登基大典的筹备，让整座神京城都透着一股喜庆又紧张的气氛。


    礼部的官员拿着量尺，在皇城各处比比划划。


    工部的工匠们则叮叮当当地修复着宫殿，一派繁忙景象。


    可这份繁忙，在今天清晨被一道不和谐的声音打破了。


    皇城正门，朱雀门外。


    也不知从哪里冒出来百十号人，个个身穿白衣孝服，为首一个年轻人，跪在最前面，手里高高举着一卷明黄色的布帛。


    他们就那么跪在宫门前的广场上，哭天抢地，声震四野。


    “苍天无眼！窃国之贼！谋朝篡位！”


    为首的老人名叫王轩，是琅琊王氏在士林的中流砥柱，此刻他哭得一把鼻涕一把泪，声音凄厉。


    “我赵氏江山，历经三百载，岂容尔等乱臣贼子染指！”


    “我等读书人，食君之禄，忠君之事！今日便血溅于此，也要为先帝鸣不平，请镇北王还政于赵氏遗孤！”


    这动静立刻引来了无数百姓的围观。


    百姓们伸长了脖子，对着这群白衣人指指点点，议论纷纷。


    “这什么情况？不是说要登基了吗？怎么还有人为前朝皇帝哭丧？”


    “听着像是读书人，说那叶凡是反贼呢。”


    “小声点！不要命了！现在天下都姓叶了！”


    守卫宫门的禁军紧张得手心冒汗，长戟横在胸前，却不敢上前。


    他们接到的命令是守好宫门，可没说遇到这种情况该怎么办。


    消息飞快地传入宫中。


    金銮殿前的广场上，王奎正叉着腰，监督着禁军的操练。


    一名禁军校尉连滚带爬地跑了过来，话都说不利索了。


    “王……王将军！不好了！宫门外……宫门外有人闹事！”


    王奎眉头一拧，一把揪住他的衣领。


    “闹事？在神京城，在陛下的眼皮子底下，谁他娘的吃了熊心豹子胆了？”


    校尉哆哆嗦嗦地把外面的情况一说。


    王奎的脸瞬间就黑了，黑得能滴出墨来。


    “他娘的！反了天了！”


    他“呛啷”一声抽出腰间的佩刀，刀锋在晨光下泛着寒意。


    “一群茅厕里的石头，又臭又硬的酸儒！俺老王今天就去把他们的舌头全割下来喂狗！”


    他提着刀转身就要往宫门外冲，却被一个身影拦住了。


    柳清歌不知何时出现在了他身后，神色平静，却带着一股不容拒绝的气场。


    “王将军，你的刀不能出鞘。”


    “柳首辅！你别拦着我！”王奎眼睛都红了，“这帮狗崽子都骑到咱们脖子上拉屎了！再不动手，全天下都以为咱们好欺负！”


    “他们就是想让你动手。”柳清歌的声音很冷。


    “你这一刀砍下去，血是溅了，可陛下的名声也脏了。”


    “明天全天下的报纸都会写，大夏新君，屠戮手无寸铁的读书人，是个不折不扣的暴君。”


    柳清歌指着宫门的方向。


    “到时候，南方的那些世家，边境上的大齐、大越，就都有了起兵的借口。这正是他们想要的。”


    王奎握着刀的手背上青筋暴起，他粗重地喘着气。


    “那怎么办？就让这帮孙子在宫门口骂？俺老王这辈子没受过这种鸟气！”


    “这是阳谋。”柳清歌看着他，“杀，我们输了里子。不杀，他们就继续闹，搅乱人心，我们输了面子。陛下要的是天下归心，不是天下畏服。”


    两人正僵持着，一个悠闲的声音从身后传来。


    “吵什么？大清早的，比菜市场还热闹。”


    叶凡从内殿踱步而出，手上还端着一杯冒着热气的茶，仿佛外面什么都没发生。


    王奎看到他，像看到了救星，立刻告状。


    “陛下！您可算来了！宫门口那帮酸儒……”


