痛。


    蚀骨焚心，仿佛每一寸肌肤都在火焰中嘶鸣。


    楚惜月最后的意识，被漫天血色和刺骨的寒冷紧紧包裹。


    她记得自己是如何拖着残破的身子，用尽最后一点力气，点燃了怀安侯府埋藏的火油。


    她也记得谢穆淮——那个曾口口声声说爱她，却亲手将她推入深渊的男人。


    还有她那“好妹妹”楚朝夕，躲在谢穆淮身后，嘴角那抹藏不住的、胜利者的笑意。


    恨意如藤蔓般缠绕着她即将消散的魂魄，不甘、愤怒、凄凉，交织成最后的力量。


    她楚惜月，曾是相府嫡女，京城最耀眼的明珠。父亲权倾朝野，母亲家财万贯，兄长战功赫赫，姑姑母仪天下。她自己也才情出众，与怀安侯谢穆淮自幼定亲，曾是人人称羡的一对。


    可这一切，从楚朝夕落水醒来后，就全变了。


    楚朝夕变得“活泼”“有趣”，总能说出些新奇词句，拿出些从未见过的玩意儿。不知不觉间，父亲的目光转向她，下人的奉承围绕她，连谢穆淮……看她的眼神也渐渐不同。


    而楚惜月的运势却一落千丈。诗词被指抄袭，铺子接连亏空，无意冲撞贵人，名声一点点败坏。


    直到楚家被诬谋反，父亲入狱，兄长生死不明，姑姑被禁。


    谢穆淮明面上为了保她，依约娶她，却又在同日迎娶楚朝夕，甚至排场远胜于她。


    多么讽刺。


    在侯府的日子，是她一生的噩梦。楚朝夕表面温婉，背地里却百般折辱。谢穆淮冷眼旁观，偶尔流露的愧疚，也很快被楚朝夕的眼泪和那诡异的“系统”所抹去。


    她终于明白，这是一场处心积虑的掠夺。楚朝夕在偷走她的一切——气运、亲情、爱情，乃至生命。


    楚惜月望着那小小的一方天地笑出了声，笑声凄厉，血染衣襟。


    “谢穆淮，楚朝夕……你们以为，这就结束了吗？”


    “我楚惜月便是化作厉鬼，也要日日夜夜缠着你们，要你们血债血偿，要这怀安侯府——鸡犬不留！”


    她记得她在临时前捏碎玉镯，引爆所有机关。


    火光冲天，哭喊四起。


    她在烈焰中闭上眼，却久违的感到解脱。


    ……值了。


    ……


    混沌，无边的混沌。


    灵魂如浮萍漂泊，无依无靠。


    恍惚间，似有一个熟悉的声音在唤她：“月儿！守住灵台！莫要散去！”


    是……师父？林琅师父？


    她想回应，却发不出声。只有一股强大的力量，将她猛地向下拉扯——


    ……


    “咳……咳咳！”


    剧烈的咳嗽撕扯着喉咙，带来真实的痛感。


    楚惜月猛地睁眼。


    映入眼帘的，是一顶素青帐幔，空气中飘着淡淡的皂角香，夹杂着一丝药味。


    她没死？


    不，她确实死了。那焚身之痛，灵魂剥离的感觉，真实得不容置疑。


    她艰难转头，打量四周。房间狭小简陋，一桌一椅一柜，身下是硬板床。这不是她的闺房，也不是侯府的牢笼。


    这是哪？


    她试图起身，却浑身酸软，连抬手都费力。


    这身体……陌生得很。


    “吱呀”一声，门被推开。


    一个穿淡粉宫装的小宫女端水进来，见她醒来，先是一愣，随即撇撇嘴，语气轻慢：“哟，醒了？命可真大，掉进太液池淹了那么久都没死成。”


    太液池？宫里？


    楚惜月心头一震，面上却不露声色。她沙哑开口：“这里是……”


