此话一出，大殿之内立刻陷入了深深的寂静之中，所有人被从喜悦之中抽离出来，此刻都面面相觑起来。


    确实。


    虽然周礼连续立下了大功，保辽东甚至是保整个大虞于危难。


    但他此前诛杀崔氏之事，实在是逾越礼制之举，若是不妥善处置的话，恐怕是不妥的。


    皇帝回到皇位上，俯视群臣，目光最后落在站出来的那位大臣身上。


    “崔统爱卿，你所言……未免严重了些，那辽东崔氏毕竟是里通外敌，意欲谋反，周礼当时内忧外患，做以处置先斩后奏虽然不妥，但也无甚大罪，依朕看……”


    “陛下！”


    那崔统立刻上前一步道：“法令者，民之命也，为治之本也！”


    “若是陛下不能够严明法律，偏袒周礼，那么人人效仿之，各地方势力相互吞并就不可制止，将来定会威胁到朝廷！”


    这崔统，便是出身自辽东崔氏，如今乃是大虞廷尉，位列九卿，主管全国司法审判，为最高司法官，管理中央百官犯罪和地方上报的重大案件以及诏狱。


    当崔氏被周礼覆灭的消息被传来，他是第一个收到消息的，一时间天崩地裂，吐口血晕了过去。


    他的所有亲人，全都死了！


    那周礼好大的胆子，竟然做出这种事情来！


    可当他带着消息找到皇帝的时候，却被皇帝以“道路阻隔，无法传信”的幌子搪塞了过去。


    如此，崔统也只能忍受着痛苦，等待之后再找周礼的麻烦，发誓一定要将其碎尸万段！


    可尚未等到机会，周礼的捷报却来了！


    见满朝文武都在为周礼的攻击庆贺，崔统一时间火冒三丈，即便是要顶撞皇帝，他此刻也要站出来，为自己的家族说话！


    皇帝一时也有些愠恼，伸手掏了掏耳朵，看向了镇北王。


    镇北王会意，就朗声道：“陛下！依老臣看，这崔氏死有余辜，周礼所作所为并无什么错处，别说是惩治，甚至还应该因为此事而褒奖他。”


    “镇北王！”崔统激动万分，浑身颤抖：“您为国家支柱，为何说这般话，让我等臣子寒心？周礼诛灭我崔氏满门，难道不应该问斩吗？”


    镇北王就冷笑一声：“是吗？那你可认识原来的昌黎县令崔石？”


    崔统两眼通红：“他是我族侄，我如何不认识？他身患疟疾，周礼却对他见死不救，他就是死于周礼之手！”


    镇北王冷声道：“哼！先前辽东爆发疟疾，周礼发现异常，亲自登门告诫崔石要预防瘟疫传染，但崔石却充耳不闻，不知道害死多少百姓！若不是周礼制作丸药，防治瘟疫，何来辽东的太平？”


    他一指崔统，骂道：“你个没心没肺的老匹夫，崔石懈怠抗疫，害死无辜百姓，理当问斩！周礼没有救他天经地义，我且问你，他为何要救？”


    “我……我……”崔统一时语塞，大殿上一双双目光射了过来，他实在没法回答。


    但他不服软，又一字字地咬牙切齿道：“那崔贺呢？周礼为何又要杀他？”


    “哼！”镇北王当即恼了：“老匹夫，你还有脸问！崔贺趁周礼在外平定叛乱，勾结叛贼，攻打青山堡这等边关重地，理应碎尸万段，连坐你崔氏整族！”


    “你还能站在这里，充当廷尉，全赖陛下仁慈，你还有脸问崔贺为什么死？”


    “啊！”崔统恍然大惊：“这……”


    这和他听到的族中报备不同啊，族中明明说崔贺是被周礼进攻望平县，坚守城池而死的！


    难道族中还会骗他不成？


    镇北王越说越恼，指着崔统的鼻子骂道：“之后，你们家的崔征又勾结李渔，里通外敌，差点陷整个辽东于绝境！若非周礼，辽东早已覆灭，整个幽州都会陷入战火之中，你崔氏便是最大的叛党，逆臣！”


    “如此，你崔氏本该满门当诛的，是陛下慈悲，留下了你们！可那崔阶，又勾结班顿，意欲开关迎接异族，使我大虞百姓暴露于异族铁蹄之下！”


