公社技术员姓王，是个戴着眼镜、腋下夹着个旧皮包的中年人，被二牛急匆匆地用自行车驮来，脸上还带着点被打扰的不耐烦。


    他跟着赵有才走到麦田边，随意扫了几眼。


    “老王，你快给看看，今年这麦苗黄得邪乎，跟往年不一样！”赵有才急切地把口袋里那张皱巴巴的纸也掏了出来。


    “喏，这是我们这儿一个新来的知青画的，说是什么……秆锈病？”


    王技术员接过纸，瞥了一眼上面的图示和字迹，嘴角撇了撇，带着点不以为然的笑意：


    “老赵啊，你也是老把式了，怎么还信起小娃娃的涂鸦了？知青嘛，城里来的，见过几棵麦苗？秆锈病？说得挺唬人，不就是普通的叶锈吗？


    年年都有，打点‘六六六’粉就行了，没什么大不了的。”他说着，把那张纸随手塞回赵有才手里。


    林听淮就站在不远处，听到这话，心里一急，忍不住上前一步，尽量用恭敬的语气辩解道：


    “王技术员，这不是普通的叶锈！您看这孢子堆的形状、颜色，还有分布的密度，这更符合秆锈病的特征！


    秆锈病比叶锈病凶险得多，主要危害茎秆和叶鞘，对产量影响极大！


    现在只是初期，如果不及时采取有效措施，等到抽穗期，孢子堆大量破裂传播，可能……可能导致减产一半以上，甚至更多！”


    她语速有点快，带着专业术语，王技术员听得眉头紧皱，不耐烦地打断她：


    “你个小姑娘懂什么？我在农业局学习的时候，你还在穿开裆裤呢！我说是叶锈就是叶锈！按我说的，打药！”


    周围的村民也围了过来，听着两人的对话，议论纷纷：


    “就是，王技术员还能有错？”


    “城里来的女娃娃，能认得清麦子就不错了，还看病呢？”


    “队长也是，咋还信她了……”


    赵有才看着一脸笃定的王技术员，又看看虽然瘦小却眼神执拗、言之凿凿的林听淮，心里也开始打鼓。


    王技术员是公社派下来的，有权威；可这林知青……她画的那图，说的那些话，听着也不像是完全瞎编啊？


    王技术员见赵有才犹豫，更是不悦，觉得自己的权威受到了挑战，他扶了扶眼镜，对赵有才甩下一句：


    “老赵，法子我可告诉你了，信不信由你！队里还有事，我先走了！”说完，推上自行车，头也不回地走了。


    留下赵有才和一众村民面面相觑。


    王技术员一走，村民们的阴阳怪气更直接了：


    “看吧，把技术员都气走了！”


    “白跑一趟，工分算谁的？”


    “净瞎折腾……”


    林听淮看着王技术员远去的背影，心里涌起一股巨大的失望和无力感。


    她知道，在这个年代，知识和经验的壁垒有时是如此难以打破。


    周晓梅和苏玉挤到她身边，悄悄拉了拉她的袖子。


    周晓梅小声说：“听淮，别难过，我们信你！”苏玉也用力点头，虽然她听不懂那些术语，但她相信林听淮不是胡说八道的人。


    赵有才脸色铁青，他看着手里那张被王技术员不屑一顾的纸片，又看看地里确实一天比一天黄的麦苗。


    想起林听淮刚才那句“减产一半以上”心里像压了块大石头。


    万一……万一这女娃娃说的是真的呢？秋收要是出了大问题，他这个队长怎么跟全村老小交代？


    林听淮深吸一口气，压下心中的委屈和失望，她知道这是最后的机会了。


    她走到赵有才面前，不再看那些议论的村民，目光直视着赵有才，声音清晰而坚定，足以让周围的人都听到：


    “赵队长！我知道我人微言轻，王技术员不信我，大家也不信我。


    但是，这麦子的病等不起了！您看…”她蹲下身，直接拔起一株病得较重的麦苗，指着茎秆基部已经开始出现的细微锈褐色斑点。


    “秆锈病的孢子已经开始侵染茎秆了！这才是最要命的！等它往上发展，破坏输导组织，麦子就没法灌浆了！到时候，打再多‘六六六’粉也救不回来！


    现在抓紧时间，用石硫合剂喷洒，虽然不能完全根治，但能最大程度抑制孢子扩散，保住大部分产量！如果再晚几天，就真的来不及了！”


    她的语气带着一种不容置疑的急迫和恳切，那双清亮的眼睛里充满了自信和一种破釜沉舟的决心。


    赵有才死死盯着那株麦苗茎秆上不起眼的斑点，又看看林听淮那双仿佛能看透庄稼毛病的眼睛，额头上渗出了细密的汗珠。


    信技术员，稳妥，但可能错过最佳时机；信这个女知青，冒险，可能被全村人笑话，甚至承担责任，但也可能……保住粮食！


    空气仿佛凝固了，所有村民都看着赵有才，等待他的决定。


    半晌，赵有才猛地一跺脚，像是下了天大的决心，他环视一圈村民，破锣嗓子带着不容置疑的权威，吼道：


    “都他娘的给老子闭嘴！”


    喧闹声瞬间静止。


    赵有才目光灼灼地看向林听淮，一字一句地说道：“林知青！老子今天就信你这一回！赌一把！”


    他随即转向村民，开始分配任务：“栓子！带几个人去石灰窑弄石灰！狗蛋！去仓库领硫磺粉！


    其他人，听林知青指挥，按她说的法子，配那个什么……石硫合剂！先紧着河滩那边病得最厉害的五十亩地给我喷！快！都动起来！”


