神京城头，夕阳的余晖将垛口染成一片金红。


    叶凡就那么站着，玄色的大氅在风中猎猎作响，身后是王奎、周立、张成三员大将。


    王奎一脚踩在城垛上，朝着皇宫的方向啐了一口。


    “他娘的，赵恒那老小子到死都想不到，咱们能站在这儿看他赵家的日落吧？”


    他的声音里全是痛快，一天的厮杀好像没耗尽他半分力气。


    周立看着城下死寂的街道，眉头微皱。


    “城里的百姓都躲在家里，连灯都不敢点，他们在怕。”


    “怕什么？怕我们吃了他们不成？”王奎咧嘴一笑。


    “我们是王师！”


    叶凡没有回头，目光越过巍峨的宫殿，望向更远处的民居。


    “他们怕的不是我们，是乱。”


    他的声音很轻，被风吹散。


    “他们怕今天姓赵，明天姓李，怕刚开门的铺子，又被乱兵砸了。怕刚种下的粮食，又被马蹄踩烂了。”


    叶凡转过身，看着自己手下最得力的三位将军。


    “打下神京，只是开始。接下来，才是最难的。”


    王奎挠了挠头，有点不明白。


    “王爷，这还有什么难的？不服的，打到他服为止！”


    “老王，打仗是莽夫干的事。”周立拍了拍他的肩膀，“王爷的意思是，要让这天下的人，安心。”


    叶凡没再解释，只是说了一句。


    “传令下去，让兄弟们好好休息。天亮之后，有的忙了。”


    ……


    半个月后。


    金銮殿被冲洗得干干净净，赵恒留下的血迹和尸体，连同一整个腐朽的王朝，都像是被抹去了一样。


    可那张空荡荡的龙椅，依旧摆在那里，透着一股说不出的意味。


    叶凡没有坐，他依旧站在御阶前，看着下面的人。


    苏清影和柳清歌快步从殿外走来，两人的脸上都带着掩不住的疲惫，但眼睛里却全是光。


    “陛下。”苏清影先行了一礼，她手里没拿算盘，而是抱着一堆厚厚的账册。


    “神京府库已经清点完毕，比我想象的还要空。赵恒为了打仗，把国库都搬空了。


    城中开席三日，流水席开销巨大，再加上赈济灾民，各地官仓的粮食正在飞速消耗。”


    她顿了顿，语气沉重。


    “陛下，我们打下了一个天下，但这个天下，满目疮痍。从神京到关中，从河北到河东，到处饿殍遍地。”


    叶凡点了点头，这个结果他早有预料。


    “能撑多久？”


    “按目前的消耗速度，不动用幽、并、凉三州的战略储备，我们手里的粮食，最多撑三个月。”


    苏清影的声音很冷静。


    “三个月后，如果各地的春耕还不能恢复，就会出现大规模的饥荒。”


    殿内的气氛一下子沉重起来。


    王奎在一旁听得直皱眉。


    “他娘的，打了胜仗，怎么比打仗还愁人？”


    柳清歌上前一步，接过了话头。


    “陛下，钱粮是身躯，人心是魂魄。”


    她展开一卷地图，上面用朱砂圈出了几十个点。


    “这是我们派出去的锦衣卫传回的消息。大周南方的那些州郡，还有各地的世家大族，都在观望。”


    “他们嘴上说着恭贺新君，实际上却各自为政，扣着钱粮，看着神京的风向。”


    柳清歌的指尖点在地图上。


    “他们不确定，您这个皇帝，能坐多久。他们也不确定，大夏的规矩，到底是什么。”


    “一个名不正言不顺的朝廷，是没办法号令天下的。一道没有威信的圣旨，连神京城都出不去。”


    叶凡看着她。


    “你想说什么，直说。”


    柳清歌深吸一口气，退后两步，与苏清影并肩，然后两人同时撩起官袍，对着叶凡，重重跪下。


    “陛下，您该登基了！”


