傍晚时分，钟国梁提着公文包回到家中，脸上还带着些许在外奔波后的疲惫，但眼神里却有种与人分享趣事的光亮。


    “回来啦？洗手吃饭，今天做了你爱吃的咸齑大黄鱼。”苏敏从厨房探出身，手里还拿着锅铲。她是市第一医院的内科医生，今天难得准时下班。


    “爸！”一个身影从沙发上弹起来，几乎是蹦跶着到了门口。正是钟时。他继承了父母五官的优点，一双大双眼皮的杏眼格外明亮，看人时总显得特别专注有神。皮肤不算顶白，是那种年轻人特有的、透着健康血色的通透感。


    “哎，”钟国梁应着，一边换鞋，一边就忍不住说起来，“你猜我今天在学校碰到谁了？”


    “谁啊？新来的女老师？”钟时挤挤眼睛，带着点少年人特有的、对大人世界似是而非的调侃。


    “去，没正形。”钟国梁笑骂一句，走到餐桌前坐下，“是新来的物理老师，姜建斌姜老师。巧的是什么？他竟然是姜涛的亲哥哥！”


    “姜涛叔叔？”钟时想了一下，“就是那个很厉害、帮咱家找过装修设计师的销售？”


    “对，就是他！你说这世界小不小？”钟国梁接过苏敏盛好的饭，语气里满是感慨，“我一看，姜老师这眉眼，跟姜涛是有点像。人家刚来，人生地不熟的，我正好碰上，就带着他转了转，见了见校长。”


    苏敏也坐下来，听了这话点点头：“那是应该的。姜涛那人确实不错，热心肠。他哥哥初来乍到，你能帮上忙最好。”


    “嗯，我也这么想。”钟国梁夹了一筷子鲜嫩的黄鱼肉，看向正埋头认真挑鱼刺的儿子，“说起来，钟时，再过不到一个月可就开学了。感觉怎么样？这回可是正儿八经的高中了，跟初中可不一样。”


    钟时抬起头，那双杏眼眨了眨，嘴里还含着饭，含糊不清地说：“能有什么不一样？不就是换个地方上课、做题嘛。”他语气轻松，带着点属于好学生的不以为意。


    “那可不止。”钟国梁放下筷子，语气温和但认真了几分，“高中知识难度和容量都上一个大台阶，像物理，你姜叔叔就是专家。而且，不再是老师盯着你喂到嘴里了，自主性、规划能力特别重要。你们这个年纪，也开始要思考未来的方向了，是选科还是以后想做什么，都得有个初步的念头。”


    他说的并不严厉，更像是一种经验之谈的提醒。苏敏也接话道：“你爸说得对。高中三年过得飞快，看起来长，其实一眨眼就高考了。心态上要紧张起来，但也不用过度焦虑，一步步跟着老师走，把基础打扎实。”


    钟时把挑干净刺的鱼肉塞进嘴里，嚼了几下，咽下去，才笑嘻嘻地说：“知道啦，钟老师，苏医生！你们儿子我这么聪明伶俐，肯定没问题！”他对自己显然很有信心，那双通透的杏眼里闪着光。“不过爸，你这么说，我是不是以后物理不会了，能直接去问姜叔叔？”


    “那也得看人家忙不忙，方不方便。”钟国梁被他逗笑了，“不过既然有这层关系，学习上真要有什么困难，我去帮你问问，姜老师应该不会介意。但你得自己先使劲儿，别总想着走捷径。”


    “知道知道，我就那么一说。”钟时端起碗喝了一大口汤，心思似乎已经飘到了别处，“唉，就是想到以后不能和晓晓一起上下学了，她还得在初中再熬两年。”


    “你呀，先管好你自己吧。”苏敏给他夹了棵青菜，“晓晓有她妈妈照顾，不用你操心。赶紧吃饭，吃完把碗刷了。”


    “得令！”钟时拉长声音应道。


    钟时钻进厨房后，餐桌旁只剩下夫妻二人。苏敏一边收拾残羹，一边像是想起什么，随口问道：“你刚才说那位姜老师，他家人都过来了吗？就他一个人在这边？”


    “不是，”钟国梁拿起遥控器打开电视，调低音量，“听他说是举家搬迁，爱人也跟着调过来了，好像……也是在政府系统里工作，具体哪个单位他没细说。孩子也一起转过来了，应该就跟钟时一届。”