    村民中一片哗然，有人想反对，但看着赵有才那铁青的脸色和不容置疑的态度，又把话咽了回去。队长的权威还在。


    赵有才压力山大，他知道这个决定意味着什么。


    他走到林听淮面前，沉声道：“林知青，法子是你提出来的，具体怎么弄，你来说！需要什么，跟老子讲！但是……”他顿了顿，眼神锐利，“要是最后不顶用……”


    林听淮迎着他的目光，没有丝毫退缩，郑重地点了点头：“赵队长，我明白。如果没用，我年底不要工分！”


    赵有才一声令下，红星大队像是被投入一块巨石的池塘，顿时忙乱起来。


    栓子带着几个壮劳力，推着板车去村东头的土石灰窑起石灰，尘土飞扬，呛得人直咳嗽。


    狗蛋跑去仓库，跟保管员好说歹说，才领出那点金贵的硫磺粉。


    其他社员则被召集起来，搬来好几口村里杀猪用的大铁锅，在打谷场边上支棱起来。


    林听淮成了临时的“技术总监”。她深知石硫合剂的熬制火候和比例至关重要，浓度低了无效，高了又会烧苗。


    “石灰和硫磺粉的比例大概1:2，先用少量水把石灰化开，变成石灰乳……”林听淮站在一口大锅前，大声讲解着，周围围着一圈将信将疑的社员。


    “女娃娃说得倒是一套一套的，”一个老农叼着旱烟袋，嘟囔道，“可别把咱这锅给烧坏了。”


    “就是，折腾人嘛这不是……”有人小声附和，不情不愿地按照林听淮的指挥，将硫磺粉用温水调成糊状。


    周晓梅和苏玉也挽起袖子在旁边帮忙，一个负责看管小火，一个负责递东西。


    她们能清晰地感受到周围投来的不满和怀疑的目光。


    “知青就会动嘴皮子，活儿还得咱们干。”


    “多了这么多活儿，工分又不加……”


    “看她能弄出个啥名堂，要是白忙活，看队长不骂死她……”


    阴阳怪气的话时不时飘进耳朵里。


    苏玉气得脸通红，想反驳，被林听淮用眼神制止了。现在不是争辩的时候，拿出结果才是硬道理。


    熬制过程并不轻松。需要先将硫磺糊慢慢倒入沸腾的石灰乳中，不停地搅拌，然后用大火熬制，直到锅里的液体变成深红棕色。


    浓烈刺鼻的硫磺气味弥漫开来，熏得人眼睛发酸，直掉眼泪。


    “这味儿……能治病？别把麦子熏死了！”有人捂着鼻子抱怨。


    林听淮紧盯着锅里的颜色变化，顾不上呛人的气味，大声指挥：“火候到了！快撤火！把药渣滤出来！小心别烫着！”


    经过一番手忙脚乱，第一批石硫合剂原液总算熬制成功。接下来是兑水稀释。


    “原液兑水，大概1比200到300倍！”林听淮强调。


    “大家用木棍搅匀了！喷的时候，主要喷叶子的背面，还有茎秆下部，那里孢子多！一定要喷均匀，不能漏了！”


    社员们扛着老式的、需要手动加压的喷雾器，将稀释好的药水灌进去，走向那五十亩“试验田”。


    喷药也是个辛苦活，背着沉重的喷雾器，在田埂间穿梭，还要注意喷洒角度。


    林听淮、周晓梅和苏玉也各自背起了一个小一点的喷雾器，加入了喷药的队伍。


    林听淮一边喷，一边不时地指导旁边的社员：“对，压低喷头，对着下面打……叶子背面也要照顾到……”


    她瘦弱的身体背着几十斤重的喷雾器，显得有些踉跄，汗水混着药水浸湿了她破旧的衣衫，脸上也沾上了斑斑点点的药渍，但她眼神专注，动作一丝不苟。


    一些原本有怨言的社员，看到这三个城里来的女娃娃也跟着一起下地干这最呛人最累的活，嘴里虽然没说什么，但手上的动作却不由得认真了几分。


    赵有才背着手，在田埂上来回踱步，眉头始终没有舒展。


    他看着林听淮那瘦小却异常忙碌和坚定的身影，看着那五十亩被药水打湿的麦苗，心里七上八下。


    这场赌注，代价太大了。不仅动用了宝贵的硫磺储备，还耗费了大量人力。如果失败……


    他不敢细想。


    五十亩地的喷药工作，在一种压抑而紧张的气氛中，持续了两天才全部完成。


    打谷场边，留下了几口被硫磺熏得发黑的大铁锅，以及空气中久久不散的刺鼻气味。


    药是喷下去了，效果如何，谁也不知道。接下来的日子，成了对所有人耐心的考验。


    村民们路过那五十亩地时，都会忍不住多看几眼，议论纷纷。


    有人期待着奇迹，更多的人则等着看笑话，看那个“口出狂言”的女知青和“一意孤行”的队长如何收场。


    林听淮每天下工后，都会特意绕到那片麦田，仔细观察麦苗的变化。周晓梅和苏玉陪着她，三个人的心都悬着。


    时间一天天过去，麦苗似乎……还是那样黄？甚至有些叶片因为药水浓度稍高或喷洒不均，边缘出现了轻微的灼伤。


    风言风语更多了。


    “看吧，我说啥来着？白忙活！”


    “还减产一半？我看她就是想出风头！”


    “队长这回可是看走眼喽……”


    连赵有才的脸色也一天比一天难看，见到林听淮时，连招呼都懒得打了。


    林听淮顶着巨大的压力，心里也有些动摇。


    是判断失误？还是熬制过程出了问题？她一遍遍回忆着每一个细节。