“老许，你要老婆不要？”


    田兴怀反复咂摸这两句话。


    这是写的什么玩意？


    这开篇也太突兀了些？


    坐在一旁的谭婉慧同样满脸困惑，之前和王科宝沟通小说时，听到书名是《牧马人》，她还频频点头。


    暗觉这题材选得巧妙，从大众熟知的牧场生活切入，本应很容易让读者产生共鸣。


    可方才刚升起来的几分期待，转眼间就被这句没头没脑的开场白浇得无影无踪。


    “实在抱歉，二位稍等片刻，是我刚才整理稿件时弄混了顺序。”


    王科宝脸上满是歉意，慌忙重新梳理。


    “好了，田主编，谭编辑，你们再看看。”


    田兴怀和谭婉慧一阵无语。


    “他本是被富庶父亲遗弃的孩子——维克多?雨果《悲惨世界》。”


    开篇便瞬间让他原本松散的目光变得专注起来。


    巧妙地引用经典文学名句开篇，既能点明人物底色，又能增添文字的厚重感，确实是个不俗的钩子。


    谭婉慧在一旁看着，频频点头，脸上的愁绪也渐渐散去，心底竟莫名生出一股想继续往下看下去的念头。


    说到底，好故事就是好看，容易吸引人。


    能像无形的钩子，牢牢勾着人的心弦，让人忍不住想一探究竟。


    见田兴怀和谭婉慧的神色渐渐缓和，不断点头。


    王科宝悄悄松了口气，后背不知何时已冒出一层薄汗。


    刚才实在是太疏忽了，竟弄反了顺序，这种低级错误下次绝不能再犯。


    但是要是放在25年的小说里，那句“老许，你要老婆不要？”肯定是开篇。


    “科宝？”田兴怀的声音突然响起，他的目光依旧落在文稿上，没有看他。


    王科宝心里猛地一紧，连忙应声：“田主编，您有什么吩咐？”


    方才的放松瞬间消失，取而代之的是一丝紧张，生怕自己又哪里做得不妥。


    “桌上有水，你自己倒哈。别客气。”


