密室余烬未冷，浓烟仍在空中弥漫。荒诞的场面中，崔恒首先涌上的是一股愤怒。


    她不知道刚才密室里发生了什么，但沧收混入其中，只要她出手，一定可以控制住局面，可是她没有这么做。


    视线扫过满地蜷缩的人影，崔恒面色惨白，气急之下，颊边泛起病态的红晕。


    她不止气沧收袖手旁观，更气自己未能提前察觉。


    “你为何见死不救？”


    崔恒倚靠江还，踉跄着站起身，身上的血止住了，现在只剩下长久的闷痛，可和那些被烈火灼伤的人相比，根本算不了什么。


    随着她的步步紧逼，沧收头都没抬，单手勒住沧殷脖颈。


    她突然出现，沧殷毫无防备，武器骤然脱手，大惊之际，被沧收一拳打得措手不及。


    眼前漆黑一阵，他捂着双目，鼻血哗哗流下，乘此时机，沧收收紧手臂，不出片刻，他便彻底晕厥。


    有了崔恒的前车之鉴，她仔细检查一番，确认不是伪装之后，将人踢到墙根，站起身，仍旧没有回头。


    从她的背影中，崔恒仿佛听到了嗤笑：“一群背主的小人，我为何要救？”


    沧收看向眼前众人，眼里没有半点波澜。


    每个人都未幸免于难，他们有的衣衫破烂，皮肉遭受灼烧过后，流出黄褐色的脓水；有的被烟呛到，面色铁青，上气不接下气。


    这些都是憎恨她的人，原本聚在一起，就是企图整垮她。


    就为这一条，莫说救助，她不亲自动手铲除，已经是宽宏大量。


    沧收嫌恶地皱起眉头，这些活下来的人应该庆幸，若是她出手，只会比这更狠。


    不仅要严厉地惩处，还要拉到街上，让众人亲眼目睹，这就是背叛她的下场！


    崔恒被她这一句堵得没话说，愤怒过后，理智占据上风，哪怕心中再如何不认同，在陉东城，她终究没有资格指点。


    往小了说，他们只是受人蛊惑，及时悔过就好；往大了说，他们此举便是形同叛主，而沧收最痛恨的就是背叛......


    她心中犹豫，只能岔开话头，冷声道：“你怎知沧殷会来此处？我前几日差人通告你时，都说你在督察，没空见人，今日倒是得了清闲？”


    “公主不必含沙射影，我早就说过，陉东城的一举一动皆在我的掌控之中。”


    话音刚落，只听见“咚咚咚”几下，声音从顶上传来，越来越近，顺着通道一路向下，撞到木门外侧，发出几声巨响。


    从洞口向外望去，只一眼，崔恒就认出来几人。


    他们被绳索束缚，嘴里塞满破布，身上虽无伤，却满脸愧色，正是她安排潜伏在人群中的暗卫！


    霎时间，无数个猜想在她脑中闪过。


    “你——此为何意？你是打算与我为敌吗！？”


    沧收摊开手，很是无辜：“在下岂敢？只不过是未雨绸缪，早有准备而已。”


    她耐心地解释道：“您或许不知，这些人身上都自带一股杀气，骗骗寻常百姓尚可，但瞒不过那群人。”


    她的目光落到圣使身上：“他们这般招摇，要不是我，只会早早被沧殷抓住把柄，您阅历尚浅，今后行事，还是思虑周全再动手吧。”


    这话极为刺耳，可从她嘴中说出，却没有丝毫蔑视。崔恒想生气，都不知道从何处发泄。


    到最后，她也只能默默忍下，视线触及人群，担忧又起：“你想如何处置这些人？”


    “公主放心，有你在，我想杀都杀不成呢。”与其在这个节骨眼上起内讧，还不如卖她个人情。


    沧收环顾四周，很快，手下纷纷涌入善后，她最近看了崔恒一眼，头也不回地离去。


    经历半夜的折腾，最终却是以一场大火收场。


    沧收嘴上说得狠辣，临走时，还是留下了解药。


    那些受伤的百姓被就地安置，由专门的军士看管，不准外出，不准交谈，待到战后再行处置。


    至于沧殷与几个圣使，她只让人囚住，不知有何打算。


    回程的途中，街道空空荡荡，她们仿佛被完全遗忘，哪怕身边路过巡卫，见到两人满身血迹，也不多问一句。


    方才事出紧急，崔恒全凭一口气支撑着，如今骤然松懈，整个人像是被抽干了力气，歪歪扭扭地靠在江还身上，意识渐渐模糊。


    一只手抚上额头，冰冷得好似春日消融的长河。


    崔恒打了个哆嗦，呼出热气，耳边传来江还急切的呼唤：“小姐！醒醒——”


    声音消失了，她看着不断翕动的嘴型，艰难地辨别出几个字，之后就是漫长的黑夜。


    *


    梦中，鼙鼓喧天，那是一阵连绵不绝的，压着硝烟与血锈味的哀鸣。忽起忽落，刺激着她的每一寸意志。


    她飘在空中，以一种诡异的姿势向下窥探。


    在这片血色的孤寂当中，立着一个身姿挺拔，沉稳肃穆的身影。她仿佛自带吸力，让人不由自主地将目光投射到她的身上。


    “弃城。”


