周礼带着陈玉行在街头小巷，只感觉这里和曾经的落魄青山村天差地别了。


    百姓们已经在街边置办了许多店铺，有卖柴米油的，有织席贩履的，也有卖豆豉、棺木、竹莒的，品类繁杂，可以说是百花齐放。


    若论从前，小小青山村里哪有这般场景，一时让周礼应接不暇起来。


    店铺老板们见周礼到来，都纷纷上前行礼，又不免拿出自家最好的货物相送，乞求周礼手下，言辞恳切。


    他们也都清楚，如果不是周礼在这乱世之中打造这么一片世外桃源的话，他们如今说不准正在哪个犄角旮旯受冻挨饿呢。


    周礼自然是一一拒绝，不愿手下百姓的这三瓜俩枣，他有些耐不住百姓的热情，手足无措起来，陈玉就在一旁痴痴地笑着。


    周礼挽住她的胳膊快走了几步，逃离此地。


    陈玉就温柔笑道：“你在战场上冲锋陷阵，多少敌人都不怕，怎么还怕大家爱戴你？”


    周礼就叹道：“人有所长，也有所短，我倒是希望他们待我如常，不要太过热情。”


    其实周礼一直对村里以及辽东几个县城的百姓给他修建生祠的事情“耿耿于怀”，他尚未死，那些人却一个劲的拜他，令他心里膈应。


    陈玉就柔声道：“百姓爱戴你，这是好事，你也不必一个劲地去躲，应该坦然受之才对。”


    周礼就摸摸鼻子：“再说吧……走，咱们去红枫林看看。”


    他急忙岔开话题，带陈玉往红枫林而去。


    其实青山村本体没什么好看的，将士们回来之后就投入工作之中，继续开垦田地，修建房屋，扩大生产规模。


    而那些工坊也在有序高效地进行生产，郑德都安排得无比妥当，并不需要多操心。


    周礼现在需要放权，让手下幕僚去办事，多多提拔乡学中的士子和才干，不能事事操心，那样实在费神。


    他现在需要做的，就是改进工具，利用前世的记忆发展科技，改进生产方式，让青山堡发展更好即可。


    就比如他最近想要改进的“高炉炼钢法”。


    如今的大虞冶铁，方式其实已经十分成熟了，冶炼出来的铁料也甚是好用，打造武器和装备都绝佳。


    但周礼想要推动科技发展，那么单单是铁的话就不够用了，需要钢！


    现在红枫林这边的工业基础也有一些了，生产线十分成熟，之前还有修建炼焦炉的经验。


    如果修建高炉用以炼钢的话，或许并不需要研究多久。


    来到红枫林之中，新任的管理者周礼并不认识，是从乡学中提拔上来的士子，倒也显得精明能干。


    于是周礼就将高炉的工艺流程图纸交给了他，不免让他目瞪口呆起来。


    那些工匠们此刻都纷纷围了上来，对着周礼的工艺流程图反复琢磨，虽不解其意，但也根据经验知道这东西不简单，一时间都惊为天人！


    周礼就吩咐道：“炼钢之法，一时半刻肯定做不出来，你也不必着急，多多试验便是。”


    其实个中细节，周礼也不清楚，但这里这么多工匠，只要将方法和要点给他们说清楚，再经过长时间的试验的话，定然是能够研究出来的。


    若是不然，他也不会招这么多的工匠来。


    依周礼来看，如果这些工匠们两个月之内能够研究出高炉炼钢的话，那就非常不错了。


    到时候炼制出更为坚硬强悍的钢铁，武装部队是一方面，另一方面，也能推进科技发展，提升钢铁产量，从而去研究更为先进的武器。


    于是周礼又交代了片刻，便不再多言，于陈玉骑马往永春谷去。


    ——那里有他心心念念的棉花。


    自从柳掌柜那位在西域行商的朋友带回棉花种子之后，周礼就立刻命人种植在永春谷中。


    那里四季如春，也还有一百多亩的田地，完全够用，能够让棉花在如今的深冬季节茁壮成长。


    陈玉感受到周礼的急切，就问道：“你说的这个棉花，到底有什么好处，上次见你这般匆忙，还是让种植移植桑树的时候。”


