七年级的新学期，回到驶向霍格沃兹的火车上，莉莉特意通知所有学院的级长在级长包厢集合，例行商讨新学年关于级长任务分配的具体事项——巡逻区域、时间表、新生引导与欢迎等等。


    莱拉和朋友们找了个包厢玩噼啪爆炸牌，可惜还没玩多久，列车员就过来请求她们停止发出让他们“心惊肉跳”的声音。列车员说：“小姐们，行行好。我刚才还以为火车出故障了呢！”


    这时，茱莉拿着一张长长的羊皮纸回来了，朝她们晃了晃。“伊万斯给的工作表，她可真细致，把每个人的任务都写得清清楚楚。”


    “给你们带来了方便，不是吗？”莱拉愉快道。


    茱莉摇摇头。“可惜有些人不这么想。斯莱特林的两个级长都没来。”


    “他们真无礼。”潘多拉说。


    “斯莱特林做出多傲慢无礼的事情，我都一点不奇怪。”茱莉坐下，抓住一只巧克力蛙，一口咬掉了它的右腿。“伊万斯看上去没生气，倒是波特说要去找他们，被伊万斯拦住了。她说她会把斯莱特林的任务表送到他们手里，工作不会因为他们拒绝接受而消失。”


    这就是七年级的开端，注定接下来的一整年都不会平静，在某些乱七八糟的事情上。


    魁地奇球场荒废了近一年，这让莱拉心情失落。首先，因为各国联络的渠道几乎全部被食死徒接手管控，大型的魁地奇赛事无法正常举办，相关的杂志不再刊发，挫伤了球员们的积极性。其次，每个学院的球队都有一两个家里出了事故的队员，凑不齐一整只士气昂扬的队伍。比如拉文克劳的击球手阿克斯，他因为疼爱他的祖母骤然离世而悲痛到下不来床。最后，邓布利多教授似乎很忙碌，经常离校出差，没有时间审批魁地奇活动。


    世界在萎缩，每个人都在失去。


    斯莱特林既然不再关注魁地奇赛事，就把注意力转移到了别的地方。他们经常开展各种集会活动，虽然邓布利多教授和斯拉格霍恩教授都不会在他们的申请表上签字，但他们会自发找个没人的地方悄悄聚集。这让詹姆斯大为恼火，不能忍受斯莱特林在他还是学生会主席的时候明目张胆地搞小动作，于是他带着掠夺者们每天都在霍格沃兹到处巡逻，一发现斯莱特林的集会就立刻举报给麦格教授或者费尔奇。


    反复几次，斯莱特林的火气也上来了。虽然那关几个禁闭的惩罚不痛不痒，但谁也不能忍受，每次聚会刚开始就被打断！该死的波特像是长了一只狗鼻子，总能第一时间精准地找到他们！


    “给他一个教训！”斯莱特林们说。


    于是，一个周三的晚上，以穆尔塞伯为首的几个斯莱特林和掠夺者动了手。双方脸上都是残忍的恨意，毫不掩饰地使出了最具杀伤力的咒语，甚至有些还是曾经被严厉禁止的黑魔法。幸好邓布利多教授和两个学院的院长及时赶到，才没有造成严重的伤亡。即便如此，他们还是在医疗翼躺了几天。


    当莱拉听到消息后赶过来，已经是深夜了。她在医疗翼门口遇见了正在离开的邓布利多校长。“教授，西里斯他们还在里面吗？”


    “当然，他们已经睡着了，庞弗雷女士的魔药有助眠的成分。我还是建议你明天再来看他们吧。”邓布利多和蔼地说。


    莱拉低下头，无声地叹了口气。


    “我注意到你最近的心情似乎很低落，谢菲小姐。”邓布利多问：“有什么我能帮上忙的吗？”


    “哦，都是小事，谢谢您的好意，我没想到您的观察如此敏锐。”


    “我关心霍格沃兹的每个人。”邓布利多说。


    “那您一定知道穆尔塞伯他们在干什么，对不对？”莱拉大胆地抬起头，借助走廊上火把微弱的亮光观察他的表情。她希望能看出一点点隐藏在那张满是皱纹、风轻云淡的脸后的情绪，无奈、愤怒、鄙夷……什么都好，只要能让她看出来这位曾经的了不起的救世主是怎么想的。他还会像32年前那样英勇地站出来，对抗令人闻风丧胆又趋之若鹜的黑巫师吗？


    邓布利多似乎笑了笑。“任何事情都有水落石出的一天。”说完，他就消失


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    不见，留下莱拉一个人站在空荡黑暗的走廊里。


    “刚刚的我像个傻瓜。”莱拉心想。“怎么能指望一座高山俯首向我吐露心声？”


    或许所有力量微薄却又满腔热血的个体都在心底祈祷盼望，能凭空出现一个志存高远、深谋远虑的领袖，强大、坚定、令人折服，这样他们就能心安理得地把自己作为一把武器交到他手上，不假思索地听从他的指挥，盲目乐观地相信他会带领大家走向胜利，顺理成章地逃避掉一些原本属于自己的责任。他们接受自己的□□流血受苦，但不到万不得已，绝对不愿意独自承担苦难和抗争施加的心理上的折磨。天塌下来也要有人在前面率先顶着。


    而邓布利多恰好就是这样一个“领袖”，魔力强大、威望隆盛，莱拉不认为他会选择食死徒的阵营，如果可能的话，他们不会放弃拉拢当世最强大的巫师。既然直到现在，食死徒都没有放出邓布利多加盟的“喜讯”，那肯定是被坚决的拒绝了。


    邓布利多刚才模棱两可的回答只说明了一件事——他不相信她。这很正常，布莱克家族留下的印记不可能被轻易淡化，特别是当其他人都积极效命黑魔王的情况下。但没关系，时间会证明她的决心。


    莱拉把手放在医疗翼的门把手上，久久没有拧动。她想去看看西里斯，又不愿意打扰里面所有人的宁静。最后，她还是松开手，转身朝拉文克塔楼走去。


    伏地魔是真正的万恶之源，只要他还活着，食死徒就会源源不绝。除非邓布利多能杀掉他，不然所有的努力都是无谓的牺牲。


    可哪怕是邓布利多，也没办法轻易做到这一点吧？伏地魔就算不敌邓布利多，也能从他面前溜走。显然，他不会重蹈格林德沃的覆辙。


    莱拉踏上通向塔顶的楼梯。


    但那又有什么关系？难道知道食死徒消灭不尽就要两手一摊放弃抵抗了吗？不是只有胜利才有价值，抵抗本身就具有意义。这个观点有些人或许终其一生都不会理解，但她明白，西里斯明白，每个在黑夜中苦苦挣扎的人都明白。