宮宴結束禾誠永醉得一塌糊塗，回府下馬車時踉蹌的差點踩空，嚇得蘇沂安一大跳，連忙喊來人，在幾名小廝攙扶下方才順利進屋。


    而禾誠永回到府中沒多久，就因宴席上吃喝過於放縱，開始上吐下瀉鬧起肚子。


    禾茗芩聽得下人急報，匆忙趕去，只見父親臉色蠟黃、滿頭冷汗，心中好氣又好笑。


    “早說讓您節制些，偏不聽，現在可好，鬧肚子了吧。＂


    她吩咐人端來熱水，替父親熱敷腸胃，蘇沂安也在一旁替丈夫揉腹緩解不適，禾府渡過了雞飛狗跳的一夜。


    翌日她早早出府，打算去市場買些食材，煮碗解酒湯替父親緩解脾胃。


    市場人聲鼎沸，攤販此起彼落地吆喝。


    她買了南瓜、山藥、薑絲、包菜及芹菜等食材，又挑了點新鮮的蓮子與豆腐，打算以小米熬一鍋溫補的粥給父親當午飯吃。


    正當食材買完準備回府時，一道熟悉的聲音從人群後傳來：“禾姑娘，又見面了。＂


    禾茗芩轉頭一看，只見裴凌澈正迎面走來。


    他一身月白色衫，步履穩健，氣度溫潤，眉眼之間自帶笑意。


    裴凌澈上前，笑得得體：“昨日一別，今日能於市中再見，倒也算緣分。＂


    禾茗芩微微一笑，頷首行禮：“裴二公子客氣了。＂


    “若姑娘今日無事，不知可否賞臉？未時初，在逸仙樓一敘，在下有事相求。＂


    禾茗芩略感詫異。她與他不過一面之緣，怎會忽然相邀？


    可見對方神情真摯，眼底並無輕佻之意，她思索片刻，點了點頭：“好。＂


    回府後，她立刻熬煮解酒湯。


    湯裡以山藥、芹菜與薑絲為主，入口微辣，卻能驅寒化濁。


    又將買回的南瓜、蓮子與豆腐加入小米中慢火熬煮，粥香漸濃，暖意裊裊。


    “爹，喝點這個解解酒。＂


    禾誠永半倚在榻上，喝了一口後連連點頭：“果然好喝，妳這手藝遠勝過宮中御廚啊。＂


    見父親氣色好了不少，禾茗芩心中也安了幾分。


    午飯後，她看了會書，又習了會練字，直到日影偏西，將到未時，她整理了儀容後出府前往赴約。


    榮都最負盛名的酒樓，正是逸仙樓。


    無論是樓內還是樓外皆是人聲鼎沸，熱鬧非常。


    禾茗芩一進樓，掌櫃便親自迎了上來，神色恭敬：“禾姑娘，裴二公子已在樓上候著，請隨小的來。＂


    她隨著掌櫃上了二樓，被引至一間清雅的雅間。


    房中陳設簡潔，窗邊竹簾輕垂，一盞茶煙縈繞。


    裴凌澈起身相迎，笑意溫和：“禾姑娘請坐。＂


    禾茗芩頷首，落座後，侍者送上清茶。


    二人客套了幾句，裴凌澈方開口進入正題。


    “其實……今日相請，實乃是有事相求。＂他微微一頓：“若姑娘願意，裴某毛遂自薦，盼成姑娘所設減重學院的第一名學生，望姑娘相助，讓在下成功將身上橫肉減去，減緩笨重之軀所帶來的隱憂。＂