    “也在政府系统？”苏敏擦拭桌面的手微微一顿，抬起头，“那倒是巧了，跟小慧算是一个大体系的。”她眼神亮了一下，显然想到了更多，“这位姜老师是学校重视引进的物理专家，以后钟时学业上说不定还真要请教人家。要是他爱人在这边工作上顺心，他们全家安定下来，于情于理，咱们能帮衬的地方，是不是也该……”


    她话没说完，但钟国梁已经明白妻子的意思。人际交往讲究互有往来，若能在对方困难时雪中送炭，这份情谊自然不同。他点头：“是这个理。不过咱们也不清楚具体情况，贸然插手反而不好。”


    “这我晓得。”苏敏放下抹布，解下围裙，“我也就是跟小慧提一嘴，她就在系统里，消息比我们灵通。若是碰巧知道了，在不违反原则的前提下，稍微关照一下，结个善缘，总不是坏事。”她说着，拿起手机走向阳台，拨通妹妹苏慧的电话。


    电话很快接通。


    “姐，什么事？”苏慧那边背景音很安静。


    “没什么大事，”苏敏语气轻松，“就问问你和晓晓这两天怎么样……哦，对了，顺便跟你说个巧事。国梁他们学校不是新来个物理老师嘛，叫姜建斌，是个人才。听说他爱人也调来宁波了，好像也是在政府哪个部门，刚来估计人生地不熟的。想着你就在系统里，万一以后听说了，或者工作上碰巧有交集，在不麻烦的情况下，稍微留意一下就好。”她说得极其含蓄。


    苏慧在电话那头思考了一下，随即了然的声音传来：“行，姐，我明白了。有机会我会留意的。”


    姐妹俩又聊几句家常便挂了电话。苏敏回到客厅，对钟国梁说：“跟小慧说过了，她知道了。”


    与此同时，林薇的日子依旧如履薄冰。


    这天，她拿着整理好的单据去找财务处经办人小赵。小赵接过单据随意翻了几下，用指甲在某张发票上点了点，语气带着程式化的挑剔：“林姐，这个不行。附件不齐，按规定需要补一份情况说明，还得让你们王主任签字确认。”


    林薇记得清楚，这类常规采购并不需要额外说明。她尽量让语气温和：“小赵，我核对过之前的案例，类似的流程好像不需要……”


    “那是之前的案例，我们处里最近对审核要求更规范了。”小赵头也不抬打断她，语气带着不易察觉的刁难，“你还是按我的要求去补吧，不然我这流程走不下去。”


    林薇胸口发闷，知道这是某种不言自明的“规矩”。她抿了抿唇，没有争辩，只低声说“好的，我明白了”，便拿着单据退出。


    系统里来了新人，尤其是跨省调动的，初期被“磨一磨”是常有事。


    财政局办公室。


    苏慧处理完手头工作，借着由头给发改局财务处相熟的副科长打了个电话。聊完正事后，状似无意地提起：“你们那边，有个生面孔，挺年轻的，是你们局新来的同志？”


    副科长在电话那头笑了笑：“哦，你说办公室新来的林薇吧？从福建调过来的，听说爱人是学校老师。怎么，苏科你认识？”


    苏慧语气轻松：“顺口一问。看来是举家搬迁过来的，不容易。怎么样，还能适应吧？”


    副科长也是人精，听话听音，叹了口气：“唉，适应总有个过程。办公室那边……王敏你知道的，要求严。下面具体经办的年轻人，有时候也看菜下碟。”话点到为止，但信息已传递清楚——这新人没背景，在办公室被王敏管着，下面的人也不太买账。


    苏慧心中了然，沉吟片刻，用了非常迂回的方式说道：“是啊，都不容易。尤其是这种为了家庭放弃原有基础调过来的同志，咱们系统内能多帮衬就帮衬点，毕竟也关系到稳定嘛。流程按规定走没错，但在不违反原则的前提下，一些不必要的环节，能简化就简化，也是提高效率，你说是不是？”


    她的话说得极其圆滑，抬出“稳定”和“效率”的大帽子，将可能的照顾完全合理化、公事化，没有一句直接为林薇求情，却清晰表达了“适当行个方便”的态度。


    副科长立刻心领神会。苏慧虽然职位不算极高，但她背景特殊，且她本人业务能力突出，在系统内人脉颇广，她的态度，没人会轻易忽视。


    “苏科你说得对，是该这样。回头我跟下面的人也通个气，按规矩办事，但也别太刻板，毕竟要提高整体效率嘛。”