    田兴怀的语气里带着几分不易察觉的歉意，显然他此刻所有的注意力都被手中的文稿吸引，实在没多余的精力招呼王科宝。


    “哎，好嘞。”王科宝刚才赶路，确实觉得口干舌燥，连忙起身走到茶几旁，小心翼翼地拿出暖水瓶和杯子，倒了一杯温热的水。


    他抬眼看向田兴怀和谭婉慧，两人正全神贯注地盯着文稿，眉头时而舒展时而微蹙，显然已经完全沉浸在故事里。


    王科宝生怕自己发出一点动静打扰到他们，只好轻手轻脚地端着水杯，重新坐回沙发上。


    其实，这篇《牧马人》，是王科宝根据后世爆款短剧改变的小说。他的原著小说叫《灵与肉》。


    故事的主人公名叫许灵均。


    许灵均出身优渥，然而父亲的薄情让他的童年充满不幸。


    父亲早年与母亲感情不和，便抛下他们母子独自前往美国，母亲承受不住打击，郁郁而终。孤苦无依的许灵均在国家的帮助下得以长大成人。


    本以为苦难已经过去，可命运却再次捉弄他。


    因 “资本家后代” 的身份，他被划为 “右派”，下放到西北祁连山脚下的牧场劳动。


    初到牧场时，许灵均陷入了绝望，甚至有过轻生的念头。


    但牧民们的质朴善意让他重获新生，寒冬里的热奶茶，被批斗时的默默保护，都让他感受到了温暖，他逐渐放下对命运的怨恨，安心在牧场劳作。


    多年后，许灵均成为了牧场小学的教师，还与逃荒至此的李秀芝结为夫妻。


    李秀芝勤劳坚韧，两人在简陋的土坯房里相濡以沫，养育了孩子，日子虽清贫却充满幸福。


    然而，生活的平静被打破，许灵均在美国的父亲已是亿万富翁，他回国希望带许灵均去美国继承家业。


    一边是血脉相连的父亲和优渥的物质生活，一边是给予他新生的草原、相濡以沫的妻儿和视作亲人的牧民，许灵均陷入了艰难的抉择。


    最终，许灵均选择留在牧场。


    他深知自己的 “根” 已深深扎在这片土地上，牧民们的情谊、家庭的温暖，远比财富更重要。


    他送别父亲后，转身奔向草原与家人，他的选择诠释了真正的归属感源于人与人之间的羁绊以及对故土的深情。


    在许灵均看来，幸福不是物质的富足，而是在苦难中相互扶持的温暖，是对这片土地和亲人的深深眷恋。


    ……


    田兴怀和谭婉慧看得愈发入神，连时间的流逝都浑然不觉。


    王科宝喝完杯中的水，起身准备再倒一杯，可就在拿起暖水瓶的瞬间，手肘不小心碰到了桌上的空杯子。


    他心里一惊，下意识地伸手去接，还好反应够快，杯子才没摔落在地。


    看着杯口洒出的几滴热水在桌面上晕开，王科宝想找块抹布擦拭，可转头看到田兴怀和谭婉慧依旧沉浸在故事里，嘴唇动了动，终究还是把话咽了回去。


    他目光扫过房间，瞥见窗台上有一盒纸巾，便轻手轻脚地走过去拿起，仔细地将桌面上的水渍擦干净，随后又悄无声息地坐回了沙发。


    40分钟后，田兴怀和谭婉慧才缓缓抬起头，两人对视一眼，眼神里都带着几分复杂的情绪。


    王科宝没看出表情，心里顿时慌了起来，：“田主编，谭老师，这篇……这篇稿子怎么样？”


    “小谭，你先说说你的看法。”田兴怀没有接话， 而是转头看向身旁的谭婉慧。


    “我刚才一直在琢磨一件事。”谭婉慧推了推鼻梁上的厚眼镜，神色显得有些凝重，似乎还没从故事里完全抽离出来。


    王科宝的心一下子沉了下去：难道是我写得不好？不会啊，明明这个故事在后世很受欢迎，怎么到这里反而得不到认可了？


    他越想越紧张，手心都开始冒冷汗。


    “什么事？。”田兴怀眼中闪过一丝兴味，显然对谭婉慧的想法十分好奇。


    “如果我是《牧马人》中的主角许灵均，我会做出什么选择？”


    “和去国外过好日子。还是在牧场风吹日晒和老婆媳妇过苦日子。”


    谭婉慧眉头微蹙，语气里满是纠结，那模样仿佛真的成了故事里面临两难抉择的许灵均。


    TMD。


    走偏了吧，大姐。


    你是编辑，不是读者。


    读者才纠结去国外过好日子还是牧场苦日子。


    编辑要关心稿子的文笔、结构、人物塑造吗？


    怎么突然聊起剧情里的选择了？


    这跟他预想中的评价完全不一样。


    田兴怀也跟着叹了口气：“是啊，这是个问题。如果换成我，我可能会带老婆和孩子跟随父亲去国外。”


    王科宝更懵比了。


    怀疑眼前两人到底是不是报刊编辑和主编。


    要不是认识谭编辑。


    他都怀疑走错地方了。


    一个编辑带入读者看故事也就罢了。


    你一个主编也这样？


    还能不能专业点。


    他心里急得不行，却又不敢表露出来，只能强忍着焦虑坐在一旁。


    田兴怀注意到王科宝错愕的神情，才猛然反应过来，自己和谭婉慧刚才好像走偏了。


    可转念一想，正是因为这篇小说足够吸引人，才能让他们不自觉地代入其中，甚至忽略了原本的目的。


    这么看来，这篇稿子的质量其实已经不言而喻了。


    “小谭，咱们先不说这个了。”


    田兴怀及时把话题拉了回来，目光重新落在文稿上，“你这篇小说质量到底怎么样。”


    “好看，质量很优秀，我难得看见这么好看的稿子。”谭婉慧点点头。


    这些年她看过不少新人的作品，大多稚嫩青涩，早已没了太多期待，却没想到王科宝能给她带来这样的惊喜。


    她又补充道：“之前给我投稿的新人，其实大多算不上新手。他们基本上都是从事写作这一块，并且还获得文学奖。”


    ”可科宝不一样，他从没有写过小说。这次能写出这样有血有肉、情感饱满的作品，实在难得。”


    ”说实话，换做是我，未必能写出这样的水准。”


    王科宝被夸得有些脸红。


    脸颊微微发烫。


    假装挠了挠后脑勺，避免自己的尴尬。


    他心里清楚，谭婉慧这番话比后世那些简单的“厉害”“真棒”要实在得多，分量也重得多。他记得之前聊天时，谭婉慧提过自己上学时就获得过省优秀文学作品金奖，如今能让她说出“未必能写出这样的水准”，这份夸奖的含金量可想而知。


    听完谭婉慧的评价，王科宝心里的石头落了一半，但更多的期待还是放在了田兴怀身上。


    毕竟稿子能不能发表，最终还是要田主编点头。


    这篇小说接近1万8千字。


    要是能顺利发表，稿费可接近120元。


    一想到这里，王科宝就忍不住有些激动。


    “田主编，你感觉怎么样？能过稿吗？稿费多少钱？”