    “东宫偏殿的杂役房呗。”小宫女把水盆往桌上一墩，水花溅出，“小惜，你是不是真淹傻了？连自己是谁、在哪儿当差都忘了？赶紧起来干活！太子殿下虽仁厚，可东宫不养闲人！”


    小惜？


    借尸还魂……


    “还愣着干嘛？难不成要我伺候你洗脸？”小宫女见她不动，语气更不耐烦。


    楚惜月压下心中惊涛，勉强下床。脚步虚浮，险些摔倒。她走到盆边，水面倒映出一张陌生的脸——约莫十四五岁，面容清秀却苍白，嘴唇干裂，眼里无神。


    一股巨大的荒谬涌上心头。


    她掬起冷水洗脸，冰凉触感让混乱的头脑清醒几分。


    外面忽然传来恭敬的问安：“太子殿下金安。”


    一道颀长冷峻的身影出现在门口，挡住门外大半光线。


    小宫女吓得跪地发抖。


    楚惜月抬头望去。


    逆光中，那人身着玄色龙纹锦袍，身姿挺拔，威压迫人。


    当朝太子，李宸煜。


    她的心猛地一颤。


    是他。


    李宸煜并非皇后姑姑亲生，是皇室与楚家之间的秘密，但名义上，她总得唤他一声“堂兄”。


    他为何会来？屈尊降贵的来这偏远的杂役房？这于理不合。


    李宸煜的目光扫过跪地的宫女，最终落在楚惜月身上。那目光锐利如刀，带着审视，与一丝极淡的探究。


    “没死？”他声音低沉，毫无情绪，却压得人喘不过气。


    楚惜月回神，连忙跪下，哑声道：“……叩见太子殿下。”


    她垂首，避开他的视线。


    脚步声渐近。


    昂贵的云纹靴停在她眼前，她能感受到他居高临下的目光，一寸寸掠过她的发顶、脖颈、脊背……


    空气凝滞，呼吸都变得艰难。


    良久，他才缓缓开口，语气依旧冰冷：“既没死，就好生养着。东宫，不缺一口饭吃。”


    说罢，他转身离去，仿佛真的只是来确认一个宫女的生死。


    直到那威压彻底消失，楚惜月才松口气，后背已被冷汗浸湿。


    在那短暂的对视中，她看到李宸煜眼底比以往更深的阴郁与……死寂。仿佛世间再无什么能触动他。


    莫名的直觉，让她觉得这似乎于她的死有关。


    但她很快压下念头，现在不是想这些的时候。


    小宫女战战兢兢地爬起来，想到太子那句“好生养着”，也不敢再催她，自顾出去了。


    夜深人静，楚惜月躺在冰冷的床上，心绪难平。直到月至中天时，胸口忽然传来一阵剧痛，随即蔓延全身。身体如坠冰窖，楚惜月脸色惨白，闷哼一声，不敢发出太大的响动，只能牢牢攥紧破旧的被子，咬牙将声音咽下。


    此时一道几乎透明的虚影穿墙而入，飘至床边。


    “师父……”楚惜月艰难的看向她。


    林琅的魂体似乎有些虚弱，她快速将一道微光符咒打入楚惜月体内，楚惜月才感到痛楚稍缓。


    “月儿，听着，时间不多。”林琅的声音在她脑海中响起，疲惫而沉重，“这具身体是为师以梅花为骨、雪莲为体，依这小宫女的模样所造。但你魂魄不稳，难以融合，肉身难以持久。若想活命，唯有一法。”


    “什么法子？”楚惜月捂着胸口急切地问。


    “你需要阳气。”林琅轻叹，声音渐弱，“你命格特殊，唯有两人的阳气能救你。”


    她顿了顿，吐出两个名字：


    “谢穆淮，或者，李宸煜。”


    楚惜月心头一紧，还未开口，林琅的影子已越来越淡，最后深深看她一眼，逐渐消散。


    “月儿，活下去。”