他走，把债清了便是，何必扯那些有的没的？”


    他说着，朝横肉脸使了个眼色。


    横肉脸会意，上前一步，梗着脖子道：“就是，欠债还钱，哪来那么多废话！”他嘴上硬气，脚步却离文瑾至少还有五步远，刚才文瑾按老陈那一下，他看得清楚，知道自己不是对手。


    瘦竿郎也帮腔，但声音虚了不少：“咱们银勾赌坊在府城开了十几年，黑白两道谁不给几分薄面？兄弟，我劝你……”


    “劝我什么？”孟娇打断他，声音冷沉，“劝我别多管闲事？还是想劝我直接剁了老陈的手？”


    她站起身，走到桌边，伸手拿起那三颗象牙骰子，在指尖转了转。


    “李管事。”孟娇转向小胡子，“你这赌坊，生意做得挺大。二楼雅间吹笙鼓簧，一楼大厅乌烟瘴气，抽水、放贷、出千、销赃……一条龙服务，背后没棵大树，怕是撑不住吧？”


    小胡子脸色煞白一分，强笑道：“兄弟，这话我就不懂了。赌坊开门迎客，稳接八面来风，自有东家照应着，府衙那边也早有打点，合法营生！”


    “合法？”孟娇轻嗤一声，指尖一弹，一颗骰子“嗒”地落在桌上，滚了两圈，停在六点朝上。


    文瑾得到示意，三下五除二就把横肉脸和瘦竿郎制住了，俩人发出杀猪般的嚎叫声。老陈还想挣扎，文瑾上前，手指在他肩井穴轻轻一按，他顿时半边身子动弹不得。


    小胡子耳朵动了动，听见楼下传来叮咣声响，顿觉不妙，他只想把这来者不善的煞神赶紧送走，于是挤出一丝苦笑，亲自拉开房门，“兄弟慢走！银勾赌坊向来奉公守法，外边那些谣言可当不得真。”


    孟娇没接话，径直踏出房门。文瑾一把提溜起老陈，紧随其后。


    走廊两侧房门紧闭，隐约能听见压抑的呼吸声，赌坊的打手们显然也被文瑾的手下拿下了。


    下楼时，一楼大厅的赌客们不自觉闪开一条路。无数道目光落在孟娇和文瑾拎着的老陈身上，窃窃私语声不断。


    “那不是老陈吗？”


    “输了手咋还让人逮了去？”


    “那戴面具的到底什么来头？赌坊的人居然拦不住。”


    孟娇目不斜视走出赌坊大门，夜风扑面而来，带着初冬的寒意。


    文瑾低声提醒：“姑娘，有人跟着。”


    “知道。”孟娇脚步不停，转入旁边小巷，“几个？”


    “三个，应该是赌坊的探子。”文瑾拎着老陈，脚步依旧轻快，“要甩掉吗？”


    “不用。”孟娇嘴角噙着一丝冷笑，“让他们跟，正好看看还有谁会蹦出来。”


    巷子幽深，两侧是高墙，月光只能照进窄窄一线。青石板路湿滑，角落里堆着破筐烂桶，散发出一股馊味。


    走了约莫百步，前方巷口忽然冒出十多道黑影。


    文瑾脚步一顿，上前半步挡在孟娇身前，手下也亮刀围住左右。


    对面的黑影逼近，蒙着面，只露出眼睛。手里一律提着陌刀，在月光下泛着幽幽光泽。


    “留下人，饶你们不死！”为首一人开口，声音沙哑。


    文瑾没说话，只是缓缓抽出腰间佩刀。


    黑影们一拥而上，刀光如练，从不同方向袭来，显然是训练有素的杀手。


    文瑾迎面抵挡，一心想护着孟娇撤退。


    铛一声，火星迸溅，文瑾左肘后撞，正中其中一人的肋下，那人闷哼一声，刀势偏了半寸，擦着文瑾肩头划过，划破外衣，却没见血。


    文瑾一个旋身，刀尖顺势一抹，那人连退两步，衣襟已被划开一道血口。


    “黑狼阁的人！”文瑾呵道。


    黑狼阁，京城某位权贵蓄养的死士组织，专干见不得光的脏活。以前，文瑾和手下的兄弟没少与他们打交道。


    “既然知道，还不滚？”为首那人冷哼了一声。


    文瑾眼神里的讥诮藏不住：“黑狼阁什么时候沦落到给赌坊看场子了？”