    “那就辛苦你们了。”苏慧微笑着挂了电话。她做的，仅仅是在规则缝隙里轻轻拨动一下，让天平稍微向着更公平的方向倾斜。


    第二天，当林薇硬着头皮准备找王主任签字时，小赵却主动来到她的工位，脸上堆起近乎讨好的笑容：“林姐，您来啦！快请坐。”她接过材料看也没看就放到一边，“哎呀，昨天是我没搞清楚，按照优化流程走简易程序就行，那些附加材料都不用补了！单子放我这儿，我马上给您处理！”


    林薇愣住了，这前后反差太大，让她一时反应不过来。她看着小赵那殷勤态度，心里疑窦丛生，只是下意识道：“那……谢谢你了，小赵。”


    “不客气不客气，应该的！”小赵连连摆手。


    她不是愚钝的人，稍一思索便猜到这改变必定事出有因，她仔细回想自己在宁波的人际网络，几乎是一片空白。


    小赵又笑嘻嘻地凑了过来，摆摆手，压低了些声音，带着点套近乎的意味，“林姐，你看你，也太低调了！早说你跟财政局有的苏姐关系好，我们哪还能……唉，之前是我没眼力见儿，工作上要是有什么不到位的地方，您可千万别往心里去啊！以后有什么事，直接跟我说就行！”


    “财政局……苏姐？”林薇心头一跳，面上却维持着不动声色，她确定自己不认识这个人，“小赵你太客气了，流程按规定走是应该的。”


    林薇心中疑团更大。“财政局”、“苏姐”，这两个关键词在她脑海里盘旋。她确定自己不认识这样一个人，但这人显然对自己释放了极大的善意，并且能量不小，能让财务处小赵的态度发生一百八十度转弯。


    晚上回到家，和姜建斌说起这桩怪事，语气充满了困惑：“……就是这样，工作上突然顺利了很多，财务处的人说什么‘财政局的苏姐’，可我压根不认识这个人。”


    姜建斌一边泡茶，一边思索着：“财政局？苏姐？你知道名字吗？”


    “好像是叫……苏慧？”，林薇念着这个名字，依然感到陌生。


    正巧姜涛来给哥哥家送些新上市的杨梅，在玄关换鞋时听见了最后几句对话，便提着篮子走进客厅，笑着接话道：“哥，嫂子，你们在说苏慧姐吧？”


    林薇像是找到了突破口，连忙问道：“小涛，你认识这位苏慧？我们正奇怪呢……”


    姜涛把杨梅放在茶几上，一脸了然的表情：“那就对了！苏慧就是钟老师爱人苏敏医生的亲妹妹，就在财政局工作。肯定是国梁哥和苏敏姐，想着你们刚来，人生地不熟，和苏慧打了个招呼。”他的语气带着肯定。


    姜涛这番解释，合情合理，瞬间解开了这夫妇心中的谜团。


    姜建斌随即看向弟弟，语气带着商量：“国梁兄一家这么关照，我们得表示下感谢。小涛，你看……我们出面请钟老师一家吃顿饭，合不合适？我们请客。”


    “这有什么不合适的！”姜涛立刻赞同，“礼尚往来嘛，正好也正式认识一下。哥你放心，这事儿我来跟钟老师说，他那人爽快，肯定没问题。”


    事情果然如姜涛所说。


    钟国梁在电话那头笑声爽朗：“建斌太客气了！不过两家一起吃顿饭、认识认识是好事，我跟我家苏敏说一声，看看她哪天休息，定个时间。”


    没过多久，姜涛就兴冲冲地来回信了：“哥，嫂子，说好了！钟老师那边定下了，就这个周六晚上。苏敏医生那天刚好不值班，苏慧姐那边好像也有空，说尽量一起来。地方我都看好了，就咱们小区旁边那家‘老宁波’菜馆，味道正宗，环境也清净，正好说话。”


    听到苏慧也可能来，林薇心里更觉踏实了几分。她点点头，对姜建斌说：“那咱们得好好准备一下，既是感谢，也是两家第一次正式见面，不能失了礼数。”