    “如此种种，一桩桩，一件件！”


    “周礼不杀你崔氏，老夫回去也要杀个一干二净！”


    轰隆——！！！


    镇北王一字字宛若雷霆炸裂，唾沫星子乱喷，让崔统浑身颤抖，难以站稳，一时羞臊难安。


    “你……你……！！！”崔统哑然。


    镇北王一甩袖子，转身道：“崔氏被诛，死有余辜，而且依老夫看，还要表彰周礼，明察秋毫，当机立断！”


    群臣俯首，皆不敢言，大殿内又陷入一片寂静之中，落针可闻。


    所有人胆战心惊，心想不愧是镇北王，依旧是这么厉害。


    如今的朝中，除了那位大将军祝昌的话，恐怕当真没有人能够压得住这位镇北王的了。


    但祝昌领兵在外，现在的朝堂，谁也比不过镇北王！


    “咳咳……”正这时，皇帝轻咳了两声，目光在六媪相身上扫视一番。


    其实之前崔氏满门确实应该抄斩的，是六媪相替皇帝从崔氏收了许多银子，所以才从轻发落了。


    如今崔氏被周礼所杀，皇帝其实是无所谓的，他更愿意看到边关安定，如此才好让百姓给他赚更多的银子。


    既然事情已经发生了，皇帝也就没有追责的意思了，他还要周礼为他安定辽东呢。


    而且周礼的青山堡所制造的玻璃制品精美无比，令他喜爱，可不能就这么弄没了。


    于是皇帝就道：“崔卿，莫忧，此事朕定然会给你一个说法的，不过目前周礼立下大功，还是先行赏赐吧。”


    “他骁勇善战，说不准将来还要帮忙平定太平贼乱呢，可不能现在寒了他的心，你说是也不是？”


    崔统面露悲戚，心道：寒心？可我崔氏寒了心，难道就不重要了吗？


    他深刻知道皇帝只想赚钱丰富自己的小财库，然后去吃喝玩乐，收敛天下美女。


    可他崔氏这些年送给六媪相的钱不够多吗，搜罗来的美女不够多吗？


    唉！


    崔统知道皇帝已经是不想为整个辽东崔氏出头了，将来若还想复仇的话，只能自己寻找办法。


    于是他就俯首道：“陛下英明。”


    “嗐！”皇帝展颜笑道：“这才对嘛！崔卿当真是为朕解忧啊！”


    接着，皇帝看向了镇北王，问道：“皇叔祖，周礼此行立下大功劳，维护边关安定，应当如何封赏啊？”


    镇北王想也不想，直接道：“应当封昌黎县侯、进车骑将军、领辽东郡尉！”


    哗！


    此话一出，群臣哗然。


    这镇北王可是真敢说啊！


    昌黎县侯，那就已经是县侯了，列侯之中最高的爵位，食邑千户！


    而且还升任车骑将军，位同三公？


    更要领辽东郡尉，统管一郡的兵马？


    这不是开玩笑吗，按照镇北王的说法，干脆直接将整个辽东拱手送给周礼即可，还要什么封赏？


    皇帝这时候也有些犯难……


    那崔统此刻更是心惊肉跳，心想周礼如果这么封赏的话，那他整个崔氏复仇的机会可就真的没有了！


    他当即道：“陛下不可！周礼虽然有功，但绝对不能得到这般丰厚的封赏，恐怕会滋长其傲慢之心，壮大其势力，将来造反啊！”


    崔统动不动就说周礼要造反，要给皇帝和群臣做做暗示。


    正好皇帝也并不想这么封赏周礼，见崔统站出来，他就立刻道：“镇北王爱才心切，朕也理解，不过如今国难当头，不好对周礼大加封赏的……不过表彰周礼，增进士气也是十分有必要的。”


    “依朕看，便封周礼为乡侯，继续任度辽将军，使持节，可统兵三万，如何？”


