秦老沉沉睡去，呼吸微弱却平稳。


    柳苏冉破涕为笑，将好消息带给门外守候的人群。


    短暂的欢呼后，走廊渐渐恢复安静，只留下必要的守护。


    裴素站在院长办公室的窗前，窗外是京都的万家灯火。


    院长的话还在耳边回响：“…国家扶持的尖端医疗研究…高能粒子实验室的副产品…算是…回旋镖吧。”


    裴素嘴角牵起一丝心照不宣的弧度。原来如此。可控核聚变的成功，点燃了科技树的引信。


    爆炸性的连锁反应早已波及到意想不到的角落。


    秦老的转危为安，竟是源于自己点燃的那把火。


    一个巨大的、无形的回旋镖，划破时空，精准地击中了此刻。他站在那里，笑着摇了摇头，竟然觉得有一些命运的荒唐感。


    ……


    时间在悄然推进。


    裴素并未在京都久留。


    秦老脱离危险后。


    他便返回了龙科大。


    外界的喧嚣与他无关。


    他的世界只剩下眼前那块等待他攻克的堡垒——容纳“人造太阳”的容器——高能电池。


    确切地来说，应该是高能电池。


    实验室里灯火通明。


    裴素像一尊不知疲倦的雕塑，沉浸在微观世界的风暴中。


    公式在草稿纸上狂舞，数据在屏幕上奔流。


    失败是常态。


    每一次微小的突破都伴随着十倍的挫折。


    汗水浸透实验服，又被恒温空调吹干，留下盐渍。


    困极时，就在行军床上和衣而卧。


    目标只有一个。


    造出那块足以承载上亿高温的超级高能核聚变电池。


    ……


    另一边，国院。


    李正元坐在宽大的办公桌后，眉头深锁。


    面前摊开的报告，字字如针。


    关于高能电池的进展评估，一片黯淡。


    汇聚了全国顶尖力量的十几个实验室，耗费了海量资源，进展却如同蜗牛爬行。


    报告里充斥着“瓶颈”、“理论极限”、“材料耐受性不足”等字眼。


    他推开报告，疲惫地捏了捏眉心，看向窗外。


    窗外华灯初上，映照着他眼中深深的忧虑。


    可控核聚变的成功，像一把双刃剑。它带来了近乎无限的能源，却也暴露了一个巨大的尴尬——没有合适的容器。


    庞大的能量无处安放，再强大的引擎也如同虚设。


    那些雄心勃勃的“军科民融合”计划，那些依托聚变能源构想的宏伟蓝图，此刻都像建立在流沙上的城堡。


    难道…自己的判断真的出现了方向性的错误？


    投入如此巨大，却卡在这最后也是最关键的一环？


    一种罕见的无力感，像冰冷的藤蔓，缠绕上李正元的心头。


    ……


    时间在焦虑与沉默中滑向一个月后。


    秦老的身体在顶尖医疗资源的全力保障下，竟奇迹般地恢复了不少。


    虽然依旧清瘦，但精神矍铄，那双眼睛明亮许多。


    他第一时间带着裴素去往了国院。


    不是为了休养，而是带着那个悬于九天之上的计划。


    国院。


    会议室。


    气氛比往日更加凝重。


    椭圆形的红木会议桌旁，坐着几位核心人物。


    李正元：坐在主位，面色沉静，但眼底深处压着一丝不易察觉的疲惫与审视。


    秦老：坐在李正元右手边首位，腰杆挺得笔直，虽然清瘦，气场却丝毫不减。他面前的茶杯冒着袅袅热气，眼神锐利如鹰。


    林国栋：主管国防科技工业的国院领导，坐在李正元左手边。


    国字脸，浓眉紧锁，手指无意识地在桌面上敲击，透露出内心的焦灼。


    他是李正元政策的执行者，此刻压力巨大。


    周启明：国家科工局局长，此时坐在秦老旁边。


    他的头发花白，戴着金丝眼镜，正仔细翻阅着一份厚厚的材料，眉头拧成一个川字。


    他是技术路线的掌舵人，深知前方难关。


    赵立春：装备发展部部长，坐在林国栋旁边。


    他是军人出身，军人的气质浓厚，坐姿一丝不苟，眼神却紧紧盯着李正元，等待最终决策的指示。


    空气仿佛凝固了。


    只有中央空调低沉的送风声，和偶尔纸张翻动的沙响。


    每个人都知道，秦老恢复身体之后的到来，绝非只是为了简单的过来讨论什么。


    而是为了那个计划。


    那个所谓的二级核威慑计划。


    林国栋清了清嗓子，打破了沉默：


    “老李，秦老，各位同志。综合目前各实验室的进展报告，以及科工局、装备部的联合评估……”


    他顿了顿，声音沉重：“结论很明确。以我们目前的国情，以国家目前的科技，且不提，国内的人群，与国外的华裔们是否接受我们开始进行二级核威慑计划。”


    “单单是在技术上，我们就很难实现这一点。”


