初春的御花园，积雪未融，料峭寒风刮在脸上，仍带着刺骨的冷意。楚惜月裹紧了身上略显单薄的宫装，提着一只小巧的竹篮，深一脚浅一脚地往梅林深处走去。


    自上次的事后，楚惜月很肯定李宸煜知道了什么，可他态度不明，楚惜月也不会冒着风险自认身份。


    冯姑姑吩咐了，殿下书房里要添几支新鲜的红梅，要选开得最傲然、最艳烈的。这差事落到了她头上。


    冰冷的空气吸入肺腑，带着梅花独有的清冽香气，她扶住身旁一株颇有年岁的老梅树，粗糙的树皮硌着掌心，带来一丝真实的触感。


    恍惚间，她仿佛回到了昔年的相府，她的院子里，也栽着这么一片热烈的红梅。曾经那个眼里只有她的人，在漫天飞雪中，亲手为她簪上一朵初绽的梅，墨色的眸子里盛满了温柔，说：“惜月，愿如此花，常伴卿侧。”


    言犹在耳，却已成穿心毒药。


    她闭了闭眼，将翻涌的酸楚和恨意强行压下。


    都过去了，那些虚假的温情，早已在那场冲天大火中焚烧殆尽。


    她深吸一口气，继续往前走，却发现前面隐约传来压抑的低语，带着哽咽的尾音。


    深宫之中，谁在梅林偷哭？楚惜月好奇的透过疏朗的花枝缝隙望去。


    竟是谢穆淮。


    他独自一人，穿着一身月白色的锦袍，在这片素白与嫣红交织的天地里，身影显得格外孤寂落寞。他的额头抵在一株姿态最为虬劲、花色最为浓烈的红梅树上。


    “惜月……”他声音沙哑得厉害，像是被粗粝的砂纸磨过，充满了浓得化不开的痛苦与悔恨，“你瞧，今年的红梅……开得还是这样好……是你最爱的颜色……”


    他顿了顿，喉结剧烈滚动了一下，声音更低了，带着无尽的疲惫：“是我，是我对不起你……我错了……求你……来梦里看我一眼吧。”


    寒风卷着梅香吹来。


    楚惜月冷眼看着他，藏在宽大袖口下的手猛地攥紧。


    他如今这般惺惺作态，都像是在她滔天的恨意与冤屈上浇滚油。


    若真觉得对不起她，为何在她被百般折辱、声声泣血时，他选择冷眼旁观？为何在她家族蒙难、生死一线时，他递上的是最后一杯毒酒？如今人死灯灭，他倒跑到这无人处，对着几株不会说话的梅花表演起情深不渝来了？


    真是……令人作呕。


    她深吸一口冰冷的空气，压下胸腔里翻腾的戾气，不再隐藏身形，提着竹篮，步履平稳地走了出去，鞋底踩在残雪上，发出轻微的“嘎吱”声。


    谢穆淮蓦然回头，眼底尚未褪去的猩红，他那张依旧俊朗却写满憔悴的面容此时显得脆弱不堪。


    看见是个提着篮子的宫女，他眉头下意识地蹙起，迅速恢复了惯常的疏离与威严，只是那声音还带着一丝未散尽的沙哑：“你是哪个宫的？在此作甚？”


    楚惜月垂下眼睑，“回侯爷的话，我是东宫的，奉命来为殿下折取梅花。”她的声音平静无波，如同结了冰的湖面，听不出丝毫情绪。


    然而，就在她抬眸的瞬间，谢穆淮的心神不受控制地一震。


    她生了一双极好的眼睛。眸色清亮，眼型流畅，眼尾微微上挑，不说话时，自带三分清冷与疏离。


    尤其是此刻这般平静无波、甚至带着点漠然的眼神，像极了那个人在面对不相干的外人时，那种礼貌却疏远的神态。


    谢穆淮蓦的记起来，他见过她，在去往东宫的回廊上，那时，也是一股熟悉的感觉。


    鬼使神差地，他放缓了语气，甚至带上了一丝自己都未察觉的探究：“你……也喜欢这红梅？”


    楚惜月冷笑更甚：“在下身份卑微，不敢妄谈喜欢。只是冯姑姑吩咐，要选开得最艳烈的，想来……殿下是极爱的。”


    “殿下爱梅？”谢穆淮喃喃重复，唇角勾起一抹苦涩的自嘲，“他爱的，或许……并非只是梅……”后面的话，他咽了回去，化作一声几不可闻的叹息。


    楚惜月不欲与他再多做纠缠，转身便欲去挑选合意的花枝。


    谢穆淮却不肯轻易放过，他跟在她身后语气带着一丝不易察觉的急切和更深沉的探究，追问道：“你入宫前，是哪里人氏？”


    她回过头，冷眼打量了他一番，声音也刻意冷下了几分：“侯爷恕罪，既已入宫为婢，自然就是东宫的人，前尘往事便不愿再提。”


    她说着，嘲讽的看着谢穆淮，“侯爷怎的对我这小小宫女感兴趣，是觉得我像侯府哪位夫人吗？”


    谢穆淮顿住。


    楚惜月却又前一步，满脸嘲讽的看着他，“侯爷觉得我像楚二小姐，还是.......像那位短命的楚大小姐？”


    “短命的楚大小姐”这话如同淬了剧毒的冰针进了谢穆淮心里。


    他脸色瞬间惨白如纸，情绪瞬间失控，伸手便欲去抓楚惜月的手腕，声音带着压抑的低吼：“你！你究竟是谁？！是谁派你来的？！”


    楚惜月反应极快，在他手指即将触碰到她肌肤的前一瞬，猛地抬手——


    “啪！”


    一记清脆响亮的耳光，在这寂静无声的梅林中骤然炸开，显得格外突兀和刺耳。


    谢穆淮被打得偏过头去，左脸上迅速浮现出清晰的五指红痕。他彻底愣住了，捂着脸，眼中充满了难以置信的震惊。


    他堂堂怀安侯，竟被一个东宫的小宫女给打了？


    楚惜月甩了甩被震得有些发麻的右手，眼神冰冷如这梅林深处的积雪，没有半分惧意，只有浓浓的厌恶：“侯爷请自重。”


    说完，她不再看他那混杂着震惊、痛苦、迷茫和某种奇异悸动的复杂目光，迅速而利落地折下几支开得最盛的红梅，小心放入篮中，随即转身，快步离去。


    直到她的身影彻底消失在梅林小径的尽头，谢穆淮才缓缓放下捂着脸的手，指尖触碰着那火辣辣的痛处，目光却依旧死死盯着她离开的方向。


    楚惜月刚走到拐角处的假山后，就听见另外一阵脚步声过来了，她透过缝隙看了一眼，是谢穆淮的幕僚。


    “侯爷，您的脸……”幕僚的声音带着显而易见的惊愕。


    “无妨。”谢穆淮的声音已经恢复了惯常的冷静，但那冷静之下，是掩藏不住的浓浓疲惫，“我让你查的事，如何了？”


    “夫人……楚二小姐近日确实频繁递帖子求见太子殿下，殿下似乎……并未每次都应允，十次里大约只见两三次。不过，据宫门守卫说，今日午后，楚二小姐的车驾，好像又往东宫方向来了……”


    楚惜月眉头一皱。


    楚朝夕频繁来东宫？她到底想做什么？是贼心不死？还是……她身上那个诡异的“系统”，又有了新的目标，将主意打到了东宫，打到了李宸煜的身上？