    黑影不再废话，再次扑上，这次刀势更狠，根本就不加防御，完全是以命搏命的打法。


    文瑾神色也凝重起来，他武功虽高，但要护着孟娇和老陈，同时对付多个杀手，并不轻松。


    短刀与长刀碰撞声密集如雨，文瑾脚步腾挪，始终挡在孟娇身前三尺，不让杀手有机会越过他。


    孟娇双手抱怀，站在墙边，默默看着这场打斗。


    她好奇文瑾的实力已久，所以没急着出手。这群黑衣杀手显然一时还拿不下文瑾，孟娇想看幕后的人还有什么后手。


    果然，就在文瑾一刀逼退几个杀手时，巷子另一头又传来脚步声。


    这次是四个人，同样黑衣蒙面，手里拎着的却是弓弩。


    弓弩抬起，文瑾脸色微变，刀剑相搏他不怕，但弩箭齐射，在这么窄的巷子里，他很难全部挡住。


    “姑娘，退后！”文瑾低喝，腰刀横在胸前，全身肌肉紧绷。


    四个弩手在二十步外停住，呈扇形散开，封死了所有闪避角度。先前的所有杀手退到弩手身后，喘着粗气，眼神凶狠。


    “最后一遍，留下人。”其中一个弩手开口，声音冰冷机械。


    孟娇叹了口气，她本不想暴露太多，奈何局面不允许，不出手是不行了。


    她在原主的记忆里搜罗到黑狼阁的一些零碎信息，往前迈了半步，与文瑾并肩，面具下的声音平静无波：“黑狼阁的人，啥时候开始接灭口的活了？你们主子知道你们在绵州府


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    城这么嚣张吗？”


    弩手们没说话，但握弩的手指紧了紧。


    “老陈不过是个小角色，值得你们如此兴师动众？”孟娇不能凭白变出空间里的现代热武器，手指在袖中扣住无数根银针，又继续道，“还是说，他知道了什么不该知道的，比如赌坊、黑风寨、安远侯府，还有……”


    话音未落，毒箭破空而来，封死了孟娇和文瑾的所有退路。


    文瑾眼疾手快，挥刀磕飞孟娇身前的箭矢。而孟娇则趁机射出袖中银针，击中远处的四个弓弩手，弓弩纷纷掉地。


    只这一瞬，文瑾和几个手下顺势冲了过去，越战越勇，已占上风。眼见大势已去，杀手们退到巷口，迅速消失在夜色中。


    “穷寇莫追！”孟娇抬手阻止，转身去看老陈。


    老陈还瘫在那里，但姿势有些怪异，头歪着，嘴角流出一缕黑血。


    文瑾快一步蹲下身探他颈脉，脸色沉了下来：“死了！”


    此时老陈瞳孔散大，面色青黑，嘴唇乌紫。


    “箭矢有毒，毒是‘鹤顶红’的变种，见血封喉。”孟娇凑近细看。


    文瑾脸色变得越加难看：“是属下疏忽。”


    “不怪你。”孟娇摇摇头，看向巷子深处，“他们计划很周密，先派十几个杀手来试探，确认我们是硬茬子后，再用弩手逼我们防御，趁乱灭口。灭口成功，立刻撤退，不留任何活口线索。”


    文瑾语气愧疚：“姑娘，老陈一死，线索就断了，刘大柱那边……”


    孟娇忽然想起什么，脸色微变：“快！去刘记杂货铺！”


    几人不再耽搁，迅速离开小巷。文瑾临走前在老陈尸体上搜了搜，只摸出几两碎银和一块劣质玉佩，再无他物。


    他们没注意到，巷子阴影里，一个黑衣身影缓缓浮现，看着他们离去的方向，无声冷笑。


    刘记杂货铺离赌坊不远，孟娇和文瑾赶到时，远远就看见火光冲天！


    整条街都乱了，邻居们提着水桶脸盆往外泼水，但火势太大，根本扑不灭。铺子在烈焰中噼啪作响，房梁一根根坍塌，火星四溅。


    “让开！官府救火！”一队衙役提着水龙赶来，但水龙喷出的水柱在熊熊大火面前，如同杯水车薪。


    孟娇和文瑾站在人群外围，看着火海中的杂货铺。


    火光照亮孟娇面具下的半张脸，她眼神冰冷，“先灭口，再纵火，把可能留下的证据全烧光，真是好手段。”


    文瑾招呼手下，“姑娘，属下去查查火是怎么起的。”


    “不用查了。”孟娇转身，“肯定是所谓的意外，油灯打翻或者灶火未熄，总之是刘大柱夫妇不小心失火，把自己烧死了。明天官府来验，最多找到两具焦尸，说不定连身份都确认不了。”


    她顿了顿，又补了一句：“当然，前提是他们真在里面。”


    文瑾一怔：“姑娘的意思是？”


    “黑狼阁出手，应该不会留活口吧？”孟娇淡淡道，“刘大柱和那个老板娘，现在估计已经躺在哪个乱葬岗了。杂货铺里的账本、往来信件，也早被清理干净。这把火，不过是做个样子，让官府有个交代罢了。”


    她抬眸望去，月已西斜。


    “回客栈。”孟娇迈步往前走，“今晚这场大戏，看得我都有点饿了。”