    周礼就笑道：“到时候你就知道了，如果这次棉花培育得好，咱们青山堡就再也不缺厚实衣服了！”


    陈玉倒是不怀疑，只是好奇那棉花真的有那么神奇？


    她笑了笑，安静靠在周礼怀里，颇感惬意。


    其实周礼外出打仗两个多月了，陈玉心头想念万千，如今能够又骑马同行，令她实在安逸。


    如果时间能够停留在这一刻该多好，他们再也不分离……陈玉如此想着。


    但她知道这是不可能的，周礼胸怀大志，是要纵横疆场，打下一个大大的基业的男人，她可不能耽误了自家男人的前程。


    为此，陈玉还和妹妹陈然认真警告过，一时欢愉自然是必不可少的，但也不能打扰周礼工作。


    陈然是个逆来顺受的性子，肯定听她的，两姐妹之间也是无比和睦，只想着帮助周礼，体贴入微，只要周礼心里有她们便是极好的了。


    行至永春谷。


    那聒噪的婆子柳张氏就匆匆而来，朝着周礼下拜：“拜见君侯，您可算来了，老婆子我都快想死你了。”


    周礼扶陈玉下马，闻言挑了挑眉。


    问道：“你想我作甚，好生无礼。”


    柳张氏就急忙虚抽了自己几下耳光，忙致歉道：“瞧我这张嘴，尽说胡话了……君侯快里边请，有天大的好事要禀告您呢！”


    周礼与陈玉对视一眼，都不免笑了。


    柳张氏这风风火火的性子，怪不得遭柳掌柜嫌弃呢，也亏是周礼将这老婆子安排在了永春谷，不然柳掌柜得早逝了。


    值得一提的是，他们的儿子柳乘风如今编在朱大壮的陷阵营中当什长，这次出鱼龙塞劫营，作战十分勇猛，斩下五个首级带了回来，张驼子正准备给他表彰呢。


    周礼这时扫视永春谷外围，这里用土砖、石头、水泥和砂石重新浇筑了一遍围墙，远远地看倒像是城墙一般，十分的高大。


    走进围墙里面，才发现这围墙厚实无比，墙后面有阶梯，上面安置弓弩，堆积了滚木和石头，能够让士卒上墙防御。


    若是城墙失守，军队可以退入永春谷内，进行二次防御，十分安全。


    进入永春谷，与外界的寒冷不同，温暖潮湿的感觉袭来，都想让周礼将冬衣脱掉了。


    桑树那边周礼没有看，而是径直来到了种植棉花的这边。


    远远一瞧，此刻一百亩的田地里，棉花植株已经生长到了人膝盖的位置，已经开始结出花蕾了，甚是喜人！


    “这么快！”


    周礼本来惊异无比，但是算算时间，又觉得合情合理，毕竟他离开青山堡已经两个多月了。


    在这期间，棉花播种、出苗、结蕾，刚好是两个多月！


    按照时间来算，下个月便到了棉花的花铃期，这是棉花培育的关键时期，需要打顶、施肥、防治虫灾病害。


    然后再过一个多月，就到了棉花的吐絮期，就能直接收获棉花了！


    也就是说，再过两个多月，青山堡就能收获第一批棉花，制作第一批棉衣了！


    妙哉！


    周礼当下喜出望外，在田地中转过一圈，仔细查看，发现这些棉花植株都生长得极好，看来是被精心打理了。


    他看向柳张氏道：“这事你做得实在不错，回头去和郑德讨要赏银，可不要少要了。”


    “是是是！”柳张氏喜色道：“多谢君侯赏银，只要君侯对我们的工作满意啊，赏银不赏银的也就不重要了，不过……牛唐老先生在这期间也多有帮助，是否……”


    周礼就笑道：“自然，你和他一块去要赏银吧。”


