夜色深沉，寒鸦不鸣。


    当楚休自销魂楼那不起眼的侧门走出，一股清冷的夜风拂面而来，吹动他宽大的黑袍，猎猎作响。


    他并未急于离去，只是立于巷口的阴影之中，指尖无意识地摩挲着那枚触感冰凉的黑色客卿令牌。


    这枚小小的铁牌，是他在这红尘俗世中，挣来的第一份立身之本。


    巷口深处，一道同样作黑衣打扮的身影早已静候多时。


    那人气息内敛，身形融入黑暗，若非楚休神念远超常人，几乎无法察觉其存在。


    见到楚休，那人悄无声息地上前两步，双手捧着一个蜡封的细长竹筒，恭敬地递了过来。


    “客卿大人，”来人乃是销魂楼的一名执事，声音平直，不带丝毫情绪，“这是楼主吩咐送来的东西，您所需要的情报，尽皆在内。”


    楚休接过那质地坚硬的竹筒，入手微沉。


    “效率很高。”他颔首道。


    “楼主说，这是您作为客卿，应得的。”那执事躬身一礼，“属下告辞。”


    言罢，其身影便如一滴墨落入砚台，悄无声息地，重新融入了那片无边的黑暗之中。


    来去无踪，不留半分痕迹。


    ……


    胡三的宅邸，一间不见天日的密室之内，烛火如豆，静静燃烧。


    楚休回到此处时，胡三早已在此焦急等候。


    见到主人安然归来，他那颗悬着的心，才算稍稍放下。


    楚休示意他不必多言，径直走到石桌前。


    他双指并拢，灵力微吐，那看似坚固的竹筒便应声而碎，从中滑出一张卷得极细的纸条。


    他将纸条在烛火之下，缓缓展开。


    那是一张以特殊工艺制成的蝉翼纸，薄如透明，其上的字迹，却如铁画银钩，清晰异常，透着一股冰冷的杀伐之气。


    情报的内容，简洁而明了：


    【目标：楚休，天河圣地前圣子。】


    【带队者：李威，天河圣地内门弟子，修为筑基初期。背景：此人乃大长老墨玄一脉的远亲，近期投入新晋圣子陆长青麾下，为其处理过多件见不得光的脏活，心狠手黑，素有“陆长青之犬”的恶名。】


    【随行者：风宇，大风王国七王子，修为炼气后期。背景：此人乃大风王国送往天河圣地的质子，天资平庸，在宗门之内地位低下，受尽白眼，因而极度渴望攀附权势，扭转自身境遇。曾三番五次试图巴结楚休未果，心生怨怼。如今见楚休失势，便立刻转投陆长青门下，此次行动，乃是他主动请缨，意在向新主子表露忠心，并借机踩踏昔日偶像。】


    【行动名义：“清理门户”，诛杀叛徒。】


    【真实目的：“永绝后患”，提头复命。】


    【预计抵达云来镇时间：明日清晨，卯时前后。】


    烛火摇曳，将楚休的侧脸映照得明暗不定。


    他的内心，却是一片不起波澜的寒潭。


    “李威……陆长青倒是养了一条好狗。”


    “风宇？”他的脑海中，浮现出一个卑躬屈膝、满脸谄媚的身影。


    “我尚为圣子之时，他便如逐臭的苍蝇一般，终日跟前跑后，奉承之言不绝于耳。”


    “如今我一朝落难，他倒是第一个，迫不及待地想来踩我一脚，好去新主子面前摇尾乞怜。”


    楚休的嘴角，勾起一抹讥诮的弧度。


    “果然，这世间最恨你的，往往并非是你的敌人，而是那些……曾经拼命仰望你，却又永远无法企及你高度的人。”


    ……


    当他看尽情报的最后一个字，指尖微不可查地发力，那张薄如蝉翼的纸条，便悄然间，化作了一捧随风而散的飞灰。


    他缓缓站起身，走到了密室一角的兵器架前。


    胡三屏住呼吸，跟在他的身后，大气都不敢出一声。


    虽然他不知情报的具体内容，但从主人身上那愈发冰冷的气息中，他已然嗅到了一股山雨欲来的血腥味。


    “主人……”他终于还是忍不住，声音发沉地开口，“来的……是筑基期的仙师……我们，我们要不要暂避锋芒，先……先离开这云来镇？”


    在他看来，这无疑是最稳妥的选择。


    炼气与筑基，那是一道不可逾越的天堑。


    楚休没有回头，只是用平静无波的声音，淡淡地反问了一个字：


    “避？”


    他从那简陋的兵器架上，随手取下了一把最为普通的百炼钢刀。


    修长的手指，在冰冷的刀身之上轻轻一弹。


    “嗡——”


    一声清脆的嗡鸣，在寂静的密室中，回荡不休。


    “不。”


    他缓缓转过身，那双深邃的眸子，在摇曳的烛火下，亮得惊人。


    他看着胡三，一字一顿地说道：


    “他们，不是来杀我的。”


    ……


    胡三的脸上，露出了全然不解的表情。


    他完全无法理解，主人的这句话，究竟是何用意。


    不是来杀你的，难道还是来请你赴宴不成？


    楚休看着他那副茫然的模样，脸上终于露出了一抹冰冷的笑容。


    “他们，”他缓缓说道，“是来给我……送礼的。”


    这句话，就如同一道九幽寒风，让胡三的呼吸，都在瞬间停顿了一下！


    他只觉得一股寒意，从脚底板直窜天灵盖，浑身的汗毛，根根倒竖！


    楚休没有再做任何解释，那双漆黑的眼眸之中，杀意已然凝聚成实质。


    他开始下达一道道冰冷的命令：


    “去镇西那家早已废弃多年的货栈，将我们之前在万宝楼买下的所有‘废料’，以及我让你准备的那些‘杂物’，尽数搬运过去，一件都不能少。”


    “再去找几个你手下绝对信得过、且不怕死的弟兄，让他们到那里等我。”


    言罢，楚休提着那把在烛火下泛着幽光的百炼钢刀，没有再看胡三一眼，径直走出了密室。


    他的身影，很快便消失在了门外那片深沉的黑暗之中。