    柳清歌的声音，在空旷的大殿里回响。


    “您需要一场正式的登基大典，祭告天地，昭告四海！告诉天下所有人，大周亡了，大夏立了！您，叶凡，才是这片土地上唯一的主人！”


    苏清影也跟着开口，声音里带着一丝急切。


    “只有您名正言顺地坐上那张龙椅，我们户部才能名正言顺地向天下征缴赋税！


    吏部才能名正言顺地任免官员！兵部才能名正言顺地调动兵马！”


    “请陛下登基，以安天下臣民之心！”


    只有王奎还傻站着，他看看这个，又看看那个。


    “登基？不就是坐个椅子吗？王爷不是早就是陛下了？”


    “王奎！”周立低喝一声。


    王奎这才反应过来，也跟着“噗通”一声跪下，嗓门比谁都大。


    “请陛下登基！”


    叶凡看着跪了一地的心腹，沉默了。


    他的目光，再次落向那张空荡荡的龙椅。


    他不是贪恋那张椅子，他是厌恶那张椅子所代表的一切。


    阴谋，猜忌，骨肉相残，还有那高高在上的、不把人当人的权力。


    就在这时，一名亲卫从殿外快步跑来。


    “陛下，皇后娘娘……哦不，林姑娘的仪仗，已到城外十里。”


    叶凡的身体猛地一震。


    他什么都没说，转身就向殿外大步走去，把跪了一地的大臣和那场关于登基的争论，全都甩在了身后。


    神京城门大开。


    叶凡没有坐车，也没有骑马，就那么带着王奎等一众亲卫，快步走出了城门。


    远处，一列车队正缓缓驶来。


    没有过多的旗帜，也没有喧闹的仪仗，简单而肃穆。


    叶凡的脚步越来越快，最后直接跑了起来。


    他冲到车队前，在最中间那辆马车停下时，气喘吁吁地站定。


    车帘被一只素手掀开。


    林慕雪从车上走了下来。


    她看着面前这个男人，他还是那身黑袍，头发有些乱，呼吸也有些急促。


    可他站在那里，身后是巍峨的城池和无数的甲士。


    他已经是这片天地的主人。


    林慕雪的眼眶，一下子就红了。


    叶凡走上前，一把将她拉进怀里，紧紧抱住。


    “我回来了。”林慕雪的声音带着一丝哽咽。


    “嗯。”叶凡应了一声。


    两人就这样抱着，仿佛天地间只剩下彼此。


    许久，叶凡才松开她，拉着她的手，转身看向神京的城楼。


    “走，我带你回家。”


    当晚，皇宫深处的寝殿内。


    “在幽州的时候，我听说了神京城里的事。”林慕雪帮叶凡把衣领整理好。


    “我去看过那些将士的遗孤，他们都在说，他们的父亲是为了陛下去死的。他们说，他们的陛下，是天底下最厉害的英雄。”


    她抬起头，看着叶凡的眼睛。


    “夫君，他们需要一个英雄，也需要一个皇帝。”


    “柳首辅和苏尚书说得对，那不仅仅是一张椅子，一个仪式。”


    “那是定心丸。是给天下万民的，也是给你手下千千万万兄弟的。”


    叶凡看着妻子眼中的认真，心中的那点抵触，终于开始融化。


    他不是为自己，他是为身边所有的人。


    第二日，清晨。


    叶凡召集所有核心大臣于金銮殿。


    他没有再站在御阶之下，而是大步流星，走上了九层台阶，站到了那张龙椅之前。


    他转过身，俯视着众人。


    “柳清歌。”


    “臣在。”


    “传朕旨意。”叶凡的声音，第一次带上了属于帝王的威严。


    “择吉日，朕要举行登基大典！”


    他顿了顿，目光扫过所有人，最后落在殿外那刚刚升起的朝阳上。


    “同时，册封林慕雪为后，母仪天下。”