琳琅这句劝，听在江月婵耳朵里无异于火上浇油。


    “你懂什么！”江月婵一把将琳琅推了个趔趄，双眼发亮地盯着那匹晚霞锦，“我就是要这匹料子！秦掌柜，你开个价，这京城还没有我江月婵配不上的东西！”


    秦掌柜脸上的笑容不变，那双精明的眼睛在江月婵和琳琅之间打了个转，最后慢悠悠地伸出五根手指。


    “五百两黄金？”琼玉倒吸一口凉气，这个价钱，已经够在京城买一处不错的宅子了。


    秦掌柜摇了摇头，唇边的笑意更深了些：“是五千两黄金。这还只是料子的价钱。”


    “什么？！你怎么不去抢！”江月婵也惊得倒退一步。


    秦掌柜也不生气，只是爱惜地抚摸着锦盒的边缘，“夫人说笑了，这晚霞锦所用的朱红丝线，乃是浸染了千年血珊瑚磨成的粉末，七蒸七染，九晾九晒，方得这一缕流光。整匹料子，耗费了三十个顶尖绣娘整整一年的心血。”


    江月婵的心蹦蹦直跳。


    五千两黄金！这几乎是她母亲给她的全部压箱底的私房钱了！那笔钱本是她日后傍身立足的底气，是她最后的退路！


    可越是这样，她就越觉得这匹料子非弄到手不可。


    这已经不是一件衣裳了，这是她的脸面，是她压过沈玉灵、压过一众贵女在百花宴上的唯一武器！


    “好！五千两就五千两！”江月婵咬着牙，“我不仅要这料子，还要你们最好的师傅，三天之内，必须把衣裳给我做出来！”


    秦掌柜面露难色：“夫人，三天……实在是太赶了。这晚霞锦金贵，动一针一线都得小心翼翼。您若要得这么急，就得让三位宫里出来的供奉同时动手，不眠不休地赶工。这加急的工钱至少也得一千两黄金。”


    六千两黄金！


    江月婵的脸一下全白了，心在滴血，但众目睽睽之下，她不能退，退了就是承认自己不行，承认自己被秦掌柜看扁了！


    她猛地从手腕上褪下一只通体翠绿、水头极好的翡翠镯子，“这是定金，至少值两千两黄金！三天之内，我要看到衣裳！剩下的银子，取衣裳的时候一并付清！琼玉，把我的尺寸报给掌柜！”


    琼玉在一旁急得直冒汗，几次想开口，都被江月婵凌厉的眼神给瞪了回去。


    琳琅垂首站在一旁，仿佛被这天价惊得不敢出声。


    成了。


    江月婵的嫁妆丰厚，但那都是明面上的东西，动用需要记账。这六千两黄金，必然要从她母亲给的私房钱里出，是她自己的小金库。


    足以将她的老底彻底掏空，往后很长一段时间，这位眼高于顶的新夫人，都得夹着尾巴做人了。


    秦掌柜验过镯子，脸上的笑容真切了许多，亲自将她们送到门口。


    临出门时，琳琅走在最后。秦掌柜将一张小小的、折叠起来的纸笺塞进她手里，压低声音道：“姑娘好手段，一捧一踩，便让这位夫人心甘情愿地入了局。”


    “你绝非池中之物，这东西你且收好。”秦掌柜顿了顿，意有所指，“这是我们云裳坊的信物，日后若有需要，可差人拿着它来寻我。任何时候，云裳坊都为姑娘开着门。”


    琳琅心中微动，不动声色地将纸笺收入袖中，屈膝一福，转身跟上了江月婵的脚步。


    回程的马车上，江月婵靠着软垫，闭着眼睛，指尖一下一下地敲着窗框。


    琼玉则在一旁哭丧着脸，心疼得直抽抽：“夫人，您怎么真就买了！六千两黄金啊！那可是六千两！这都够在京城最繁华的地段买一座五进的大宅子了！就为了一件衣裳……”


    钱实打实地花出去了，琼玉却一点油水没捞着。


    “住口！”江月婵烦躁地睁开眼，“面子是钱能衡量的吗？若我在百花宴上得了公主的青眼，到时候，别说六千两，六万两都使得！”


