春杏揣着那方沾染了枯井黑泥的帕子，心头既忐忑又有一丝报复的快意。她不敢耽搁，第二日一早，寻了个机会办成外出的宫女，直奔怀安侯府。


    怀安侯府内，楚朝夕把玩着那方脏污的帕子，指尖隔着丝绸也能感受到一股阴寒黏腻的气息，让她极不舒服，连带着脑海中的系统都发出了微弱的警示音。


    【检测到高浓度阴性能量残留……目标人物行为异常，存在潜在威胁，建议清除或深度控制。】


    楚朝夕眼神一厉。又是这个小宫女，她到底什么来头！连系统都查不出来她的来历有什么异常。


    她去那口怨气冲天的枯井想做什么？难道……她发现了什么？或者，是在准备对付自己的手段？


    绝不能让她成事！


    楚朝夕舒展了一下神色，喝了口茶，“今日李宸煜在吗？”


    “殿下一早就被陛下叫走议事了。”春杏高兴的回答道


    “好。”楚朝夕收起帕子，“做得很好，春杏。本小姐不会亏待你。”她随手赏下一支金簪，“先回去吧，盯着她，有任何异动立刻来报。”


    打发了春杏，楚朝夕立刻起身，前往与安宁公主的宫中。


    安宁公主性子娇纵，以前做什么事总爱让楚惜月给她出主意，可惜后来楚惜月不在了，她就愈发的蠢了，自己甚至不需要用到系统，就能轻易掌控她。


    几句似是而非的挑拨，加上“偷盗”、“行巫蛊厌胜之术”的指控，轻易便点燃了安宁公主的怒火。


    ……


    楚惜月正在房中处理那瓶阴气森森的黑泥，忽闻长乐宫的太监前来传话，说安宁公主请她过去一趟。


    楚惜月闻言手都抖了一下，竟然有些紧张。


    她已经太久没有见安宁了。


    楚惜月深吸一口气，压下翻涌的情绪。此刻她身份低微，公主传召，不得不去。


    她将黑泥藏好，整理了一下衣裙，面无表情地跟着太监走向长乐宫。


    踏入那富丽堂皇却气氛压抑的正殿，见楚朝夕正坐在安宁公主下首，言笑晏晏，眼底却是冷笑，安宁公主则高坐上首，面带寒霜。


    “奴婢小惜，参见公主殿下。”楚惜月依礼跪下，垂着头，将所有情绪掩藏在眼底。


    “小惜？”楚朝夕故作惊讶地开口，“哎呀安宁公主叫人去查欲行巫蛊之术的人是谁，怎的是你？”


    楚惜月缓缓抬头，目光平静地迎上楚朝夕审视的视线。


    楚朝夕看着那双过于平静的眼睛，心中那股莫名的烦躁和危机感越发强烈。


    “公主，”楚朝夕转向安宁公主，语气带着一丝委屈，“就是她。昨日有宫人亲眼见她深夜在那口闹鬼的枯井边挖掘此物。”她示意宫女将那块包着黑泥的帕子呈上，“那井何等污秽不详，她行为鬼祟，沾染此等阴邪之物，谁知是不是在行什么巫蛊之术，想要诅咒宫中贵人？此风断不可长！”


    安宁公主看着那脏污的帕子，嫌恶地皱眉，厉声喝道：“贱婢！你好大的胆子！说！你挖这污秽之物意欲何为？是否想行厌胜之术，诅咒本宫和朝夕？！”


    “回公主，奴婢不敢。”楚惜月声音清晰，却不带丝毫波澜，“奴婢只是夜间路过，不慎跌了一跤，沾了泥土，并非有意挖掘何物，更不敢行巫蛊之事。”


    “朝夕说得对，你果然会狡辩！”安宁公主根本不信，“看来不动刑，你是不会说实话了！来人，给本宫掌嘴！狠狠打！”


    一名膀大腰圆的嬷嬷应声上前，抡起厚重的巴掌就朝着楚惜月的脸扇去！掌风凌厉，若是打实了，恐怕半张脸都要肿起来。


    楚惜月闭上眼，体内微薄的灵力暗自运转，准备硬抗。她不能暴露身份，更不能在此刻与公主冲突。


    然而，预期的疼痛并未降临。


    一道身影极快地掠入殿中，带着一阵微凉的风，精准地攥住了那嬷嬷的手腕，力道之大，让那嬷嬷痛呼出声。


    “公主殿下，何事需对一个小宫女动用私刑？”


    熟悉的，低沉却隐含锐利的声音响起，让楚惜月的心猛地一颤。她睁开眼，映入眼帘的是谢穆淮那张俊美的侧脸。他穿着一身墨蓝色劲装，似乎是刚从校场过来，额角还带着细微的汗珠。


    安宁公主见到他，眉头蹙得更紧：“谢侯爷？你这是何意？此婢行为不端，疑似行巫蛊之术，本宫按宫规处置，有何不可？”


    谢穆淮松开嬷嬷的手，那嬷嬷踉跄着后退，退到了一边去。


    他没有立刻回答，目光先落在了跪在地上的楚惜月身上。


    那纤细的背脊挺得笔直，低垂着头，这个……与他记忆中那个决绝地消失在火海里的身影，重合。


    他心中一阵刺痛，想要将她扶起来，可下一秒他脑海里一阵刺痛，硬生生将他的注意力拉到了楚朝夕身上。


    谢穆淮看着楚朝夕和安宁，强行压下脑海中的异样：“宫规？臣竟不知，宫规允许无凭无据，仅凭猜测便可动用私刑？”


    楚朝夕见他如此，心中嫉恨交加，忍不住柔声开口：“夫君，并非无凭无据，这帕子上的黑泥便是从她身上找到的，那枯井……”


    “一口废井的泥土，便能定罪巫蛊？”谢穆淮打断她，目光终于转向楚朝夕，“朝夕，你何时也变得如此捕风捉影了？”


    楚朝夕被他看得心底发寒，强撑着道：“我也是为了宫闱安宁……”


    “宫闱安宁，自有皇后娘娘与太子殿下主持。”谢穆淮语气淡漠，“此人，”他指向楚惜月，“是东宫的人。即便有错，也该由东宫处置。不音由公主和夫人越俎代庖。”


    他上前一步，挡在楚惜月身前，“人，我带走了。若公主对此事仍有疑议，可随时向太子殿下禀明。”


    说完，他不等安宁公主反应，弯腰，一把将跪在地上的楚惜月拉了起来，不容拒绝却又有一丝微不可查的颤抖。


    楚惜月猝不及防，被他拉得一个趔趄，抬头便撞进他深邃复杂的眼眸中。


    她下意识地想挣脱，却被他握得更紧。


    “跟我走。”谢穆淮低声道。


    他不顾安宁公主铁青的脸色和楚朝夕难以置信的目光，拉着楚惜月，径直离开了长乐宫。


    殿内，楚朝夕看着两人离去的身影，指甲深深掐进了掌心，脑海中系统的警报声尖锐地响着。


    【警告！关键人物谢穆淮对目标“小惜”好感度异常提升！保护行为已严重偏离原定轨迹！威胁等级提升！建议立即采取强制措施！】