    禾茗芩靜靜地望著裴凌澈，見他雖面帶笑意，神情從容，整個人舉止得體有禮。


    但在那從容之下，卻透出一絲掩不住的自卑與赧然。


    裴凌澈低頭，看著自己手中的茶盞，揚起苦笑。


    “我自幼被家中人寵著，向來想吃什麼就吃，毫無節制。少年時還不覺有異，後來年紀越長，這身子便漸漸……朝著橫向發展了。＂


    他語氣輕淡，卻有幾分無奈與懊惱：“我嘗試過斷食，但都堅持不了幾日。加上府中廚娘手藝太好，我又是極愛美食之人，每回剛下定決心馬上就被府中佳餚給吸引忘得一乾二淨。＂


    他自嘲著搖搖頭：“如今練一會劍便氣喘吁吁。我不貪功名，也不求虛榮，只是希望自己擁有一副健康的身體，能好好孝敬父母到老。＂


    他說完抬起頭，那雙眼明亮清澈，帶著一份不易察覺的真誠與渴望。


    “聽聞榮國公府因姑娘施行飲食改造，成效顯著，連陛下都讚不絕口。若姑娘願意出手相助，事成後，無論要何報酬，只要不傷天害理，我裴凌澈定在所不辭。＂


    窗外傳來遠處街鼓聲，風拂過竹簾，輕輕晃動。


    禾茗芩看著他，微微一笑回道：“減重一事，難在恆心。若公子真有決心，我自然願相助。＂


    裴凌澈聞言，神色一振，連忙起身拱手作禮，語氣鄭重且篤定：“姑娘此言，裴某銘感於心。接下來要做些什麼？裴某定遵照執行，絕無二言！＂


    她喚來酒樓的小廝，吩咐取來紙筆。


    窗外夕陽斜斜照進雅間，落在案上，映出柔亮的光暈。


    禾茗芩提筆而坐，筆鋒穩健地在紙上行走。


    她邊寫邊低聲說道：“這是你日後要遵照的飲食清單。能吃的、不能吃的，我都已列明。”


    裴凌澈俯身一看，只見紙上分成兩欄——左邊寫著「可食」，右邊寫著「忌口」。


    可食之物如青蔬、豆腐、魚蝦類、山藥、蓮藕等，忌口之列則是以糖醋、油炸鹽漬所煮之物、以及甜食及酒。


    禾茗芩補充道：“我無法整日跟在你身後緊盯。若真想要改變，還是得靠你自己，減重能否成功，全看你的意志力。若常偷吃些不該吃的東西，那你這輩子都別想瘦下來了。”


    裴凌澈聽得極認真：“姑娘放心，裴某這次上門求助，便是下了必成事的決心來的。這事——只能成功，不能失敗。”


    “減重一事，素來七分靠吃、三分靠動。你若吃得乾淨，身體自然會將積久的濁氣與毒素排出，到時你會感覺到，氣息順暢，肌骨輕盈。若能確實做到這七分，那剩下的三分便簡單了。”她頓了頓，接著道：“你說你平日有練劍的習慣，那正好，這便是最好的運動，只要能持之以恆，再配合快步疾走或慢跑這類有氧運動，效果會更顯著。”


    裴凌澈略微皺眉，似有不解：“敢問姑娘口中的‘有氧運動’是何意？”


    禾茗芩沉吟片刻，解釋道：“就是維持呼吸暢通但會微微喘息的連續性運動，時間不少於兩刻鐘。你可在府中繞著花園緩跑，或快步行走，走時要挺背抬頭，雙手自然前後擺動——手臂要擺得開，腳步要穩，這樣才能帶動全身。”


    她起身一邊解釋，一邊示範著。


    裴凌澈看得目不轉睛，神情中帶著一絲新奇。


    禾茗芩坐下後隨即又提筆，新寫了另一張清單。


    她邊寫邊說：“這些是菜譜，讓你府中的廚娘照著做。”


    《薑汁蒸鱸魚》：魚去腥後以薑絲、蔥段調味，清蒸八分熟即可，保持肉質細嫩。


    《山藥豆腐羹》：以山藥泥和豆腐同燉，加入些許鹽及白胡椒。


    《碧綠雙菇炒時蔬》：香菇、杏鮑菇配青豆仁清炒，用油少許。


    《紅棗蓮子粥》：小米與蓮子共熬，加入些許鹽，糖則用蜂蜜替代。


    《桂花蒸南瓜》：南瓜切成塊狀，蒸至軟糯，澆上適量桂花蜜。


    她放下筆，加重叮囑：“所有菜都以蒸、燉、煎、煮、清炒為主，油、鹽、糖不可多。切記——絕不可滷、不可炸。”