    话虽说得豪气，可她抚摸着自己空荡荡手腕的动作，还是暴露了她的肉痛。


    她的火气没处发，一转头，就看到角落里安静坐着的琳琅。


    “你怎么不说话？哑巴了？”


    琳琅抬起脸：“奴婢是在想，晚霞锦固然华美，但若首饰配得不好，反倒落了俗套。夫人压箱底的那套头面，光华内敛温润，正好能配这身衣裳。既不会抢了衣裳的风头，又能彰显您世家贵女的底蕴，那才是真正的相得益彰。”


    一句话，又把江月婵的思绪拉回了对百花宴的无限憧憬之中。她立刻忘了那六千两黄金的肉痛，开始兴致勃勃地跟琳琅讨论起首饰和妆容的搭配。


    马车刚到王府门口，就见沈玉莹的丫鬟小翠正等在垂花门下。见到江月婵，小翠连忙迎上来行礼：“给夫人请安。我们小姐让奴婢把云锦给您送来了。”


    琼玉接过锦盒打开一看，里面是一匹天青色的云锦。料子确实是好料子，但在见过那流光溢彩的晚霞锦之后，这匹云锦便显得寡淡无味。


    “知道了，有劳三妹妹费心。”江月婵眼皮都懒得抬，随口吩咐，“琼玉，拿去库房登记入册，赏小翠一吊钱。”


    那嫌弃的语气，连小翠都听了出来，福了福身便低着头快步走了。


    “夫人，您看，三小姐就是不安好心！”琼玉撇着嘴，“拿这种货色来糊弄您，这不是诚心看您笑话吗？”


    江月婵冷哼一声，抚了抚自己手腕上空荡荡的地方，心中那点得意又占了上风。“随她去，井底之蛙，怎知天外有天。她那点眼界，也就只配得上这种东西了。”


    而琳琅回到东厢房，屏退了画屏和小桃，才从袖中取出那张纸笺。她将纸笺凑到烛火前，看着那金印在火光下闪烁，唇角缓缓勾起。


    这京城里的水，深着呢。


    想要在里面游刃有余，就得多备几条船。秦掌柜是一条，而另一条更重要、更危险的船……


    琳琅将纸笺小心收好，目光又落在了妆台那件只差收尾的秋裳上。


    沈鹤鸣绝不是面上那般风流纨绔，要不然怎么会贴身穿着软甲。


    她不能再等了。


    沈鹤鸣是她唯一的依仗，她不能任由自己这点不该有的情绪影响自己的计划。


    无论是真心还是假意，她都必须把沈鹤鸣牢牢抓在手里。


    夜色渐深，琳琅终于将最后一针落下，仔仔细细地剪断线头，将那件袍子叠好，捧在怀里。


    琳琅心里清楚，这男人是在跟她置气，也是在跟他自己较劲。


    沈鹤鸣用疏远和冷漠来保护自己，同时也在试探，她这个“玩物”的底线和真心。


    是时候，去哄哄这个闹脾气的小孩了。再晾下去，怕是真的要凉了。


    这几日，整个王府的人都知道，长公子和新夫人如胶似漆，这位曾经得宠的琳琅姑娘，已经失了势。


    护卫见了琳琅，果然伸手拦住：“公子在书房里面处理要事。”


    琳琅停下脚步，也不恼，只将手里捧着的衣衫往前递了递，声音放得又轻又软：“劳烦大哥通传一声。天气转凉，奴婢给公子做了件新衫，放下东西，我即刻就走，绝不打扰。”


    琳琅微微仰起脸，廊下的灯笼光映在她眼中，漾开一池水光，盈盈欲泣，我见犹怜。


    护卫对视一眼，面露迟疑。他们也是看着琳琅姑娘如何得宠的，如今这般光景，不免有些唏嘘。其中一人正要开口说句软话，另一人却冷硬地再次伸手拦住：“姑娘还是请回吧，公子的吩咐，我们不敢不听。”


    就在这时，书房里传来沈鹤鸣略带不耐的声音。