江惠宁抿唇忍着泪，一把抱住苏晚栀，将脸埋进她胸前。


    撕心裂肺的哭了一场。


    苏晚栀拍拍她的背：“乖，你从来没有什么错。”


    “呜呜……”江惠宁忍不住已然决堤的泪，“除了太子哥哥和皇后娘娘，好嫂嫂是第三个这般关心我的人。”


    越是无血缘关联的人待她这般好，便越衬得母妃心狠。


    高雅馨咳嗽几声，抬手点了点她肩膀：“你浑说什么没良心的话，嫂嫂是好嫂嫂，表姐便不是好表姐了么。”


    她故作生气，长眉轻拧。


    江惠宁抬起头，冲她谄媚的笑：“表姐当然也是好表姐了。”


    三人围桌而坐。


    江惠宁恍惚一阵，搁在桌上的手捏着自己玉指，泪痕未干的脸上充斥着茫然和纠结。


    苏晚栀抬眸：“你还在犹豫。”


    女孩深吸一口气，低着头不敢看她：“两国签订盟约迫在眉睫，北漠既然派了皇子前来，已向父皇表明了诚心。”


    “和亲事关国家大义，父皇没有理由拒绝。”


    “食君之禄，担君之忧，我身为大雍公主，理应顾全大局。”


    这是那些人用来绑缚她的绳索，其中包括她的母亲。


    高雅馨温柔的声音也冷了些许：“天子坐明堂，百官守社稷，国之重担何须由你来扛。”


    她唇边勾起一抹讽刺。


    仕途官道尽是男儿走，好名嘉誉皆由须眉担。


    到了要牺牲付出的时候，被他们以三纲五常困于深宅的女子，倒成了关键。


    可笑可笑。


    苏晚栀揶揄：“瞧你表姐都气成啥样儿了，病美人都快成了铁娘子。”


    江惠宁偷偷抿嘴笑：“本公主当然也没那般大义凛然。”


    她高傲撅着下巴，“什么以身祭国都是狗屁。”


    要和亲，那帮老头子怎的不去？


    再不济父皇也可以把三皇弟送过去，也省得他天天想着把太子哥哥拖下马来。


    万一北漠那老皇帝偏好他这一口呢，岂不是皆大欢喜。


    她趴在桌上，有气无力：“可今时我避得了祸，其他女孩却逃脱不得，五妹妹才刚及笄……”


    宗室如今也无适龄女，北漠与大雍国力相当，若随意封个公主，反倒容易引来争执。


    她若不去，能嫁的也就剩下五公主江琴。


    而五妹妹自从幼时遭江延松戏弄，淋了场大雨后便烧坏了灵智。


    由此看来，她倒是非去不可。


    苏晚栀见她面上迷茫散去，有些心疼的问：“阿宁想好了？”


    江惠宁抹了抹眼泪：“嗯，我去。”


    “惠宁。”高雅馨不赞同的拧眉看她。


    苏晚栀摸着下巴：“我倒有个好主意。”


    两人齐齐眼巴巴的望向她。


    她但笑不语。


    没过两日，北漠使团准备离京，赫连苍果真在朝堂上提出和亲一事。


    皇帝和众大臣表现得异常平静，明显对他来京意图早有预料。


    高俅上前一步：“臣以为两国结以秦晋之好，实乃关乎百姓生死存亡之大事，理应提倡。”


    百官窃窃私语，文臣主和派，皆认为牺牲一个女子来换取边防安宁，是笔稳赚不赔的买卖。


    朝中个别武将嗤之以鼻，觉得靠卖公主求和，显得一帮大老爷们像群废物。


    只他们的反对淹没在一片支持声里。


    皇帝身子微微前倾：“爱卿觉得，谁来完成这个任务更合适？”


    高俅朗声道：“自然是静淑公主。”


    众人哗然，谁不知道静淑公主乃高贵妃亲女，也是他高俅的外甥女。


    “家国大义，惠宁身为公主责无旁贷。”


    听着大臣窃窃议论的话，赫连苍兴致盎然的瞧着眼前一场好戏。


    大义灭亲？


    呵，怎么不让人觉得有趣呢。


    皇帝面上看不出表情，只叫人宣江惠宁上殿。


    她来时面上红疹未消，瞧着有些可怕，但她大大方方的，连面纱也没戴。


    虽前日已听闻她不曾染上天花，如今见她这般模样，一些朝臣仍忍不住远离几步。


    众人之惶惶，越发衬得她镇定。


    她跪在皇帝面前：“父皇，为国民谋求和平是儿臣的福分，儿臣愿意嫁去北漠。”


    没见着她大吵大闹，皇帝都有些错愕，只喜怒不形于色，因而没有被人看出来。


    他假惺惺开口让她起来：“宁儿这般想，朕深感欣慰。”


    “但儿臣有个条件想同赫连皇子谈。”江惠宁看向赫连苍，“本公主误食毒物以至面容损毁，需一年方能治愈。”


    “嫁人乃女子一生大事马虎不得，本宫只想漂漂亮亮穿着嫁衣过去。”


    “若赫连皇子真心求娶，还请一年后再来接亲。”


    赫连苍湛蓝眸子幽光隐没，他不假思索：“公主千金之躯，自然调理身体最是重要。”


    他拱了拱手，“公主殿下，我们来年再见。”


    小畜生还没找到，几个兄弟也不安分，公主现在嫁过去也无利用价值。


    倒不如遂了她的愿，也好叫大雍皇帝知道他们求和之真心，而对北漠疏于防范。


    他还能借机留下几个婢女，打着学习幌子留在公主府，作为明面上的探子。


    得到肯定的答复，江惠宁紧绷的身体陡然松懈。


    高俅看着小时候还甜甜唤过自己舅舅的小姑娘，心里叹了口气。


    如果不是兰芝告诉他，江惠宁是被调包的皇后之女，他又如何狠得下心要她去和亲。


    想起高兰芝信誓旦旦的样子，他压下心头冒出的一丝疑虑，双手拢进袖子，不再多看江惠宁一眼。


    若江允辙真是他高家儿郎，日后大雍改头换面，也该有高家一席之地。


    既然有风声传出，让妹妹深信不疑。


    换子之事十有八九是真的。


    若他高家已经决定争上一争，将来就算江允辙非妹妹之子，他也得变成真的。


    赫连苍已经做好离开大雍的准备，陆引章收了御赐金刀后便往太子府当值，与江允辙一起为赈灾做筹备。


    是夜，苏晚栀乘坐马车出城，赶往栖云山庄。


    却在十里坡遭遇刺客，带来的护卫在来势汹汹的攻击下毫无还手之力。


    只能眼睁睁看着她被带走。


    暗中相护的龙影，在接收到她的暗示后隐入黑暗里并未出手。


    马车停在一处僻静之地，蒙着面巾的男人钻进帘子。


    迎接的却是她毫不留情刺来的匕首。