“如茵！吃饭了！”


    没等赵如茵和宋原想出个大概来，院子里就传来了杨翠花的声音。


    “来了。”


    赵如茵转头走了出去，半路又停下来，转头看着宋原：“边关交互一事，你我现在的位置大概是不清楚具体发生了何事，若当真是县官所为，这文章里就别写了。”


    宋原明白，若是要参加科举，他必然得找人做担保，这文章要是拿出去被人看到，只怕小命都保不住。


    不过，等赵如茵走出后，宋原又想起了另一件事。


    他虽不记得梧桐镇，但大兴边境的地图板块他记得清楚。


    梧桐镇位于楚州与拔勒的交界处，靠近拔勒的那一片山脉里——他要是没记错的话，是有一片铁矿。


    在后世的史书里，这座铁矿的发现曾引发轩然大波。


    因边界模糊，拔勒部与大兴争执数年，最终以“大兴得采掘权，岁予拔勒二成”作结。


    可那简短的记载下，又藏着多少不为人知的暗涌？


    “永元四年十月……”宋原喃喃念出史册上的记载，手指无意识摩挲着桌上的纸。


    距离史书记载的发现时间还有整整一年，可梧桐镇却已萧条五载。


    这时间差像把钝刀，一点点剖开某个可怕的猜测：楚州官员恐怕早就发现了这座铁矿。


    窗外的暮色愈发浓重，将他的身影压得越来越低。


    在这个铁器堪比黄金的年代，一座未经上报的铁矿意味着什么？足以武装一支私兵，足以收买朝中重臣，足以……改变一个王朝的命运。


    宋原忽然想起后世那场扑朔迷离的政变。


    史官们用“储位之争”轻描淡写带过，可若细究时间，不正是永元五年铁矿正式上报后不久？


    茶已凉透，水面凝着一层薄薄的雾气。


    就像那些被历史迷雾掩盖的真相，后人只能透过泛黄的纸页，窥见冰山一角。


    而现在，他正站在漩涡边缘，看着那些墨字未干的史册，在自己眼前一页页变成现实。


    赵如茵不知宋原在纠结什么，明天不用再去镇上，她难得睡了个安稳觉。


    等她醒来时，天光大亮。


    杨翠花甚至已经从后山回来了。


    看到赵如茵出来，杨翠花一笑：“如茵醒了？锅里还有两个馒头，热热就能吃了。”


    “好。”


    赵如茵应下，看着杨翠花采回来的药材，问道：“婶子又采了这么多黄芪？”


    “是啊！”杨翠花说着一笑，“我就觉得你运气好的嘛！你一回来我就遇到了，比上次还要多！”


    赵如茵也多看了眼，数量倒是真的比上次好，质量也不差。


    “是婶子厉害。”


    赵如茵夸了句，洗漱后进了灶房，一边啃着馒头，一边跟杨翠花说：“婶子，晚点我打算去找村长，说说包山的事。”


    除开之前卖茶叶和绣活赚的，单是这次在镇上这么些天做的活，拿到手的就是一百两，完全足够她包山了。


    杨翠花给的那二十三两，赵如茵并未算在里面，她不打算要。


    “成，那我先把这药材弄好晒了跟你过去。”


    “好。”


    赵如茵帮着杨翠花一起，将药材全都晒好，临出门前，她又给宋原送了壶水进去。


    宋原看着她，问了句：“你要去找村长？”


    赵如茵抬眸看他，并不意外他听到了自己说话：“嗯，包山。”


    “这个，你要不要看看？”宋原拿出一叠裁剪好的纸递了过去。


    赵如茵眉梢微动，还是接了过来。


    展开的瞬间，她一怔，最上面赫然是份包山文书。


    墨迹簇新的字里行间，连山地四至、年租银钱都写得清清楚楚，甚至还备了两份不同价码的预案。


    “我翻过大兴律法，”宋原停顿了瞬，他一直觉得大兴的律法很完整，直到他仔细翻看，才发现眼下的律法还只是一个基础。


    里面很多条款都没有，至少没有他后世看到的那般健全。


    “文书也是根据律法来写的，大概就是这些。”


    他说完，心里竟莫名的有些紧张。


    明明第一次站上讲台时，他都没这么慌张。


    “多谢。”赵如茵将文书仔细折好收入袖中，唇角微扬，“写得很周全。”


    宋原紧绷的肩线骤然一松，喉间溢出一声几不可闻的叹息：“能帮上忙就好。”


    赵如茵略一颔首，青布衣袖在晨光中划过利落的弧度：“我先去了。”


    “好。”


    待那抹青色身影消失在门口，宋原才猛地泄了劲。


    他攥拳抵在唇边，指节压着几声闷咳，另一只手无意识地揪住袖口。


    棉质的布料早被掌心的冷汗浸得发潮，泛着深一块浅一块的水痕。


    赵如茵跟杨翠花一道找到了村长家。


    面对杨翠花，村长的态度还是挺好的，她家好歹出了个读书人，宋原还上过战场，不管哪方面都值得尊重。


    “老宋家的，你今天过来，有事找我？”


    杨翠花笑着道：“是有事，还是大事。”


    村长诧异，这么些年，杨翠花真求到他面前的，也就宋原刚回来那日。


    当时的宋原跟死了没太大差别，杨翠花实在没了法子，才会过来找他帮忙找了阴婆。


    他一开始其实不打算帮这个忙，阴婆这种事还是太邪门了。


    可当时杨翠花就跪在他面前，他不得不答应。


    也是阴婆算过，才有了冲喜这一遭。


    村长坐在胡床上，手里正摆弄着一把算筹，闻言动作一顿。


    他抬起布满皱纹的脸，打量着眼前这个外乡来的姑娘。


    自打她出现在望溪村，也没惹过什么祸端，偏生是嫁给宋原后，不声不响地就在玉绣阁站稳了脚跟，倒是让他难得生出一丝耐心。


    “说吧。”算筹在指间转了个圈。


    杨翠花往前推了推赵如茵：“这事还得如茵自己跟您说。”


    赵如茵向前半步，青布裙裾纹丝不动：“村长，有桩买卖想跟您商量。”


    “哦？”村长将算筹搁在案几上，发出清脆的声响。


    “我想包下后山。”


    “当啷”一声，算筹从案几滚落在地。村长的手悬在半空，眉头深深皱起。


    他眯起眼：“丫头，你方才说……要包什么？”