    那牛唐本是周礼从太平道手中救下来的普通百姓，却不曾想他竟然懂得庄稼耕种、移植、防害等全面的工作，实在令人惊喜。


    有了他的帮助，不论是青山堡庄稼的耕种和收获，亦或是永春谷中桑树和棉花的种植，都是十分顺利。


    周礼对于手底下的技术工作者肯定是要大家赏赐的，可不能亏待了他们。


    他算了算，等到明年的一月中旬，或许永春谷中的棉花就能采摘了，到时候还需要准备相关的工具。


    等待采摘之后，纺织、制衣，或许还可以搞来一些麻，制成棉麻衣……


    要做的事情实在太多了，周礼最近需要好好准备一下。


    冬季正是干这些事情的时候，周礼也不打算着急出兵高句丽，夺回乐浪郡，而是让青山堡好好休养生息，各方面都发展发展。


    之后，周礼和陈玉在永春谷内转了转，就骑马回去了。


    夜晚。


    周礼和陈玉温存一番，就着手准备将来的工作，该制图的制图，该做计划的做计划，忙至天明也不觉得累。


    如今正是青山堡蓬勃发展的时候，他当真是动力十足。


    陈玉也不就此休息，为他研墨添烛，什么也不说，就是静静瞧着他，便已心满意足。


    之后几天，周礼又巡视了青山堡一番，指点了一下他们的工作，就带了几个人往安平县去。


    实际上除了棉花的种植之外，周礼更为在乎水兵的招募，船只的打造。


    自从之前将高句丽的十艘大船和百余小舟缴获来之后，周礼心里招募水兵的心思就一直没断过。


    尤其是那次渡辽水而上，一众度辽营的将士上吐下泻，更让他坚定了这想法。


    安平县临海，多有渔民，如果在此地招募水兵操练的话，将来定然能够训练出一支不错的队伍！


    而且，周礼那次收获船只的时候，还收编了不少的船工，能够为他们打造船只，用以驱驰。


    到了地方。


    周礼一看那安平县的城墙，便知这么发展得不错，原先破败的城墙竟然修复了不少，看来那安平县令夏璋也没有忘记他的嘱托。


    夏璋此人在安平县执政二十余年，一直兢兢业业，虽说没有太多才华，但做事也不会出什么大的差错，为人老实本分，公正廉洁，是周礼喜欢用的那号人。


    如今夏璋已经拜在周礼麾下，可以尽管使用，他也没忘记周礼的托付，这两个多月以来谨慎操办周礼交代的事情。


    而且周礼也对夏璋有所期望。


    他将来要将安平县打造成一处经济中心，联通三韩、高句丽和辽东，交换物资，相互通商，对高句丽和三韩形成羁縻，那么安平县令这个位置就十分重要了，希望夏璋将来能撑起事来。


    尚未进城，夏璋便已带人在城门口候着了。


    “下官拜见明公。”


    “先生客气了。”


    双方见过礼，一同步入城中。


    周礼见城内的人多了许多，街道两边的商铺也开了很多，便知城内经济逐渐复苏，不是从前那个临海小县能比的。


    入了县衙后堂，他们用过饭，又行至校场。


    “哈！哈！哈！！！”


    此刻校场之上，正传来士卒训练的呼喝声，十分有劲。


    周礼仔细一瞧，他度辽营中的曲长卢广，正在操练水兵。


    校场上大约一千来人，此刻都朝气蓬勃，精神十足，手持长矛以做操练。


    见是周礼来到，卢广心下大喜，连忙上前拜见。


    “卑职拜见君侯，不知君侯驾到，有失远迎，万望莫怪！”


    周礼扶起他道：“你招募水兵，还操练得这么好，我应该赏你才是，如何还能怪你？”


    卢广心绪激荡，急忙道：“君侯委卑职以大任，在此操练我度辽营中关键无比的水兵，卑职感激莫名，夙夜难忘，惟恐辜负了君侯大恩，如何敢请赏邀功？”


    周礼闻言笑笑，拍拍卢广的肩头。


    这卢广毕竟是当过崔氏的门客，会说些客套话，不过周礼也清楚他是真心诚意的。


    毕竟此前卢广一直沦落到去当流民，加入太平道，若非周礼一直提拔的话，现在也不知道在哪里混着，怎能入了朝廷的正规编制，当上了曲长？


    如今，周礼更是让他招募和操练水兵，委以重任，他自然是要感激的。


    随后，周礼看向那些水兵，个个斗志昂扬，士气十足，便觉得十分不错。


    嗯，倒是像模像样的。