    裴凌澈小心翼翼地將紙收好放進懷中，面色堅定：“禾姑娘放心，我一定照做。”


    禾茗芩抿唇一笑，微微點頭：“減重一途，比的是耐性。你若真能持之以恆，半年之內，必有成效。”


    裴凌澈起身行禮，神色肅然：“半年後，裴某自當交出令姑娘滿意的答卷。”


    兩人約定已成，便各自散去。


    自那日一別後，裴府所有人都察覺到裴二公子的異常。


    他每日天未亮就起床於院中練劍，並繞著院中快步疾走，未曾落下一日。


    而原有的紅燒獅子頭、糖醋魚、油炸雞腿等食物全被禁止送入裴二公子屋中，取而代之的是以簡單調味的蔬菜、豆腐與魚蝦等食物。


    這樣大的動靜，自然驚動了府中主母。


    午後，裴夫人林蘭茵來到兒子的院中。


    她一襲煙粉繡花衣，神色溫婉，語氣裡卻帶著掩不住的關切。


    “澈兒，近幾日府裡都在傳你突改了每日吃食，還親自跑去監督廚娘。可是出了什麼事？”


    裴凌澈擦了擦額角的汗，剛結束一輪慢跑得他氣息微喘，笑道：“沒什麼大事。只是覺得身子沉重，練劍時氣不順，便想調理一番。”


    他將榮國公府脫胎換骨及自己向禾茗芩求助之事娓娓道出。


    林蘭茵聽罷，眉眼間泛出幾分欣慰與感慨：“澈兒，你能有這樣的念頭，娘甚是欣慰。”


    她輕輕嘆息，語氣流露著無奈：“你父親這幾年身子漸重，常喊胸悶氣短，前先日子膝蓋竟疼到連馬都上不了。給太醫診過都說只要將體重減些便能改善，可他偏覺能吃是福，將太醫規勸之言當耳邊風不願相信。而你大哥也一樣，三十出頭就開始背疼、氣喘。娘真怕等他老了後身子會撐不住啊……。”


    說到這裡，她抬眼看向裴凌澈，眼中憂喜參半：“所以，娘不求你立功建業，只願你身體康健。”


    裴凌澈忍下心頭酸楚，環住林蘭茵的肩，溫聲說道：“娘放心，這次我是真下了決心必要將這身橫肉給減除。至於父親與兄長…來日方長，或許他們看到我的蛻變後也會改變心意也不一定，您就先放寬心別想這麼多了。”


    林蘭茵看著兒子心頭微微一熱，伸手替他拂去鬢間的汗珠，柔聲道：“好。娘信你。”


    六個月的時光飛逝如白駒過隙。


    暮春將盡，夏意初顯。榮都南郊的雲松坡，山風輕拂，滿坡的松針在陽光下泛著青翠光澤。


    遠處小溪潺潺，蜿蜒繞石而行，鳥鳴與風聲交織。


    禾茗芩依約前來，一路走上坡頭，她停下腳步。


    只見不遠處的大樹下，立著一名男子。


    陽光透過濃密的松枝，斑駁地落在他身上。那人背對著她，正靜靜望著遠山，微風掠過，衣袂輕揚。


    禾茗芩腳步一頓——


    那背影，像被風拂過的竹，清峻挺拔，隨風而立。


    他立在松影之間，衣袂微動，陽光從枝葉間潑灑下來，將他整個人鎏成一層金色的光。


    遠遠望去，竟有幾分孤傲的靜美。


    禾茗芩怔了片刻，心頭微微一跳。她走近兩步，不太確定的試探開口喚——


    “……裴二公子？”