    “朕听见了。”叶凡吹了吹茶水，轻轻抿了一口，“骂得还挺有精神。”


    王奎和柳清歌都愣住了。


    骂得有精神？


    这是什么评价？


    叶凡放下茶杯，对身边的太监吩咐道：“去，告诉外面的人，朕要出去走走。”


    “陛下，不可！”王奎第一个跳起来反对，“外面乱得很，那帮疯狗万一伤了您怎么办！”


    “是啊陛下，此事让臣去处理即可。”柳清歌也劝道。


    叶凡摆了摆手，径直往外走。


    “无妨，朕去会会这位为前朝鸣不平的忠臣。”


    皇城朱雀门，缓缓打开。


    当叶凡穿着一身寻常的黑色长袍，只带着王奎等寥寥数名亲卫走出来时，原本喧闹的广场瞬间安静下来。


    所有人的目光，都聚焦在了他身上。


    跪在地上的王轩，看到正主出现，精神顿时一振，哭得更来劲了。


    他将手里的“万民书”高高举过头顶，用尽全身力气嘶吼。


    “窃国贼叶凡！你还有脸出来！今日我王轩便要效仿前朝先贤，血谏君王！


    你若还有一丝人性，便该还政于赵氏，自刎于先帝灵前，以谢天下！”


    他身后的百十号“士子”也跟着齐声哭嚎，场面好不悲壮。


    围观的百姓们吓得连连后退，生怕血溅到自己身上。


    王奎的手已经按在了刀柄上，牙齿咬得咯吱作响，只要叶凡一个眼神，他就会让这些人永远闭嘴。


    叶凡却没看他，径直穿过人群，走到了王轩面前。


    在所有人惊骇的目光中，他弯下腰，伸出手，温和地扶住了王轩的胳膊。


    “地上凉，先生快请起。”


    王轩整个人都僵住了，准备好的一肚子说辞，全卡在了喉咙里。


    叶凡的力气很大，王轩根本反抗不了，就被他扶着站了起来。


    叶凡又从他手中，自然地接过了那份沉甸甸的“万民书”，小心翼翼地捧在手里，仿佛是什么稀世珍宝。


    “先生与诸位的忠义之心，朕感受到了。”


    他的声音不大，却清晰地传遍了整个广场。


    “只是，青天白日，朗朗乾坤，让诸位饱学之士跪于宫外，受此风霜之苦，是朕的失德，是朕没有治理好天下。”


    他此话一出，不光是王轩和他的同党们，连周围的百姓都听傻了。


    这……这是那个杀伐果断的镇北王？


    这皇帝，怎么还给人道歉了？


    叶凡对着王轩，做了一个请的手势，态度诚恳。


    “此处风大，也不是说话的地方。不如王先生随朕入宫，朕已备下热茶，愿洗耳恭听先生的高见，为朕指出一条明路。”


    王轩彻底懵了。


    他设想过叶凡会恼羞成怒，会下令抓人，甚至会当场杀人。


    可他万万没想到，等来的竟是如此礼遇。


    一瞬间，一股巨大的得意涌上心头。


    他觉得，叶凡是怕了，是怕了天下悠悠众口，怕了他这个“清流士子”的代表！


    “好！既然陛下有此诚意，草民便斗胆，与陛下一叙！”


    王轩昂首挺胸，自觉挽救了天下大义，大步流星地就要往宫里走。


    叶凡笑着点头，转身带路。


    在经过王奎身边时，他脚步未停，只是用只有两人能听到的声音，轻飘飘地说了一句。


    “老王，别急着拔刀，他们是来给苏清影送钱的。”


    王奎猛地一愣，眼中的杀气瞬间变成了满头的问号。


    他看着叶凡那高深莫测的背影，又看了看旁边那个一脸得意，仿佛马上就要名垂青史的王轩。


    王奎挠了挠头，狠狠啐了一口。


    送钱？


    这帮孙子明明是上门来送命的，怎么就成送钱的了？


    俺老王这脑袋，今天算是彻底不够用了。