程锦瑟强忍着心头的恐惧与翻涌的胃部，快步走到伤员身边。


    此刻不是害怕的时候，她必须抓紧时间救人。


    “都别乱动！宋恪，用干净的布条压住他背上的伤口两端，减缓出血！其他人，把他扶起来，让他靠着船舱，伤口不能再受压了！”


    所有人立刻依命行事。


    程锦瑟跪在另一名伤员身边，检查箭伤。


    “箭头有倒钩，不能硬拔。你们去拿烈酒和干净的刀子来，要快！”


    安排好一切，她才快步走到萧云湛身边。


    他的手臂上，被一支流矢划开了一道口子，不算深，却血流不止。


    程锦瑟从药囊里拿出最好的金疮药和干净的布条，抓住他的手。


    “别动。”


    她神情镇定，声音却在打颤。


    萧云湛没有动弹，沉默地看着她。


    灯火下，她的侧脸沾了几点血迹，手指冰凉，动作却很轻柔。


    她小心地清理了伤口，又撒上止血药粉，用布条一圈一圈地缠好。


    处理完萧云湛的伤口，程锦瑟又去替两个护卫包扎。


    不知不觉间，她的眼眶湿了。


    不是为自己，而是为那些用生命护着他们的护卫。


    伤势处理完毕，小船不敢有片刻停留，载着满船的伤员，飞速地朝着南方航行。


    接下来的三天，在她的照料下，两名重伤的护卫总算是保住了性命。


    或许是那一夜的惨烈反抗震慑了敌人，又或许是太子的主要人手折损在了“乌鸦嘴”一役，虽然途中仍有零星的可疑船只在远处窥探，但却再没敢靠近。


    三日后的深夜，小船终于驶入了常州毗陵驿附近一处极其隐秘的私人码头。


    当船身靠上岸边时，所有人都不约而同地松了一口气。


    岸上站着一队人马，数十名兵士手里高举着火把，“噼叭”燃烧的火焰，照得四周亮堂堂，与他们连日来藏身的黑暗形成了鲜明对比。


    一名身着官服的中年男子，站在最前方，正恭敬地等候。


    他的身旁有两个背着药箱的大夫。


    船板搭上码头，程锦瑟在萧云湛的搀扶下，踩上了坚实的土地。


    她的双腿止不住发软，抖个不停，借着萧云湛的力量，好容易才站稳身子。


    望向远处那片在夜色中若隐若现的城池轮廓，程锦瑟生出一种恍如隔世之感。


    从京城出发，历经宿州城门对峙、泔水桶脱身，再到乌鸦嘴的喋血突围……


    这一路，步步惊心，好在总算安全抵达。


    前来接应的常州别驾罗勤快步上前，对着二人深深一揖。


    “恭迎王爷、恭迎王妃！王爷、王妃一路辛苦，此处已安排妥当，请随属下移步歇息。”


    萧云湛“嗯”了一声，对宋恪道：“先将伤员送去给大夫诊治。”


    “是！”


    罗勤立刻会意，挥手让等候在一旁的下人上前，将两名重伤的护卫抬上备好的软担。


    马车驶入常州城时，三更的鼓声刚刚敲过。


    程锦瑟掀开车帘的一角，看着窗外飞速掠过的街景。


    不同于京城的繁华喧嚣，常州的夜晚宁静而安逸，家家户户门前悬挂的灯笼，在夜风中摇曳，透出温暖而安宁的光晕。


    她那颗一路高悬的心，随着这片安宁的灯火，终于一点点地落回了实处。


    一行人没有入主官府驿馆，而是在罗勤的引领下，于城中七拐八绕，最终停在了一处毫不起眼的巷陌深处。


    此处高墙黛瓦，没有悬挂任何匾额，门前站着两个提着灯笼的家仆。


    看到马车驶来，其中一人立刻上前，拉开了那扇朱漆的侧门。


    这里，便是江清晏为他们备下的隐秘落脚点：竹溪小筑。


    马车停稳，两名小丫鬟立刻上前，一左一右扶住程锦瑟，将她迎进院内。


    这竹溪小筑不大，却是一步一景，处处透着江南园林独有的精巧雅致。


    月光如水银泻地，洒在庭院中。


    几丛修竹的疏影横斜在白墙上，水榭亭台在夜色中错落有致，空气里浮动着草木清香与泥土的芬芳。


    一行人刚进入院内，一位管家模样的中年人立刻迎了上来，恭敬地躬身行礼。


    “王爷，王妃，一路舟车劳顿，热水、餐食、干净的衣物都已备好，请入内歇息。”


    萧云湛看了一眼身旁的程锦瑟，点点头：“带王妃去休息。”


    “是。”


    两名小丫鬟扶着程锦瑟，穿过回廊，朝后院的住处走去。


    程锦瑟住的院子名唤“湘灵居”，是个极为清幽雅致的独门小院。


    推开房门，一股淡淡的馨香迎面而来。


    其中一名叫兰儿的小丫鬟手脚麻利地点燃了屋内的烛火，房间瞬间亮堂起来。


    屋内的陈设算不上奢华，却处处透着精致与用心。


    一张雕花月洞床，铺着柔软舒适的湖蓝色锦被；


    梳妆台上的铜镜擦得锃亮，旁边摆着一套白玉梳篦；


    靠窗的位置设了一方小几，上面温着一壶热茶；


    一道绘着淡墨山水的屏风，雅致地隔开了里外。


    这里的一切，都散发着安稳、洁净的气息，与那艘狭小、血腥、颠簸的小船，恍若两个世界。


    “王妃，浴房的热水已经备好了。”兰儿轻声道。


    程锦瑟绕过屏风，只见一个巨大的柏木浴桶正升腾着袅袅热气，空气中弥漫着淡淡的药草香。


    程锦瑟闻出来了，这是安神驱寒的药草。


    兰儿伸手试了试水温，回头对程锦瑟道：“王妃，水温正好。”


    程锦瑟点点头：“你们退下吧。”


    兰儿和另一名小丫鬟答应一声，无声地退了出去。


    程锦瑟解开衣带，将自己浸入了温热的浴桶中。


    那暖融融的水汽瞬间包裹住她冰冷的四肢百骸，连日奔波的疲惫、挥之不去的血腥气与无处不在的寒意，一点点地从骨头缝里彻底荡涤干净。


    程锦瑟长长地呼出一口气，将头靠在桶沿，任由氤氲的水汽模糊了视线。


    洗去满身风尘，换上惯常穿着的那套柔软舒适的素色衣裙后，她才觉得自己又变回了那个程锦瑟，而不是时刻需要警惕四周的辰王妃。


    等她来到正堂时，萧云湛也已梳洗过，换了一身玄色的常服，正临窗而立，看着窗外的沉沉夜色。