    镇北王还想说话，觉得皇帝这次封赏只是面子大于实权，但又见皇帝摆了摆手，已经起身了。


    “就这样吧，只有要事再议。”说着，皇帝就一溜烟回后宫去了，一点没有给镇北王再说话的机会。


    镇北王心下不喜。


    虽然这次要进封周礼为乡侯，食邑八百户，但这毕竟是面子而已。


    至于对周礼的实权，也只是增加了一个“使持节”，可以代表皇帝，诛杀二千石相当于郡守以下的官员，依旧是个杂号将军，没有升任。


    这在镇北王看来是完全不够的。


    但皇帝发话，然后躲进后宫不见人，镇北王也就没法再行商议了，相信很快尚书台的制诏就会下来。


    唉……只是可惜了小周礼，立下这么大的功劳却不被重视。


    镇北王深感无奈。


    不过嘛……周礼这次能够获得使持节的权利，今后在辽东，郡守以下皆可斩，倒是能够给他不小的发展机会。


    就看他要怎么做了。


    而且皇帝亲自发话，周礼今后可以统兵三万，若是战时的话，统兵数量还会增加，这倒是不错。


    于是隔天。


    由尚书台颁发的诏书就匆匆送往辽东，要给周礼封赏。


    那大虞廷尉崔统，则私下里秘密会见了一些人，灭族之仇不得不报，他定要让那周礼付出代价来！


    ……


    另一边，自周礼回归青山堡之后，只感觉这里换了个模样！


    短短两个多月，青山堡已经是发展得大为不同了。


    其中最惹人注目的，便是由郑德和朱机主持的城墙修建工程，如今已经打好了地基，挖好了沟渠，准备修建城墙，引辽水而来修建护城河。


    短短两个多月，就能将城墙的地基以及护城河的沟渠挖好，这速度已经逆天之快了！


    听郑德所言，如今青山堡每个月的进项已经从一千二百两稳定来到了一千八百两！


    这其中多亏了透明玻璃以及青山锦的贩卖，现在已经是青山堡进项的大头了。


    如此多的钱财，他和朱机就广招辽东甚至辽西的流民而来，以工代赈。


    这些流民数量极多，又因为青山堡一向是有信誉的，会发放粮食和工钱，让他们工作认真，十分踏实。


    所以短短两个多月，就能够有如此成就！


    这让周礼激动无比，料想着到了明年这个时候，估计城墙就能修建得差不多了。


    而青山村周遭的几个村子，也都划入了青山堡，或者说是青山城的范围之内。


    这些村民们早就对青山堡的富裕和生活方式艳羡久矣，如今能够加入，都是一个个欢天喜地的，也都找到了工作，刻苦认真，不敢懈怠，生怕被赶了出去。


    这倒不是他们瞎担心。


    因为之前石牛村有个汤员外，因为仗着自己是富户，在青山城规划的时候，就趾高气昂，打算谋个要紧的差事，甚至还想染指青山堡的生意，为此他还鼓噪村民们闹事。


    结果怎样？


    郑德丝毫不惯着他们，将他们全都赶了出去，因为他们毕竟是属于昌黎县，户籍都在县衙里压着呢，郑德就将这些人的户籍全都调了出来，一并烧掉了。


    哪凉快哪待着去！


    这立刻急坏了汤员外和那些村民，都跪在青山堡跟前磕头求饶，乞求重新加入，聒噪无比。


    谁知道有一天，那位新昌县的代理县令郑春树刚好回青山堡述职，被这些人冲撞了。


    那郑春树明明十四五岁的年纪，瘦瘦小小的一个人，却直接拔刀砍了几个人，血溅当场，口中骂道：“就凭你们几个腌臜货色，也敢坏君侯的名声？谁还想死在我刀下，尽管来啊！”


    其余人等一哄而散，那汤员外更是被吓得屁滚尿流，落荒而逃。


    人们这才知道，青山堡也不是什么天堂地界，若是你安心干活，守规矩守法律，那自然安然自在，若是敢闹事的话，多的是狠人收拾你。


    所以郑春树此举，给不论是青山堡原本的居民，还是新加入的居民，都提了一个醒。


    如今的青山堡内，不论是工匠、农民、商户，都一个个谨小慎微，知道待在这里面便是高枕无忧，倘若是出去了，这天寒地冻的肯定就是一死！


    其中尤其是青山堡的商户们，更是规规矩矩的，一点问题也不敢出。


    自从周礼开始建设青山堡，他就有意让各地的货郎、商户都留在青山堡，同时给工匠和将士们发放工钱，然后购物等等，用以流通经济。


    现在来看，确实是颇有成效。