    “首先，想要完成二级核威慑计划，你必须要有一个顶级的超级炸弹，而这个超级氢弹必须要精准的引发月球的核聚变，从而使得月球开始毁灭，太阳系开始进入几十万年过程中的分析崩盘结局。”


    “从材料学、能量密度控制、热管理的各个层面上手，都是难以逾越的鸿沟。”


    “首先，我们没有能够容纳核聚变级能量的高能电池，其次，我们很难制造出如此规模的超级氢弹，并且将它运输到月球上，最后，即便我们成功的制造出超级氢弹，也成功的将它运输到了月球上，我们也将会因为种种原因，而难以找到能够引发月球核聚变的那个关键位置——事实上，我们距离探索完月球，还有很长的一段道路。”


    他看向秦老，语气很笃定。


    显然。


    作为李正元策划的执行人，他也并不同意秦老所谓的计划。


    这是一个开弓箭。


    “秦老的二级核威慑计划，无异于……空中楼阁。”


    “所有后续环节，都无从谈起。”


    周启明也站起身，推了推眼镜，补充道：


    “林部长所言非虚，我们集中了最顶尖的力量，但方向似乎走进了死胡同。”


    “现有技术路径，几乎都触碰到了物理极限。”


    “重新开辟新路径，需要时间，而且是大量的时间。五年？十年？谁也无法保证。”


    “单单是高能电池这一环，就需要我们如此多的时间，何况是超级氢弹本身呢？”


    赵立春也站起身，沉声道：“秦老，您还是放弃这个计划吧！我们都很尊敬您，没必要闹到这个层面。”


    秦老没有说话，只是看着李正元。


    李正元也没有说话，只是看着秦老。


    两个人的眼神都很复杂。


    压力，像无形的山，压在每个人心头，尤其压向主位的李正元。


    他咳了咳，道：“秦老身体刚刚恢复，不适合长久开会，我们喝杯茶，等会再聊。”


    说着，他不顾别人，也不顾国院的开会规定，强行停止了这场会议。


    秦老没有多说，继续坐在那里，其他人是动也不是，不动也不是。


    直到李正元站起身，自顾自的离开，现场的气压立刻推至冰点。


    会议室外。


    李正元叹了口气，走到窗台，点燃了一支香烟。


    推行“军科民融合”，大力扶持尖端科研的政策，似乎正面临最严峻的质疑。


    他沉默着抽了一口。


    现在本就是最为艰难的时候，如果一个不小心，他就会因为在高能电池上投入的巨大成本，而被国家和人民钉在历史的耻辱柱上，万亿级的投资如水一样流动，却没有带来任何程度上的成果。


    这种结果，是谁都不会高兴的。


    他也压力很大。


    而且就在压力极大的关键节点，秦老居然还找上了门。


    让他有些难以支撑。


    想了想。


    李正元又回到了会议室，坐了下来。


    他的目光扫过众人，最后落在秦老脸上。


    秦老只是平静地端起茶杯，呷了一口，没有言语，但那眼神分明在说：“计划就在那里，做不做，看你们的决心和本事。”


    会议室的气氛降到了冰点。


    烟雾在沉默中缓缓升腾，林国栋和周启明都点燃了烟，这种级别的会议，所参与的人，所承担的责任都不低，无论是军人出身的林国栋，还是作为科工局局长的周启明，都是吸烟人士，甚至可以说，在这样压抑的气氛下，哪怕是不抽烟的人，也想要找个方式来排解内心的压力了。


    茶水的热气显得有气无力。


    每个人都在思考，一方面，高能电池的巨额投入迟迟没有出现成果，另一方面，他们又不想要同意秦老的二级核威慑计划。


    就在这万籁俱寂、决策陷入泥潭的关头——


    笃、笃、笃。


    会议室厚重的实木门被轻轻敲响。


    所有人都是一怔。这种级别的闭门会议，没有紧急重大事项，绝不会有人打扰。


    “进。”李正元沉声道。


    门被推开一条缝。一个年轻的身影出现在门口，穿着简单的夹克，手里似乎拿着一个……金属盒子？


    是裴素。


    他似乎有些意外会议室里凝重的气氛和众多大佬的目光，脚步顿了一下。


    “你是怎么过来的？”


    李正元狐疑地目光在裴素的身上一闪而过，随后他意识到了什么，迅速地看向了秦老。


    这也是你的计划之一吗？


    可是——


    没有用啊。


    李正元心中已经有了一些猜测，他判断，秦老将裴素带过来，恐怕就是为了实现他的二级核威慑计划得到审批通过。


    可是。


    裴素的确是一个优秀的年轻人没错，他是可以接秦老的班的。


    但也恰恰如此。


    在李正元看来，裴素必须不能继承秦老的意志。


    裴素和秦老不一样。


    秦老已经老了。


    但裴素还年轻。


    而自己也一样已经老了。


    他退休之后，如果裴素还是打算实现二级核威慑计划，那么，无人可以拦住裴素。


    因为那时的裴素，一定在秦老的后手安排下，有着极高的声望了。


    此时——