    颤抖的声音中夹杂着丝丝悲凉，随后，面前的城池陡然变化，无数尸首堆积成山，若不细看，只会以为是个无名的小土坡。


    这个声音她好像听过，不，不对，她太熟悉了！


    那是她的声音！！！


    就在这时，那人缓缓转过身来，熟悉的神态，熟悉的面孔，直到两目对望，她才不得不相信，这个人就是她自己！


    崔恒猛然从榻上坐起身，梦中的景象太过惊悚，霎时间，她的背脊竟已冒出冷汗。


    腕间骤然发烫，她下意识缩手，回过神来，半碗药颠簸倾倒，浇在手上，湿漉漉的，触感与梦中沾血时别无二样。


    “我睡了多久？”


    沈洵守在榻边，面上却被一股阴云笼罩着，崔恒心中一梗，千万个坏念头统统冒了出来。


    “城门失守了？”


    “沧收战死了？”


    “她弃城逃了？”


    接连的追问之下，沈洵的面色逐渐回温：“倒也没到这个地步，就是刺史带兵围城，沧城主抓了沧殷，如今正在城墙上，说要拿他的血来祭旗。”


    “什么！”崔恒两眼一黑，死死抓住沈洵的手，这才没有再度昏厥。


    沧殷的身份已无人不知，再受圣使相助，这些日子难说蛊惑了多少信徒。


    攘外必先安内，自古功败垂成，都是从内部的衰败开始。谣言口口相传，有时候比利刃更会杀人。


    她之前也只敢想偷偷将人弄死，但那只能在私底下，要像沧收这样，不是明摆着挑衅，吓唬百姓吗！


    若众人能被镇住还好，可若是战事稍有不利，必定生起内乱。


    不行，得


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    立刻阻止她！


    崔恒挣扎着下榻，眩晕涌上巅顶，她扶住案几，闭目定住心神，再睁眼，眸中只剩决绝。


    沈洵的惊呼被她甩在身后，人已冲出房门，朝着城墙方向奔去。


    熟悉的城墙，熟悉的景象，只不过这一次，立在墙头的那个人变成了沧收。


    崔恒一路狂奔，然身体还未痊愈，血腥味在喉间翻涌，等上到墙头，半条命已交代在路上。


    视线尚未清明，耳边先撞入山呼海啸般的鼓声。城下大军林立，黑压压地占据一片。


    而城墙之上，死寂如夜。


    沧收背对着她，像一尊石像，紧握着长戟，尖刃直抵某人的喉间。


    “戟下留人！”


    崔恒的声音嘶哑，不容置疑地劈开寂静。不等众人回过神，她已飞身扑去，抱住沧收手臂。即便如此，也只能将她堪堪截住，不能再动分毫。


    肺部恍若有火灼烧，她大口大口地喘息，说出的话也断断续续：“现在不能......杀了他，到时人人自危......”


    沧收斜眼望来，崔恒的力气于她而言，如同蚍蜉撼树，只要她想，没有任何人能阻拦得了她。


    可是她却没有立即推开：“我以为你会明白，只是没想到，连你也要与我相悖。”


    她的话中尽是讥讽，细听还藏着些些失望，被风一吹，就轻飘飘地散了。


    再望去，脆弱不再，她已重新变回那个冷峻孤傲的城主。


    “你睁眼看看，民众就在你的身后，如今大敌当前，你的心里就只有私仇吗！？”


    “私仇？”沧收好似听到了天大的笑话，“我守护陉东十余年，如今几句谣言便能使其变心，你却只来指责于我！在你眼里，孰轻孰重，孰是孰非？”


    崔恒简直无话可说，她句句在理，字字为民，为何在沧收耳中，却成了天真与对立？


    “我言至于此，若你再不听劝，就不要怪我翻脸不留情！”


    然而，不等她以身份压人，沧收便一声令下：“压住她，别让她来捣乱。”


    说完，她臂膀一震，崔恒只觉一股巨大的力气传来，整个人向后踉跄，瞬间被兵卒架住。


    她急得大叫：“你现在杀他，只会落人口舌！他不值得你——”


    话音未落，长戟破风而过，横贯身躯，刺破生机。


    沧殷眼睛瞪得极大，嘴巴被堵住，哪怕拼命地嘶吼，也只发出“嗯嗯”的咒骂。


    只需一戟，便足以致命。


    他被高高挑起，垂下头，死死盯住沧收。


    那股怨恨太过瘆人，崔恒似有所感，忍不住抬头望去，沧殷眼中阴毒几近溢出，就那般瞪着，便让她不自觉地打起哆嗦。


    血流了下来，像是雨落，又像是孩子的第一声啼哭。


    这对兄妹不死不休，或许儿时也曾有过片刻温宁，可终究在俗世中失了本心。


    一句夸赞，一句攀比，一句挑拨，便足以隔断血脉，让她们为敌。


    尸体轻轻落到地上，如枯叶一般，落叶归根，那是沧收给他最后的体面。


    有什么东西堵在胸口，崔恒说不出话，视线从血腥中划过，落到沧收脸上，她看到了释然，旋即化作深不见底的空茫。


    风卷过城头，扬起血沫与尘埃，也卷走了她的未尽之言。


    一切都晚了。