洛阳行宫内，赵恒一脚踹翻了身前的紫檀木案。


    案上的笔墨纸砚“哗啦”一声摔了一地，上好的徽墨染黑了金砖铺就的地面。


    “废物！一群废物！”


    赵恒的咆哮声在空旷的大殿里回荡，他指着地上那份来自长安的军报，双眼赤红。


    “长安就这么丢了？守城的将军是干什么吃的！王奎是谁？他有三头六臂不成？十几万大军守着一座坚城，连个屁都没放就开门投降了？”


    殿下，一众将领跪在地上，噤若寒蝉，连大气都不敢喘。


    赵恒的胸膛剧烈起伏，他走下御阶，一脚踩在那份军报上，来回地碾着。


    “他们是猪吗！朕给了他们最好的兵器，最足的粮饷！他们就是这么回报朕的？”


    “陛下，非战之罪。”


    一个苍老的声音响起，魏征颤巍颤地从队列里走了出来。


    赵恒猛地转头，死死盯着他：“不是战之罪？那是什么？是他们通敌叛国！朕要诛他们九族！”


    “陛下息怒。”魏征躬下身，声音里透着一股深深的疲惫。


    “镇北军所过之处，开仓放粮，安抚流民，军纪严明，对百姓秋毫无犯。”


    他抬起头，浑浊的眼睛看着状若疯魔的皇帝。


    “百姓箪食壶浆，以迎王师。我们的兵，他们的家，他们的爹娘妻儿，都在河北，都在关中。您让他们……怎么对自己的父老乡亲下手？”


    赵恒愣住了，脸上的狂怒瞬间凝固。


    就在这时，一名传令兵神色慌张地连滚带爬冲进大殿，声音都变了调。


    “陛下！不好了！东大营……东大营昨夜哗变！”


    “三千人！他们杀了军需官，抢了粮草，往北……往北投镇北军去了！”


    “轰——”


    赵恒的脑子里像是有什么东西炸开了，他踉跄着后退两步，一屁股跌坐在龙椅上。


    大殿内死一般的寂静，所有人都感受到了那股从脚底板升起的寒意。


    军心，散了。


    与此同时，洛阳城外的叛军大营。


    三皇子赵恺一脚踹翻了面前的宴席桌，盘子碗筷碎了一地。


    “叶凡！你好狠的手段！”


    他双眼布满血丝，像一头被困住的野兽。


    “好一个‘告天下檄文’！好一个‘为民请命’！他这是要把我们钉在耻辱柱上，让我们死无葬身之地！”


    五皇子赵越站在一旁，脸色阴沉得能滴出水来。


    马超盔甲都没脱，满身尘土地从帐外冲了进来，脸上全是焦急。


    “殿下！咱们的人……也跑了！”


    他一拳砸在营帐的柱子上，发出“咚”的一声闷响。


    “昨晚一夜，就跑了不下两千人！弟兄们私下里都在说，与其在这里跟朝廷军拼命，还不如去投镇北王！至少能吃饱饭，家里人也有活路！”


    赵恺的身子晃了晃，他扶住身边的兵器架才没有倒下。


    赵越上前扶住他，声音干涩：“三哥，军心没了。我们拿什么跟叶凡打？现在别说打神京了，我们连洛阳都出不去。”


    大帐内的气氛压抑到了极点。


    就在这时，一名亲兵在帐外犹豫着禀报：“殿下，朝廷……朝廷派使者来了。”


    “让他们滚！”赵恺想也不想就咆哮道，“赵恒的人也配进我的大帐？”


    “三哥，等等。”赵越拉住了他，“看看他们想耍什么花样。这个时候派人来，绝不寻常。”


    赵恺喘着粗气，胸口剧烈起伏，许久才从牙缝里挤出一个字：“带进来！”


    片刻后，一个穿着大周宰辅官袍的苍老身影，走进了这座充满了肃杀之气的叛军大帐。


    来人正是魏征。


    他孤身一人，身后没有带任何护卫，只是平静地看着主位上的赵恺和赵越。


    赵恺看到他，怒极反笑，拍着桌子站了起来。


    “哟，这不是魏首辅吗？真是稀客啊！怎么，不在行宫里伺候你那位好皇帝，跑到我们这叛军大营里来做什么？”


    他走下帅位，绕着魏征走了一圈，眼神像刀子一样。


    “是来劝降的，还是嫌命长，来送死的？”


    魏征对他的嘲讽置若罔闻，只是微微躬身，声音平稳。


    “老臣此来，是奉陛下之命，与两位殿下商议共抗国贼之事。”


    “国贼？”赵恺像是听到了天底下最好笑的笑话，仰天大笑起来。


    “哈哈哈哈！魏征，你是在说我们吗？当初是谁把我们逼上梁山的？现在赵恒打不过叶凡了，就想起我们这两个‘国贼’了？他还要不要脸！”


    笑声在大帐内回荡，却显得无比凄凉。


    魏征等他笑完，才缓缓直起身，深深地朝着两人一揖。


    “老臣知道，两位殿下心中有怨。但叶凡大军已席卷北方，旬日之内，中路军便可兵临洛阳。”


    他的声音不大，却像重锤一样敲在每个人的心上。


    “覆巢之下，安有完卵？”


    “眼下的局势，想必两位殿下心中有数。是联手，守住我们赵家的江山，日后再论你我之间的恩怨。还是被叶凡各个击破，身死族灭，沦为天下人的笑柄。”


    魏征抬起头，苍老的目光直视着赵恺。


    “请两位殿下，定夺。”


    大帐内再次陷入死寂。


    赵恺的拳头攥得咯咯作响，他看着魏征那张布满皱纹的脸，又回头看了看自己的弟弟赵越，和一脸焦急的马超。


    最后，他的目光穿过营帐的门帘，望向外面那些面带迷茫，不知为谁而战的士兵。


    许久，他紧绷的肩膀垮了下来，像是被抽走了全身的力气。


    他从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑得仿佛不是他自己发出来的。


    “好……联手。”


    他猛地一拳砸在桌上。


    “你回去告诉赵恒！让他自己，滚出洛阳城，亲自来谈！”


    三日后，洛阳城楼之上。


    北风萧瑟，吹动着城头那面早已褪色的“赵”字大旗。


    赵恒脱下了龙袍，只穿着一身寻常的王爵服饰，站在城垛边，眺望着北方。


    在他身后，赵恺和赵越一身戎装，沉默地走上城楼。


    曾经不死不休的仇敌，如今却站在同一座城楼上，相隔不过十步，气氛尴尬而又诡异。


    “你们来了。”赵恒没有回头，声音被风吹得有些飘忽。


    “你让我们来的。”赵恺的声音冷得像冰。


    没有人再说话。


    三个人，三个曾经为了皇位斗得你死我活的亲兄弟，此刻都沉默地望向同一个方向。


    北方的地平线上，一片黑色的阴云正在缓缓压来。


    那不是乌云，而是旌旗的海洋。


    在无数杆黑色旗帜的簇拥下，一面巨大的王旗，在风中猎猎作响。


    王旗之上，一个龙飞凤舞的“叶”字，刺痛了城楼上每一个人的眼睛。